The science of spiciness - Rose Eveleth

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

Why does your mouth feel like it's on fire

למה הפה שלכם מרגיש כאילו הוא בוער

when you eat a spicy pepper?

כשאתם אוכלים פלפל חריף?

And how do you soothe the burn?

ואיך אתם מרגיעים את הכאב?

Why does wasabi make your eyes water?

למה וואסבי גורם לעיניים שלכם לדמוע?

And how spicy is the spiciest spice?

וכמה חריף התבלין הכי חריף?

Let's back up a bit.

בואו ניקח צעד אחורה לרגע.

First, what is spiciness?

ראשית, מה היא חריפות?

Even though we often say that something tastes spicy,

למרות שאנחנו אומרים הרבה שלמשהו יש טעם חריף,

it's not actually a taste,

זה למעשה לא טעם,

like sweet or salty or sour.

כמו מתוק או מלוח או מר.

Instead, what's really happening

במקום זה,מה שבאמת קורה

is that certain compounds in spicy foods

זה שתרכובות מסויימות באוכל חריף

activate the type of sensory neurons

מפעילות סוג של ניורונים תחושתיים

called polymodal nociceptors.

שנקראים פולימודל נוסיספטורס.

You have these all over your body,

יש לכם אותם בכל הגוף,

including your mouth and nose,

כולל בפה ובאף,

and they're the same receptors

והם אותם קולטנים

that are activated by extreme heat.

שמופעלים בחום קיצוני.

So, when you eat a chili pepper,

אז, כשאתם אוכלים פלפל צ'ילי,

your mouth feels like it's burning

הפה שלכם מרגיש כאילו הוא בוער

because your brain actually thinks it's burning.

מפני שהמוח שלכם למעשה חושב שהוא בוער.

The opposite happens when you eat something

ההפך קורה כשאתם אוכלים משהו

with menthol in it.

עם מנטול בתוכו.

The cool, minty compound

התרכובת הקרירה בטעם מנטה

is activating your cold receptors.

מפעילה את קולטני הקור שלכם.

When these heat-sensitive receptors are activated,

כשהקולטנים רגישי החום מופעלים,

your body thinks it's in contact

הגוף שלכם חושב שהוא במגע

with a dangerous heat source

עם מקור חום מסוכן

and reacts accordingly.

ומגיב בהתאם.

This is why you start to sweat,

בגלל זה אתם מתחילים להזיע,

and your heart starts beating faster.

והלב שלכם מתחיל לפעום מהר יותר.

The peppers have elicited

הפלפלים הפעילו

the same fight-or-flight response

את אותה תגובת הלחם או ברח

with which your body reacts to most threats.

איתה הגוף מתמודד מול רוב הסיכונים.

But you may have noticed that

אבל אתם אולי שמתם לב

not all spicy foods are spicy in the same way.

שלא כל המאכלים החריפים הם חריפים באותו אופן.

And the difference lies in the types of compounds involved.

וההבדל נובע מסוגי החומרים שמעורבים.

The capsaicin and piperine,

הקפסצין והפיפרין,

found in black pepper and chili peppers,

שנמצאים בפלפל שחור ופלפל צ'ילי,

are made up of larger, heavier molecules

עשויים ממולקולות גדולות וכבדות יותר

called alkylamides,

שנקראות אלקילמדים,

and those mostly stay in your mouth.

ואלה בעיקר נשארות בפה שלכם.

Mustard, horseradish, and wasabi

חרדל, חזרת, וואסבי

are made up of smaller molecules,

עשויים ממולקולות קטנות יותר,

called isothiocyanates,

שנקראות איזותיוסיאנטים,

that easily float up into your sinuses.

שצפות בקלות לתוך הסינוסים שלכם.

This is why chili peppers burn your mouth,

לכן פלפלי צ'ילי בוערים בפה,

and wasabi burns your nose.

וואסבי בוער באף.

The standard measure of a food's spiciness

המידה הסטנדרטית לחריפות של אוכל

is its rating on the Scoville scale,

היא המידה שלה בסולם סקוביל,

which measures how much its capsaicin content can be diluted

שמודד כמה ניתן לדלל את תכולת הקפסיצין שלו

before the heat is no longer detectable to humans.

לפני שהחריפות לא מורגשת יותר לאנשים.

A sweet bell pepper gets 0 Scoville heat units,

פלפלים מתוקים מקבלים 0 יחידות חריפות סקוביל,

while Tabasco sauce clocks in between 1,200-2,400 units.

בעוד שטבסקו נע בין 1,200-2,400 יחידות.

The race to create the hottest pepper

המרוץ ליצור את הפלפל הכי חריף

is a constant battle,

הוא קרב מתמשך,

but two peppers generally come out on top:

אבל שני פלפלים באופן כללי נמצאים בפסגה:

The Trinidad Moruga Scorpion

עקרב טרינידד מורוגה

and the Carolina Reaper.

ומלאך המוות מקרוליינה.

These peppers measure

הפלפלים האלה נמדדו

between 1.5 and 2 million Scoville heat units,

בין 1.5 ו 2 מליון יחידות חריפות סקובל,

which is about half the units found in pepper spray.

שזה בערך חצי מהעוצמה של ספריי פלפל.

So, why would anyone want to eat something

אז, למה מישהו ירצה לאכול משהו

that causes such high levels of pain?

שיגרום לכזו רמה של כאב?

Nobody really knows when or why

אף אחד לא באמת יודע למה

humans started eating hot peppers.

אנשים התחילו לאכול פלפלים חריפים.

Archaeologists have found spices like mustard

ארכיאולוגים מצאו תבלינים כמו חרדל

along with human artifacts

יחד עם שרידים אנושיים

dating as far back as 23,000 years ago.

שמתוארכים ללפני 23,000 שנים.

But they don't know whether the spices were used

אבל הם לא יודעים אם התבלינים היו בשימוש

for food or medication or just decoration.

לאוכל או לרפואה או לקישוט.

More recently, a 6,000 year old crockpot,

לאחרונה, כלי בן 6,000 שנה,

lined with charred fish and meat,

מכוסה בדגים ובשר חרוכים,

also contained mustard.

הכיל גם חרדל.

One theory says that humans

תאוריה אחת אומרת שבני אדם

starting adding spices to food

התחילו להוסיף תבלינים לאוכל

to kill off bacteria.

כדי להרוג בקטריות.

And some studies show that spice developed

וכמה מחקרים מראים שתבלינים התפתחו

mostly in warmer climates

בעיקר באקלימים חמים יותר

where microbes also happen to be more prevalent.

שם מיקרובים היו יותר נפוצים.

But why we continue to subject ourselves

אבל למה אנחנו ממשיכים לחשוף את עצמנו

to spicy food today

לאוכל חריף היום

is still a bit of a mystery.

זו עדיין מעט תעלומה.

For some people,

לכמה אנשים,

eating spicy food

אכילת אוכל חריף

is like riding rollercoasters;

היא כמו רכיבה על רכבות הרים;

they enjoy the ensuing thrill,

הם נהנים מהריגוש,

even if the immediate sensation is unpleasant.

אפילו אם התחושה המיידית היא לא נעימה,

Some studies have even shown

כמה מחקרים אפילו הראו

that those who like to eat hot stuff

שאלה שאוהבים לאכול אוכל חריף

are more likely to enjoy other adrenaline-rich activities,

נהנים יותר מפעילויות מלאות אדרנלין,

like gambling.

כמו הימורים.

The taste for spicy food

המשיכה לאוכל חריף

may even be genetic.

אולי אפילו גנטית.

And if you're thinking about training a bit,

ואם אתם חושבים על מעט אימון,

to up your tolerance for spice,

להגביר את התנגודת שלכם לחריף,

know this:

דעו את זה:

According to some studies,

לפי כמה מחקרים,

the pain doesn't get any better.

הכאב לא נעשה קל יותר.

You just get tougher.

אתם פשוט מתחשלים.

In fact, researchers have found

למעשה, חוקרים מצאו

that people who like to eat spicy foods

שאנשים שאוהבים מאכלים חריפים

don't rate the burn any less painful

לא מדרגים את הכאב נמוך יותר

than those who don't.

מאלה שלא.

They just seem to like the pain more.

נראה שהם פשוט נהנים ממנו יותר.

So, torment your heat receptors all you want,

אז, ענו את קולטני החום שלכם כמה שתרצו,

but remember, when it comes to spicy food,

אבל זכרו, כשזה מגיע לאוכל חריף,

you're going to get burned.

אתם תבערו.