Which animal has the best eyesight? - Thomas W. Cronin

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Teresa Candeias

The animal kingdom boasts an incredible diversity of eyes.

O reino animal exibe uma diversidade extraordinária de olhos.

Some rotate independently, while others have squiggly-shaped pupils.

Alguns giram independentes,

enquanto outros têm pupilas de formatos diferentes.

Some have protective lids, others squirt blood.

Uns têm pálpebras protetoras, outras esguicham sangue.

But which creature has the best sight?

Mas qual é o animal que tem melhor visão?

Which sees best in the darkness?

Qual é o que vê melhor no escuro?

Which sees the most detail?

Qual é o que vê com mais pormenor?

Which animal sees the most color?

Qual é o animal que vê mais cores?

And finally, which detects motion the fastest?

E, por fim, qual é o que deteta movimento mais rapidamente?

All eyes take in sensory stimuli in the form of waves of light.

Todos os olhos recebem estímulos sensoriais

sob a forma de ondas de luz.

To convert these into everything we see,

Para converter esses estímulos nas coisas que vemos,

eyes focus incoming light onto photoreceptors.

os olhos concentram a luz que recebem em fotorrecetores.

These cells translate light into neural signals

Estas células traduzem a luz em sinais neurais

and send them to the brain, where they’re finally processed.

e enviam-nos para o cérebro, onde por fim são processados.

The eyes that see best in darkness are those that capture

Os olhos que veem melhor no escuro

são os que captam a maior quantidade de luz possível.

as much available light as possible.

Colossal squids have soccer-ball-sized eyes—

As lulas gigantes têm olhos do tamanho de bolas de futebol

the largest known in existence.

— os maiores olhos existentes que conhecemos.

These may help them spot the faint glow of sperm whales

Esses olhos ajudam-nas a captar o pálido brilho dos cachalotes

as they disturb light-producing organisms.

porque eles perturbam organismos que produzem luz.

Some fish have eyes that are unique among vertebrates because they use mirrors.

Alguns peixes têm olhos únicos entre vertebrados, porque usam espelhos.

For the brownsnout spookfish,

Para o Dolichopteryx longipes,

each eye has an upward-facing lens and a downward-pointing mirror

cada olho tem uma lente virada para cima e um espelho virado para baixo,

composed of tiny crystal plates that efficiently gather light.

formado por delgadas placas de cristal que captam a luz eficazmente.

They can see up and down simultaneously,

Podem ver para cima e para baixo, simultaneamente,

and may perceive distinct shapes, even in the ocean’s depths.

e podem distinguir formas diversas, mesmo na profundeza do oceano.

Back on solid ground, arctic reindeer have adaptations

Já em terreno sólido, as renas do Ártico têm adaptações

to deal with months of darkness.

que lhes permitem lidar com meses de escuridão.

The backs of reindeer eyes change color, from gold in summer to blue in winter.

A parte posterior dos olhos das renas muda de cor,

de dourado no verão para azul no inverno.

Their blue-backed eyes are about 1,000 times more sensitive to light.

Os olhos com fundo azul são cerca de 1000 vezes mais sensíveis à luz.

This may allow reindeer to recognize important things in the snow

Isso permite que as renas reconheçam coisas importantes na neve,

like urine and lichen.

como a urina e os líquenes.

When it comes to the sharpest vision, birds of prey soar above the competition.

Quando se trata da visão mais apurada, as aves de rapina ganham a competição.

To capture the most detail, an animal must have lots of photoreceptors in its eye,

Para captar o mais pequeno pormenor,

um animal tem de ter imensos fotorrecetores nos olhos,

as well as increased visual processing power.

assim como um poder acrescido de processamento visual.

Raptors have an especially deep fovea—

As aves de rapina têm uma fóvea especialmente profunda

a depression in the back of their eye that fits more photoreceptors.

— uma depressão na parte posterior dos olhos

onde se situam mais fotorrecetores.

So, Peregrine falcons have vision that’s more than twice as sharp as a human’s.

Os falcões peregrinos têm uma visão

com mais do dobro da acuidade do que os seres humanos.

They’re able to zero in on a rabbit from more than three kilometers away.

Conseguem detetar um coelho a mais de três quilómetros de distância.

When crowning the creature with the best color vision,

A medalha de ouro para o animal com a melhor visão de cores

the picture gets complicated.

é de atribuição complicada.

Different photoreceptors are sensitive to specific waves of light,

Há diferentes fotorrecetores sensíveis a específicas ondas de luz,

meaning the colors we see are largely determined

o que significa que as cores que vemos são determinadas em grande parte

by what kinds of photoreceptors we have.

pelo tipo de fotorrecetores que temos.

Presumably, the more types of color photoreceptors an animal has,

Presumivelmente, quanto mais tipos de fotorrecetores tiver um animal,

the better its color vision.

melhor é a sua visão das cores.

Dogs have just two types.

Os cães só têm dois tipos.

Humans have three.

Os seres humanos têm três tipos.

And we are far outdone by some birds, fishes, and insects.

Somos ultrapassados em muito por algumas aves, peixes e insetos.

Bluebottle butterflies have at least 15 types of photoreceptors.

A borboleta triângulo-azul tem, pelo menos, 15 tipos de fotorrecetores.

Seven of them are attuned to distinct blues and greens,

Sete deles estão afinados para distintos azuis e verdes,

which researchers think might help them track each other during high-speed chases.

pelo que os investigadores pensam que as ajudam a detetar-se umas às outras

durante perseguições de alta velocidade.

Mantis shrimp have a whopping 16 kinds of photoreceptors,

As lacraias-do-mar têm um exagero de 16 tipos de fotorrecetores

with five reserved just for the ultraviolet, or UV, spectrum,

com cinco reservados apenas para o espetro dos ultravioletas, ou UV,

which humans can’t see.

que os seres humanos não conseguem ver.

But experiments suggest that the mantis shrimp’s ability

Mas as experiências sugerem que a capacidade das lacraias-do-amar

to discriminate between colors is more limited than you might expect.

para distinguir entre cores é mais limitada do que seria de esperar.

Exactly how they use their complex eyes is a mystery.

Ainda é um mistério saber exatamente como é que usam estes olhos complexos.

Meanwhile, with just four kinds of color photoreceptors,

Entretanto, apenas com quatro tipos de fotorrecetores de cor,

goldfish actually excel at discerning subtle differences in shades.

o peixe-dourado é excelente em distinguir subtis diferenças em matizes.

Finally, insects have mastered the ability to see the world... on the fly.

Por fim, os insetos dominam na capacidade de ver o mundo... a voar.

The fastest motion vision requires photoreceptors

A visão mais rápida em movimento exige fotorrecetores

that quickly sense changes in light,

sensíveis rapidamente às mudanças de luz,

and a brain that rapidly processes the information.

e um cérebro que processe as informações rapidamente.

A movie shot at 24 frames per second gives us the perception

Um filme gravado a 24 fotogramas por segundo,

dá-nos uma perceção de movimento sem interrupção.

of near seamless motion.

But insects would see a slideshow.

Mas os insetos vê-lo-ão como uma exibição de diapositivos.

Fly photoreceptors register changes 10 times faster than we do,

Os fotorrecetores de voo registam mudanças 10 vezes mais rápidas do que nós,

making them especially hard to catch.

o que os torna extremamente difíceis de apanhar.

These animals have some of the best vision we know of,

Estes animais têm das melhores visões que conhecemos,

but there's no winner across the board.

mas não se sabe quem é o vencedor.

Each category has different top contenders because vision requires tradeoffs.

Cada categoria têm diferentes candidatos ao primeiro lugar,

porque a visão exige compromissos.

So, some eyes are highly specialized,

Assim, alguns olhos são fortemente especializados

while others, like ours, perform decently in many categories.

enquanto outros, como os nossos,

comportam-se decentemente em muitas categorias.

From eyes the size of soccer balls to those that see in UV—

De olhos do tamanho de bolas de futebol aos olhos que veem UV,

the ways of looking at the world are as varied as the life forms in it.

as formas de olhar para o mundo

são tão variadas como as formas de vida nele existentes.