Why are eating disorders so hard to treat? - Anees Bahji

Traduttore: Cristina Maria Leoni Revisore: Gabriella Patricola

Globally, about 10% of people

Circa il 10% della popolazione mondiale

will experience an eating disorder during their lifetime.

avrà a che fare con un disturbo alimentare nel corso della propria vita.

And yet, eating disorders are profoundly misunderstood.

Eppure, questi disturbi vengono profondamente fraintesi.

Misconceptions about everything from symptoms to treatment,

Convinzioni errate su tutti gli aspetti, dai sintomi al trattamento,

make it difficult to navigate an eating disorder

rendono difficile la gestione di un disturbo alimentare

or support someone you love as they do so.

o sostenere una persona cara che ne è affetta.

So let’s walk through what is— and isn’t— true about eating disorders.

Vediamo, quindi, cosa c’è, o non c’è di vero,

riguardo ad essi.

First, what is an eating disorder?

Innanzitutto, cos’è un disturbo alimentare?

Eating disorders are a range of psychiatric conditions

I disturbi alimentari sono una serie di condizioni psichiatriche

caratterizzate dai seguenti principali modelli di comportamento:

characterized by these main patterns of behavior:

restricting food intake, bingeing, or rapidly consuming large amounts of food,

assunzione di cibo ridotta,

abbuffate o consumo rapido di grandi quantità di cibo,

and purging or eliminating calories

e purging o eliminazione delle calorie,

through vomiting, laxatives, excessive exercise, and other harmful means.

attraverso vomito, lassativi, attività fisica eccessiva

e altri espedienti nocivi.

An eating disorder can involve any one or any combination of these behaviors.

Un disordine alimentare può comportare uno o più dei suddetti comportamenti.

For example, people living with anorexia

Ad esempio,

le persone affette da anoressia sono solite limitare le quantità di cibo,

usually restrict the amount of food they eat,

while bulimia nervosa is an eating disorder

mentre la bulimia nervosa

characterized by recurrent binges and purges.

è un disturbo caratterizzato da ricorrenti abbuffate e purging.

Importantly, these behaviors determine whether someone has an eating disorder.

Tali condotte sono determinanti per la diagnosi di disturbo alimentare.

You can’t tell whether someone has an eating disorder

Non si può capire se qualcuno ne soffra esclusivamente dal peso.

from their weight alone.

People who weigh what medical professionals might consider

Le persone che secondo i medici rientrano nel range normopeso

a healthy range can have eating disorders,

possono avere disturbi anche gravi,

including severe ones that damage their long-term health in invisible ways,

che danneggiano la loro salute a lungo termine in modi invisibili,

including osteoporosis, anemia, heart damage, and kidney damage.

tra cui l’osteoporosi, l’anemia,

i danni al cuore e ai reni.

Just as we can’t tell whether someone has an eating disorder

Così come non è possibile sapere se qualcuno ne soffra

based on their weight alone,

sulla base solo del peso,

we can’t get rid of these disorders simply by eating differently.

non possiamo liberarci di questi disturbi semplicemente mangiando in modo diverso.

That’s because eating disorders are, at their core, psychiatric illnesses.

Questo perché si tratta essenzialmente di malattie psichiatriche.

From what we understand,

Da quello che sappiamo,

they involve a disruption to someone’s self-perception.

comportano un’alterazione nella percezione di sé.

La maggior parte di coloro che ne soffre è fortemente critica con se stessa

Most people who experience them are severely critical of themselves

and report many self-perceived flaws.

e riferisce molti difetti autopercepiti.

They may use eating to try to regain some control

Il cibo può essere un modo per riacquistare un po’ di controllo

over an internal sense of chaos.

su uno stato di caos interiore.

Non sappiamo ancora con certezza cosa inneschi questi disturbi.

We still don’t know exactly what causes eating disorders.

There likely isn’t a single cause, but a combination

Probabilmente non vi è un’unica causa,

ma una combinazione di fattori di rischio genetici e ambientali che influiscono.

of genetic and environmental risk factors that contribute.

Sometimes, other mental illnesses— like depression or anxiety—

Talvolta, altre malattie mentali, come l’ansia e la depressione,

can cause symptoms of eating disorders.

possono causarne i sintomi.

In addition, certain psychological factors,

Inoltre, alcune caratteristiche psicologiche,

such as perfectionism and body image dissatisfaction,

tra cui il perfezionismo e l’insoddisfazione per il proprio corpo,

are risk factors for eating disorders.

sono fattori di rischio importanti.

Several social factors contribute, too,

Incidono anche numerosi fattori sociali,

including internalized weight stigma, exposure to bullying,

tra cui l’interiorizzazione dello stigma del peso,

l’essere vittime di bullismo,

racial and ethnic assimilation, and limited social networks.

l’assimilazione razziale ed etnica

e degli scarsi legami sociali.

Although there is a common misconception that only women

Sebbene vi sia un errato luogo comune

per cui solo le donne sarebbero soggette a tali disturbi,

experience eating disorders,

people of all genders can be affected.

in realtà il genere è irrilevante.

As these disorders intimately affect the development

E poiché questi influenzano fortemente

of one’s identity and self-esteem,

lo sviluppo dell’identità e dell’autostima,

people are particularly vulnerable to developing them during adolescence.

si è particolarmente vulnerabili a svilupparli durante l’adolescenza.

Although these are among the most challenging

Sebbene rientrino tra i disturbi psichiatrici più difficili da trattare,

psychiatric disorders to treat,

effective therapies and interventions exist,

terapie ed interventi efficaci esistono,

and many people who receive treatment make a full recovery.

e molti di coloro che ricevono terapie guariscono completamente.

Treatment has a higher chance of success the earlier it starts

Riscontri efficaci dipendono dalla tempestività della terapia

after someone develops disordered eating behaviors.

in seguito dell’insorgenza di comportamenti disfunzionali.

But unfortunately, less than half of people with an eating disorder

Purtroppo, però,

meno della metà delle persone affette,

will seek and receive treatment.

cerca e riceve un trattamento.

Because of the complex effects of eating disorders

A causa degli effetti complessi dei disturbi,

on both the body and the mind,

sia sul corpo che sulla mente,

treatment usually includes a combination of nutritional counseling and monitoring,

il trattamento di solito prevede consulenze e monitoraggi nutrizionali,

psychotherapy, and in some cases, medications.

psicoterapia e, in certi casi, farmaci.

Evidence-based psychotherapies exist as treatments for most eating disorders,

Le psicoterapie evidence-based impiegate per gran parte dei disturbi,

including cognitive-behavioral therapy and family-based therapy.

comprendono la terapia cognitivo- comportamentale e la terapia familiare.

Sono terapie basate sul dialogo che aiutano a sviluppare le competenze

These are talk-therapies that help people gain the skills

to deal with underlying psychological problems

per affrontare i disagi psicologici soggiacenti

that drive eating disorder symptoms.

che azionano i sintomi dei disturbi alimentari.

Because not all patients will respond to these treatments,

Poiché non tutti i pazienti rispondono alle cure,

researchers are also investigating treatments outside of psychotherapy,

i ricercatori stanno studiando anche trattamenti diversi dalla psicoterapia,

such as transcranial magnetic stimulation.

come la stimolazione magnetica transcranica.

Una cura adeguata può ridurre il rischio di morire

Proper treatment can reduce the chances of dying from a severe eating disorder.

a causa di una forma severa del disturbo.

Eating disorders can provoke a powerful sense of powerlessness,

Queste patologie possono provocare un forte senso di impotenza,

but education for individuals, families, and communities

ma l’educazione dei singoli, delle famiglie e delle comunità,

helps erode the stigma and improve access to treatment.

aiuta a eliminare i pregiudizi e a migliorare l’accesso alle cure.