The science of spiciness - Rose Eveleth

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Mihaida Meila

Why does your mouth feel like it's on fire

De ce simțim că ne-a luat gura foc atunci când mâncăm un ardei iute?

when you eat a spicy pepper?

And how do you soothe the burn?

Și cum facem să dispară „arsura”?

Why does wasabi make your eyes water?

De ce wasabi ne face să lăcrimăm?

And how spicy is the spiciest spice?

Și cât de iute e cel mai iute condiment?

Let's back up a bit.

Să recapitulăm puțin.

First, what is spiciness?

În primul rând, ce este iuțeala?

Even though we often say that something tastes spicy,

Deși spunem adesea că ceva are gust iute,

it's not actually a taste,

acesta nu e de fapt un gust precum dulce, sărat sau acru.

like sweet or salty or sour.

Instead, what's really happening

În schimb, ce se întâmplă de fapt e că anumiți compuși din mâncărurile iuți

is that certain compounds in spicy foods

activate the type of sensory neurons

activează un tip de neuroni senzitivi numiți nociceptori polinodali.

called polymodal nociceptors.

You have these all over your body,

Îi avem peste tot în corpul nostru,

including your mouth and nose,

inclusiv în gură și nas,

and they're the same receptors

și sunt aceiași receptori care se activează la căldura extremă.

that are activated by extreme heat.

So, when you eat a chili pepper,

Așa că, atunci când mănânci un ardei iute

your mouth feels like it's burning

simți de parcă gura îți ia foc deoarece creierul chiar crede că arde.

because your brain actually thinks it's burning.

The opposite happens when you eat something

Se întâmplă opusul când mănânci ceva care conține mentol.

with menthol in it.

The cool, minty compound

Compusul mentolat și răcoros activează receptorii de rece.

is activating your cold receptors.

When these heat-sensitive receptors are activated,

Când acești receptori sensibili la căldură sunt activați,

your body thinks it's in contact

corpul crede că e în contact cu o sursă de căldură periculoasă.

with a dangerous heat source

and reacts accordingly.

Din acest motiv începi să transpiri și inima îți bate mai repede.

This is why you start to sweat,

and your heart starts beating faster.

The peppers have elicited

Ardeii iuți activează același răspuns de luptă sau fugă

the same fight-or-flight response

with which your body reacts to most threats.

comun în cazurile în care ești în pericol.

But you may have noticed that

Dar poate ai observat

not all spicy foods are spicy in the same way.

că nu toate mâncărurile iuți sunt iuți în același mod.

And the difference lies in the types of compounds involved.

Diferența se află în tipul de compuși implicați.

The capsaicin and piperine,

Capsaicina și piperina

found in black pepper and chili peppers,

din piperul negru și ardeii iuți,

are made up of larger, heavier molecules

sunt alcătuite din molecule mai mari și mai grele

called alkylamides,

numite alchilamide,

and those mostly stay in your mouth.

iar acestea rămân majoritatea în gură.

Mustard, horseradish, and wasabi

Muștarul, hreanul și wasabi sunt alcătuiți din molecule mai mici

are made up of smaller molecules,

called isothiocyanates,

numite izotiocianați,

that easily float up into your sinuses.

ce ajung ușor în sinusuri.

This is why chili peppers burn your mouth,

Din acest motiv ardeii iuți îți ard gura,

and wasabi burns your nose.

iar wasabiul îți arde nasul.

The standard measure of a food's spiciness

Clasificarea standard a iuțelii mâncărurilor

is its rating on the Scoville scale,

e făcută cu ajutorul scării Scoville,

which measures how much its capsaicin content can be diluted

ce măsoară cât de mult poate fi diluată capsaicina conținută

before the heat is no longer detectable to humans.

până nu mai poate fi detectată de oameni.

A sweet bell pepper gets 0 Scoville heat units,

Un ardei gras are un scor 0 pe scara Scoville,

while Tabasco sauce clocks in between 1,200-2,400 units.

iar sosul Tabasco între 1.200 și 2.400.

The race to create the hottest pepper

Cursa de a crea cel mai iute ardei iute e continuă,

is a constant battle,

but two peppers generally come out on top:

dar doi ardei iuți sunt în top:

The Trinidad Moruga Scorpion

Trinidad Moruga Scorpion și Carolina Reaper.

and the Carolina Reaper.

These peppers measure

Acești ardei primesc un scor între 1,5 și 2 milioane de unități Scoville,

between 1.5 and 2 million Scoville heat units,

which is about half the units found in pepper spray.

aproape jumătate față de un spray cu piper.

So, why would anyone want to eat something

De ce ar vrea cineva să mănânce

that causes such high levels of pain?

ceva ce cauzează un nivel atât de ridicat de durere?

Nobody really knows when or why

Nimeni nu știe când sau de ce

humans started eating hot peppers.

oamenii au început să mănânce ardei iuți.

Archaeologists have found spices like mustard

Arheologii au găsit condimente precum muștarul

along with human artifacts

alături de rămășite umane ce datează de acum 23.000 de ani.

dating as far back as 23,000 years ago.

But they don't know whether the spices were used

Dar nu se cunoaște dacă condimentele erau utilizate

for food or medication or just decoration.

pentru mâncare, medicație sau doar decorații.

More recently, a 6,000 year old crockpot,

Mai recent, o oală de 6.000 de ani plină cu pește și carne,

lined with charred fish and meat,

also contained mustard.

conținea și muștar.

One theory says that humans

O teorie presupune că oamenii

starting adding spices to food

au început să adauge condimente în alimente

to kill off bacteria.

And some studies show that spice developed

pentru a omorî bacteriile.

Iar unele studii arată că ardeii iuți au crescut mai mult în climele calde,

mostly in warmer climates

where microbes also happen to be more prevalent.

unde și microbii sunt mai prevalenți.

But why we continue to subject ourselves

Dar de ce continuăm să consumăm alimente iuți

to spicy food today

is still a bit of a mystery.

e încă un mister.

For some people,

Pentru unii oameni, să mănânce alimente iuți

eating spicy food

is like riding rollercoasters;

e ca un rollercoaster;

they enjoy the ensuing thrill,

le plac senzațiile pe care le nasc,

even if the immediate sensation is unpleasant.

chiar dacă prima senzație e neplăcută.

Some studies have even shown

Unele studii au arătat că celor cărora le plac alimentele iuți

that those who like to eat hot stuff

are more likely to enjoy other adrenaline-rich activities,

le plac cel mai probabil și activitățile pline de adrenalină,

like gambling.

precum jocurile de noroc.

The taste for spicy food

Gustul pentru iute poate fi chiar genetic.

may even be genetic.

And if you're thinking about training a bit,

Iar dacă te gândești să te antrenezi puțin,

to up your tolerance for spice,

pentru a-ți crește toleranța pentru iute, gândește-te la asta:

know this:

According to some studies,

unele studii spun că durerea nu se ameliorează.

the pain doesn't get any better.

You just get tougher.

Doar tu devii mai rezistent.

In fact, researchers have found

De fapt, cercetătorii au descoperit

that people who like to eat spicy foods

că oamenii cărora le palce iutele

don't rate the burn any less painful

nu evaluează iuțeala mai puțin decât cei care nu mănâncă iute.

than those who don't.

They just seem to like the pain more.

Ci doar le place durerea mai mult.

So, torment your heat receptors all you want,

Așadar chinuie-ți receptorii cât vrei,

but remember, when it comes to spicy food,

dar amintește-ți, când e vorba de alimente iuți,

you're going to get burned.

te va arde.