Why it’s so hard to cure HIV/AIDS - Janet Iwasa

Γιατί είναι τόσο δύσκολο να θεραπεύσουμε τον HIV/AIDS; - Τζάνετ Ιουάσα

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

In 2008, something incredible happened: a man was cured of HIV.

Το 2008, συνέβη κάτι απίστευτο: κάποιος θεραπεύτηκε από τον HIV.

In over 70 million HIV cases, that was a first and, so far, a last.

Σε πάνω από 70 εκατομμύρια περιπτώσεις HIV,

ήταν η πρώτη περίπτωση, και μέχρι τώρα η τελευταία.

We don't yet understand exactly how he was cured.

Ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πώς ακριβώς θεραπεύτηκε.

We can cure people of various diseases, such as malaria and hepatitis C,

Μπορούμε να θεραπεύσουμε διάφορες ασθένειες,

όπως η ελονοσία και η ηπατίτιδα C,

so why can't we cure HIV?

επομένως γιατί όχι τον HIV;

Well, first let's examine how HIV infects people

Πρώτα ας εξετάσουμε πώς ο HIV μολύνει τους ανθρώπους

and progresses into AIDS.

και πώς εξελίσσεται σε AIDS.

HIV spreads through exchanges of bodily fluids.

Ο HIV μεταδίδεται με την ανταλλαγή των σωματικών υγρών.

Unprotected sex and contaminated needles are the leading cause of transmission.

Σεξ χωρίς προστασία και μολυσμένες βελόνες είναι οι κύριες αιτίες μετάδοσης.

It, fortunately, cannot spread through air, water, or casual contact.

Ευτυχώς, δεν μεταδίδεται μέσω του αέρα, του νερού, ή της απλής επαφής.

Individuals of any age, sexual orientation, gender and race

Άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, σεξουαλικής προτίμησης, φύλου και φυλής

can contract HIV.

μπορούν να μολυνθούν από τον HIV.

Once inside the body, HIV infects cells that are part of the immune system.

Όταν μπει στο σώμα, ο HIV μολύνει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.

It particularly targets helper T cells,

Συγκεκριμένα στοχεύει τα βοηθητικά κύτταρα Τ,

which help defend the body against bacterial and fungal infections.

που βοηθούν στην υπεράσπιση του σώματος

κατά των βακτηριακών και μυκητιασικών λοιμώξεων.

HIV is a retrovirus,

Ο HIV είναι ένας ρετροϊός,

which means it can write its genetic code into the genome of infected cells,

που σημαίνει ότι γράφει τον γενετικό του κώδικα στο γονιδίωμα μολυσμένων κυττάρων,

co-opting them into making more copies of itself.

κάνοντάς τα να φτιάξουν περισσότερα αντίγραφα του εαυτού του.

During the first stage of HIV infection,

Κατά τα πρώτα στάδια της μόλυνσης με HIV,

the virus replicates within helper T cells,

ο ιός αντιγράφεται μέσα στα βοηθητικά κύτταρα Τ,

destroying many of them in the process.

καταστρέφοντας πολλά από αυτά κατά την αντιγραφή.

During this stage, patients often experience flu-like symptoms,

Σε αυτό το στάδιο, οι ασθενείς συχνά βιώνουν συμπτώματα γρίπης,

but are typically not yet in mortal danger.

αλλά δεν βρίσκονται ακόμα σε θανάσιμο κίνδυνο.

However, for a period ranging from a few months to several years,

Όμως, για μια περίοδο που εκτείνεται από μερικούς μήνες ως μερικά χρόνια,

during which time the patient may look and feel completely healthy,

κατά τη διάρκεια της οποίας ο ασθενής δείχνει και αισθάνεται υγιής,

the virus continues to replicate and destroy T cells.

ο ιός συνεχίζει να πολλαπλασιάζεται και να καταστρέφει κύτταρα Τ.

When T cell counts drop too low,

Όταν ο αριθμός των κυττάρων Τ πέσει πολύ χαμηλά,

patients are in serious danger of contracting deadly infections

οι ασθενείς κινδυνεύουν σοβαρά να κολλήσουν θανατηφόρες ασθένειες

that healthy immune systems can normally handle.

που κανονικά ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα θα αντιμετώπιζε εύκολα.

This stage of HIV infection is known as AIDS.

Αυτό το στάδιο της μόλυνσης HIV είναι γνωστό ως AIDS.

The good news is there are drugs that are highly effective

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολύ αποτελεσματικά φάρμακα

at managing levels of HIV

στον έλεγχο των επιπέδων του HIV

and preventing T cell counts from getting low enough

και στην αποτροπή της πτώσης του αριθμού των κυττάρων Τ

for the disease to progress to AIDS.

τόσο που να εξελιχθεί η ασθένεια σε AIDS.

With antiretroviral therapy,

Με την αντιρετροϊική θεραπεία,

most HIV-positive people can expect to live long and healthy lives,

οι περισσότεροι ασθενείς θετικοί σε HIV μπορούν να ζήσουν μια μακρά και υγιή ζωή,

and are much less likely to infect others.

και είναι λιγότερο πιθανό να μολύνουν άλλους.

However, there are two major catches.

Όμως, υπάρχουν δύο μεγάλες παγίδες.

One is that HIV-positive patients must keep taking their drugs

Η μία είναι ότι οι ασθενείς θετικοί σε HIV πρέπει να παίρνουν συνέχεια τα φάρμακα

for the rest of their lives.

για την υπόλοιπη ζωή τους.

Without them, the virus can make a deadly comeback.

Χωρίς αυτά, ο ιός μπορεί να επιστρέψει δυναμικά.

So, how do these drugs work?

Πώς, λοιπόν, λειτουργούν αυτά τα φάρμακα;

The most commonly prescribed ones prevent the viral genome from being copied

Τα πιο συχνά συνταγογραφημένα αποτρέπουν το ιικό γονιδίωμα από το να αντιγραφεί

and incorporated into a host cell's DNA.

και να ενσωματωθεί στο DNA του κύτταρου ξενιστή.

Other drugs prevent the virus from maturing or assembling,

Άλλα φάρμακα αποτρέπουν τον ιό να ωριμάσει ή συγκροτηθεί

causing HIV to be unable to infect new cells in the body.

κάνοντας τον HIV ανίκανο να μολύνει νέα κύτταρα στο σώμα.

But HIV hides out somewhere our current drugs cannot reach it:

Αλλά ο HIV κρύβεται κάπου που τα φάρμακά μας δεν μπορούν να τον βρουν:

inside the DNA of healthy T cells.

μέσα στο DNA των υγιών κυττάρων Τ.

Most T cells die shortly after being infected with HIV.

Τα περισσότερα κύτταρα Τ πεθαίνουν λίγο μετά τη μόλυνσή τους από τον HIV.

But in a tiny percentage,

Αλλά σε ένα μικρό ποσοστό,

the instructions for building more HIV viruses lies dormant,

οι οδηγίες για την παραγωγή κι άλλων ιών HIV βρίσκονται αδρανείς,

sometimes for years.

κάποιες φορές για χρόνια.

So even if we could wipe out every HIV virus from an infected person's body,

Άρα ακόμα και αν σκοτώσουμε όλους τους ιούς HIV στο σώμα ενός ασθενή,

one of those T cells could activate and start spreading the virus again.

ένα από τα κύτταρα Τ ίσως ενεργοποιηθεί και αρχίσει να μεταδίδει πάλι τον ιό.

The other major catch is that not everyone in the world has access to the therapies

Η άλλη μεγάλη παγίδα είναι ότι δεν έχουν όλοι στον κόσμο πρόσβαση στις θεραπείες

that could save their lives.

που μπορούν να σώσουν τη ζωή τους.

In Sub-Saharan Africa, which accounts for over 70% of HIV patients worldwide,

Στην Υπο-Σαχάρια Αφρική, που έχει το 70% των παγκόσμιων ασθενών του HIV,

antiretrovirals reached only about one in three HIV-positive patients in 2012.

μόνο το 1% των ασθενών είχε πρόσβαση σε αντιρετροϊικά το 2012.

There is no easy answer to this problem.

Δεν υπάρχει εύκολη λύση στο πρόβλημα.

A mix of political, economic and cultural barriers

Ένας συνδυασμός από πολιτικά, οικονομικά, πολιτισμικά εμπόδια

makes effective prevention and treatment difficult.

κάνει την αποτελεσματική πρόληψη και θεραπεία δύσκολη.

And even in the U.S., HIV still claims more than 10,000 lives per year.

Και ακόμα και στις ΗΠΑ, 10.000 ζωές το χρόνο χάνονται από τον HIV.

However, there is ample cause for hope.

Όμως, υπάρχει περιθώριο για ελπίδα.

Researchers may be closer than ever to developing a true cure.

Οι ερευνητές ίσως είναι πιο κοντά από ποτέ στο να βρουν μια θεραπεία.

One research approach involves

Μια προσέγγιση περιλαμβάνει τη χρήση ενός φαρμάκου

using a drug to activate all cells harboring the HIV genetic information.

που ενεργοποιεί όλα τα κύτταρα που έχουν γενετικό υλικό του HIV.

This would both destroy those cells and flush the virus out into the open,

Αυτό καταστρέφει αυτά τα κύτταρα και φέρνει τον ιό στην επιφάνεια,

where our current drugs are effective.

όπου τα άλλα φάρμακα είναι αποτελεσματικά.

Another is looking to use genetic tools

Μια άλλη είναι η χρήση γενετικών εργαλείων

to cut the HIV DNA out of cells genomes altogether.

για να αφαιρέσουμε εξολοκλήρου το DNA του HIV από το γονιδίωμα των κυττάρων.

And while one cure out of 70 million cases may seem like terrible odds,

Αν και μία θεραπεία σε 70 εκατομμύρια περιπτώσεις

μπορεί να φαίνεται σαν μια αποκαρδιωτική πιθανότητα,

one is immeasurably better than zero.

μία είναι ασύγκριτα καλύτερη από μηδέν.

We now know that a cure is possible,

Ξέρουμε τώρα ότι υπάρχει θεραπεία,

and that may give us what we need to beat HIV for good.

αυτό ίσως να μας δώσει ό,τι έχουμε ανάγκη για να νικήσουμε τον HIV μια και καλή.