The myth of Sisyphus - Alex Gendler

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Whether it’s being chained to a burning wheel, turned into a spider,

Quer seja ser acorrentado a uma roda abrasadora,

transformado numa aranha

or having an eagle eat one’s liver,

ou ter uma águia a comer-nos o fígado,

Greek mythology is filled with stories of the gods

a mitologia grega está cheia de histórias dos deuses

inflicting gruesome horrors on mortals who angered them.

que infligem horrores macabros aos mortais que os irritam.

Yet one of their most famous punishments is not remembered

Mas uma das punições mais famosas

não é recordada pela sua terrível crueldade

for its outrageous cruelty, but for its disturbing familiarity.

mas pela sua familiaridade perturbadora.

Sisyphus was the first king of Ephyra, now known as Corinth.

Sísifo foi o primeiro rei de Éfira, hoje conhecida por Corinto.

Although a clever ruler who made his city prosperous, he was also a devious tyrant

Embora fosse um governante astuto que tornou próspera a sua cidade,

também foi um tirano desonesto

who seduced his niece and killed visitors to show off his power.

que seduziu a sobrinha e matou visitantes para exibir o seu poder.

This violation of the sacred hospitality tradition greatly angered the gods.

Esta violação da tradição da sagrada hospitalidade irritou imenso os deuses.

But Sisyphus may still have avoided punishment

Mas Sísifo podia ter evitado a punição

if it hadn’t been for his reckless confidence.

se não fosse a sua autoconfiança inabalável.

The trouble began when Zeus kidnapped the nymph Aegina,

O problema começou quando Zeus raptou a ninfa Egina,

carrying her away in the form of a massive eagle.

arrebatando-a sob a forma duma enorme águia.

Aegina’s father, the river god Asopus, pursued their trail to Ephyra,

O pai de Egina, o deus-rio Asopo, perseguiu o seu rasto até Éfira,

where he encountered Sisyphus.

onde encontrou Sísifo.

In exchange for the god making a spring inside the city,

Em troca duma fonte dentro da cidade, prometida pelo deus-rio,

the king told Asopus which way Zeus had taken the girl.

o rei revelou a Asopo para onde Zeus tinha levado a rapariga.

When Zeus found out, he was so furious that he ordered Thanatos, or Death,

Quando Zeus descobriu, ficou tão furioso que ordenou a Tánato, ou seja, a Morte,

to chain Sisyphus in the underworld so he couldn’t cause any more problems.

que acorrentasse Sísifo no reino dos mortos,

para ele não causar mais problemas.

But Sisyphus lived up to his crafty reputation.

Mas Sísifo fez jus à sua reputação astuta.

As he was about to be imprisoned,

Quando estava quase a ser preso,

the king asked Thanatos to show him how the chains worked

o rei pediu a Tánato que lhe mostrasse como funcionavam as correntes

– and quickly bound him instead, before escaping back among the living.

e, rapidamente, prendeu-o a ele, antes de fugir para o reino dos vivos.

With Thanatos trapped, no one could die, and the world was thrown into chaos.

Com Tánato preso, ninguém podia morrer e o mundo mergulhou no caos.

Things only returned to normal when the god of war Ares,

As coisas só voltaram ao normal quando Ares, o deus da guerra,

upset that battles were no longer fun, freed Thanatos from his chains.

preocupado porque as guerras já não eram divertidas,

libertou Tánato das correntes.

Sisyphus knew his reckoning was at hand.

Sísifo sabia que ia ter que prestar contas.

But he had another trick up his sleeve.

Mas ainda tinha um trunfo na manga.

Before dying, he asked his wife Merope to throw his body in the public square,

Antes de morrer, pediu à sua mulher Mérope,

que atirasse o corpo dele para a praça pública,

from where it eventually washed up on the shores of the river Styx.

de onde acabou por ser levado para as praias do rio Estige.

Now back among the dead, Sisyphus approached Persephone,

De volta ao reino dos mortos, Sísifo foi ter com Perséfone,

queen of the Underworld, and complained

a rainha do mundo dos mortos,

e queixou-se de que a mulher lhe tinha faltado ao respeito

that his wife had disrespected him by not giving him a proper burial.

por não lhe ter dado uma sepultura condigna.

Persephone granted him permission to go back to the land of living

Perséfone deu-lhe autorização para voltar ao reino dos vivos

and punish Merope, on the condition that he would return when he was done.

e punir Mérope, na condição de ele voltar, quando terminasse.

Of course, Sisyphus refused to keep his promise,

Claro que Sísifo não cumpriu a sua promessa,

now having twice escaped death by tricking the gods.

escapando à morte pela segunda vez, enganando os deuses.

There wouldn’t be a third time,

Mas não haveria uma terceira vez,

as the messenger Hermes dragged Sisyphus back to Hades.

quando o mensageiro Hermes arrastou Sísifo para o Hades.

The king had thought he was more clever than the gods,

O rei julgara ser mais esperto do que os deuses,

but Zeus would have the last laugh.

mas Zeus seria o último a rir.

Sisyphus’s punishment was a straightforward task

A punição de Sísifo foi uma tarefa simples:

– rolling a massive boulder up a hill.

rolar um enorme pedregulho por uma colina acima.

But just as he approached the top, the rock would roll all the way back down,

Mas, quando se aproximava do topo, o pedregulho caía pela colina abaixo,

forcing him to start over

obrigando-o a recomeçar,

…and over, and over, for all eternity.

uma e outra vez, por toda a eternidade.

Historians have suggested that the tale of Sisyphus may stem from ancient myths

Os historiadores sugeriram que a lenda de Sísifo

pode ter origem em antigos mitos

about the rising and setting sun, or other natural cycles.

sobre o nascer e o pôr-do-sol, ou sobre outros ciclos naturais.

But the vivid image of someone condemned to endlessly repeat a futile task

Mas a imagem vívida de alguém

condenado a repetir infindavelmente uma tarefa fútil

has resonated as an allegory about the human condition.

ressoa como uma alegoria sobre a condição humana.

In his classic essay The Myth of Sisyphus,

No seu ensaio clássico, O Mito de Sísifo,

existentialist philosopher Albert Camus compared the punishment

o filósofo existencialista, Albert Camus, comparou esta punição

to humanity’s futile search for meaning and truth

à procura vã da humanidade do significado e da verdade

in a meaningless and indifferent universe.

num universo sem sentido e indiferente.

Instead of despairing, Camus imagined Sisyphus defiantly meeting his fate

Em vez de desesperado, Camus imaginou um Sísifo

enfrentando desafiador o seu destino

as he walks down the hill to begin rolling the rock again.

enquanto desce a colina para recomeçar a rolar o pedregulho.

And even if the daily struggles of our lives

Mesmo que as lutas diárias da nossa vida

sometimes seem equally repetitive and absurd,

por vezes pareçam igualmente repetitivas e absurdas,

we still give them significance and value by embracing them as our own.

continuamos a dar-lhes significado e valor adotando-as como nossas.