History through the eyes of the potato - Leo Bear-McGuinness

Tradutor: Margarida Ferreira

Baked or fried,

Assadas ou fritas em palitos,

boiled or roasted,

cozidas ou grelhadas,

as chips or fries.

ou fritas às rodelas,

At some point in your life, you've probably eaten a potato.

muito provavelmente, já comeram batatas alguma vez.

Delicious, for sure,

Deliciosas, claro.

but the fact is potatoes have played a much more significant role in our history

Mas as batatas desempenharam um papel muito mais significativo na nossa história

than just that of the dietary staple we have come to know and love today.

do que o de um alimento da nossa dieta que viemos a conhecer e adoramos.

Without the potato,

Sem a batata,

our modern civilization might not exist at all.

a nossa civilização moderna podia nem sequer existir.

8,000 years ago in South America, high atop the Andes,

Há 8000 anos, na América do Sul, no alto dos Andes,

ancient Peruvians were the first to cultivate the potato.

os antigos peruanos foram os primeiros a cultivar a batata.

Containing high levels of proteins and carbohydrates,

Com um conteúdo de altos níveis de proteínas e de hidratos de carbono,

as well as essential fats, vitamins and minerals,

assim como gorduras essenciais, vitaminas e minerais,

potatoes were the perfect food source to fuel a large Incan working class

as batatas eram um perfeito alimento

para alimentar uma grande classe trabalhadora inca,

as they built and farmed their terraced fields,

que construía e fabricava os campos dispostos em terraços,

mined the Rocky Mountains,

explorava as minas das Montanhas Rochosas

and created the sophisticated civilization of the great Incan Empire.

e criava a sofisticada civilização do grande Império Inca.

But considering how vital they were to the Incan people,

Mas, considerando como elas eram vitais para a população inca,

when Spanish sailors returning from the Andes

quando os marinheiros espanhóis que regressaram dos Andes

first brought potatoes to Europe,

introduziram as batatas na Europa,

the spuds were duds.

as batatas foram uma deceção.

Europeans simply didn't want to eat

Os europeus não quiseram comer

what they considered dull and tasteless oddities from a strange new land,

uma coisa que achavam sem graça e sem sabor,

uma curiosidade dum país novo e esquisito,

too closely related to the deadly nightshade plant belladonna for comfort.

demasiado aparentada com a beladona, uma planta venenosa e mortal.

So instead of consuming them,

Portanto, em vez de as comerem,

they used potatoes as decorative garden plants.

usavam as batatas como plantas decorativas no jardim.

More than 200 years would pass before the potato caught on

Passar-se-iam mais de 200 anos antes de as batatas passarem a ser

as a major food source throughout Europe,

uma importante fonte de alimento em toda a Europa.

though even then,

Mesmo assim, era sobretudo comida pelas classes mais baixas.

it was predominantly eaten by the lower classes.

However, beginning around 1750,

Porém, a partir do início de 1750,

and thanks at least in part

e graças, pelo menos em parte,

to the wide availability of inexpensive and nutritious potatoes,

à grande abundância de batatas baratas e nutritivas,

European peasants with greater food security

os camponeses europeus com uma maior segurança alimentar

no longer found themselves

deixaram de estar à mercê das grandes fomes de cereais

at the mercy of the regularly occurring grain famines of the time,

que ocorriam regularmente na época.

and so their populations steadily grew.

Por isso, a população foi crescendo gradualmente.

As a result, the British, Dutch and German Empires

Em consequência disso, os britânicos, os holandeses e os impérios germânicos

rose on the backs of the growing groups of farmers, laborers, and soldiers,

evoluíram à custa de grupos crescentes de agricultores, trabalhadores e soldados,

thus lifting the West to its place of world dominion.

elevando assim o Ocidente ao seu lugar de domínio mundial.

However, not all European countries sprouted empires.

No entanto, nem todos os países europeus deram origem a impérios.

After the Irish adopted the potato,

Depois de os irlandeses terem adotado a batata,

their population dramatically increased,

a população cresceu drasticamente,

as did their dependence on the tuber as a major food staple.

tal como a sua dependência pelo tubérculo como o principal alimento.

But then disaster struck.

E então, aconteceu o desastre.

From 1845 to 1852,

De 1845 a 1852,

potato blight disease ravaged the majority of Ireland's potato crop,

a peste da batata destruiu a maior parte das culturas de batata da Irlanda,

leading to the Irish Potato Famine,

causando a Grande Fome irlandesa,

one of the deadliest famines in world history.

uma das fomes mais mortíferas da história mundial.

Over a million Irish citizens starved to death,

Morreram de fome mais de um milhão de irlandeses,

and 2 million more left their homes behind.

e outros dois milhões migraram.

But of course, this wasn't the end for the potato.

Claro que isso não foi o fim da batata.

The crop eventually recovered,

As culturas acabaram por recuperar

and Europe's population, especially the working classes,

e a população da Europa, em especial as classes trabalhadoras,

continued to increase.

continuaram a aumentar.

Aided by the influx of Irish migrants,

Com o influxo dos migrantes irlandeses,

Europe now had a large, sustainable, and well-fed population

a Europa passara a ter uma população grande, sustentável e bem alimentada

who were capable of manning the emerging factories

que foi capaz de trabalhar nas fábricas que iam surgindo

that would bring about our modern world via the Industrial Revolution.

e que iriam dar origem ao nosso mundo moderno

através da Revolução Industrial.

So it's almost impossible to imagine a world without the potato.

Portanto, é quase impossível imaginar um mundo sem batatas.

Would the Industrial Revolution ever have happened?

Teria ocorrido alguma vez a Revolução Industrial?

Would World War II have been lost by the Allies

Teriam os Aliados perdido a II Guerra Mundial

without this easy-to-grow crop that fed the Allied troops?

sem este produto fácil de cultivar que alimentava as tropas Aliadas?

Would it even have started?

Teria alguma vez começado sequer?

When you think about it like this,

Quando pensamos deste modo,

many major milestones in world history can all be at least partially attributed

muitos importantes marcos da história mundial

podem ser atribuídos, pelo menos em parte, à modesta batata dos cumes peruanos.

to the simple spud from the Peruvian hilltops.