What causes cavities? - Mel Rosenberg

O que causa as cáries? - Mel Rosenberg

Tradutor: Elisangela Santos Revisor: Vitória Witchs

When a team of archaeologists recently came across

Quando um grupo de arqueólogos encontrou restos humanos de cerca de 15 mil anos,

some 15,000 year-old human remains,

they made an interesting discovery.

eles fizeram uma interessante descoberta.

The teeth of those ancient humans were riddled with holes.

Os dentes daqueles homens arcaicos estavam cheios de buracos.

Their cavities were caused by the same thing that still plagues us today,

Aquelas cáries foram causadas pela mesma coisa que nos atormenta hoje:

specific tiny microbes that live in our mouths.

minúsculos micróbios específicos que vivem dentro das nossas bocas.

These microbes are with us soon after birth.

Estes micróbios estão conosco assim que nascemos.

We typically pick them up as babies from our mothers' mouths.

Normalmente, nós os pegamos ainda bebês das bocas das nossas mães.

And as our teeth erupt,

Quando nossos dentes nascem,

they naturally begin to accumulate communities of bacteria.

eles começam a acumular naturalmente comunidades de bactérias.

Depending on what we eat,

Dependendo do que comemos

and specifically how much sugar we consume,

e, especificamente, de quanto açúcar consumimos,

certain microbes can overpopulate and cause cavities.

pode haver uma superpopulação de determinados micróbios e cáries.

Diets high in sugary foods cause an explosion of bacteria

Dietas com altos níveis de açúcar causam a proliferação em nossa boca

called mutans streptococci in our mouths.

de uma bactéria chamada Streptococus mutans.

Like humans, these microorganisms love sugar,

Como nós, humanos, estes micro-organismos amam açúcar,

using it as a molecular building block and energy source.

usando-o como um bloco de construção molecular e como fonte de energia.

As they consume it,

Assim que consumimos açúcar,

the bacteria generate byproducts in the form of acids,

a bactéria gera subprodutos na forma de ácidos,

such as lactic acid.

tal como o ácido láctico.

Mutans streptococci are resistant to this acid,

O Streptococcus mutans é resistente a este ácido

but unfortunately, our teeth aren't.

mas, infelizmente, nossos dentes não.

While each human tooth is coated in a hardy, protective layer of enamel,

Embora todos os dentes sejam protegidos por robusta camada de esmalte,

it's no match for acid.

ela não impede totalmente a ação do ácido.

That degrades the armor over time, leaching away its calcium minerals.

Com o tempo, o ácido corrói o esmalte e dissolve o cálcio, desmineralizando-o.

Gradually, acid wears down a pathway for bacteria

Gradualmente, o ácido abre um caminho para as bactérias

into the tooth's secondary layer called the dentin.

entrarem na segunda camada, chamada de dentina.

Since blood vessels and nerves in our teeth are enclosed deep within,

Como os vasos sanguíneos e nervos de nossos dentes estão bem no fundo,

at this stage, the expanding cavity doesn't hurt.

neste estágio, a cavidade se amplia mas ela não provoca dor.

But if the damage extends beyond the dentin,

Mas se o dano se estender além da dentina,

the bacterial invasion progresses

a invasão bacteriana irá progredir

causing excruciating pain as the nerves become exposed.

causando terrível dor, já que os nervos estarão expostos.

Without treatment, the whole tooth may become infected

Sem tratamento, todo o dente pode ficar infectado

and require removal

e necessitar ser removido;

all due to those sugar-loving bacteria.

tudo devido a essas bactérias amantes do açúcar.

The more sugar our food contains,

Quanto mais açúcar nossa comida contiver,

the more our teeth are put at risk.

maior será o risco para os nossos dentes.

Those cavemen would hardly have indulged in sugary treats, however,

Porém, os homens da caverna não consumiam excesso de açúcar.

so what caused their cavities?

Então, o que causou suas cáries?

In meat-heavy diets, there would have been a low-risk of cavities developing

Dietas ricas em carne oferecem baixo risco para o desenvolvimento de cáries,

because lean meat contains very little sugar,

porque carnes magras contêm pouquíssimo açúcar,

but that's not all our early human ancestors ate.

mas nossos ancestrais não comiam apenas carnes.

Cavemen would also have consumed root vegetables, nuts, and grains,

Os homens das cavernas também teriam consumido vegetais, nozes e grãos;

all of which contain carbohydrates.

tudo isto contém carboidratos.

When exposed to enzymes in the saliva,

Quando expostos às enzímas da saliva,

carbohydrates get broken down into simpler sugars,

os carboidratos se transformam em açúcares mais simples,

which can become the fodder for those ravenous mouth bacteria.

que podem se tornar em alimento para aquelas vorazes bactérias da boca.

So while ancient humans did eat less sugar compared to us,

Embora, em comparação conosco, nossos ancestrais comessem menos açúcar,

their teeth were still exposed to sugars.

os dentes deles ainda estavam expostos aos açúcares.

That doesn't mean they were unable to treat their cavities, though.

Isto não significa que eles eram incapazes de tratar suas cavidades.

Archaeological remains show that about 14,000 years ago,

Vestígios arqueológicos mostram que cerca de 14 mil anos atrás,

humans were already using sharpened flint to remove bits of rotten teeth.

os seres humanos já usavam pedras afiadas para remover pedaços de dentes podres.

Ancient humans even made rudimentary drills

Humanos antigos fizeram até brocas rudimentares

to smooth out the rough holes left behind

para suavizar os buracos deixados para trás

and beeswax to plug cavities, like modern-day fillings.

e cera de abelha para tapar cavidades como as modernas obturações.

Today, we have much more sophisticated techniques and tools,

Hoje em dia, temos técnicas e ferramentas mais sofisticadas,

which is fortunate because we also need to contend with our more damaging,

felizmente, pois nós também precisamos lidar com a nossa compulsão por doces.

sugar-guzzling ways.

After the Industrial Revolution, the human incidence of cavities surged

Depois da Revolução Industrial, houve um aumento no surgimento de cáries,

because suddenly we had technological advances

porque, de repente, nós tivemos avanços tecnológicos

that made refined sugar cheaper and accessible.

que tornaram o açúcar refinado mais barato e acessível

Today, an incredible 92% of American adults have had cavities in their teeth.

Hoje, um incrível número de 92% dos adultos americanos já tiveram cáries.

Os genes de algumas pessoas fazem que tendam a ter mais cáries;

Some people are more susceptible to cavities due to genes

that may cause certain weaknesses, like softer enamel,

eles causam certas fragilidades, como a hipocalcificação do esmalte.

but for most, high sugar consumption is to blame.

Mas, para a maioria, a culpa é do consumo elevado de açúcar.

However, we have developed other ways of minimizing cavities

Porém, foram desenvolvidos outros meios de minimizar as cáries,

besides reducing our intake of sugar and starch.

além de reduzir a ingestão de açúcar e amido.

In most toothpastes and many water supplies,

Na maioria dos cremes dentais e em muitos reservatórios de água,

we use tiny amounts of fluoride.

são usadas pequenas quantidades de flúor,

That strengthens teeth and encourages the growth of enamel crystals

para fortalecer os dentes e promover o crescimento de cristais de esmalte

that build up a tooth's defenses against acid.

que são as defesas do dente contra o ácido.

When cavities do develop,

Quando as cáries aparecem,

we use tooth fillings to fill and close off the infected area,

nós usamos obturações para preencher e fechar a área infectada,

preventing them from getting worse.

impedindo que as cavidades fiquem piores.

The best way to avoid a cavity is still cutting down on sugar intake

A melhor maneira de evitar uma cárie ainda é cortar a ingestão de açúcar

and practicing good oral hygiene

e manter uma boa higiene bucal

to get rid of the bacteria and their food sources.

para se livrar das bactérias e as suas fontes de alimento.

That includes regular tooth brushing,

Isto inclui escovação regular,

flossing,

uso do fio dental,

and avoiding sugary,

e evitar açúcar,

starchy,

and sticky foods that cling to your teeth between meals.

amido

e alimentos pegajosos que grudam nos seus dentes, entre as refeições.

Gradually, the population of sugar-loving microbes in your mouth will decline.

Gradualmente, a população de micróbios na sua boca irá diminuir.

Unlike the cavemen of yesteryear,

Ao contrário dos homens das cavernas,

today we have the knowledge required to avert a cavity calamity.

hoje nós temos o conhecimento necessário para evitar uma calamidade da cárie.

We just need to use it.

Só é preciso usá-lo.