The left brain vs. right brain myth - Elizabeth Waters

左脳・右脳という俗説ーエリザベス・ウォーターズ

翻訳: Emi Kamiya 校正: Masaki Yanagishita

Behold the human brain,

見よ 人間の脳を

it's lumpy landscape visibly split into a left and right side.

その見渡す限りのでこぼこが はっきりと左右に分かれています

This structure has inspired one of the most pervasive ideas about the brain,

この構造をもとに 脳に関して もっともよく知られた―

that the left side controls logic

左脳が論理を司り

and the right, creativity.

右脳が創造性を司るという考えが 生まれました

And yet, this is a myth unsupported by scientific evidence.

しかし これは科学的根拠のない 俗説なのです

So how did this misleading idea come about,

では この誤解を招く考えは どうやって生まれ

and what does it get wrong?

どこで間違ったのでしょう？

It's true that the brain has a right and a left side.

脳に右側と左側があるのは 本当です

This is most apparent with the outer layer, or the cortex.

これは大脳皮質と呼ばれる 表面の層を見ると よくわかります

Internal regions, like the striatum,

内部の領域である線条体や

hypothalamus,

視床下部

thalamus,

視床

and brain stem

脳幹なども

appear to be made from continuous tissue,

連続した組織でできているように 見えますが

but in fact, they're also organized with left and right sides.

実際には それぞれに 左側と右側があるのです

The left and the right sides of the brain do control different body functions,

事実 脳の左側と右側は 体の異なる機能を司ります

such as movement and sight.

運動と視覚を例に挙げましょう

The brain's right side controls the motion of the left arm and leg and vice versa.

脳の右側は左腕と左足の動きを司り 逆もまた然りです

The visual system is even more complex.

視覚系は より複雑で

Each eye has a left and right visual field.

両方の眼 それぞれに 左右の視野があります

Both left visual fields are sent to the right side of the brain,

両眼の左側の視野は 脳の右側に送られ

and both right fields are sent to the left side.

両眼の右側の視野は 左側に送られます

So the brain uses both sides to make a complete image of the world.

つまり脳は両側を使うことで 完全な像を捉えているわけです

Scientists don't know for sure why we have that crossing over.

左右の交叉がなぜ起きるのか 科学的に明確な答えは出ていません

One theory is it began soon after animals developed more complex nervous systems

ある説によると 事の始まりは 動物がより複雑な神経系を持ち始めた頃

because it gave the survival advantage of quicker reflexes.

より素早い反射が 生存上 有利だったからだと言われます

If an animal sees a predator coming from its left side,

捕食者が左側から 近づいてくるのが見えたら

it's best off escaping to the right.

動物にとっては 右へ逃げるのが得策です

So we can say that vision and movement control are two systems

ですから視野と運動のコントロールは

that rely on this left-right structure,

左右の脳の構造に依存したシステムだと 言ってよいでしょう

but problems arise when we over-extend that idea to logic and creativity.

ただし その考えを論理性と創造性にまで 拡大してしまうのは問題です

This misconception began in the mid-1800s

この誤解が始まったのは 1800年代の中頃

when two neurologists, Broca and Wernicke,

ブローカとウェルニッケという ２人の神経学者が

examined patients who had problems communicating due to injuries.

外傷によってコミュニケーションに 支障をきたした患者を調べた時のことです

The researchers found damage to the patients' left temporal lobes,

２人は患者の左側頭葉に 損傷があるのを発見し

so they suggested that language is controlled by the left side of the brain.

言語が脳の左側で支配されていることを 示唆しました

That captured the popular imagination.

これが民衆の想像力を かきたてました

Author Robert Louis Stevenson

作家のロバート・ルイス・ スティーヴンソンは

then introduced the idea of a logical left hemisphere

論理的な左脳と感情的な右脳が 競い合うというアイデアを

competing with an emotional right hemisphere

登場人物を使って描き 世に送り出しました

represented by his characters Dr. Jekyll and Mr. Hyde.

それが『ジキル博士とハイド氏』です

But this idea didn't hold up when doctors and scientists

しかし このアイデアは 医師や科学者が

examined patients who were missing a hemisphere

脳の片側が生まれつきなかったり 左右が分離した患者を

or had their two hemispheres separated.

調べてみると 証明できませんでした

These patients showed a complete range of behaviors,

患者たちの動作は あらゆる範囲に及び

both logical and creative.

論理的なものも創造的なものも 確認されました

Later research showed that one side of the brain is more active than the other

後々 研究によって いくつかの機能では 脳の片側が反対側に比べて

for some functions.

機能が高いことがわかりました

Language is more localized to the left

言語は左半球に

and attention to the right.

注意力は右半球に より依存しています

So one side of the brain may do more work,

脳の片側が 多く働くことはあるわけです

but this varies by system rather than by person.

でも それはシステムによる違いで 人によって異なるものではありません

There isn't any evidence to suggest

片側だけが優位というような

that individuals have dominant sides of the brain,

脳を持つ人がいることを示唆する 証拠はありませんし

or to support the idea of a left-right split

左脳と右脳が 論理性と創造性で 分かれているという

between logic and creativity.

考えを裏付ける証拠もありません

Some people may be particularly logical or creative,

特に論理性や創造性に 長けた人がいても

but that has nothing to do with the sides of their brains.

その人の左右の脳とは 関係ありません

And even the idea of logic and creativity being at odds with each other

そもそも論理性と創造性が 互いに反目しあうという考えが

doesn't hold up well.

事実に反するのです

Solving complex math problems requires inspired creativity

複雑な数学の問題を解くには 見事な創造性が必要ですし

and many vibrant works of art have intricate logical frameworks.

生き生きした芸術作品の多くは 込み入った論理的枠組みを備えています

Almost every feat of creativity and logic

創造性と論理性の成し遂げることは ほぼすべて

carries the mark of the whole brain functioning as one.

脳全体が１つになって 機能していることを表しています