How do viruses jump from animals to humans? - Ben Longdon

Μετάφραση: Aristotelis Vathis Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

At a Maryland country fair in 2017,

Σε ένα πανηγύρι στο Μέριλαντ το 2017,

the prize pigs were not looking their best.

τα γουρούνια που διαγωνίζονταν δεν φαινόντουσαν στα καλύτερά τους.

Farmers reported feverish hogs with inflamed eyes and running snouts.

Οι αγρότες περιέγραφαν γουρούνια με πυρετό και κόκκινα μάτια και μύξες.

But while fair officials worried about the pigs,

Ενώ οι διοργανωτές του πανηγυριού ανησυχούσαν για τα γουρούνια,

the Maryland department of health was concerned about a group of sick fairgoers.

το υγειονομικό του Μέριλαντ ανησυχούσε για μια ομάδα ασθενών επισκεπτών.

Some had pet the pigs, while others had merely been near their barns;

Κάποιοι τα είχαν χαϊδέψει, ενώ άλλοι είχαν περάσει δίπλα από τους στάβλους,

but soon, 40 of these attendees would be diagnosed with swine flu.

αλλά σύντομα, 40 από τους επισκέπτες διαγνώστηκαν με τη γρίπη των χοίρων.

More often than not, sick animals don’t infect humans.

Συνήθως, τα άρρωστα ζώα δεν κολλάνε τους ανθρώπους.

But when they do, these cross-species infections,

Αλλά όταν αυτό συμβαίνει, αυτές οι διασταυρούμενες μεταξύ ειδών λοιμώξεις

or viral host jumps,

ή η ιογενή μεταπήδηση ξενιστών,

have the potential to produce deadly epidemics.

έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν θανατηφόρες επιδημίες.

So how can pathogens from one species infect another,

Πώς μπορούν τα παθογόνα ενός είδους να προσβάλλουν ένα άλλο,

and what makes host jumps so dangerous?

και τι κάνει αυτά τα άλματα τόσο επικίνδυνα;

Viruses are a type of organic parasite infecting nearly all forms of life.

Οι ιοί είναι ένα είδος οργανικών παρασίτων που προσβάλλουν σχεδόν κάθε μορφή ζωής.

To survive and reproduce, they must move through three stages:

Για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, πρέπει να περάσουν τρία στάδια:

contact with a susceptible host, infection and replication,

επαφή με έναν ευαίσθητο ξενιστή, μόλυνση και αντιγραφή,

and transmission to other individuals.

και μετάδοση σε άλλους ξενιστές.

As an example, let’s look at human influenza.

Σαν παράδειγμα, ας δούμε την ανθρώπινη γρίπη.

First, the flu virus encounters a new host

Πρώτα ο ιός συναντά τον νέο ξενιστή

and makes its way into their respiratory tract.

και φτάνει στο αναπνευστικό σύστημα.

This isn’t so difficult, but to survive in this new body,

Αυτό δεν είναι τόσο δύσκολο, αλλά για να επιβιώσει σε αυτό το νέο σώμα,

the virus must mount a successful infection

ο ιός πρέπει να καταφέρει μια επιτυχή μόλυνση

before it’s caught and broken down by an immune response.

προτού αναγνωριστεί και καταστραφεί από το ανοσοποιητικό σύστημα.

To accomplish this task,

Για να το καταφέρουν αυτό,

viruses have evolved specific interactions with their host species.

οι ιοί ανέπτυξαν ειδικούς μηχανισμούς αλληλεπιδράσης με τον ξενιστή τους.

Human flu viruses are covered in proteins

Οι ανθρώπινοι ιοί γρίπης καλύπτονται με πρωτεΐνες

adapted to bind with matching receptors on human respiratory cells.

που συνδέονται με αντίστοιχους υποδοχείς στα ανθρώπινα αναπνευστικά κύτταρα.

Once inside a cell, the virus employs additional adaptations

Όταν ο ιός εισέλθει στο κύτταρο, χρησιμοποιεί πρόσθετους μηχανισμούς

to hijack the host cell’s reproductive machinery

για να εκμεταλλευτεί τους μηχανισμούς αναπαραγωγής του κυττάρου

and replicate its own genetic material.

ώστε να αντιγράφει το δικό του γενετικό υλικό.

Now the virus only needs to suppress or evade the host’s immune system

Ο ιός πρέπει να περιορίσει ή να αποφύγει το ανοσοποιητικό σύστημα για αρκετό χρόνο

long enough to replicate to sufficient levels and infect more cells.

ώστε να αντιγραφεί σε βαθμό που θα επιτρέψει τη μόλυνση άλλων κυττάρων.

At this point, the flu can be passed on to its next victim

Μετά, η γρίπη μπορεί πλέον να μεταδοθεί στο επόμενο θύμα της

via any transmission of infected bodily fluid.

μέσω κάθε μεταφοράς με μολυσμένα σωματικά υγρά.

However, this simple sneeze also brings the virus in contact with pets,

Ωστόσο, αυτό το απλό φτάρνισμα φέρνει επίσης σε επαφή τον ιό με κατοικίδια,

plants, or even your lunch.

φυτά, ακόμα και με το γεύμα σας.

Viruses are constantly encountering new species and attempting to infect them.

Οι ιοί συνεχώς συναντούν νέα είδη και προσπαθούν να τα μολύνουν.

More often than not, this ends in failure.

Πιο συχνά, αυτό καταλήγει σε αποτυχία.

In most cases, the genetic dissimilarity between the two hosts is too great.

Πιο συχνά, η γενετική ασυμβατότητα μεταξύ των ξενιστών είναι μεγάλη.

For a virus adapted to infect humans,

Για ένα ιό που προσβάλλει ανθρώπους,

a lettuce cell would be a foreign and inhospitable landscape.

το κύτταρο ενός μαρουλιού θα ήταν ξένο και αφιλόξενο περιβάλλον

But there are a staggering number of viruses circulating in the environment,

Αλλά υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ιών στο περιβάλλον,

all with the potential to encounter new hosts.

και όλοι έχουν τη δυνατότητα να συναντήσουν νέους ξενιστές.

And because viruses rapidly reproduce by the millions,

Και επειδή οι ιοί αναπαράγονται γρήγορα και σε μεγάλους αριθμούς,

they can quickly develop random mutations.

μπορούν γρήγορα να αναπτύξουν μεταλλάξεις.

Most mutations will have no effect, or even prove detrimental;

Οι περισσότερες μεταλλάξεις δεν έχουν αποτέλεσμα, ούτε είναι καταστροφικές

but a small proportion may enable the pathogen to better infect a new species.

αλλά ένα μικρό ποσοστό ίσως οδηγεί σε πιο αποτελεσματική μόλυνση ενός νέου είδους

The odds of winning this destructive genetic lottery increase over time,

Οι πιθανότητες ο ιός να κερδίσει αυτό το καταστροφικό λαχείο αυξάνουν με τον χρόνο,

or if the new species is closely related to the virus’ usual host.

ή εάν ο νέος ξενιστής είναι γενετικά κοντά στον συνήθη ξενιστή του ιού.

For a virus adapted to another mammal,

Για ένα ιό που έχει προσαρμοστεί σε ένα άλλο θηλαστικό,

infecting a human might just take a few lucky mutations.

για να μολύνει ένα άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται λίγες τυχερές μεταλλάξεις.

And a virus adapted to chimpanzees,

Για έναν ιό προσαρμοσμένο στους χιμπατζήδες,

one of our closest genetic relatives, might barely require any changes at all.

που γενετικά είναι πολύ κοντά μας, ίσως δεν χρειάζονται καν μεταλλάξεις.

It takes more than time and genetic similarity

Δεν αρκεί ο χρόνος και η γενετική ομοιότητα

for a host jump to be successful.

για να είναι επιτυχές ένα άλμα ξενιστή.

Some viruses come equipped to easily infect a new host’s cells,

Κάποιοι ιοί μπορούν εύκολα να μολύνουν τα κύτταρα ενός νέου ξενιστή

but are then unable to evade an immune response.

αλλά δεν μπορούν να αποφύγουν την άμυνα του ανοσοποιητικού.

Others might have a difficult time transmitting to new hosts.

Άλλοι μπορεί να δυσκολεύονται να μεταδοθούν σε νέους ξενιστές.

For example, they might make the host’s blood contagious,

Για παράδειγμα, μπορεί να κάνουν το αίμα του ξενιστή μολυσματικό,

but not their saliva.

αλλά όχι το σάλιο τους.

However, once a host jump reaches the transmission stage,

Όμως, εάν το άλμα ενός ξενιστή φτάσει στο στάδιο της μετάδοσης,

the virus becomes much more dangerous.

ο ιός γίνεται πολύ πιο επικίνδυνος.

Now gestating within two hosts,

Όταν αναπτύσσεται σε δύο είδη ξενιστών,

the pathogen has twice the odds of mutating into a more successful virus.

το παθογόνο έχει τις διπλάσιες πιθανότητες να μεταλλαχθεί σε έναν πιο επιτυχημένο ιό.

And each new host increases the potential for a full-blown epidemic.

Και κάθε νέος ξενιστής αυξάνει τις πιθανότητες μιας πλήρους επιδημίας.

Virologists are constantly looking for mutations

Οι ιολόγοι αναζητούν νέες μεταλλάξεις

that might make viruses such as influenza more likely to jump.

που μπορεί να κάνουν τους ιούς όπως η γρίπη, πιο πιθανό να μεταπηδήσουν.

However, predicting the next potential epidemic is a major challenge.

Ωστόσο, η πρόβλεψη μιας νέας πιθανής επιδημίας, είναι μια μεγάλη πρόκληση.

There’s a huge diversity of viruses that we’re only just beginning to uncover.

Υπάρχει μια τεράστια ποικιλομορφία ιών που μόλις έχουμε αρχίσει να ανακαλύπτουμε.

Researchers are tirelessly studying the biology of these pathogens.

Οι ερευνητές μελετούν ακούραστα τη βιολογία αυτών των παθογόνων.

And by monitoring populations to quickly identify new outbreaks,

Και παρακολουθώντας τους πληθυσμούς ώστε να αναγνωρίσουν νέα ξεσπάσματα,

they can develop vaccines and containment protocols to stop these deadly diseases.

μπορούν να αναπτύξουν εμβόλια και πρωτόκολλα

που θα σταματήσουν αυτές τις θανάσιμες ασθένειες.