What makes tattoos permanent? - Claudia Aguirre

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Tattoos have often been presented

As tatuagens têm sido apresentadas nos meios de comunicação populares

in popular media as either marks of the dangerous and deviant

como marcas de modas juvenis

or trendy youth fads.

perigosas e anormais.

But while tattoo styles come and go,

Mas embora as modas da tatuagem vão e venham

e os seus significados sejam muito diferentes em várias culturas,

and their meaning has differed greatly across cultures,

the practice is as old as civilization itself.

esta prática é tão antiga como a própria civilização.

Decorative skin markings have been discovered in human remains

Têm sido encontradas em todo o mundo

marcas decorativas na pele em restos humanos.

all over the world,

with the oldest found on a Peruvian mummy dating back to 6,000 BCE.

As mais antigas foram encontradas numa múmia peruana

que remonta a 6000 anos a.C.

But have you ever wondered how tattooing really works?

Mas já pensaram como é que é feita uma tatuagem?

You may know that we shed our skin,

Provavelmente sabem que a nossa pele descama,

losing about 30-40,000 skin cells per hour.

perdendo cerca de 30 a 40 mil células por hora.

That's about 1,000,000 per day.

É cerca de um milhão por dia.

So, how come the tattoo doesn't gradually flake off along with them?

Então, porque é que a tatuagem não se desvanece gradualmente com isso?

The simple answer is that tattooing involves

A resposta é que a tatuagem implica

getting pigment deeper into the skin

introduzir os pigmentos na pele

than the outermost layer that gets shed.

mais profundamente do que a camada exterior que é renovada.

Throughout history, different cultures

Ao longo da História,

diversas culturas usaram os métodos mais variados para conseguir isso.

have used various methods to accomplish this.

But the first modern tattooing machine

Mas a máquina de tatuagem mais moderna

was modeled after Thomas Edison's engraving machine

foi concebida segundo a máquina de gravar de Thomas Edison,

and ran on electricity.

movida a eletricidade.

Tattooing machines used today

As máquinas de tatuagem que são usadas hoje

insert tiny needles, loaded with dye, into the skin

inserem na pele pequenas agulhas cheias de tinta,

at a frequency of 50 to 3,000 times per minute.

a uma frequência de 50 a 3000 vezes por minuto.

The needles punch through the epidermis,

As agulhas perfuram a epiderme,

allowing ink to seep deep into the dermis,

permitindo que a tinta se introduza na derme,

which is composed of collagen fibers, nerves, glands, blood vessels and more.

que é formada por fibras de colagénio,

nervos, glândulas, vasos sanguíneos e outras coisas.

Every time a needle penetrates, it causes a wound

Sempre que uma agulha penetra, provoca um ferimento

that alerts the body to begin the inflammatory process,

que avisa o corpo para começar o processo inflamatório,

calling immune system cells to the wound site

chamando as células do sistema imunitário ao local da ferida

to begin repairing the skin.

para começar a reparação da pele.

And it is this very process that makes tattoos permanent.

É este o processo que torna permanentes as tatuagens.

First, specialized cells called macrophages

Primeiro, as células especializadas, chamadas macrófagos,

eat the invading material in an attempt to clean up the inflammatory mess.

comem o material invasor

numa tentativa de limpar a desordem inflamatória.

Quando estas células viajam através do sistema linfático,

As these cells travel through the lymphatic system,

some of them are carried back with a belly full of dye into the lymph nodes

algumas delas são rechaçadas para os gânglios linfáticos

com a barriga cheia de tinta

while others remain in the dermis.

enquanto outras se mantêm na derme.

With no way to dispose of the pigment,

Sem forma de se verem livres do pigmento,

the dyes inside them remain visible through the skin.

a tinta dentro delas mantém-se visível através da pele.

Some of the ink particles are also suspended

Algumas das partículas de tinta também ficam suspensas

in the gel-like matrix of the dermis,

na matriz gelatinosa da derme,

while others are engulfed by dermal cells called fibroblasts.

enquanto outras são engolidas pelas células dérmicas, os fibroblastos.

Initially, ink is deposited into the epidermis as well,

Inicialmente, a tinta também se deposita na epiderme,

but as the skin heals, the damaged epidermal cells are shed

mas à medida que a pele sara, as células epidérmicas descamam

and replaced by new, dye-free cells

e são substituídas por células novas, sem tinta.

with the topmost layer peeling off like a heeling sunburn.

A camada superior descasca como numa queimadura solar.

Blistering or crusting is not typically seen with professional tattoos

Normalmente, nas tatuagens profissionais, não ocorrem bolhas nem crostas

and complete epidermal regeneration requires 2-4 weeks,

e a regeneração epidérmica total leva 2 a 4 semanas

during which excess sun exposure and swimming

durante as quais se deve evitar a natação e uma excessiva exposição ao sol

should be avoided to prevent fading.

para impedir a descoloração.

Dermal cells, however, remain in place until they die.

Mas as células dérmicas mantêm-se no seu lugar até morrerem.

When they do, they are taken up, ink and all, by younger cells nearby,

Quando isso acontece, são absorvidas, com tinta e tudo,

por células vizinhas mais jovens.

so the ink stays where it is.

Assim, a tinta mantém-se onde está.

But with time, tattoos do fade naturally

Mas, com o tempo, as tatuagens desvanecem-se naturalmente

as the body reacts to the alien pigment particles,

à medida que o corpo reage às partículas estranhas do pigmento,

slowly breaking them down to be carried off

destruindo-as lentamente

até serem levadas pelos macrófagos do sistema imunitário.

by the immune system's macrophages.

Ultraviolet radiation can also contribute to this pigment breakdown,

As radiações ultravioletas também podem contribuir

para este desaparecimento do pigmento,

though it can be mitigated by the use of sunblock.

embora isso possa ser minimizado pelo uso de protetores solares.

But since the dermal cells are relatively stable,

Mas como as células dérmicas são relativamente estáveis,

much of the ink will remain deep in the skin for a person's whole life.

grande parte da tinta mantém-se na pele durante toda a vida duma pessoa.

Mas se as tatuagens estão embutidas na nossa pele para toda a vida,

But if tattoos are embedded in your skin for life, is there any way to erase them?

há alguma forma de as apagar?

Technically, yes.

Tecnicamente, há.

Today, a laser is used to penetrate the epidermis

Atualmente, usa-se um "laser" para penetrar na epiderme

and blast apart underlying pigment colors of various wavelengths,

e destruir as cores do pigmento subjacente das diversas ondas específicas.

black being the easiest to target.

O preto é o mais fácil de alcançar.

The laser beam breaks the ink globules into smaller particles

O raio do "laser" parte os glóbulos de tinta em partículas mais pequenas

that can then be cleared away by the macrophages.

que depois podem ser limpas pelos macrófagos.

But some color inks are harder to remove than others,

Mas há cores que são mais difíceis de remover do que outras

and there could be complications.

e pode haver complicações.

For this reason, removing a tattoo is still more difficult than getting one,

Por isso, remover uma tatuagem ainda é mais difícil do que fazê-la

but not impossible.

— mas não é impossível.

So a single tattoo may not truly last forever,

Portanto, uma tatuagem pode não durar para sempre,

but tattoos have been around longer than any existing culture.

mas as tatuagens existem há mais tempo do que qualquer cultura existente.

And their continuing popularity means that the art of tattooing is here to stay.

E a sua popularidade continuada

significa que a arte da tatuagem está qui para ficar.