History through the eyes of the potato - Leo Bear-McGuinness

Traducteur: André Abrahami Relecteur: Yasmina Hablani

Baked or fried,

Cuites ou frites,

boiled or roasted,

bouillies ou sautées,

as chips or fries.

en chips ou en frites.

At some point in your life, you've probably eaten a potato.

A un moment de votre vie, vous avez sûrement mangé une pomme de terre.

Delicious, for sure,

Délicieuse, c'est sûr,

but the fact is potatoes have played a much more significant role in our history

mais les patates ont eu un rôle bien plus important dans notre histoire

than just that of the dietary staple we have come to know and love today.

que juste celui d'un aliment de base que nous aimons et connaissons maintenant.

Without the potato,

Sans la pomme de terre,

our modern civilization might not exist at all.

notre civilisation moderne aurait pu ne pas exister du tout.

8,000 years ago in South America, high atop the Andes,

Il y a 8000 ans en Amérique du Sud, au sommet des Andes,

ancient Peruvians were the first to cultivate the potato.

des Péruviens anciens furent les premiers à cultiver la pomme de terre.

Containing high levels of proteins and carbohydrates,

Contenant de hauts niveaux de protéines et de glucides,

as well as essential fats, vitamins and minerals,

des acides gras essentiels, des vitamines et des minéraux,

potatoes were the perfect food source to fuel a large Incan working class

les pommes de terre étaient idéales pour nourrir la large classe ouvrière Inca

as they built and farmed their terraced fields,

construisant et entretenant ses cultures en terrasse,

mined the Rocky Mountains,

qui creusaient les Rocheuses,

and created the sophisticated civilization of the great Incan Empire.

et créaient la civilisation sophistiquée du grand Empire Inca.

But considering how vital they were to the Incan people,

Mais compte tenu de leur importance pour le peuple Inca,

when Spanish sailors returning from the Andes

quand les marins Espagnols revenant des Andes

first brought potatoes to Europe,

amenèrent pour la 1ère fois des patates en Europe

the spuds were duds.

la mayonnaise ne prit pas !

Europeans simply didn't want to eat

Les Européens ne voulaient pas manger

what they considered dull and tasteless oddities from a strange new land,

ce qu'ils voyaient comme des bizarreries fades et insipides, d'un lieu étrange,

too closely related to the deadly nightshade plant belladonna for comfort.

trop proches parentes de la mortelle belladone.

So instead of consuming them,

Alors au lieu de les consommer,

they used potatoes as decorative garden plants.

ils utilisèrent les pommes de terre comme des plantes décoratives de jardin.

More than 200 years would pass before the potato caught on

Plus de 200 ans passèrent avant que l'on repense à la pomme de terre

as a major food source throughout Europe,

comme une source majeure de nourriture en Europe,

though even then,

même si à l'époque,

it was predominantly eaten by the lower classes.

elle était surtout réservée aux classes inférieures.

However, beginning around 1750,

Quoi qu'il en soit, aux environs de 1750,

and thanks at least in part

et au moins en partie grâce

to the wide availability of inexpensive and nutritious potatoes,

à la disponibilité de pommes de terre nutritives et peu coûteuses,

European peasants with greater food security

les paysans européens, ayant plus de sécurité alimentaire,

no longer found themselves

ne se trouvaient plus

at the mercy of the regularly occurring grain famines of the time,

à la merci des manques réguliers de céréales survenant à l'époque,

and so their populations steadily grew.

et ainsi les populations ont augmenté régulièrement.

As a result, the British, Dutch and German Empires

Par conséquent, les empires britanniques, hollandais et allemands

rose on the backs of the growing groups of farmers, laborers, and soldiers,

grossirent grâce au développement des fermiers, ouvriers et soldats,

thus lifting the West to its place of world dominion.

menant ainsi l'Occident à sa place dominante dans le monde.

However, not all European countries sprouted empires.

Pourtant, tous les pays d'Europe ne devinrent pas des empires.

After the Irish adopted the potato,

Quand les Irlandais adoptèrent la patate,

their population dramatically increased,

leur population augmenta fortement,

as did their dependence on the tuber as a major food staple.

ainsi que leur dépendance au tubercule comme source d'alimentation majeure.

But then disaster struck.

Mais le désastre survint.

From 1845 to 1852,

De 1845 à 1852,

potato blight disease ravaged the majority of Ireland's potato crop,

le mildiou ravagea la plupart des cultures de pommes de terre irlandaises,

leading to the Irish Potato Famine,

menant à la grande famine en Irlande,

one of the deadliest famines in world history.

une des famines les plus mortelles de l'Histoire.

Over a million Irish citizens starved to death,

Plus d'un million de citoyens irlandais moururent de faim,

and 2 million more left their homes behind.

et 2 millions quittèrent le pays.

But of course, this wasn't the end for the potato.

Mais bien sûr, ce n'était pas la fin de la pomme de terre.

The crop eventually recovered,

Les cultures reprirent,

and Europe's population, especially the working classes,

et la population européenne, en particulier la classe ouvrière,

continued to increase.

continua à augmenter.

Aided by the influx of Irish migrants,

Aidée par le flux de migrants irlandais,

Europe now had a large, sustainable, and well-fed population

l'Europe avait maintenant une vaste population bien nourrie et durable.

who were capable of manning the emerging factories

capable de fournir de la main d’œuvre aux usines naissantes

that would bring about our modern world via the Industrial Revolution.

qui allaient conduire au monde moderne via la révolution industrielle.

So it's almost impossible to imagine a world without the potato.

Donc il est presque impossible d'imaginer un monde sans la pomme de terre.

Would the Industrial Revolution ever have happened?

La révolution industrielle se serait-elle produite ?

Would World War II have been lost by the Allies

La Seconde Guerre Mondiale aurait-elle été perdue

without this easy-to-grow crop that fed the Allied troops?

sans ces cultures faciles à produire qui nourrirent les troupes alliées ?

Would it even have started?

Aurait-elle même eu lieu ?

When you think about it like this,

Quand vous y pensez comme ça,

many major milestones in world history can all be at least partially attributed

beaucoup d'événements historiques peuvent être attribués au moins partiellement

to the simple spud from the Peruvian hilltops.

à cette simple patate des collines péruviennes.