How do you know whom to trust? - Ram Neta

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

You believe that the Sun is much larger than the Earth,

Acreditamos que o Sol é muito maior do que a Terra,

that the Earth is a roughly spherical planet

que a Terra é um planeta mais ou menos esférico

that rotates on its axis every 24 hours

que gira sobre o seu eixo em cada 24 horas

and it revolves around the Sun once every 365 days.

e demora 365 dias a dar uma volta completa em torno do Sol.

You believe that you were born on a particular date,

Acreditamos que nascemos numa determinada data,

that you were born to two human parents

que nascemos de dois pais humanos

and that each of your human parents

e que cada um dos nossos pais

was born on an earlier date.

nasceu numa data anterior.

You believe that other human beings

Acreditamos que os outros seres humanos

have thoughts and feelings like you do

têm pensamentos e sentimentos como nós

and that you are not surrounded by humanoid robots.

e que não estamos rodeados por robôs humanoides.

You believe all of these things and many more,

Acreditamos em todas estas coisas e em muitas outras mais,

not on the basis of direct observation,

mas não por observação direta,

which can't, by itself, tell you very much

que, por si só, não nos pode dizer grande coisa,

about the relative size and motion

sobre a dimensão relativa e o movimento do Sol e da Terra,

of the Sun and the Earth,

or about your own family history,

ou sobre a história da nossa família

or about what goes on in the minds of other humans.

ou sobre o que se passa no espírito de outras pessoas.

Instead, these beliefs are mostly based on

Em vez disso, estas crenças baseiam-se sobretudo

what you've been told.

naquilo que nos disseram.

Without spoken and written testimonies,

Sem testemunhos orais ou escritos,

human beings could not pass on knowledge

os seres humanos não poderiam transmitir conhecimentos

from one person to another,

duma pessoa para outra,

let alone from one generation to another.

quanto mais duma geração para outra.

We would know much, much less

Saberíamos muito, muito menos sobre o mundo à nossa volta.

about the world around us.

So learning about a topic

Por isso, aprender coisas sobre um tópico,

by asking an expert on that topic,

perguntando a um especialista desse tópico,

or appealing to authority,

ou recorrendo a uma autoridade,

helps us gain knowledge,

ajuda-nos a aumentar o nosso conhecimento,

but, it doesn't always.

mas nem sempre.

Even the most highly respected authorities

Até as autoridades mais respeitáveis

can turn out to be wrong.

podem estar enganadas.

Occasionally this happens

Por vezes, isso acontece

because a highly respected authority is dishonest

porque uma autoridade altamente respeitada é desonesta

and claims to know something

e afirma saber qualquer coisa que, na verdade, não sabe

that she or he really doesn't know.

Sometimes it happens just because they make a mistake.

Por vezes, acontece que, pura e simplesmente erram.

They think they know when they don't know.

Pensam que sabem, quando não sabem.

For example, a number of respected economists

Por exemplo, uma série de economistas reputados

did not expect the financial collapse of 2008.

não estavam à espera da crise financeira de 2008.

They turned out to be wrong.

Aconteceu que se enganaram.

Maybe they were wrong

Talvez se tenham enganado

because they were overlooking some important evidence.

por não darem valor a certos indícios importantes.

Maybe they were wrong because they were misinterpreting

Talvez se tenham enganado porque interpretaram mal

some of the evidence they had noticed.

alguns dos indícios em que repararam.

Or maybe they were wrong

simply because they were reasoning carelessly

Ou apenas porque raciocinaram descuidadamente

from the total body of their evidence.

sobre todos os indícios de que dispunham.

But whatever the reason,

Mas, qualquer que fosse a razão, enganaram-se.

they turned out to be wrong

and many people who trusted their authority

e muita gente que confiou na autoridade deles

ended up losing lots of money,

acabou por perder muito dinheiro,

losing lots of other people's money,

e fizeram perder muito dinheiro a outras pessoas,

on account of that misplaced trust.

por causa dessa confiança infundada.

So while appealing to authority

Por isso, embora o recurso à autoridade

can sometimes provide us with valuable knowledge,

possa, por vezes, proporcionar-nos conhecimento valiosos,

it also can sometimes be the cause

por vezes, também pode ser a causa de erros monumentais.

of monumental errors.

It's important to all of us to be able to distinguish

É importante que todos nós saibamos distinguir

those occasions on which we can safely and reasonably trust authority

as ocasiões em que podemos confiar na autoridade,

com uma segurança razoável

from those occasions on which we can't.

das ocasiões em que não podemos.

But how do we do that?

Mas como é que fazemos isso?

In order to do that,

Para isso, não há nada mais útil

nothing is more useful than

an authority's track record on a particular topic.

do que o histórico duma autoridade sobre um determinado tópico.

If someone turns out to perform well

Se alguém se desempenha bem

in a given situation much of the time,

numa determinada situação, na maior parte das vezes,

then it's likely that he or she will continue

provavelmente continuará

to perform well in that same situation,

a desempenhar-se bem na mesma situação,

at least in the near term.

pelo menos, a curto prazo.

And this generalization holds true

Esta generalização aplica-se tanto

of the testimony of authorities as much as of anything else.

ao testemunho de autoridades como a qualquer outra coisa.

If someone can consistently pick winners

Se alguém escolhe sempre os melhores,

in both politics and baseball,

tanto na política como no basebol,

then we should probably trust him or her

provavelmente podemos confiar nele

to keep on picking winners in both politics or baseball,

para continuar a escolher os melhores, na política ou no basebol,

though maybe not in other things

embora talvez não noutras coisas

where his or her track record may be less stellar.

em que o seu histórico seja menos brilhante.

If other forecasters have a poorer track record

Se outros analistas têm um histórico mais fraco,

on those same two topics,

nesses mesmos dois tópicos,

then we shouldn't trust them as much.

não devemos confiar tanto neles.

So whenever you're considering whether

Sempre que consideramos

to trust the testimony of some authority,

se devemos confiar no testemunho de certa autoridade,

the first question to ask yourself is,

a primeira pergunta a fazer é:

"What's their track record on this topic?"

"Qual é o histórico dele sobre este tópico?"

And notice that you can apply

Reparem que podemos aplicar

the very same lesson to yourself.

o mesmo princípio a nós próprios.

Your instincts tell you that you've just met Mr. Right,

O nosso instinto diz-nos que acabamos de encontrar o Sr. Certo,

but what sort of track record do your instincts have

mas que histórico tem o nosso instinto

on topics like this one?

sobre um tópico como este?

Have your instincts proven themselves

O nosso instinto já provou

to be worthy of your trust?

ser digno da nossa confiança?

Just as we judge other people's testimony

Tal como avaliamos o testemunho de outras pessoas pelo seu histórico,

by their track record,

so, too, we can judge our own instincts

também podemos avaliar o nosso instinto, pelo seu histórico.

by their track record.

And this brings us one step closer

Isto aproxima-nos mais

to an objective view of ourselves

duma visão objetiva sobre nós mesmos

and our relation to the world around us.

e sobre a nossa relação com o mundo à nossa volta.