What causes cavities? - Mel Rosenberg

Übersetzung: Myriam Bastian Lektorat: Nadine Hennig

When a team of archaeologists recently came across

Als Archäologen kürzlich

some 15,000 year-old human remains,

ca. 15 000 Jahre alte menschliche Überreste fanden,

they made an interesting discovery.

machten sie eine interessante Entdeckung:

The teeth of those ancient humans were riddled with holes.

Die Zähne dieser Urzeitmenschen waren völlig durchlöchert.

Their cavities were caused by the same thing that still plagues us today,

Ihre Löcher stammten von derselben Sache, die uns noch heute plagt:

specific tiny microbes that live in our mouths.

bestimmte winzige Mikroben im Mund.

These microbes are with us soon after birth.

Diese Mikroben erhalten wir kurz nach der Geburt.

We typically pick them up as babies from our mothers' mouths.

Normalerweise empfangen wir sie als Babys aus dem Mund unserer Mutter.

And as our teeth erupt,

Sobald unsere Zähne durchbrechen,

they naturally begin to accumulate communities of bacteria.

sammeln sich ganz natürlich Gruppen von Bakterien an.

Depending on what we eat,

Je nach unserem Essen,

and specifically how much sugar we consume,

besonders nach dem, wieviel Zucker wir konsumieren,

certain microbes can overpopulate and cause cavities.

können bestimmte Mikroben übervölkern und Löcher verursachen.

Diets high in sugary foods cause an explosion of bacteria

Ernährungsweisen mit viel Zucker verursachen eine Explosion

called mutans streptococci in our mouths.

der Bakterien Streptococci mutans im Mund.

Like humans, these microorganisms love sugar,

Genau wie Menschen sind sie verrückt nach Zucker

using it as a molecular building block and energy source.

und nutzen ihn als molekularen Baustein und Energiequelle.

As they consume it,

Beim Zuckerverbrauch

the bacteria generate byproducts in the form of acids,

erzeugen die Bakterien Nebenprodukte in Form von Säuren,

such as lactic acid.

wie etwa Milchsäure.

Mutans streptococci are resistant to this acid,

Streptococci mutans sind resistent gegenüber dieser Säure,

but unfortunately, our teeth aren't.

unsere Zähne aber leider nicht.

While each human tooth is coated in a hardy, protective layer of enamel,

Zwar ist die Schutzschicht aus Schmelz um die einzelnen Zähne robust,

it's no match for acid.

der Säure aber hält sie nicht stand.

That degrades the armor over time, leaching away its calcium minerals.

Die Schicht nutzt sich allmählich ab; Kalzium und Mineralien laugen aus.

Gradually, acid wears down a pathway for bacteria

Allmählich reibt die Säure den Bakterien einen Pfad

into the tooth's secondary layer called the dentin.

in die zweite Zahnschicht, das Dentin, auf.

Since blood vessels and nerves in our teeth are enclosed deep within,

Da Gefäße und Nerven tief in unseren Zähnen eingeschlossen sind,

at this stage, the expanding cavity doesn't hurt.

tut das sich ausbreitende Loch noch nicht weh.

But if the damage extends beyond the dentin,

Geht der Schaden aber über das Dentin hinaus,

the bacterial invasion progresses

schreitet die bakterielle Invasion voran

causing excruciating pain as the nerves become exposed.

und verursacht unerträgliche Schmerzen, wenn die Nerven freigelegt werden.

Without treatment, the whole tooth may become infected

Ohne Behandlung kann sich der ganze Zahn infizieren

and require removal

und muss entfernt werden,

all due to those sugar-loving bacteria.

und nur wegen dieser zuckergierigen Bakterien.

The more sugar our food contains,

Je mehr Zucker in unserem Essen,

the more our teeth are put at risk.

desto größer das Risiko für unsere Zähne.

Those cavemen would hardly have indulged in sugary treats, however,

Die Höhlenmenschen hatten sich wohl kaum mit Süßigkeiten vollgestopft.

so what caused their cavities?

Wo also kamen ihre Löcher her?

In meat-heavy diets, there would have been a low-risk of cavities developing

Fleischreiche Nahrung birgt ein geringes Risiko für die Entstehung von Löchern,

because lean meat contains very little sugar,

weil mageres Fleisch nur sehr wenig Zucker enthält.

but that's not all our early human ancestors ate.

Aber das ist nicht alles, was unsere Vorfahren aßen.

Cavemen would also have consumed root vegetables, nuts, and grains,

Höhlenmenschen konsumierten auch Wurzelgemüse, Nüsse und Getreide,

all of which contain carbohydrates.

die alle Kohlehydrate enthalten.

When exposed to enzymes in the saliva,

Sind sie Enzymen im Speichel ausgesetzt,

carbohydrates get broken down into simpler sugars,

brechen sich Kohlehydrate in einfachere Zuckerverbindungen auf,

which can become the fodder for those ravenous mouth bacteria.

die zum Futter jener gefräßigen Mundbakterien werden können.

So while ancient humans did eat less sugar compared to us,

Auch wenn die Vorzeitmenschen im Vergleich zu uns weniger Zucker aßen,

their teeth were still exposed to sugars.

waren ihre Zähne ihm doch ausgesetzt.

That doesn't mean they were unable to treat their cavities, though.

Das bedeutet aber nicht, dass sie keine Löcher behandeln konnten.

Archaeological remains show that about 14,000 years ago,

Archäologische Überreste zeigen, dass Menschen schon vor ca. 14 000 Jahren

humans were already using sharpened flint to remove bits of rotten teeth.

geschliffenen Feuerstein einsetzten, um faule Zahnstücke zu beseitigen.

Ancient humans even made rudimentary drills

Vorzeitmenschen hatten sogar rudimentäre Bohrer

to smooth out the rough holes left behind

zum Glätten zurückbleibender Vertiefungen

and beeswax to plug cavities, like modern-day fillings.

und schlossen Löcher mit Bienenwachs, so wie heutige Füllungen.

Today, we have much more sophisticated techniques and tools,

Heute haben wir sehr viel ausgefeiltere Techniken und Werkzeuge.

which is fortunate because we also need to contend with our more damaging,

Zum Glück, denn wir kämpfen auch mit schädlicheren,

sugar-guzzling ways.

zuckerverrückten Gewohnheiten.

After the Industrial Revolution, the human incidence of cavities surged

Im Zuge der industriellen Revolution schnellte auch die Karies in die Höhe,

because suddenly we had technological advances

da der plötzliche technische Fortschritt

that made refined sugar cheaper and accessible.

die raffinierten Zucker verbilligte und sie dadurch zugänglicher machte.

Today, an incredible 92% of American adults have had cavities in their teeth.

Heute haben unglaubliche 92 % US-Erwachsener Löcher in den Zähnen.

Some people are more susceptible to cavities due to genes

Manche neigen genetisch bedingt eher zu Löchern,

that may cause certain weaknesses, like softer enamel,

was gewisse Schwächen, etwa weichen Zahnschmelz, bewirken kann.

but for most, high sugar consumption is to blame.

Meistens ist jedoch hoher Zuckerverbrauch schuld.

However, we have developed other ways of minimizing cavities

Wir haben neben der Verminderung von Zucker- und Stärkeaufnahme

besides reducing our intake of sugar and starch.

aber andere Wege zur Minimierung von Löchern gefunden.

In most toothpastes and many water supplies,

Den meisten Zahnpasten, oft auch dem Trinkwasser,

we use tiny amounts of fluoride.

sind geringe Mengen an Fluor zugesetzt.

That strengthens teeth and encourages the growth of enamel crystals

Das stärkt die Zähne und fördert das Wachstum von Schmelzkristallen,

that build up a tooth's defenses against acid.

die die Abwehr unserer Zähne gegenüber Säuren aufbauen.

When cavities do develop,

Wenn sich Löcher bilden,

we use tooth fillings to fill and close off the infected area,

füllen und versiegeln wir den infizierten Bereich mit Plomben

preventing them from getting worse.

und verhindern so eine Verschlechterung.

The best way to avoid a cavity is still cutting down on sugar intake

Die besten Wege, ein Loch zu verhindern, sind immer noch Zuckerreduzierung

and practicing good oral hygiene

und gute Mundhygiene,

to get rid of the bacteria and their food sources.

damit Bakterien und ihre Nahrungsquellen beseitigt werden.

That includes regular tooth brushing,

Das umfasst regelmäßiges Zähneputzen,

flossing,

Zahnseide,

and avoiding sugary,

Meiden von zucker- und

starchy,

and sticky foods that cling to your teeth between meals.

stärkehaltigem

sowie klebrigem Essen, das an deinen Zähnen haften bleibt.

Gradually, the population of sugar-loving microbes in your mouth will decline.

Allmählich vermindert sich die Population zuckerliebender Mikroben in deinem Mund.

Unlike the cavemen of yesteryear,

Anders als der alte Höhlenmensch

today we have the knowledge required to avert a cavity calamity.

wissen wir heute, wie sich ein Zahnloch verhindern lässt.

We just need to use it.

Wir müssen dieses Wissen nur nutzen.