What happens to your body at the top of Mount Everest - Andrew Lovering

Tradutor: Maria Inês Carvalho Revisora: Margarida Ferreira

If someone teleported from sea level to the top of Mt. Everest,

Se alguém se teletransportasse do nível do mar para o topo do Monte Evereste,

things would go bad fast.

as coisas depressa correriam mal.

At an altitude of 8,848 meters,

A uma altitude de 8848 metros,

barometric pressure is approximately 33% of what it is at sea level.

a pressão barométrica é aproximadamente 33% do que é ao nível do mar.

This means there's significantly less oxygen in the air,

Isto significa que há significativamente menos oxigénio no ar,

and our teleported individual would likely suffocate in minutes.

e que a nossa pessoa teletransportada provavelmente iria sufocar em minutos.

However, for people that make this same journey over the course of a month,

Contudo, as pessoas que fazem essa mesma jornada ao longo de um mês,

it's possible to survive at the peak for hours.

conseguem sobreviver no topo durante horas.

So what can happen to our bodies in just one month

Então, o que pode acontecer ao nosso corpo em apenas um mês

that allows us to endure this incredible altitude?

que nos permite suportar esta altitude incrível?

Let’s imagine you’re one of the 5.8 billion people

Vamos imaginar que és uma dos 5800 milhões de pessoas

living less than 500 meters above sea level.

que vivem a menos de 500 metros acima do nível do mar.

When you take a breath at this altitude,

Quando respiramps a esta altitude,

your lungs fill up with air composed of numerous gases and compounds.

os pulmões enchem-se de ar composto por vários gases e compostos.

Most important among these are oxygen molecules,

O mais importante entre estes são as moléculas de oxigénio,

which bind to the hemoglobin in your red blood cells.

que se ligam à hemoglobina nos glóbulos vermelhos.

Blood then circulates throughout your body,

O sangue circula depois pelo corpo,

bringing essential oxygen to all your cells.

levando o oxigénio necessário às células.

But as altitude increases, the air starts to get thinner.

Mas quando a altitude aumenta, o ar começa a ficar mais fino.

The relative amounts of each compound remain the same

As quantidades relativas de cada composto permanecem as mesmas

well into the upper atmosphere,

até à atmosfera superior,

but overall, there is less oxygen for our bodies to absorb.

mas, em geral, há menos oxigénio para o corpo absorver.

And if you ascend to altitudes above 2,500 meters,

E se subirmos a altitudes acima dos 2500 metros,

the resulting oxygen deprivation can cause a form of altitude sickness

a falta de oxigénio resultante pode causar uma forma de enjoo de altitude

known as AMS,

conhecida como mal da montanha

often causing headaches, fatigue and nausea.

que causa, normalmente, dores de cabeça, fadiga e enjoos.

Fortunately, AMS only happens when we ascend too fast,

Felizmente, isso só acontece quando subimos muito depressa,

because our bodies have numerous ways of adapting to high altitudes.

porque o nosso corpo tem várias maneiras de se adaptar a altitudes altas.

Within minutes or even seconds of reaching altitudes of 1,500 meters,

Em minutos ou até segundos até chegarmos a altitudes de 1500 metros,

carotid chemoreceptors in your neck sense your blood’s low oxygen pressure.

os quimiorrecetores carotídeos no pescoço sentem a descida de oxigénio no sangue.

This triggers a response that increases the rate and depth of your breathing

Isso desencadeia uma resposta que aumenta o ritmo e a profundidade da respiração

to counteract the lack of oxygen.

para compensar a falta de oxigénio.

Your heart rate also increases

O ritmo cardíaco também aumenta

and your heart contracts more tightly to pump additional blood with each beat,

e o coração contrai-se mais para bombear mais sangue a cada batimento,

quickly moving oxygenated blood around your body.

movendo rapidamente sangue oxigenado pelo corpo.

All these changes happen relatively fast, and if you were to keep ascending,

Todas estas mudanças acontecem relativamente depressa

e, se continuarmos a subir,

your heart rate and breathing would speed up accordingly.

o ritmo cardíaco e a respiração vão acelerar consequentemente.

But if you stayed at this altitude for several weeks,

Mas se ficarmos nesta altitude durante várias semanas,

you could reap the benefits of some longer-term adaptations.

podemos aproveitar os benefícios de algumas adaptações a longo prazo.

Within the first few days above 1,500 meters,

Nos primeiros dias acima dos 1500 metros,

the volume of plasma in your blood decreases,

o volume do plasma no sangue diminui,

which increases the concentration of hemoglobin.

o que aumenta a concentração da hemoglobina.

Over the next two weeks, your hemoglobin levels will continue to rise,

Em duas semanas, os níveis da hemoglobina continuarão a subir,

allowing your blood to carry even more oxygen per milliliter.

fazendo com que o sangue fique com mais oxigénio por mililitro.

Paired with your high heart rate,

Juntamente com um ritmo cardíaco alto,

this new hemoglobin-rich blood efficiently distributes oxygen throughout your body.

este novo sangue, rico em hemoglobina, distribui melhor o oxigénio pelo corpo.

So much so that the volume of blood being pumped with each heartbeat

De tal modo que o volume de sangue que é bombeado em cada batimento cardíaco

can return to normal levels.

pode voltar aos níveis normais.

Over this same time, your breathing also increases even further

Ao mesmo tempo, a respiração também aumenta mais

in a process called ventilatory acclimatization.

num processo chamado aclimatização ventilatória.

After this several weeks of extended acclimatization,

Ao fim de várias semanas de aclimatização extensiva,

your body has made enough significant changes to climb even higher.

o corpo fez mudanças significativas suficientes para subirmos ainda mais.

However, you’ll still have to spend additional time acclimating along the way,

Contudo, teremos de passar tempo adicional a fazer aclimatização pelo caminho,

often climbing back down to recover before ascending even higher.

descendo várias vezes para recuperar antes de subirmos mais.

Because the summit of Everest isn't just high,

Porque o pico do Evereste não é apenas alto,

it’s the highest place on Earth.

é o sítio mais alto na Terra.

And at altitudes above 3,500 meters, our bodies are under incredible stress.

E a altitudes acima dos 3500 metros, o nosso corpo está sob grande tensão.

Arteries and veins in the brain dilate to speed up blood flow,

As artérias e veias do cérebro dilatam-se para acelerar o fluxo sanguíneo

mas os nossos vasos sanguíneos mais pequenos, chamados capilares,

But our smallest blood vessels, called capillaries,

remain the same size.

mantêm-se do mesmo tamanho.

This increased pressure can cause blood vessels to leak,

Esta pressão acrescida pode fazer com que os vasos sanguíneos derramem,

and fluid to build up in the brain.

fazendo com que os fluidos se acumulem no cérebro.

A similar issue can occur in the lungs,

Um problema parecido pode ocorrer nos pulmões,

where low oxygen causes blood vessels to constrict,

onde pouco oxigénio pode fazer com que os vasos sanguíneos se apertem,

leading to more leaking vessels and fluid buildup.

levando a mais derrames e acumulação de fluido.

These two conditions— known as HACE and HAPE, respectively—

Estas duas doenças — conhecidas como ECGA e EPGA, respetivamente —

are incredibly rare,

são muito raras,

but can be life-threatening if not dealt with quickly.

mas podem ser graves se não forem tratadas rapidamente.

Some Tibetans and South Americans with family histories

Alguns tibetanos e sul-americanos com historial familiar

of living at high altitude

de viver em grandes altitudes,

have genetic advantages that can prevent minor altitude sickness,

possuem uma vantagem genética que pode evitar o mal da montanha,

but even they aren’t immune to these severe conditions.

mas até eles não estão imunes a estas situações extremas.

Yet despite these risks, climbers over the last century

Apesar destes riscos, os alpinistas ao longo do século passado

have proved people can go higher than scientists ever thought possible.

provaram que as pessoas podem subir mais do que cientistas achavam possível.

Pushing past their body’s limitations,

Ultrapassando as limitações do corpo,

these climbers have redefined what humanity can adapt to.

esses alpinistas redefiniram aquilo a que a Humanidade consegue adaptar-se.