How did feathers evolve? - Carl Zimmer

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

Feathers are some of the most remarkable things

נוצות הם אחד הדברים הכי מופלאים

ever made by an animal.

שנוצרו אי פעם על ידי חיה.

They are gorgeous in their complexity,

הם מקסימות במורכבות שלהן,

delicate in their construction,

עדינות במבנה שלהן,

and yet strong enough to hold a bird

ועדיין חזקות מספיק כדי להחזיק ציפור

thousands of feet in the air.

מאות מטרים באויר.

Like all things in nature,

כמו כל הדברים בטבע,

feathers evolved over millions of years

נוצות התפתחו במשך מיליוני שנים

into their modern form.

לצורה המודרנית שלהן.

It could be hard to imagine

זה יכול להיות קשה לדמיין

how this could have happened.

איך זה היה יכול לקרות.

After all, what did the intermediate forms look like?

אחרי הכל, איך נראו צורות הביניים?

What good is half a wing,

למה טובה חצי כנף,

festooned with half-feathers?

עטויה בחצאי נוצות?

Thanks to science,

הודות למדע,

we now know that birds are living dinosaurs.

אנחנו יודעים עכשיו שציפורים הן דינוזארים חיים.

You can see the kinship in their skeletons.

אתם יכולים לראות את הדמיון בשלדים שלהם.

Certain dinosaurs share some anatomical details with birds

דינוזאורים מסויימים חולקים כמה פרטים אנטומיים עם ציפורים

found in no other animals, such as wish bones.

שלא נמצאים באף חיה אחרת, כמו עצמות עיצה.

And in the late 1990s,

ובשלהי שנות ה90,

paleontologists started digging up

פלאונטולוגים התחילו לחפור

some compelling support for that idea:

תמיכה משכנעת לרעיון הזה:

dinosaurs with bits of feathers

דינוזאורים עם נוצות של ציפורים

still preserved on their bodies.

עדיין משומרות על הגוף שלהם.

Since then, scientists have found

מאז, מדענים מצאו

dozens of species of dinosaurs

עשרות דוגמאות של דינוזאורים

with remnants of feathers.

עם שאריות של נוצות.

Some were as small as pigeons,

חלקם היו קטנים כיונים,

and some were the size of a school bus.

וחלקם היו גדולים כמו אוטובוס.

If you look at how they are related on a family tree,

אם תביטו בעץ המשפחה שלהם,

the evolution of feathers

האבולוציה של הנוצות

doesn't seem quite so impossible.

לא תיראה כה בלתי אפשרית.

The most distant feathered relatives of birds

לקרובים הרחוקים ביותר של ציפורים

had straight feathers that looked like wires.

היו נוצות ישרות שנראו כמו חוטים.

Then these wires split apart,

אז החוטים התפצלו,

producing simple branches.

ויצרו ענפים פשוטים.

In many dinosaur lineages,

בהרבה שושלות של דינוזאורים,

these simple feathers evolved

הנוצות הפשוטות האלה התפתחו

into more intricate ones,

למורכבות יותר,

including some that we see today on birds.

כולל כמה שאנחנו רואים היום על ציפורים.

At the same time,

באותו הזמן,

the feathers spread across the bodies of dinosaurs,

הנוצות התפשטו על גוף הדינוזאורים,

turning from sparse patches of fuzz

והפכו מכתמים דלילים של רכות

into dense plumage,

לפלומה צפופה,

which even extended down to their legs.

שאפילו המשיכה עד לרגליהם.

A few fossils even preserved some of the molecules

מאובנים מעטים אפילו שמרו על כמה מהמולקולות

that give feathers color.

שנותנות לנוצות צבע.

They reveal a beautiful range of colors:

הן חושפות מגוון יפהפה של צבעים:

glossy, dark plumage, reminiscent of crows,

פלומה כהה, בוהקת, מזכירה את זו של העורבים,

alternating strips of black and white,

פסים מתחלפים של שחור ולבן,

or splashes of bright red.

או כתמים של אדום בוהק.

Some dinosaurs had high crests on their heads,

לכמה דינוזאורים היתה ציצית על ראשם,

and others had long, dramatic tail feathers.

ולאחרים נוצות זנב ארוכות ודרמתיות.

Now, none of these dinosaurs

עכשיו, אף אחד מהדינוזאורים האלה

could use their feathers to fly -

לא יכול היה להשתמש בנוצות האלה כדי לעוף -

their arms were too short

הזרועות שלהם היו קצרות מדי

and the rest of their bodies were far too heavy.

ושאר גופם היה הרבה יותר מדי כבד.

But, birds don't just use feathers to fly.

אבל ציפורים משתמשות בנוצות לא רק כדי לעוף.

A woodcock uses feathers to blend in perfectly

חרטומן יערות משתמש בנוצות כדי להיטמע באופן מושלם

with its forest backdrop.

בנוף היער.

An ostrich stretches its wings over its nest

יען מותחת את כנפיה מעל הקן

to shade its young.

כדי להצל על הגוזלים.

A peacock displays its magnificent tail feathers

טווס מציג את נוצות זנבו המרהיבות

to attract peahens.

כדי למשוך את הנקבות.

Feathers could have served these functions

נוצות יכלו לשמש את המטרות האלו

for dinosaurs too.

גם לדינוזאורים.

Exactly how feathered dinosaurs took flight

איך בדיוק המריאו דינוזאורים עם נוצות -

is still a bit of a mystery.

זו עדיין תעלומה.

But if a small-feathered dinosaur flapped

אבל אם דינוזאור עם נוצות קטנות נפנף

its arms as it ran up an incline,

בזרועותיו בזמן שרץ בעליה,

its feathers would have provided extra lift

נוצותיו היו מספקות כוח עילוי נוסף

to help it run faster.

כדי לעזור לו לרוץ מהר יותר.

This accident of physics might have led

תאונת הפיסיקה הזו אולי הובילה

to the evolution of longer dinosaur arms,

להתפתחות של זרועות ארוכות יותר של דינוזאורים,

which would let them run faster

מה שהיה מאפשר להם לרוץ מהר יותר

and even leap short distances through the air.

ואפילו לזנק לטווחים קצרים באויר.

Eventually, their arms stretched out into wings.

בסופו של דבר, הזרועות שלהם התארכו לכנפיים.

Only then, perhaps 50 million years

רק אז, אולי לפני 50 מיליון שנה

after the first wiry feathers evolved,

אחרי שהנוצות החוטיות הראשונות התפתחו,

did feathers lift those dinosaurs into the sky.

הרימו הנוצות את הדינוזאורים האלה לשמיים.