How did feathers evolve? - Carl Zimmer

Hoe zijn veren geëvolueerd? - Carl Zimmer

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Valérie Boor

Feathers are some of the most remarkable things

Een veer is één van de opmerkelijkste dierenvoortbrengsels ooit.

ever made by an animal.

Een veer is één van de opmerkelijkste dierenvoortbrengsels ooit.

They are gorgeous in their complexity,

Veren zijn prachtig in hun complexiteit,

delicate in their construction,

delicaat in hun constructie,

and yet strong enough to hold a bird

en toch sterk genoeg om een vogel

thousands of feet in the air.

kilometers in de lucht te houden.

Like all things in nature,

Zoals alles in de natuur,

feathers evolved over millions of years

ontwikkelden veren zich ook miljoenen jaren lang

into their modern form.

tot hun moderne vorm.

It could be hard to imagine

Het is moeilijk voor te stellen hoe dat kon gebeuren.

how this could have happened.

Het is moeilijk voor te stellen hoe dat kon gebeuren.

After all, what did the intermediate forms look like?

Want hoe zagen de tussenvormen er dan uit?

What good is half a wing,

Wat heb je aan een halve vleugel,

festooned with half-feathers?

versierd met halfbakken veren?

Thanks to science,

Dankzij de wetenschap

we now know that birds are living dinosaurs.

weten we nu dat vogels levende dinosaurussen zijn.

You can see the kinship in their skeletons.

Je ziet de verwantschap in hun skeletten.

Certain dinosaurs share some anatomical details with birds

Sommige anatomische details zie je alleen bij dinosaurussen en vogels.

found in no other animals, such as wish bones.

Het vorkbeen bijvoorbeeld.

And in the late 1990s,

Eind jaren 90

paleontologists started digging up

vonden paleontologen

some compelling support for that idea:

overtuigende bewijzen:

dinosaurs with bits of feathers

dinosaurussen met verenrestjes op hun lichaam.

still preserved on their bodies.

dinosaurussen met verenrestjes op hun lichaam.

Since then, scientists have found

Sindsdien hebben wetenschappers

dozens of species of dinosaurs

tientallen dinosaurussoorten gevonden

with remnants of feathers.

met resten van veren.

Some were as small as pigeons,

Sommige waren zo klein als duiven

and some were the size of a school bus.

en andere zo groot als een autobus.

If you look at how they are related on a family tree,

Als je naar hun stamboom kijkt,

the evolution of feathers

dan lijkt evolutie van veren ineens best mogelijk.

doesn't seem quite so impossible.

dan lijkt evolutie van veren ineens best mogelijk.

The most distant feathered relatives of birds

De verste gevederde verwanten van vogels

had straight feathers that looked like wires.

hadden rechte, draadvormige veren.

Then these wires split apart,

Die draden splitsten zich op

producing simple branches.

in eenvoudige vertakkingen.

In many dinosaur lineages,

Bij veel dinosaurusgeslachten

these simple feathers evolved

evolueerden deze eenvoudige veren

into more intricate ones,

tot complexere,

including some that we see today on birds.

waaronder diegene die we tegenwoordig bij vogels zien.

At the same time,

Tegelijkertijd

the feathers spread across the bodies of dinosaurs,

verspreidden de veren zich over hun hele lichaam:

turning from sparse patches of fuzz

verspreide toefjes dons veranderden in een dicht verenkleed,

into dense plumage,

verspreide toefjes dons veranderden in een dicht verenkleed,

which even extended down to their legs.

zelfs tot op hun poten.

A few fossils even preserved some of the molecules

Een paar fossielen bevatten zelfs nog wat moleculen kleurstof.

that give feathers color.

Een paar fossielen bevatten zelfs nog wat moleculen kleurstof.

They reveal a beautiful range of colors:

Daaruit blijkt een prachtig kleurenscala:

glossy, dark plumage, reminiscent of crows,

een glanzend, donker verenkleed, zoals dat van kraaien,

alternating strips of black and white,

afwisselend zwarte en witte banen

or splashes of bright red.

of helderrode vlekken.

Some dinosaurs had high crests on their heads,

Sommige dinosaurussen hadden hoge kammen op hun kop,

and others had long, dramatic tail feathers.

en andere hadden lange, opvallende staartveren.

Now, none of these dinosaurs

Geen van deze dinosaurussen

could use their feathers to fly -

gebruikten hun veren om te vliegen -

their arms were too short

hun armen waren te kort

and the rest of their bodies were far too heavy.

en de rest van hun lichaam was veel te zwaar.

But, birds don't just use feathers to fly.

Maar vogels hebben niet alleen veren om te vliegen.

A woodcock uses feathers to blend in perfectly

Een houtsnip gebruikt veren

with its forest backdrop.

om niet op te vallen tussen de takken.

An ostrich stretches its wings over its nest

Een struisvogel spreidt haar vleugels boven haar nest

to shade its young.

om haar jongen schaduw te geven.

A peacock displays its magnificent tail feathers

Een pauw toont zijn prachtige staartveren

to attract peahens.

om pauwhennen aan te trekken.

Feathers could have served these functions

Dinosaurus-veren hadden misschien dezelfde rollen.

for dinosaurs too.

Dinosaurus-veren hadden misschien dezelfde rollen.

Exactly how feathered dinosaurs took flight

Hoe gevederde dinosaurusssen zijn gaan vliegen,

is still a bit of a mystery.

is nog steeds een beetje een mysterie.

But if a small-feathered dinosaur flapped

Maar als een gevederd dinosaurusje

its arms as it ran up an incline,

fladderend een helling opliep,

its feathers would have provided extra lift

dan stuwden zijn veren hem extra omhoog,

to help it run faster.

zodat hij sneller vooruit kwam.

This accident of physics might have led

Dit natuurkundige toeval kan hebben geleid

to the evolution of longer dinosaur arms,

tot de evolutie van langere dinosaurusarmen,

which would let them run faster

waarmee ze nog harder konden lopen

and even leap short distances through the air.

en zelfs stukken door de lucht konden springen.

Eventually, their arms stretched out into wings.

Uiteindelijk werden hun armen vleugels.

Only then, perhaps 50 million years

Toen pas, misschien 50 miljoen jaar nadat draadvormige veren verschenen,

after the first wiry feathers evolved,

Toen pas, misschien 50 miljoen jaar nadat draadvormige veren verschenen,

did feathers lift those dinosaurs into the sky.

verhieven veren die dinosaurussen de lucht in.