The science of skin color - Angela Koine Flynn

Traducător: Lorena Ciutacu Corector: Cristina Nicolae

Când razele ultraviolete ne ating pielea,

When ultraviolet sunlight hits our skin,

it affects each of us a little differently.

ne afectează diferit pe fiecare.

Depending on skin color, it will take only minutes of exposure

În funcție de culoarea pielii, în doar câteva minute de expunere

to turn one person beetroot-pink,

pielea unei persoane se poate înroși,

while another requires hours to experience the slightest change.

în timp ce o alta are nevoie de ore pentru o schimbare de nuanță.

So what's to account for that difference

De unde provine diferența

and how did our skin come to take on so many different hues to begin with?

și cum de pielea noastră are atâtea nuanțe diferite?

Whatever the color,

Indiferent de culoare,

our skin tells an epic tale of human intrepidness and adaptability,

pielea noastră spune o poveste epică despre vitejia și adaptabilitatea umană,

revealing its variance to be a function of biology.

dezvăluind faptul că aceste contraste sunt o funcție biologică.

It all centers around melanin,

Totul depinde de melanină,

the pigment that gives skin and hair its color.

pigmentul care dă culoare pielii și părului.

This ingredient comes from skin cells called melanocytes

Acest ingredient provine din celulele pielii numite melanocite

and takes two basic forms.

și are două forme de bază.

There's eumelanin, which gives rise to a range of brown skin tones,

Eumelanina, care creează o gamă de nuanțe maronii de piele

as well as black, brown, and blond hair,

și păr negru, castaniu și blond,

and pheomelanin, which causes the reddish browns of freckles and red hair.

și feomelanina, care creează pistrui maronii și păr roșcat.

But humans weren't always like this.

Dar oamenii nu au fost mereu așa.

Our varying skin tones were formed by an evolutionary process

Diferitele nuanțe de piele au apărut în urma unui poces de evoluție

driven by the Sun.

influențat de Soare.

In began some 50,000 years ago when our ancestors migrated north from Africa

A început acum 50.000 de ani, când strămoșii noștri au migrat din Africa

and into Europe and Asia.

spre nord, în Europa și Asia.

These ancient humans lived between the Equator and the Tropic of Capricorn,

Oamenii antici trăiau între Ecuator și Tropicul Capricornului,

a region saturated by the Sun's UV-carrying rays.

o regiune scăldată de razele ultraviolete ale soarelui.

When skin is exposed to UV for long periods of time,

Când pielea este expusă la UV pentru un timp îndelungat,

the UV light damages the DNA within our cells,

lumina UV afectează ADN-ul din celulele noastre

and skin starts to burn.

și pielea începe să ardă.

If that damage is severe enough,

Dacă vătămarea este severă,

the cells mutations can lead to melanoma,

mutațiile celulelor pot provoca melanoma,

a deadly cancer that forms in the skin's melanocytes.

un tip de cancer letal format în melanocitele pielii.

Sunscreen as we know it today didn't exist 50,000 years ago.

Cremele de soare de azi nu existau acum 50.000 de ani.

So how did our ancestors cope with this onslaught of UV?

Așadar, cum făceau față strămoșii noștri razelor UV periculoase?

The key to survival lay in their own personal sunscreen

Secretul supraviețuirii consta în propria lor cremă de soare

manufactured beneath the skin: melanin.

produsă sub piele: melanina.

The type and amount of melanin in your skin

Tipul și cantitatea de melanină din piele

determines whether you'll be more or less protected from the sun.

determină gradul de protecție față de soare.

This comes down to the skin's response as sunlight strikes it.

Pe scurt, este răspunsul pielii când este atinsă de lumina soarelui.

When it's exposed to UV light,

Expunerea la lumina UV

that triggers special light-sensitive receptors called rhodopsin,

declanșează niște receptori fotosensibili speciali numiți rodopsină,

which stimulate the production of melanin to shield cells from damage.

care stimulează producerea de melanină pentru a apăra celulele de deteriorare.

For light-skin people, that extra melanin darkens their skin and produces a tan.

La oamenii cu pielea deschisă, surplusul de melanină produce bronzul.

Over the course of generations,

De-a lungul generațiilor,

humans living at the Sun-saturated latitudes in Africa

oamenii din zonele foarte însorite din Africa

adapted to have a higher melanin production threshold

s-au adaptat, ajungând să aibă un nivel mai ridicat de melanină

and more eumelanin,

și mai multă eumelanină,

giving skin a darker tone.

conferind pielii o nuanță mai închisă.

This built-in sun shield helped protect them from melanoma,

Acest parasolar incorporat i-a apărat de melanoma,

likely making them evolutionarily fitter

făcându-i mai potriviți

and capable of passing this useful trait on to new generations.

și capabili să transmită această trăsătură noilor generații.

But soon, some of our Sun-adapted ancestors migrated northward

La scurt timp, unii din strămoșii noștri adaptați la soare au migrat spre nord,

out of the tropical zone,

în afara zonei tropicale,

spreading far and wide across the Earth.

răspândindu-se în lume.

The further north they traveled, the less direct sunshine they saw.

Cu cât au mers mai spre nord, cu atât mai puțin au avut parte de soare.

This was a problem because although UV light can damage skin,

Asta a fost o problemă, deoarece deși lumina UV poate vătăma pielea,

it also has an important parallel benefit.

are totodată și un beneficiu important.

UV helps our bodies produce vitamin D,

Lumina UV ajută corpul să producă vitamina D,

an ingredient that strengthens bones and lets us absorb vital minerals,

un ingredient care întărește oasele și ne ajută să absorbim minerale esențiale

like calcium, iron, magnesium, phosphate, and zinc.

precum calciu, fier, magneziu, fosfat și zinc.

Without it, humans experience serious fatigue and weakened bones

Fără ea, oamenii resimt oboseală și au oase fragile,

that can cause a condition known as rickets.

ceea ce poate cauza o boală cunoscută ca rahitism.

For humans whose dark skin effectively blocked whatever sunlight there was,

Pentru oamenii a căror piele întunecată a blocat orice sursă de lumină solară,

vitamin D deficiency would have posed a serious threat in the north.

lipsa vitaminei D ar fi fost o problemă gravă în nord.

But some of them happened to produce less melanin.

Dar unii dintre ei au produs mai puțină melanină.

They were exposed to small enough amounts of light that melanoma was less likely,

Fiind expuși la cantități mici de lumină, riscul de melanoma a scăzut

and their lighter skin better absorbed the UV light.

iar tenul lor deschis a absorbit mai bine lumina UV.

So they benefited from vitamin D,

Astfel au beneficiat de vitamina D,

developed strong bones,

dezvoltând oase puternice

and survived well enough to produce healthy offspring.

și supraviețuind îndeajuns de bine să aibă copii sănătoși.

Over many generations of selection,

Pe parcursul selecției în multe generații,

skin color in those regions gradually lightened.

în acele regiuni culoarea pielii s-a deschis treptat.

As a result of our ancestor's adaptability,

Ca urmare a adaptabilității strămoșilor noștri,

today the planet is full of people with a vast palette of skin colors,

azi planeta este populată de oameni cu diferite culori ale pielii:

typically, darker eumelanin-rich skin in the hot, sunny band around the Equator,

ten închis bogat în eumelanină în zonele fierbinți de la Ecuator,

and increasingly lighter pheomelanin-rich skin shades fanning outwards

și ten mai deschis bogat în feomelanină în zonele înspre extremități,

as the sunshine dwindles.

unde lumina soarelui pălește.

Therefore, skin color is little more than an adaptive trait for living on a rock

Așadar, culoarea pielii este mai mult decât o trăsătură a adaptabilității

that orbits the Sun.

la viața pe Pământ.

It may absorb light,

Poate absorbi lumina,

but it certainly does not reflect character.

dar cu siguranță nu reflectă caracterul.