You can only save one— who do you choose? - Doug MacKay

Tradutor: Ana Sofia Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

You are the captain of the Mallory 7, an interstellar cargo transport.

Vocês são o capitão da Mallory 7, um transporte de carga interestelar.

On your way to the New Lindley spaceport, you receive a distress call.

A caminho da base espacial de New Lindley, recebem um pedido de socorro.

There’s been an explosion on the Telic 12

Houve uma explosão no Telic 12

and its passengers are running out of oxygen.

e os passageiros estão a ficar sem oxigénio.

As you set a course to intercept, you check the Telic 12′s manifest.

Enquanto definem um plano de ação, consultam o manifesto do Telic 12.

It’s currently transporting 30 middle-aged individuals

Transporta atualmente 30 indivíduos de meia-idade

from some of Earth’s poorest districts to the labor center on New Lindley,

de algumas das zonas mais pobres da Terra para o centro de trabalho de New Lindley,

where they'll be assigned jobs on the spaceport.

onde lhes serão atribuídos empregos na base espacial.

But as you approach the Telic 12, you receive a second distress call.

Mas quando se aproximam da Telic 12, recebem um segundo pedido de socorro.

A luxury space cruiser called the Pareto has lost a thruster,

Um cruzeiro espacial de luxo chamado Pareto perdeu um propulsor,

sending them careening towards an asteroid belt.

o que os está a mandar em direção a um cinturão de asteroides.

Without your help, the 20 college students headed for vacation

Sem a vossa ajuda, os 20 universitários de férias

aboard the Pareto are all doomed.

a bordo do Pareto estão condenados.

So with only enough time to save one ship, which one should you choose?

Como só têm tempo para salvar uma nave, qual devem escolher?

This dilemma is an example of a broader class of problems

Este dilema é um exemplo de uma classe mais alargada de problemas

where a life-saving resource— such as a donated organ or vaccine—

em que é escasso. um recurso vital para salvar vidas,

is scarce.

— como um órgão doado ou uma vacina,

There are many schools of thought on how to approach these problems,

Há muitas escolas de pensamento sobre como abordar estes problemas,

and one of the most influential is utilitarianism,

e uma das mais influentes é o utilitarismo,

an ethical view first systematically developed

uma visão ética que foi desenvolvida sistemicamente

by Jeremy Bentham and John Stuart Mill.

por Jeremy Bentham e John Stuart Mill.

In this view, you should choose the action

Nesta visão, devemos escolher a ação

which promises the greatest sum of happiness.

que promete o maior total de felicidade.

Though, how to define and measure happiness is a difficult question.

No entanto, definir e medir a felicidade é uma questão difícil.

For example, hedonists would suggest a happy life

Por exemplo, os hedonistas sugerem que uma vida feliz

contains the most pleasure and the least pain.

tem o maior prazer e o menor sofrimento.

Others might say it’s the life where your desires are most fulfilled.

Outros dirão que é a vida em que mais satisfazemos os nossos desejos.

However happiness is defined,

Seja lá como for definida a felicidade,

most would agree that saving 30 lives has the potential

a maioria concordará que salvar 30 vidas

tem potencial para gerar mais felicidade do que salvar 20.

to generate more happiness than saving 20.

But is it enough to consider how many lives would be saved?

Mas é suficiente considerar quantas vidas seriam salvas?

Or should you also consider how many life years would be?

Ou devemos também considerar quantos anos de vida seriam?

Assuming a life expectancy of 80, saving the lives of the students,

Assumindo uma esperança de vida de 80 anos, salvar os estudantes,

with an average age of 20, saves 1,200 life years,

com uma idade média de 20 anos, salva 1200 anos de vida,

while saving the workers, with an average age of 45, saves 1,050.

enquanto que salvar os trabalhadores, com uma idade média de 45, salva 1050.

All things being equal, a longer life should promise

Se tudo for igual, uma vida mais longa prometerá

a greater sum of happiness than a shorter one.

um maior somatório de felicidade do que uma vida mais curta.

So perhaps saving the smaller ship actually has the potential

Então talvez salvar a nave mais pequena acabe por ter potencial

to generate the most happiness.

de gerar maior felicidade.

If all these calculations feel a bit cold,

Se todos estes cálculos tem um ar um pouco frios,

you may want to consider a different approach.

podem considerar uma abordagem diferente.

The philosopher Derek Parfit argues we should give priority to the worse off,

O filósofo Derek Parfit defende que devemos dar prioridade a quem está pior,

since benefits to those groups matter more

porque os benefícios para esses grupos são mais importantes

than equivalent benefits to the well-off.

do que os benefícios equivalentes para quem está melhor.

In this view, it’s more urgent to help those whose basic needs aren’t met

Nesta perspetiva, é mais urgente ajudar

aqueles cujas necessidades básicas não estão garantidas

even if they’re harder to help than those who are flourishing.

mesmo que seja mais difícil ajudá-los do que aos que são prósperos.

But often, determining which group is truly worse off can get complicated fast.

Mas muitas vezes, determinar que grupo está realmente pior pode ser complicado.

In our case, Earth is still beset by drastic inequalities

No nosso caso, a Terra está repleta de desigualdades drásticas

in wealth and opportunity.

de riqueza e oportunidades.

And those able to afford a vacation on New Lindley

E os que podem pagar umas férias em New Lindley

and transport on a luxury cruiser

e transporte num cruzeiro de luxo

are no doubt among the most well-off people on the planet.

são, sem dúvida, das pessoas mais abastadas do planeta.

The workers, by contrast, are among the most disadvantaged,

Os trabalhadores, por outro lado, são dos mais desfavorecidos,

traveling away from home for months at a time to perform service work.

tendo de viajar para longe de casa durante meses para trabalhar.

With fewer resources and opportunities,

Com menos recursos e oportunidades,

it’s likely they’ve experienced more hardship in their lives

é provável que tenham passado por mais dificuldades na vida

than the vacationers,

do que os turistas.

so maybe they’re more deserving of rescue?

Então talvez mereçam mais o salvamento?

On the other hand, the students have experienced less life overall—

Por outro lado, os estudantes viveram menos no total,

so perhaps they’re worse off?

então talvez estejam pior?

Or maybe none of these variables should influence our decision.

Ou talvez nenhuma destas variantes deva influenciar a decisão.

The philosopher John Taurek famously argued that in these types of cases,

O filósofo John Taurek defendeu notoriamente que, neste tipo de casos,

the numbers don’t count.

os números não contam.

Each person is deserving of equal concern and respect,

Cada pessoa merece igual cuidado e respeito,

so the best way to decide which passengers to save is to flip a coin.

pelo que a melhor forma de decidir que passageiros salvar é tirar à sorte.

While this might seem arbitrary at first, this approach treats all parties equally,

Embora à partida possa parecer arbitrário, esta abordagem trata todos por igual,

giving each individual an equal chance of being rescued.

dando a cada indivíduo a mesma probabilidade de ser salvo.

Could any passenger argue that they're being treated unfairly by a coin flip?

Algum passageiro pode dizer que é tratado injustamente se for à sorte?

It’s tough to say.

É difícil dizer.

But how they— and you— feel about the result may be another dilemma altogether.

Mas como eles se sentirão — e vocês também —

quanto ao resultado, isso é um outro dilema.