History through the eyes of the potato - Leo Bear-McGuinness

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Baked or fried,

Al horno o fritas,

boiled or roasted,

hervidas o asadas,

as chips or fries.

en rodajas o en bastones.

At some point in your life, you've probably eaten a potato.

En algún momento de tu vida, quizá hayas comido papas.

Delicious, for sure,

Deliciosas, claro,

but the fact is potatoes have played a much more significant role in our history

pero el hecho es que han jugado un papel mucho más significativo en la historia

than just that of the dietary staple we have come to know and love today.

más allá de ser el producto principal de la dieta como la conocemos y amamos hoy.

Without the potato,

Sin ella,

our modern civilization might not exist at all.

nuestra moderna civilización podría no existir.

8,000 years ago in South America, high atop the Andes,

Hace 8000 años en América del Sur, en lo alto de los Andes,

ancient Peruvians were the first to cultivate the potato.

los antiguos peruanos fueron los primeros en cultivar la papa.

Containing high levels of proteins and carbohydrates,

Por sus altos niveles de proteínas y carbohidratos,

as well as essential fats, vitamins and minerals,

y por sus grasas esenciales, y sus vitaminas y minerales,

potatoes were the perfect food source to fuel a large Incan working class

eran la fuente alimentaria perfecta para la clase trabajadora inca

as they built and farmed their terraced fields,

conforme construían y sembraban terrazas de cultivos,

mined the Rocky Mountains,

extraían rocas de los Andes,

and created the sophisticated civilization of the great Incan Empire.

y creaban la sofisticada civilización del gran Imperio Inca.

But considering how vital they were to the Incan people,

Viendo lo importante que eran para el pueblo inca,

when Spanish sailors returning from the Andes

los marineros españoles que regresaron de los Andes

first brought potatoes to Europe,

introdujeron la papa en Europa,

the spuds were duds.

y fue un fracaso.

Europeans simply didn't want to eat

Los europeos no querían comer

what they considered dull and tasteless oddities from a strange new land,

lo que consideraban rarezas sosas de una tierra nueva y extraña,

too closely related to the deadly nightshade plant belladonna for comfort.

muy similares a la letal hierba mora, belladona.

So instead of consuming them,

Por eso, en vez de comerla,

they used potatoes as decorative garden plants.

la usaban como planta decorativa en los jardines.

More than 200 years would pass before the potato caught on

Pasarían más de 200 años antes de que la papa se consolidara

as a major food source throughout Europe,

como fuente de alimento importante en toda Europa,

though even then,

aunque incluso entonces,

it was predominantly eaten by the lower classes.

la comían predominantemente las clases más bajas.

However, beginning around 1750,

No obstante, alrededor de 1750,

and thanks at least in part

y gracias al menos en parte

to the wide availability of inexpensive and nutritious potatoes,

a la amplia disponibilidad de papas baratas y nutritivas,

European peasants with greater food security

los campesinos europeos con una mayor seguridad alimentaria

no longer found themselves

ya no estaban

at the mercy of the regularly occurring grain famines of the time,

a merced de las hambrunas de granos que frecuentemente ocurrían en la época,

and so their populations steadily grew.

así crecieron constantemente sus poblaciones.

As a result, the British, Dutch and German Empires

Como resultado, el imperio británico, el holandés y el alemán

rose on the backs of the growing groups of farmers, laborers, and soldiers,

se erigieron sobre las espaldas de estos agricultores, obreros y soldados,

thus lifting the West to its place of world dominion.

llevando a Occidente a su lugar de dominación mundial.

However, not all European countries sprouted empires.

Pero no en todos los países europeos brotaron imperios.

After the Irish adopted the potato,

Cuando los irlandeses adoptaron la papa,

their population dramatically increased,

su población se incrementó drásticamente,

as did their dependence on the tuber as a major food staple.

y también su dependencia del tubérculo como fuente principal de alimento.

But then disaster struck.

Pero entonces ocurrió el desastre.

From 1845 to 1852,

De 1845 a 1852,

potato blight disease ravaged the majority of Ireland's potato crop,

la enfermedad del tizón de la papa asoló los cultivos de papa en Irlanda,

leading to the Irish Potato Famine,

dando lugar a la hambruna irlandesa de la papa,

one of the deadliest famines in world history.

una de las hambrunas más mortíferas de la historia mundial.

Over a million Irish citizens starved to death,

Murieron de hambre más de un millón de irlandeses

and 2 million more left their homes behind.

y dos millones más abandonaron sus hogares.

But of course, this wasn't the end for the potato.

Pero claro, este no fue el fin de la papa.

The crop eventually recovered,

El cultivo se recuperó,

and Europe's population, especially the working classes,

y la población de Europa, especialmente las clases trabajadoras,

continued to increase.

continuaron en aumento.

Aided by the influx of Irish migrants,

Ayudada por la afluencia de inmigrantes irlandeses,

Europe now had a large, sustainable, and well-fed population

Europa tenía ahora una gran población sostenible y bien alimentada

who were capable of manning the emerging factories

capaz de trabajar en las nuevas fábricas

that would bring about our modern world via the Industrial Revolution.

que darían lugar al mundo moderno a través de la Revolución Industrial.

So it's almost impossible to imagine a world without the potato.

Por eso es casi imposible imaginar el mundo sin la papa.

Would the Industrial Revolution ever have happened?

¿Habría ocurrido la Revolución Industrial?

Would World War II have been lost by the Allies

¿Los aliados habrían perdido la Segunda Guerra Mundial

without this easy-to-grow crop that fed the Allied troops?

de no ser por este abundante cultivo que alimentó a las tropas aliadas?

Would it even have started?

¿Habría siquiera empezado?

When you think about it like this,

Si lo pensamos de este modo,

many major milestones in world history can all be at least partially attributed

muchos hitos en la historia del mundo podrían atribuirse, al menos en parte,

to the simple spud from the Peruvian hilltops.

a la simple papa de las cumbres peruanas.