The left brain vs. right brain myth - Elizabeth Waters

O mito do cérebro esquerdo contra o cérebro direito — Elizabeth Waters

Tradutor: Mafalda Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

Behold the human brain,

Contemplem um cérebro humano.

it's lumpy landscape visibly split into a left and right side.

É irregular, mas está visivelmente dividido em duas partes: a esquerda e a direita.

This structure has inspired one of the most pervasive ideas about the brain,

Esta estrutura inspirou uma das ideias mais persistentes sobre o cérebro:

that the left side controls logic

que o lado esquerdo controla a lógica

and the right, creativity.

e o lado direito controla a criatividade.

And yet, this is a myth unsupported by scientific evidence.

Contudo, isto é um mito, sem qualquer base a nível científico.

So how did this misleading idea come about,

Então, como é que esta ideia apareceu

and what does it get wrong?

e em que é que está errada?

It's true that the brain has a right and a left side.

É verdade que o cérebro tem um lado direito e um lado esquerdo.

This is most apparent with the outer layer, or the cortex.

Isto é sobretudo visível na camada exterior, ou seja, o córtex.

Internal regions, like the striatum,

As regiões interiores, como o corpo estriado,

hypothalamus,

o hipotálamo,

thalamus,

o tálamo,

and brain stem

e o tronco encefálico

appear to be made from continuous tissue,

parecem ser feitos de tecido contínuo

but in fact, they're also organized with left and right sides.

mas, na verdade, também estão organizados em lados esquerdo e direito.

The left and the right sides of the brain do control different body functions,

Os lados esquerdo e direito do cérebro controlam diferentes funções do corpo,

such as movement and sight.

como o movimento e a visão.

The brain's right side controls the motion of the left arm and leg and vice versa.

O lado direito controla o movimento do braço e da perna esquerda

e vice-versa.

The visual system is even more complex.

O sistema visual ainda é mais complexo.

Each eye has a left and right visual field.

Cada olho tem um campo visual esquerdo e direito.

Both left visual fields are sent to the right side of the brain,

Os dois campos visuais esquerdos são enviados para o lado direito do cérebro

and both right fields are sent to the left side.

e os dois campos visuais direitos são enviados para o lado esquerdo.

So the brain uses both sides to make a complete image of the world.

Assim, o cérebro usa os dois lados para ter uma imagem completa do mundo.

Scientists don't know for sure why we have that crossing over.

Os cientistas não têm a certeza porque é que temos este cruzamento.

One theory is it began soon after animals developed more complex nervous systems

Segundo uma teoria, apareceu

pouco depois de os animais desenvolverem sistemas nervosos mais complexos

because it gave the survival advantage of quicker reflexes.

porque dava vantagem de sobrevivência devido a reflexos mais rápidos.

If an animal sees a predator coming from its left side,

Se um animal vê um predador a surgir do lado esquerdo,

it's best off escaping to the right.

é melhor fugir para a direita.

So we can say that vision and movement control are two systems

Assim, podemos dizer que o controlo da visão e do movimento são dois sistemas

that rely on this left-right structure,

que assentam nesta estrutura de esquerdo-direito,

but problems arise when we over-extend that idea to logic and creativity.

mas surgem problemas

quando alargamos demais esta ideia à lógica e à criatividade.

This misconception began in the mid-1800s

Esta ideia errónea começou em meados do século XIX,

when two neurologists, Broca and Wernicke,

quando dois neurologistas, Broca e Wernickle,

examined patients who had problems communicating due to injuries.

examinaram doentes que tinham problemas de comunicação, devidos a ferimentos,

The researchers found damage to the patients' left temporal lobes,

Os investigadores encontraram danos nos lobos temporais esquerdos dos doentes

e, portanto, sugeriram que a linguagem é controlada pelo lado esquerdo do cérebro.

so they suggested that language is controlled by the left side of the brain.

That captured the popular imagination.

Isso captou a imaginação popular.

Author Robert Louis Stevenson

Depois, o autor Robert Louis Stevenson

then introduced the idea of a logical left hemisphere

introduziu a ideia de um hemisfério esquerdo lógico,

competing with an emotional right hemisphere

em competição com um hemisfério direito emotivo,

represented by his characters Dr. Jekyll and Mr. Hyde.

representados pela suas personagens Dr. Jekyll e Mr. Hyde.

But this idea didn't hold up when doctors and scientists

Mas esta ideia não resistiu quando os médicos e os cientistas

examined patients who were missing a hemisphere

examinaram doentes com a falta de um hemisfério

or had their two hemispheres separated.

ou tinham os dois hemisférios separados.

These patients showed a complete range of behaviors,

Estes doentes mostravam uma gama completa de comportamentos,

both logical and creative.

tanto lógicos como criativos.

Later research showed that one side of the brain is more active than the other

Investigações posteriores mostraram

que um lado do cérebro é mais ativo do que o outro

for some functions.

nalgumas funções.

Language is more localized to the left

A linguagem está mais localizada no esquerdo

and attention to the right.

e a atenção no direito,

Assim, um dos lados do cérebro pode trabalhar mais

So one side of the brain may do more work,

but this varies by system rather than by person.

mas isso varia com o sistema e não com a pessoa.

There isn't any evidence to suggest

Não há indícios nenhuns que sugiram

that individuals have dominant sides of the brain,

que as pessoas têm partes do cérebro dominantes

or to support the idea of a left-right split

ou que sustente a ideia de uma divisão esquerdo-direito

between logic and creativity.

entre a lógica e a criatividade.

Some people may be particularly logical or creative,

Há pessoas especialmente lógicas ou criativas

but that has nothing to do with the sides of their brains.

mas isso não tem nada a ver com os lados do cérebro.

And even the idea of logic and creativity being at odds with each other

Mesmo a ideia de a lógica e a criatividade competirem uma com a outra

doesn't hold up well.

não se aguenta muito bem.

Solving complex math problems requires inspired creativity

Resolver problemas de matemática complexos exige uma criatividade inspirada

and many vibrant works of art have intricate logical frameworks.

e muitas obras de arte magníficas têm um intrincado enquadramento lógico.

Almost every feat of creativity and logic

Quase todos os feitos de criatividade e lógica

carries the mark of the whole brain functioning as one.

transportam a marca de todo o cérebro a funcionar em uníssono.