How did feathers evolve? - Carl Zimmer

Как эволюционировали перья? — Карл Циммер

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Переводчик: Alina Siluyanova Редактор: Aliaksandr Autayeu

Feathers are some of the most remarkable things

Перья — одна из самых удивительных вещей,

ever made by an animal.

которой когда-либо обладали животные.

They are gorgeous in their complexity,

Они — необычайные по сложности строения,

delicate in their construction,

хрупкие по структуре,

and yet strong enough to hold a bird

и в то же время достаточно крепкие, чтобы удерживать птицу в воздухе

thousands of feet in the air.

на расстоянии в тысячи метров от земли.

Like all things in nature,

Как и многие другие вещи в природе,

feathers evolved over millions of years

в течение миллионов лет перья развивались

into their modern form.

до той формы, которую мы видим сейчас.

It could be hard to imagine

Трудно себе представить,

how this could have happened.

как это произошло.

After all, what did the intermediate forms look like?

Как же выглядели промежуточные формы?

What good is half a wing,

Каково это — полкрыла,

festooned with half-feathers?

украшенное полуперьями?

Thanks to science,

Благодаря науке,

we now know that birds are living dinosaurs.

мы знаем, что птицы — живые динозавры.

You can see the kinship in their skeletons.

Можно увидеть родство в строении их скелетов.

Certain dinosaurs share some anatomical details with birds

Определённые динозавры имеют те же анатомические черты, что и птицы,

found in no other animals, such as wish bones.

которые не обнаружены ни в одном животном, — например, грудная кость.

And in the late 1990s,

В конце 1990-х годов

paleontologists started digging up

палеонтологи обнаружили

some compelling support for that idea:

захватывающее подтверждение этой идеи —

dinosaurs with bits of feathers

динозавров с небольшим количеством перьев,

still preserved on their bodies.

сохранённых на их телах.

Since then, scientists have found

С тех пор учёные нашли

dozens of species of dinosaurs

десятки видов динозавров

with remnants of feathers.

со следами перьев.

Some were as small as pigeons,

Некоторые из них были размером с голубя,

and some were the size of a school bus.

а некоторые — со школьный автобус.

If you look at how they are related on a family tree,

Если посмотреть, как они соотносятся на геологическом древе,

the evolution of feathers

то эволюция перьев

doesn't seem quite so impossible.

не кажется такой уж невозможной.

The most distant feathered relatives of birds

Наиболее далёкий пернатый предок птиц

had straight feathers that looked like wires.

обладал прямыми перьями, похожими на провода.

Then these wires split apart,

Затем эти провода разделились,

producing simple branches.

создав простые ветки.

In many dinosaur lineages,

Во многих родословных динозавров

these simple feathers evolved

эти простые перья развились

into more intricate ones,

в более сложные,

including some that we see today on birds.

включая те, что видим сегодня.

At the same time,

В то же время

the feathers spread across the bodies of dinosaurs,

перья распространялись по телу динозавров,

turning from sparse patches of fuzz

превращаясь из редких клочков пуха

into dense plumage,

в плотное оперение,

which even extended down to their legs.

которое даже покрыло их ноги.

A few fossils even preserved some of the molecules

Некоторые окаменелые останки даже сохранили молекулы,

that give feathers color.

дающие цвет перьям.

They reveal a beautiful range of colors:

Они раскрывают восхитительный диапазон цветов:

glossy, dark plumage, reminiscent of crows,

глянцевое тёмное оперение, напоминающее оперение ворон,

alternating strips of black and white,

чередующиеся полосы чёрного и белого

or splashes of bright red.

или пятна яркого красного.

Some dinosaurs had high crests on their heads,

У некоторых динозавров были высокие гребни на голове,

and others had long, dramatic tail feathers.

а н других — длинные эффектные хвостовые перья.

Now, none of these dinosaurs

Ни один из этих динозавров

could use their feathers to fly -

не мог использовать перья для полёта —

their arms were too short

их передние конечности были слишком короткими,

and the rest of their bodies were far too heavy.

а тело — чересчур тяжёлым.

But, birds don't just use feathers to fly.

Но птицы пользуются перьями не только для полётов.

A woodcock uses feathers to blend in perfectly

Тетерев использует перья, чтобы идеально сочетаться

with its forest backdrop.

с лесом.

An ostrich stretches its wings over its nest

Страус раскрывает перья над гнездом,

to shade its young.

чтобы дать тень своим детёнышам.

A peacock displays its magnificent tail feathers

Павлин демонстрирует свои величественные хвостовые перья,

to attract peahens.

чтобы привлечь пав.

Feathers could have served these functions

Перья могли выполнять те же функции

for dinosaurs too.

и для динозавров.

Exactly how feathered dinosaurs took flight

Как в точности динозавры начали летать,

is still a bit of a mystery.

до сих пор покрыто тайной.

But if a small-feathered dinosaur flapped

Но если пернатый динозавр небольшого размера

its arms as it ran up an incline,

махал передними конечностями, пока бежал вверх по склону,

its feathers would have provided extra lift

его перья обеспечивали дополнительную подъёмную силу,

to help it run faster.

помогая бежать быстрее.

This accident of physics might have led

Этот случай физики мог привести

to the evolution of longer dinosaur arms,

к эволюции передних конечностей динозавров в более длинные,

which would let them run faster

что позволило им бежать быстрее

and even leap short distances through the air.

и даже прыгать на небольшие расстояния, паря в воздухе.

Eventually, their arms stretched out into wings.

В конечном итоге, их конечности превратились в крылья.

Only then, perhaps 50 million years

Только тогда, вероятно, через 50 миллионов лет назад

after the first wiry feathers evolved,

с момента, как эволюционировали первые проводообразные перья,

did feathers lift those dinosaurs into the sky.

перья дали динозаврам возможность подняться в небо.