What happens to your body at the top of Mount Everest - Andrew Lovering

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

If someone teleported from sea level to the top of Mt. Everest,

Si quelqu’un se téléportait du niveau de la mer au sommet de l’Everest,

things would go bad fast.

ça irait très vite mal pour lui.

At an altitude of 8,848 meters,

À une altitude de 8 848 mètres,

barometric pressure is approximately 33% of what it is at sea level.

la pression atmosphérique est environ 33 % de celle du niveau de la mer.

This means there's significantly less oxygen in the air,

Cela signifie qu’il y a beaucoup moins d’oxygène dans l’air

and our teleported individual would likely suffocate in minutes.

et que la personne téléportée étoufferait probablement en quelques minutes.

However, for people that make this same journey over the course of a month,

Cependant, les personnes effectuant ce même voyage sur une période d’un mois

it's possible to survive at the peak for hours.

peuvent survivre au sommet pendant des heures.

So what can happen to our bodies in just one month

Que peut-il donc se passer dans notre corps en un mois

that allows us to endure this incredible altitude?

pour que nous puissions supporter cette altitude incroyable ?

Let’s imagine you’re one of the 5.8 billion people

Imaginons que vous fassiez partie des 5,8 milliards de personnes

living less than 500 meters above sea level.

qui vivent à moins de 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.

When you take a breath at this altitude,

Lorsque vous respirez à cette altitude,

your lungs fill up with air composed of numerous gases and compounds.

vos poumons se remplissent d’air composé de nombreux gaz et composés.

Most important among these are oxygen molecules,

Parmi ceux-ci, le plus important est l’oxygène,

which bind to the hemoglobin in your red blood cells.

dont les molécules se lient à l’hémoglobine de vos globules rouges.

Blood then circulates throughout your body,

Le sang circule alors dans tout votre corps,

bringing essential oxygen to all your cells.

apportant l’oxygène essentiel à toutes vos cellules.

But as altitude increases, the air starts to get thinner.

Mais à mesure que l’altitude augmente, l’air commence à se raréfier.

The relative amounts of each compound remain the same

Les quantités relatives de chaque composé restent les mêmes

well into the upper atmosphere,

jusque dans la haute atmosphère,

but overall, there is less oxygen for our bodies to absorb.

mais globalement, notre corps a moins d’oxygène à absorber.

And if you ascend to altitudes above 2,500 meters,

Et si vous montez à une altitude supérieure à 2 500 mètres,

the resulting oxygen deprivation can cause a form of altitude sickness

le manque d’oxygène qui en résulte peut provoquer une forme de mal de l’altitude

known as AMS,

appelée MAM [Mal aigu des montagnes],

often causing headaches, fatigue and nausea.

qui entraîne souvent des maux de tête, de la fatigue et des nausées.

Fortunately, AMS only happens when we ascend too fast,

Heureusement, le MAM ne survient que lorsque l’on grimpe trop rapidement,

because our bodies have numerous ways of adapting to high altitudes.

car notre corps a de nombreux moyens de s’adapter à la haute altitude.

Within minutes or even seconds of reaching altitudes of 1,500 meters,

Dans les minutes, voire les secondes,

qui suivent l’atteinte d’une altitude de 1500 mètres,

carotid chemoreceptors in your neck sense your blood’s low oxygen pressure.

les chimiorécepteurs carotidiens situés dans votre cou

détectent la faible pression d’oxygène de votre sang.

This triggers a response that increases the rate and depth of your breathing

Cela déclenche une réaction

qui augmente le rythme et la profondeur de votre respiration

to counteract the lack of oxygen.

pour compenser le manque d’oxygène.

Your heart rate also increases

Votre rythme cardiaque s’accélère également

and your heart contracts more tightly to pump additional blood with each beat,

et votre cœur se contracte plus fortement

pour pomper davantage de sang à chaque battement,

quickly moving oxygenated blood around your body.

faisant ainsi circuler rapidement le sang oxygéné dans votre corps.

All these changes happen relatively fast, and if you were to keep ascending,

Tous ces changements se produisent relativement rapidement,

et si vous continuez à monter,

your heart rate and breathing would speed up accordingly.

votre rythme cardiaque et votre respiration s’accéléreront en conséquence.

But if you stayed at this altitude for several weeks,

Mais si vous restez à cette altitude pendant plusieurs semaines,

you could reap the benefits of some longer-term adaptations.

vous pourrez récolter les fruits de certaines adaptations à plus long terme.

Within the first few days above 1,500 meters,

Au cours des premiers jours passés au-dessus de 1500 mètres,

the volume of plasma in your blood decreases,

le volume de plasma dans votre sang diminue,

which increases the concentration of hemoglobin.

ce qui augmente la concentration d’hémoglobine.

Over the next two weeks, your hemoglobin levels will continue to rise,

Lors des deux semaines suivantes, votre taux d’hémoglobine continuera à augmenter,

allowing your blood to carry even more oxygen per milliliter.

permettant à votre sang de transporter encore plus d’oxygène par millilitre.

Paired with your high heart rate,

Associé à un rythme cardiaque élevé,

this new hemoglobin-rich blood efficiently distributes oxygen throughout your body.

ce nouveau sang riche en hémoglobine

distribue efficacement l’oxygène dans tout votre corps.

So much so that the volume of blood being pumped with each heartbeat

À tel point que le volume de sang pompé à chaque battement de cœur

can return to normal levels.

peut revenir à un niveau normal.

Over this same time, your breathing also increases even further

Pendant cette même période, votre respiration s’accélère encore davantage

in a process called ventilatory acclimatization.

dans un processus appelé acclimatation ventilatoire.

After this several weeks of extended acclimatization,

Après ces quelques semaines d’acclimatation prolongée,

your body has made enough significant changes to climb even higher.

votre corps a subi assez de changements significatifs

pour pouvoir grimper encore plus haut.

However, you’ll still have to spend additional time acclimating along the way,

Cependant, vous devrez encore passer du temps à vous acclimater en cours de route,

often climbing back down to recover before ascending even higher.

en redescendant souvent pour récupérer avant de monter encore plus haut.

Because the summit of Everest isn't just high,

Le sommet de l’Everest n’est pas seulement haut,

it’s the highest place on Earth.

c’est l’endroit le plus élevé de la Terre.

And at altitudes above 3,500 meters, our bodies are under incredible stress.

Et à des altitudes supérieures à 3500 mètres,

notre corps est soumis à un stress incroyable.

Arteries and veins in the brain dilate to speed up blood flow,

Les artères et les veines du cerveau se dilatent pour accélérer le flux sanguin,

But our smallest blood vessels, called capillaries,

mais nos plus petits vaisseaux sanguins, appelés capillaires,

remain the same size.

restent de la même taille.

This increased pressure can cause blood vessels to leak,

Cette pression accrue peut entraîner une fuite des vaisseaux sanguins

and fluid to build up in the brain.

et une accumulation de liquide dans le cerveau.

A similar issue can occur in the lungs,

Un problème similaire peut se produire dans les poumons,

where low oxygen causes blood vessels to constrict,

où le manque d’oxygène provoque une constriction des vaisseaux sanguins,

leading to more leaking vessels and fluid buildup.

ce qui entraîne une augmentation des fuites et une accumulation de liquide.

These two conditions— known as HACE and HAPE, respectively—

Ces deux pathologies, appelées respectivement OCHA et OPHA,

are incredibly rare,

sont extrêmement rares,

but can be life-threatening if not dealt with quickly.

mais peuvent mener à la mort si elles ne sont pas traitées rapidement.

Some Tibetans and South Americans with family histories

Certains Tibétains et Sud-Américains habitués à vivre en haute altitude

of living at high altitude

have genetic advantages that can prevent minor altitude sickness,

bénéficient d’avantages génétiques leur permettant d’éviter le mal des montagnes,

but even they aren’t immune to these severe conditions.

mais même eux ne sont pas à l’abri de ces maladies graves.

Yet despite these risks, climbers over the last century

Malgré ces risques, les alpinistes ont prouvé depuis le siècle dernier

have proved people can go higher than scientists ever thought possible.

qu’il était possible d’aller plus haut que les scientifiques ne l’auraient cru.

Pushing past their body’s limitations,

En repoussant les limites de leur corps,

these climbers have redefined what humanity can adapt to.

ces alpinistes ont redéfini les capacités d’adaptation de l’humanité.