What causes cavities? - Mel Rosenberg

תרגום: Evgeny Fabia עריכה: Sigal Tifferet

When a team of archaeologists recently came across

כשצוות ארכיאולוגים חשף לאחרונה

some 15,000 year-old human remains,

שרידי אדם שגילם 15,000 שנה,

they made an interesting discovery.

הם עשו תגלית מעניינת

The teeth of those ancient humans were riddled with holes.

השיניים של אותם אנשים קדומים היו מנוקבות בחורים.

Their cavities were caused by the same thing that still plagues us today,

מה שגרם לחורים האלו ממשיך לרדוף אותנו גם היום,

specific tiny microbes that live in our mouths.

חיידקים זעירים מסוימים שחיים בפה שלנו.

These microbes are with us soon after birth.

החיידקים האלה נמצאים איתנו זמן קצר לאחר הלידה

We typically pick them up as babies from our mothers' mouths.

בדרך כלל אנחנו נדבקים בהם כתינוקות מהפה של האמהות שלנו

And as our teeth erupt,

וכשהשיניים שלנו בוקעות,

they naturally begin to accumulate communities of bacteria.

הן צוברות באופן טבעי מושבות של בקטריות.

Depending on what we eat,

כתלות במה שאנחנו אוכלים,

and specifically how much sugar we consume,

ובמיוחד בכמות הסוכר שאנחנו צורכים,

certain microbes can overpopulate and cause cavities.

חיידקים מסוימים יכולים להתרבות יותר מדי ולגרום לחורים בשיניים.

Diets high in sugary foods cause an explosion of bacteria

תזונה עשירה בסוכר גורמת לפיצוץ באוכלוסיית החיידקים בפה

called mutans streptococci in our mouths.

שנקראים סטרפטוקוקים מוטנטים.

Like humans, these microorganisms love sugar,

בדומה לבני אדם, היצורים הזעירים האלו אוהבים סוכר

using it as a molecular building block and energy source.

ומשתמשים בו בתור אבן בניין מולקולרית וכבמקור לאנרגיה.

As they consume it,

כשהם צורכים אותו,

the bacteria generate byproducts in the form of acids,

החיידקים מייצרים תוצרי לוואי בצורת חומצות,

such as lactic acid.

לדוגמא חומצה לקטית.

Mutans streptococci are resistant to this acid,

סטרפטוקוקים מוטנטים עמידים לחומצה הזאת,

but unfortunately, our teeth aren't.

אבל לצערנו, השיניים שלנו לא.

While each human tooth is coated in a hardy, protective layer of enamel,

כל שן אנושית מצופה אמנם בשכבת אמייל קשיחה שמגינה עליה,

it's no match for acid.

אבל היא לא עומדת בפני החומצה.

That degrades the armor over time, leaching away its calcium minerals.

במשך הזמן שכבת המגן נהרסת, ומינרלי הסידן נשטפים החוצה.

Gradually, acid wears down a pathway for bacteria

בהדרגה, החומצה שוחקת נתיב עבור הבקטריות

into the tooth's secondary layer called the dentin.

אל תוך השכבה השניונית של השן, שנקראת דנטין.

Since blood vessels and nerves in our teeth are enclosed deep within,

בגלל שכלי דם ועצבים סגורים בעומק השיניים שלנו,

at this stage, the expanding cavity doesn't hurt.

בשלב זה, החור המתפשט לא מכאיב.

But if the damage extends beyond the dentin,

אבל אם הנזק יתמשך מעבר לשכבת הדנטין,

the bacterial invasion progresses

פלישת החיידקים תתקדם,

causing excruciating pain as the nerves become exposed.

העצבים ייחשפו ויגרם כאב עז.

Without treatment, the whole tooth may become infected

ללא טיפול, כל השן עלולה להזדהם

and require removal

ותידרש עקירה,

all due to those sugar-loving bacteria.

והכל באשמת הבקטריות אוהבות-הסוכר.

The more sugar our food contains,

ככל שהמזון שלנו מכיל יותר סוכר,

the more our teeth are put at risk.

כך הסיכון לשיניים שלנו גדל.

Those cavemen would hardly have indulged in sugary treats, however,

אבל קשה להניח שאנשי המערות זללו ממתקים,

so what caused their cavities?

אז מה גרם אצלם לחורים בשיניים?

In meat-heavy diets, there would have been a low-risk of cavities developing

בתזונה עשירה בבשר, הסיכון להתפתחות חורים היה צריך להיות נמוך

because lean meat contains very little sugar,

כי בשר רזה מכיל מעט מאד סוכר.

but that's not all our early human ancestors ate.

אבל זה לא כל מה שאבותינו הקדמונים אכלו.

Cavemen would also have consumed root vegetables, nuts, and grains,

אנשי מערות ניזונו גם מירקות שורש, אגוזים ודגנים,

all of which contain carbohydrates.

שכולם מכילים פחמימות.

When exposed to enzymes in the saliva,

כשהן באות במגע עם אנזימים ברוק,

carbohydrates get broken down into simpler sugars,

פחמימות מפורקות לסוכרים פשוטים יותר,

which can become the fodder for those ravenous mouth bacteria.

שיכולים לשמש מזון לחיידקי הפה הרעבתניים.

So while ancient humans did eat less sugar compared to us,

לכן, למרות שהקדמונים אכלו פחות סוכר בהשוואה אלינו,

their teeth were still exposed to sugars.

השיניים שלהם עדיין נחשפו לסוכרים.

That doesn't mean they were unable to treat their cavities, though.

אבל זה לא אומר שהם לא יכלו לטפל בחורים.

Archaeological remains show that about 14,000 years ago,

שרידים ארכיאולוגיים מראים שבערך לפני 14,000 שנה,

humans were already using sharpened flint to remove bits of rotten teeth.

בני-אדם כבר השתמשו באבני צור מחודדות כדי להסיר חתיכות שיניים רקובות.

Ancient humans even made rudimentary drills

הקדמונים אפילו הכינו מקדחות פשוטות

to smooth out the rough holes left behind

כדי להחליק את החורים המחוספסים שנשארו

and beeswax to plug cavities, like modern-day fillings.

והשתמשו בשעוות דבורים לסתימת חורים, בדומה לסתימות של היום.

Today, we have much more sophisticated techniques and tools,

כיום, יש שיטות וכלים מתוחכמים הרבה יותר.

which is fortunate because we also need to contend with our more damaging,

מזל, כי אנחנו צריכים להתמודד עם נזקים חמורים יותר

sugar-guzzling ways.

בגלל זללנות הסוכר שלנו.

After the Industrial Revolution, the human incidence of cavities surged

לאחר המהפכה התעשייתית, מקרי החורים בבני-אדם זינקו

because suddenly we had technological advances

כי פתאום היו פיתוחים טכנולוגיים

that made refined sugar cheaper and accessible.

שהפכו את הסוכר המעובד לזול ונגיש.

Today, an incredible 92% of American adults have had cavities in their teeth.

כיום ל-92% מהבוגרים האמריקאים יש חורים בשיניים.

Some people are more susceptible to cavities due to genes

יש אנשים הרגישים יותר לחורים בגלל תורשה

that may cause certain weaknesses, like softer enamel,

שיכולה לגרום לחולשות מסויימות, למשל שכבת אמייל רכה יותר,

but for most, high sugar consumption is to blame.

אבל לרוב, האשם הוא בצריכת סוכר גבוהה.

However, we have developed other ways of minimizing cavities

עם זאת, פיתחנו דרכים אחרות כדי להפחית חורים,

besides reducing our intake of sugar and starch.

חוץ מהפחתה באכילת סוכר ועמילן.

In most toothpastes and many water supplies,

ברוב משחות השיניים, ובמקורות מים רבים,

we use tiny amounts of fluoride.

משתמשים בכמות זעירה של פלואוריד.

That strengthens teeth and encourages the growth of enamel crystals

החומר מחזק את השיניים ומעודד צמיחה של גבישי אמייל,

that build up a tooth's defenses against acid.

שבונים את הגנות השן כנגד חומצה.

When cavities do develop,

כשחורים כן נוצרים,

we use tooth fillings to fill and close off the infected area,

אנחנו משתמשים בסתימות כדי לאטום את האזור המזוהם,

preventing them from getting worse.

מה שמונע מהמצב להחמיר.

The best way to avoid a cavity is still cutting down on sugar intake

עדיין, הדרך הטובה ביותר להימנע מחורים היא להפחית את צריכת הסוכר

and practicing good oral hygiene

ולדאוג לניקיון הפה

to get rid of the bacteria and their food sources.

כדי להפטר מהחיידקים ומקורות המזון שלהם.

That includes regular tooth brushing,

זה כולל צחצוח שיניים שגרתי,

flossing,

שימוש בחוט דנטלי,

and avoiding sugary,

והמנעות מאוכל מתוק,

starchy,

and sticky foods that cling to your teeth between meals.

עמילני,

ודביק שנצמד לשיניים שלכם בין הארוחות.

Gradually, the population of sugar-loving microbes in your mouth will decline.

באופן הדרגתי, תצטמצם אוכלוסיית החיידקים אוהבי-הסוכר בפה.

Unlike the cavemen of yesteryear,

בשונה מאיש המערות של פעם,

today we have the knowledge required to avert a cavity calamity.

היום יש לנו את הידע הדרוש כדי למנוע את אסון החורים.

We just need to use it.

אנחנו רק צריכים להשתמש בו.