Are Elvish, Klingon, Dothraki and Na'vi real languages? - John McWhorter

Sind die Sprachen der Elben, Klingonen, Dothraki and Na'vi richtige Sprachen? -- John McWhorter

Übersetzung: Tonia David Lektorat: Nadine Hennig

To many, one of the coolest things about "Game of Thrones"

Für viele ist mit das Coolste

an "Game of Thrones",

is that the inhabitants of the Dothraki Sea

dass die Leute vom Dothrakischen Meer

have their own real language.

ihre eigene richtige Sprache haben.

And Dothraki came hot on the heels

Dothrakisch folgte der Sprache,

of the real language that the Na'vi speak in "Avatar,"

die die Na'vi in "Avatar" sprechen.

which, surely, the Na'vi needed

Die Klingonen aus "Star Trek"

when the Klingons in "Star Trek" have had their own whole language since 1979.

haben schon seit 1979

ihre eigene Sprache,

also brauchten die Na'vi auch eine.

And let's not forget the Elvish languages

Dann sind da die Sprachen der Elben

in J.R.R. Tolkien's "Lord of the Rings" trilogy,

aus J. R. R. Tolkiens Trilogie "Der Herr der Ringe",

especially since that was the official grandfather

der offizielle Vorfahr

of the fantasy conlangs.

der Fantasy-Sprachen, [engl. "conlangs"],

"Conlang" is short for "constructed language."

fiktionaler, konstruierter Sprachen [CONstructed LANGuages].

They're more than codes like Pig Latin,

Sie sind mehr als Geheimcodes wie Vulgärlatein

and they're not just collections of fabricated slang like the Nadsat lingo

oder Ansammlungen

erfundener Slangausdrücke wie Nadsat,

that the teen hoodlums in "A Clockwork Orange" speak,

das die Jugendlichen

in "Uhrwerk Orange" sprechen.

where "droog" from Russian happens to mean "friend."

Da bedeutet "droog"

aus dem Russischen "Freund".

What makes conlangs real languages isn't the number of words they have.

Aber eine große Anzahl von Wörtern

macht eine fiktionale Sprache

It helps, of course, to have a lot of words.

noch lange nicht zu einer richtigen Sprache.

Dothraki has thousands of words.

Dothrakisch hat Tausende von Wörtern.

Na'vi begann mit 1500 Vokabeln.

Na'vi started with 1,500 words.

Fans on websites have steadily created more.

Fans denken sich online immer mehr Wörter aus.

But we can see the difference between vocabulary alone

Den Unterschied

zwischen bloßem Vokabular

and what makes a real language

und einer richtigen Sprache

from a look at how Tolkien put together grand old Elvish,

sieht man daran,

wie Tolkien die Sprache der Elben schuf,

a conlang with several thousands words.

die Tausende von Wörtern umfasst.

Man könnte 5 000 russische Wörter auswendig lernen

After all, you could memorize 5,000 words of Russian

and still be barely able to construct a sentence.

und trotzdem kaum in der Lage sein, einen Satz zu bilden.

A four-year-old would talk rings around you.

Ein 4-Jähriger kann besser sprechen als du,

That's because you have to know how to put the words together.

denn man muss wissen,

wie man Wörter zusammensetzt.

That is, a real language has grammar.

Eine richtige Sprache hat Grammatik,

die Elben-Sprachen auch.

Elvish does.

In English, to make a verb past, you add an "-ed."

Im Englischen bildet man mit -ed

Verben in der Vergangenheitsform:

Wash, washed.

wash, washed.

In Elvish, "wash" is "allu"

Bei den Elben ist waschen "allu"

and "washed" is "allune."

und wusch ist "allune".

Real languages also change over time.

Wirkliche Sprachen verändern sich auch mit der Zeit.

There's no such thing as a language

Keine Sprache

ist heute genau so,

that's the same today as it was a thousand years ago.

wie sie vor tausend Jahren war.

As people speak, they drift into new habits,

Menschen entwickeln beim Sprechen neue Angewohnheiten,

shed old ones,

legen Angewohnheiten ab,

make mistakes, and get creative.

machen Fehler

und sind kreativ.

Today, one says,

"Give us today our daily bread."

"Give us today our daily bread."

aus dem englischen Vaterunser von heute

In Old English, they said,

war auf Altenglisch: "Urne gedaeghwamlican hlaf

"Urne gedaeghwamlican hlaf syle us todaeg."

syle us todaeg." [Unser tägliches Brot gib uns heute]

Konstruierte Sprachen verändern sich auch.

Things change in conlangs, too.

Tolkien charted out ancient and newer versions of Elvish.

Tolkien verfasste alte

und neuere Versionen der Elben-Sprachen.

When the first Elves awoke at Cuiviénen,

Die ersten Elben erwachten bei Cuivienen.

in their new language,

"Kwendi"

the word for "people" was "kwendi,"

war damals ihr Wort für Volk.

but in the language of one of the groups that moved away, Teleri,

Doch in der Sprache der Teleri,

einer Gruppe, die abwanderte,

over time, "kwendi" became "pendi,"

wurde mit der Zeit "kwendi" zu "pendi".

with the "k" turning into a "p."

Aus "k" wurde "p".

Wie in unseren wirklichen Sprachen

And just like real languages, conlangs like Elvish split off into many.

teilen sich auch fiktionale Sprachen wie die der Elben auf.

When the Romans transplanted Latin across Europe,

Französisch, Spanisch und Italienisch begannen mit Latein,

French, Spanish, and Italian were born.

das die Römer in Europa verbreiteten.

When groups move to different places,

Wenn unterschiedliche Gruppen abwandern,

over time, their ways of speaking grow apart,

entwickelt sich, wie alles andere bei ihnen,

just like everything else about them.

ihre Sprache mit der Zeit auseinander.

Thus, Latin's word for hand was "manus,"

Lateinisch für "Hand" war "manus".

but in French, it became "main,"

Auf Französisch wurde es zu "main",

while in Spain it became "mano."

auf Spanisch wurde es zu "mano".

Tolkien made sure Elvish did the same kind of thing.

Tolkien machte das bei den Elben-Sprachen ebenso.

While that original word "kwendi" became "pendi"

Während das ursprüngliche "kwendi" bei den Teleri

among the Teleri,

zu "pendi" wurde,

among the Avari, who spread throughout Middle Earth,

wurde es bei den in Mittelerde verbreiteten Avari

it became "kindi" when the "w" dropped out.

zu "kindi".

Das "w" fiel weg.

Tolkien arbeitete besonders die Elben-Sprachen

The Elvish varieties Tolkien fleshed out the most

Quenya und Sindarin aus,

are Quenya and Sindarin,

and their words are different in the same way French and Spanish are.

bei denen sich Wörter

wie bei Französisch und Spanisch unterscheiden.

Quenya has "suc" for "drink,"

Trinken ist auf Quenya "suc"

Sindarin has "sog."

und auf Sindarin "sog"

And as you know, real languages are messy.

In wirklichen Sprachen herrscht Unordnung,

That's because they change,

weil sie sich verändern.

and change has a way of working against order,

Wie im Wohnzimmer oder auf dem Bücherregal

just like in a living room or on a bookshelf.

wirkt Veränderung

einer Ordnung entgegen.

Real languages are never perfectly logical.

Wirkliche Sprachen sind nicht vollkommen logisch.

That's why Tolkien made sure that Elvish had plenty of exceptions.

Daher machte Tolkien

in den Elben-Sprachen eine Menge Ausnahmen.

Bei vielen Verben muss man die Konjugation

Lots of verbs are conjugated in ways you just have to know.

einfach wissen.

Take even the word "know."

Auf Englisch ist wissen "know".

In the past, it's "knew,"

Die Vergangenheitsform "knew"

which isn't explained by any of the rules in English.

entspricht keiner Regel des Englischen.

Na ja.

Oh well.

In Elvish, "know" is "ista,"

Bei den Elben ist

but "knew" is "sinte."

wissen "ista", wusste "sinte".

Oh well.

Na ja.

Eigentlich sind

The truth is, though, that Elvish is more a sketch for a real language

die Elben-Sprachen eher ein Entwurf

than a whole one.

als komplette Sprachen.

Die Elben-Sprachen waren Tolkiens Hobby.

For Tolkien, Elvish was a hobby

rather than an attempt to create something people could actually speak.

Er versuchte nicht etwas zu erschaffen,

dass man wirklich sprechen kann.

Much of the Elvish the characters in the "Lord of the Rings" movies speak

Den Großteil der Elben-Sprachen,

der in den Filmen gesprochen wird,

has been made up since Tolkien by dedicated fans of Elvish

haben engagierte Fans entwickelt,

die auf Tolkiens Werk aufbauend

based on guesses as to what Tolkien would have constructed.

sich etwas ausgedacht haben,

wie er es gemacht haben könnte.

That's the best we can do for Elvish because there are no actual Elves around

Besser geht es nicht,

denn es gibt keine Elben,

to speak it for us.

die uns vorsprechen.

But the modern conlangs go further.

Moderne konstruierte Sprachen sind mehr als das.

Dothraki, Na'vi, and Klingon are developed enough

Dotrakisch, Na'vi und Klingonisch sind so ausgereift,

that you can actually speak them.

dass man sie wirklich sprechen kann.

Here's a translation of "Hamlet" into Klingon,

Dies ist "Hamlet" auf Klingonisch.

although performing it would mean getting used

Um das aufzuführen, muss man

daran gewöhnt sein, das "k" hinten im Hals

to pronouncing "k" with your uvula,

that weird, cartoony thing hanging in the back of your throat.

mit dem Zäpfchen auszusprechen,

diesem komischen Ding wie im Cartoon.

Believe it or not, you actually do that in plenty of languages around the world,

In vielen Sprachen

auf der Welt

macht man das wirklich,

like Eskimo ones.

z. B. bei den Eskimo-Sprachen.

Pronouncing Elvish is much easier, though.

Da sprechen sich die Elben-Sprachen leichter.

Und damit belassen wir's fürs Erste

So, let's take our leave for now

from this introduction to conlangs in Elvish

und nehmen Abschied von den Elben-Sprachen

and the other three conlangs discussed

und den anderen vorgestellten "conlangs"

with a heartfelt quad-conlangual valedictory:

mit Abschiedsgrüßen in vier Fantasy-Sprachen:

"A na marie!"

"A Na Marie!"

"Hajas!"

"Hajas!"

Na'vi's "Kiyevame!"

Na'vi's "Kiyevame!"

"Qapla!"

"Qapla!"

and "Goodbye!"

und "Auf Wiedersehen!"