How do you know whom to trust? - Ram Neta

¿Cómo saber en quién confiar? - Ram Neta

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

You believe that the Sun is much larger than the Earth,

Uno cree que el Sol es mucho más grande que la Tierra;

that the Earth is a roughly spherical planet

que la Tierra es un planeta más o menos esférico,

that rotates on its axis every 24 hours

que rota sobre su eje cada 24 horas

and it revolves around the Sun once every 365 days.

y que gira alrededor del Sol una vez cada 365 días.

You believe that you were born on a particular date,

Uno cree que nació en una fecha determinada,

that you were born to two human parents

que nació de dos padres humanos

and that each of your human parents

y que cada uno de nuestros padres humanos

was born on an earlier date.

nació en una fecha anterior.

You believe that other human beings

Uno cree que otros seres humanos

have thoughts and feelings like you do

tienen pensamientos y sentimientos como uno

and that you are not surrounded by humanoid robots.

y que no estamos rodeados de robots humanoides.

You believe all of these things and many more,

Creemos todas esas cosas y muchas más,

not on the basis of direct observation,

no en función de la observación directa,

which can't, by itself, tell you very much

que no puede, por sí misma, decirnos mucho

about the relative size and motion

sobre el tamaño y movimiento relativo

of the Sun and the Earth,

del Sol y de la Tierra,

or about your own family history,

o sobre nuestra propia historia familiar

or about what goes on in the minds of other humans.

o sobre qué hay en la mente de otros humanos.

Instead, these beliefs are mostly based on

En su lugar, estas creencias se basan principalmente

what you've been told.

en lo que nos han contado.

Without spoken and written testimonies,

Sin testimonios orales o escritos,

human beings could not pass on knowledge

los seres humanos no podríamos pasar el conocimiento

from one person to another,

de una persona a otra,

let alone from one generation to another.

por no decir de una generación a otra.

We would know much, much less

Sabríamos mucho, mucho menos

about the world around us.

sobre el mundo que nos rodea.

So learning about a topic

Por eso aprender de un tema

by asking an expert on that topic,

preguntando a un experto en ese tema,

or appealing to authority,

o apelando a la idoneidad,

helps us gain knowledge,

nos ayuda a ganar conocimiento,

but, it doesn't always.

pero no siempre es así.

Even the most highly respected authorities

Incluso la gente más respetada

can turn out to be wrong.

puede llegar a equivocarse.

Occasionally this happens

De vez en cuando esto ocurre

because a highly respected authority is dishonest

porque un referente muy respetado es deshonesto

and claims to know something

y dice saber algo

that she or he really doesn't know.

que en realidad no sabe.

Sometimes it happens just because they make a mistake.

A veces ocurre que cometen un error.

They think they know when they don't know.

Piensan que saben cuando no saben.

For example, a number of respected economists

Por ejemplo, varios economistas respetados

did not expect the financial collapse of 2008.

no esperaban el colapso financiero de 2008.

They turned out to be wrong.

Resultó que estaban equivocados.

Maybe they were wrong

Quizá se equivocaron

because they were overlooking some important evidence.

porque pasaron por alto alguna evidencia importante.

Maybe they were wrong because they were misinterpreting

Quizá se equivocaron porque malinterpretaron

some of the evidence they had noticed.

algunas de las pruebas que observaron.

Or maybe they were wrong

O quizá se equivocaron

simply because they were reasoning carelessly

simplemente porque en su razonamiento

from the total body of their evidence.

desatendieron todas sus evidencias.

But whatever the reason,

Pero cualquiera fuere la razón,

they turned out to be wrong

resultaron estar equivocados

and many people who trusted their authority

y muchas personas que confiaron en su idoneidad

ended up losing lots of money,

terminaron perdiendo mucho dinero,

losing lots of other people's money,

perdiendo mucho dinero de otras personas,

on account of that misplaced trust.

debido a esa confianza mal puesta.

So while appealing to authority

Así que apelar a la idoneidad

can sometimes provide us with valuable knowledge,

a veces puede aportarnos un conocimiento valioso,

it also can sometimes be the cause

pero también, a veces, puede provocar

of monumental errors.

errores monumentales.

It's important to all of us to be able to distinguish

Es importante que todos podamos distinguir

those occasions on which we can safely and reasonably trust authority

esas ocasiones en las que confiar razonablemente con seguridad

from those occasions on which we can't.

de esas ocasiones en las que no podemos hacerlo.

But how do we do that?

¿Pero cómo lo hacemos?

In order to do that,

Para lograrlo,

nothing is more useful than

nada más útil que

an authority's track record on a particular topic.

el registro de idoneidad en un tema particular.

If someone turns out to perform well

Si alguien tiene un buen desempeño

in a given situation much of the time,

en una situación dada la mayor parte del tiempo,

then it's likely that he or she will continue

entonces es probable que siga

to perform well in that same situation,

teniendo buen desempeño en esa misma situación,

at least in the near term.

al menos a corto plazo.

And this generalization holds true

Y esta generalización es válida

of the testimony of authorities as much as of anything else.

para certificar idoneidad en otros ámbitos.

If someone can consistently pick winners

Si alguien elige ganadores en forma sostenida,

in both politics and baseball,

sea en política o en béisbol,

then we should probably trust him or her

quizá deberíamos confiar en esa persona

to keep on picking winners in both politics or baseball,

al elegir ganadores en política o béisbol,

though maybe not in other things

aunque quizá no en otras cosas

where his or her track record may be less stellar.

en las que su registro no sea tan estelar.

If other forecasters have a poorer track record

Si otros pronosticadores tienen un registro más pobre

on those same two topics,

en esos mismos temas,

then we shouldn't trust them as much.

entonces no deberíamos confiar mucho en ellos.

So whenever you're considering whether

De modo que si están considerando

to trust the testimony of some authority,

confiar en una autoridad en la materia

the first question to ask yourself is,

lo primero que deben preguntarse es:

"What's their track record on this topic?"

"¿Cuál es su registro de idoneidad en este tema?"

And notice that you can apply

Y observen que pueden aplicar

the very same lesson to yourself.

el mismo criterio para Uds. mismos.

Your instincts tell you that you've just met Mr. Right,

Tus instintos te dicen que acabas de conocer al hombre perfecto,

but what sort of track record do your instincts have

pero, ¿qué registro de idoneidad tienen tus instintos

on topics like this one?

en este tipo de temas?

Have your instincts proven themselves

Tus instintos, ¿han demostrado ser

to be worthy of your trust?

dignos de confianza?

Just as we judge other people's testimony

Así como juzgamos el testimonio de otros

by their track record,

con su registro de idoneidad

so, too, we can judge our own instincts

de igual modo podemos juzgar nuestros instintos

by their track record.

con el mismo registro.

And this brings us one step closer

Y esto nos acerca un paso

to an objective view of ourselves

a una mirada objetiva de nosotros mismos

and our relation to the world around us.

y a nuestra relación con el mundo que nos rodea.