Why bats don't get sick - Arinjay Banerjee

Переводчик: Elena McDonnell Редактор: Natalia Ost

If this bat were a human, she'd be in deep trouble.

Если бы эта летучая мышь была человеком, ей бы пришлось туго.

She’s infected with several deadly viruses,

Она заражена несколькими смертельно опасными вирусами,

including ones that cause rabies, SARS, and Ebola.

в том числе бешенством, ТОРС и лихорадкой Эбола.

But while her diagnosis would be lethal for other mammals,

Но несмотря на то, что такой диагноз был бы смертельным для других млекопитающих,

this winged wonder is totally unfazed.

это летучее чудо он ничуть не волнует.

In fact, she may even spend the next 30 years living

Более того, она может прожить следующие 30 лет так,

as if this were totally normal– because for bats, it is.

как будто это совершенно нормально, ведь для летучих мышей так оно и есть.

So what’s protecting her from these dangerous infections?

Так что же защищает её от этих опасных болезней?

To answer this question, we first need to understand

Прежде чем ответить на этот вопрос, необходимо понять

the relationship between viruses and their hosts.

отношения между вирусом и его переносчиком.

Every virus has evolved to infect specific species within a class of creatures.

В ходе эволюции вирусы приспособились заражать определённые виды.

This is why humans are unlikely to be infected by plant viruses,

Поэтому людям не опасны вирусы растений,

and why bees don’t catch the flu.

а пчёлы не болеют гриппом.

However, viruses do sometimes jump across closely related species

Однако иногда вирусы всё-таки заражают родственные виды.

And because the new host has no established immune defenses,

А так как у нового хозяина нет выработанной иммунной защиты,

the unknown virus presents a potentially lethal challenge.

новый вирус зачастую представляет смертельную опасность.

This is actually bad news for the virus as well.

По сути, это невыгодно и самому вирусу.

Their ideal host provides a steady stream of resources

Идеальный переносчик должен предоставлять постоянный доступ к ресурсам,

and comes into contact with new parties to infect—

а также контактировать с другими особями, заражая их —

two criteria that are best met by living hosts.

два критерия, которым наиболее удовлетворяют живые переносчики.

All this to say that successful viruses

Иначе говоря, эффективные вирусы

don’t typically evolve adaptations that kill their hosts—

обычно не убивают своих переносчиков.

including the viruses that have infected our flying friend.

Это относится и к вирусам, которыми заражён наш крылатый приятель.

The deadly effects of these viruses aren’t caused by the pathogens directly,

Смертельные исходы вызваны не самими патогенами,

but rather, by their host’s uncontrolled immune response.

а неуправляемой иммунной реакцией переносчика.

Infections like Ebola or certain types of flu have evolved

Такие инфекции, как определённые виды гриппа и лихорадка Эбола,

to strain the immune system of their mammalian host

ослабляют иммунную систему млекопитающих переносчиков,

by sending it into overdrive.

перегружая её.

The body sends hordes of white blood cells,

Организм создаёт огромное количество лейкоцитов,

antibodies and inflammatory molecules to kill the foreign invader.

антител и молекул воспаления для борьбы с инородным захватчиком.

But if the infection has progressed to high enough levels,

Но если инфекция достигла острой формы,

an assault by the immune system can lead to serious tissue damage.

атака иммунной системы может вызвать сильное повреждение тканей.

In particularly virulent cases, this damage can be lethal.

В очень серьёзных случаях эти повреждения могут привести к смертельному исходу.

And even when it’s not,

Но даже если этого не происходит,

the site is left vulnerable to secondary infection.

область поражения становится уязвимой для вторичной инфекции.

But unlike other mammals,

Но в отличие от других млекопитающих,

bats have been in an evolutionary arms race with these viruses for millennia,

в ходе эволюции летучие мыши тысячелетиями противостояли этим вирусам

and they’ve adapted to limit this kind of self-damage.

и свели к минимуму такие повреждения.

Their immune system has a very low inflammatory response;

Их иммунная система отличается очень низкой воспалительной реакцией.

an adaptation likely developed alongside the other trait

Скорее всего, эта адаптация сформировалась параллельно с ещё одной особенностью,

that sets them apart from other mammals: self-powered flight.

отличающей их от других млекопитающих — способностью летать.

This energy-intensive process can raise a bat’s body temperature to over 40ºC.

Этот энергоёмкий процесс повышает температуру летучих мышей до более 40ºC.

Such a high metabolic rate comes at a cost;

Такая высокая скорость обмена веществ не обходится даром —

flight produces waste molecules called Reactive Oxygen Species

во время полёта образуются молекулы, называемые активными формами кислорода,

that damage and break off fragments of DNA.

повреждающие и обламывающие частицы ДНК.

In other mammals, this loose DNA

Иммунная система других млекопитающих

would be attacked by the immune system as a foreign invader.

атаковала бы такие частицы, как инородных захватчиков.

But if bats produce these molecules as often as researchers believe,

Но если летучие мыши создают эти молекулы так часто, как показывают исследования,

they may have evolved a dampened immune response

возможно, у них выработалась приглушённая иммунная реакция

to their own damaged DNA.

на свою повреждённую ДНК.

In fact, certain genes associated with sensing broken DNA

Более того, определённые гены, связанные с обнаружением частиц ДНК

and deploying inflammatory molecules are absent from the bat genome.

и запуском молекул воспаления, в геноме летучей мыши отсутствуют.

The result is a controlled low-level inflammatory response

В результате возникает контролируемая слабо выраженная воспалительная реакция,

that allows bats to coexist with the viruses in their systems.

позволяющая летучим мышам сосуществовать с вирусами в своём организме.

Even more impressive,

И что ещё более удивительно,

bats are able to host these viruses for decades

так это то, что они живут с этими вирусами десятки лет

without any negative health consequences.

без какого-либо ущерба своему здоровью.

According to a 2013 study, bats have evolved efficient repair genes

По данным исследования 2013 года, у них выработались специальные гены,

to counteract the frequent DNA damage they sustain.

позволяющие нейтрализовать частые повреждения ДНК.

These repair genes may also contribute to their long lives.

Возможно, эти корректирующие гены также отвечают за их продолжительность жизни.

Animal chromosomes end with a DNA sequence called a telomere.

Концевые участки хромосом животных называются теломерами.

These sequences shorten over time in a process

Эти последовательности ДНК со временем укорачиваются,

that many believe contributes to cell aging.

что, по мнению учёных, способствует старению клеток.

But bat telomeres shorten much more slowly than their mammalian cousins—

Но теломеры летучих мышей укорачиваются гораздо медленнее, чем у других животных,

granting them lifespans as long as 41 years.

позволяя им достигать максимального возраста 41 года.

Of course, bats aren’t totally invincible to disease,

Конечно, летучие мыши не полностью неподвластны болезням —

whether caused by bacteria, unfamiliar viruses, or even fungi.

бактерии, новые вирусы и даже грибки могут быть опасны и для них.

Bat populations have been ravaged by a fungal infection

Целые популяции летучих мышей погибли от грибковой инфекции,

called white-nose syndrome,

названной синдромом белого носа,

which can fatally disrupt hibernation and deteriorate wing tissue.

которая приводит к опасным нарушениям зимней спячки и разрушению тканей крыльев.

These conditions prevent bats from performing critical roles

Такие заболевания препятствуют выполнению летучими мышами важных функций

in their ecosystems, like helping with pollination and seed dispersal,

в своих экосистемах, таких как опыление и распространение семян растений,

and consuming pests and insects.

а также поедание насекомых и вредителей.

To protect these animals from harm, and ourselves from infection,

Чтобы защитить этих животных от уничтожения, а себя — от болезней,

humans need to stop encroaching on bat habitats and ecosystems.

мы должны прекратить вторжение в ареалы и экосистемы летучих мышей.

Hopefully, preserving these populations

Мы надеемся, что сохранение этих популяций

will allow scientists to better understand bats’ unique antiviral defense systems.

позволит учёным лучше понять уникальные защитные механизмы летучих мышей.

And maybe one day, this research will help our own viral immunity take flight.

И, возможно, однажды и нам удастся вознестись над опасностями вирусов.