How do viruses jump from animals to humans? - Ben Longdon

Traducteur: Diana de Vega de Ceniga Relecteur: eric vautier

At a Maryland country fair in 2017,

En 2017, lors d'une foire rurale dans le Maryland,

the prize pigs were not looking their best.

les cochons ne semblaient pas en grande forme.

Farmers reported feverish hogs with inflamed eyes and running snouts.

Les agriculteurs ont signalé des porcs fébriles

aux yeux enflammés et au museau humide.

But while fair officials worried about the pigs,

Tandis que les officiels de la foire s'inquiétaient pour les porcs,

the Maryland department of health was concerned about a group of sick fairgoers.

le Ministère de la Santé s'inquiétait pour les visiteurs malades.

Some had pet the pigs, while others had merely been near their barns;

Certains avaient caressé les cochons, d'autres avaient été près des enclos,

but soon, 40 of these attendees would be diagnosed with swine flu.

et finalement, 40 furent diagnostiqués avec la grippe porcine.

More often than not, sick animals don’t infect humans.

Normalement, les animaux malades n'infectent pas les humains.

But when they do, these cross-species infections,

Mais quand ils le font, ces infections inter-espèces,

or viral host jumps,

ou sauts d'hôte viral,

have the potential to produce deadly epidemics.

risquent de produire des épidémies mortelles.

So how can pathogens from one species infect another,

Comment les agents pathogènes d’une espèce peuvent-ils en infecter une autre

and what makes host jumps so dangerous?

et qu'est-ce qui rend ce saut si dangereux ?

Viruses are a type of organic parasite infecting nearly all forms of life.

Les virus sont des parasites organiques infectant presque toutes les formes de vie.

To survive and reproduce, they must move through three stages:

Pour survivre et se reproduire, ils doivent traverser trois étapes :

contact with a susceptible host, infection and replication,

le contact avec un hôte susceptible, l'infection et la réplication,

and transmission to other individuals.

et la transmission à d'autres personnes.

As an example, let’s look at human influenza.

Par exemple, examinons la grippe humaine.

First, the flu virus encounters a new host

D'abord, le virus de la grippe rencontre un nouvel hôte

and makes its way into their respiratory tract.

et pénètre dans ses voies respiratoires.

This isn’t so difficult, but to survive in this new body,

Ce n'est pas si difficile, mais pour survivre dans ce nouveau corps,

the virus must mount a successful infection

le virus doit achever l'infection

before it’s caught and broken down by an immune response.

avant qu'elle ne soit attrapée et décomposée par une réponse immunitaire.

To accomplish this task,

Pour accomplir cette tâche,

viruses have evolved specific interactions with their host species.

les virus ont développé des interactions spécifiques avec leurs espèces hôtes.

Human flu viruses are covered in proteins

Les virus de la grippe humaine sont couverts de protéines

adapted to bind with matching receptors on human respiratory cells.

adaptées pour s'attacher aux récepteurs

des cellules respiratoires humaines.

Once inside a cell, the virus employs additional adaptations

Une fois à l'intérieur d'une cellule,

le virus utilise des adaptations supplémentaires

to hijack the host cell’s reproductive machinery

pour détourner les mécanismes de reproduction de la cellule hôte

and replicate its own genetic material.

et reproduire son propre matériel génétique.

Now the virus only needs to suppress or evade the host’s immune system

Maintenant, le virus n'a qu'à supprimer ou échapper au système immunitaire de l'hôte

long enough to replicate to sufficient levels and infect more cells.

assez longtemps pour se répliquer suffisamment et infecter plus de cellules.

At this point, the flu can be passed on to its next victim

À ce stade, la grippe peut être transmise à la victime suivante

via any transmission of infected bodily fluid.

par n'importe quelle transmission de liquide corporel infecté.

However, this simple sneeze also brings the virus in contact with pets,

Ce simple éternuement met le virus en contact avec des animaux domestiques,

plants, or even your lunch.

des plantes, ou même votre déjeuner.

Viruses are constantly encountering new species and attempting to infect them.

Les virus rencontrent constamment des nouvelles espèces

et essayent de les infecter.

More often than not, this ends in failure.

Le plus souvent, cela aboutit à un échec.

In most cases, the genetic dissimilarity between the two hosts is too great.

Dans la plupart des cas, la différence génétique entre les hôtes est trop grande.

For a virus adapted to infect humans,

Pour un virus adapté aux humains,

a lettuce cell would be a foreign and inhospitable landscape.

une cellule de laitue sera un paysage étranger et inhospitalier.

But there are a staggering number of viruses circulating in the environment,

Mais un nombre ahurissant des virus circulent dans l'environnement,

all with the potential to encounter new hosts.

tous avec le potentiel de rencontrer de nouveaux hôtes.

And because viruses rapidly reproduce by the millions,

Et puisque les virus se reproduisent rapidement par millions,

they can quickly develop random mutations.

ils peuvent développer des mutations aléatoires rapidement.

Most mutations will have no effect, or even prove detrimental;

La plupart des mutations n'auront aucun effet, voire s'avéreront désavantageuses

but a small proportion may enable the pathogen to better infect a new species.

mais une petite proportion peut permettre à l'agent pathogène

de mieux infecter une nouvelle espèce.

The odds of winning this destructive genetic lottery increase over time,

Les chances de gagner à cette loterie génétique destructrive

augmentent avec le temps,

or if the new species is closely related to the virus’ usual host.

ou si la nouvelle espèce est étroitement liée à l'hôte habituel du virus.

For a virus adapted to another mammal,

Pour un virus adapté à un autre mammifère,

infecting a human might just take a few lucky mutations.

infecter un humain pourrait ne prendre que quelques mutations chanceuses.

And a virus adapted to chimpanzees,

Et un virus adapté aux chimpanzés,

one of our closest genetic relatives, might barely require any changes at all.

l'un de nos plus proches parents génétiques,

pourrait à peine nécessiter des modifications.

It takes more than time and genetic similarity

Il faut plus que du temps et des similitudes génétiques

for a host jump to be successful.

pour qu'un saut d'hôte réussisse.

Some viruses come equipped to easily infect a new host’s cells,

Certains virus sont équipés pour infecter facilement les cellules d'un nouvel hôte,

but are then unable to evade an immune response.

mais ne peuvent alors pas échapper à une réponse immunitaire.

Others might have a difficult time transmitting to new hosts.

D'autres ont du mal à se transmettre à de nouveaux hôtes.

For example, they might make the host’s blood contagious,

Par exemple, ils peuvent rendre le sang de l’hôte contagieux,

but not their saliva.

mais pas leur salive.

However, once a host jump reaches the transmission stage,

Cependant, une fois que le saut d'hôte atteint le stade de la transmission,

the virus becomes much more dangerous.

le virus devient beaucoup plus dangereux.

Now gestating within two hosts,

Maintenant en gestation entre deux hôtes,

the pathogen has twice the odds of mutating into a more successful virus.

l'agent pathogène a doublé ses chances de se transformer en un virus plus efficace.

And each new host increases the potential for a full-blown epidemic.

Et chaque nouvel hôte augmente le potentiel d'une vraie épidémie.

Virologists are constantly looking for mutations

Les virologues sont constamment à la recherche de mutations

that might make viruses such as influenza more likely to jump.

susceptibles de faire sauter des virus tels que la grippe.

However, predicting the next potential epidemic is a major challenge.

Cependant, prévoir la prochaine épidémie potentielle est un défi majeur.

There’s a huge diversity of viruses that we’re only just beginning to uncover.

Il y a une grande diversité de virus que nous commençons tout juste à découvrir.

Researchers are tirelessly studying the biology of these pathogens.

Les chercheurs étudient sans relâche la biologie de ces agents pathogènes.

And by monitoring populations to quickly identify new outbreaks,

Et en surveillant les populations

afin d' identifier rapidement les nouveaux foyers,

they can develop vaccines and containment protocols to stop these deadly diseases.

ils peuvent mettre au point des vaccins et des protocoles de confinement

pour enrayer ces maladies mortelles.