You can only save one— who do you choose? - Doug MacKay

Traducteur: Eva Marxer Relecteur: eric vautier

You are the captain of the Mallory 7, an interstellar cargo transport.

Vous êtes le capitaine du Mallory 7, un cargo de transport interstellaire.

On your way to the New Lindley spaceport, you receive a distress call.

Sur votre chemin vers le spatioport New Lindley,

vous recevez un appel de détresse.

There’s been an explosion on the Telic 12

Il y a eu une explosion dans le Telic 12

and its passengers are running out of oxygen.

et ses passagers seront bientôt à court d’oxygène.

As you set a course to intercept, you check the Telic 12′s manifest.

Alors que vous voulez l’intercepter, vous vérifiez le manifeste du Telic 12.

Il transporte actuellement des individus d’environ 30 ans,

It’s currently transporting 30 middle-aged individuals

from some of Earth’s poorest districts to the labor center on New Lindley,

issus des quartiers les plus pauvres de la Terre

vers le centre de travail de New Lindley,

where they'll be assigned jobs on the spaceport.

où ils recevront un travail au spatioport.

But as you approach the Telic 12, you receive a second distress call.

Mais en vous approchant du Telic 12, vous recevez un second appel de détresse.

A luxury space cruiser called the Pareto has lost a thruster,

Un vaisseau luxueux de l’espace appelé le Pareto a perdu un propulseur,

sending them careening towards an asteroid belt.

ce qui les mène tout droit en direction d’une ceinture d’astéroïdes.

Without your help, the 20 college students headed for vacation

Sans votre aide, les 20 étudiants d’université, partant en vacances

aboard the Pareto are all doomed.

à bord du Pareto, seront perdus.

So with only enough time to save one ship, which one should you choose?

Si vous aviez juste assez de temps pour sauver un vaisseau,

lequel choisiriez-vous ?

This dilemma is an example of a broader class of problems

Ce dilemme est l’exemple d’un problème plus général

where a life-saving resource— such as a donated organ or vaccine—

où les ressources vitales - comme les organes ou les vaccins -

is scarce.

sont limitées.

Il y a plusieurs manières d’envisager ces problèmes.

There are many schools of thought on how to approach these problems,

and one of the most influential is utilitarianism,

L’un des courants de pensée les plus influents est l’utilitarisme,

an ethical view first systematically developed

une vue éthique, développée, au départ,

by Jeremy Bentham and John Stuart Mill.

par Jeremy Bentham et John Stuart Mill.

In this view, you should choose the action

Selon ce courant, vous devriez choisir l’action

which promises the greatest sum of happiness.

qui promet la plus grande quantté de bonheur.

Though, how to define and measure happiness is a difficult question.

Toutefois, définir et mesurer le bonheur est une question difficile.

For example, hedonists would suggest a happy life

Par exemple, les hédonistes suggéreraient qu’une vie heureuse

contains the most pleasure and the least pain.

contient le plus de plaisir et le moins de souffrance.

Others might say it’s the life where your desires are most fulfilled.

D’autres diront que c’est une vie où nos désirs sont les plus comblés.

However happiness is defined,

Quelle que soit la manière dont le bonheur est défini,

most would agree that saving 30 lives has the potential

la plupart s’accorderont sur le fait que sauver 30 vies a le potentiel

to generate more happiness than saving 20.

de générer plus de bonheur que d’en sauver 20.

But is it enough to consider how many lives would be saved?

Mais est-ce suffisant de se demander combien de vies seraient sauvées ?

Or should you also consider how many life years would be?

Ou devrions-nous aussi considérer le nombre d’années de vie ?

Assuming a life expectancy of 80, saving the lives of the students,

A partir d’une espérance de vie de 80 ans, sauver la vie des étudiants

with an average age of 20, saves 1,200 life years,

avec une moyenne d’âge de 20 ans, sauverait 1200 années de vie,

while saving the workers, with an average age of 45, saves 1,050.

tandis que sauver les travailleurs avec un âge moyen de 45 ans, en sauverait 1050.

All things being equal, a longer life should promise

A toutes choses égales, une vie plus longue promettrait

a greater sum of happiness than a shorter one.

une plus grande quantité de bonheur qu’une vie plus courte.

So perhaps saving the smaller ship actually has the potential

Donc sauver le petit vaisseau pourrait peut-être avoir le potentiel

to generate the most happiness.

de générer le plus de bonheur.

If all these calculations feel a bit cold,

Si tous ces calculs semblent un peu froids,

you may want to consider a different approach.

vous devriez considérer une approche différente.

The philosopher Derek Parfit argues we should give priority to the worse off,

Le philosophe Derek Parfit dit que nous devrions favoriser les plus démunis,

since benefits to those groups matter more

puisque le bénéfice pour ces groupes compte davantage

than equivalent benefits to the well-off.

que des bénéfices équivalents pour les plus aisés.

In this view, it’s more urgent to help those whose basic needs aren’t met

Avec cette vue, il est plus urgent d’aider ceux dont les besoins vitaux

ne sont pas satisfaits

even if they’re harder to help than those who are flourishing.

même s’il est plus difficile de les aider que ceux qui s’épanouissent.

But often, determining which group is truly worse off can get complicated fast.

Mais souvent, déterminer quel groupe est vraiment le pire peut être vite compliqué.

In our case, Earth is still beset by drastic inequalities

Dans notre cas, la Terre est toujours touchée par des inégalités drastiques

in wealth and opportunity.

de richesse et d’opportunités.

And those able to afford a vacation on New Lindley

Et ceux qui sont capables de se payer des vacances sur New Lindley

and transport on a luxury cruiser

et le transport dans un vaisseau de luxe

are no doubt among the most well-off people on the planet.

sont sans doute les personnes les plus aisées de la planète.

The workers, by contrast, are among the most disadvantaged,

Les travailleurs, par contraste, sont parmi les plus désavantagés,

traveling away from home for months at a time to perform service work.

voyageant loin de chez eux pendant des mois pour travailler.

With fewer resources and opportunities,

Avec moins de ressources et d’opportunités,

it’s likely they’ve experienced more hardship in their lives

ils ont sûrement expérimenté plus de difficultés dans leur vie

than the vacationers,

que les vacanciers,

so maybe they’re more deserving of rescue?

donc peut-être qu’ils méritent d’être sauvés ?

On the other hand, the students have experienced less life overall—

De l’autre côté, les étudiants ont moins vécu leur vie --

so perhaps they’re worse off?

donc peut-être que c’est pire ?

Or maybe none of these variables should influence our decision.

Ou peut-être qu’aucune de ces variables ne devrait influencer notre décision.

The philosopher John Taurek famously argued that in these types of cases,

Le philosophe John Taurek a dit que dans ce type de cas,

the numbers don’t count.

les chiffres ne comptent pas.

Each person is deserving of equal concern and respect,

Chaque personne mérite la même attention et le même respect,

so the best way to decide which passengers to save is to flip a coin.

donc le meilleur moyen de décider quels passagers sauver est de lancer une pièce.

While this might seem arbitrary at first, this approach treats all parties equally,

Tandis que cela peut sembler arbitraire, cette approche est égalitaire,

giving each individual an equal chance of being rescued.

car elle donne à chaque individu une chance égale d’être sauvée.

Could any passenger argue that they're being treated unfairly by a coin flip?

Est-ce qu’un passager pourrait se plaindre de ne pas avoir été traité justement ?

It’s tough to say.

C’est difficile à dire.

But how they— and you— feel about the result may be another dilemma altogether.

Mais la manière dont ils, et vous, le ressentez,

peut devenir un nouveau dilemme.