3 tips on how to study effectively

Übersetzung: David Gligorovski Lektorat: Andrea Hielscher

During their training,

In der Ausbildung lernen Assistenzärzte

medical residents learn countless techniques, surgeries, and procedures

unzählige Techniken, Eingriffe und Behandlungsmethoden,

which they’ll later use to save lives.

mit denen sie später Leben retten werden.

Being able to remember these skills

Sich diese Fertigkeiten zu merken,

can quite literally be a matter of life and death.

kann über Leben und Tod entscheiden.

With this in mind, a 2006 research study took a class of surgical residents

Deshalb teilte man 2006 in einer Studie

eine Gruppe Assistenzärzte für Chirurgie, die lernte, Arterien zu vernähen.

learning to suture arteries and split them into two groups.

Each received the same study materials,

Beide Gruppen bekamen dieselben Unterlagen,

but one group implemented a small change in how they studied them.

aber eine davon verwendete eine etwas andere Lerntechnik.

And when tested one month later,

Bei einem Test einen Monat später

this group performed the surgeries significantly better

gelangen dieser Gruppe die Operationen deutlich besser

than the other residents.

als der anderen.

We’ll discuss the secret to that group’s success,

Wir untersuchen das Erfolgsgeheimnis dieser Gruppe

along with two other highly effective study techniques

sowie zwei weitere hocheffektive Lerntechniken

which can be applied both in and out of the classroom.

innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers.

But to understand why these methods work,

Um die Effizienz der Methoden zu verdeutlichen,

let's first unpack how the brain learns and stores information.

erklären wir zuerst, wie das Gehirn lernt und Informationen speichert.

Say you're trying to memorize the anatomy of the heart.

Angenommen, man will sich die Anatomie des Herzens einprägen.

When you’re introduced to a new concept,

Wenn man ein neues Konzept kennenlernt,

the memory is temporarily encoded in groups of neurons

wird das Gedächtnis vorübergehend in einem Gehirnbereich namens Hippocampus

in a brain area called the hippocampus.

in Neuronengruppen verschlüsselt.

As you continue to learn about workings of the heart

Lernt man im Unterricht mehr über die Funktion des Herzens

in class or study its chambers for an exam,

oder studiert dessen Kammern für eine Prüfung,

you reactivate these same neurons.

werden dieselben Neuronen reaktiviert.

This repeated firing strengthens the connections between the cells,

Durch diese wiederholten Impulse werden Zellverbindungen gestärkt

stabilizing the memory.

und das Gedächtnis gefestigt.

Gradually, the knowledge of heart anatomy is stored long-term,

Das Wissen über die Anatomie des Herzens wird auf Dauer gespeichert.

which involves another brain area known as the neocortex.

Das betrifft einen anderen Gehirnbereich, den sogenannten Neokortex.

How information is transferred from short-term to long-term storage

Wie Informationen vom Kurzzeit- ins Langzeitgedächtnis gelangen,

is still not completely understood,

ist immer noch nicht völlig erforscht,

but it’s thought to happen in between study sessions

doch es passiert vermutlich zwischen Lerneinheiten

and perhaps most crucially during sleep.

und vielleicht vor allem im Schlaf.

Here the new knowledge is integrated with other related concepts you already know,

Da wird das neue Wissen in ähnliche und bereits bekannte Konzepte integriert

such as how to measure heart rate, or the anatomy of other organs.

wie etwa die Messung der Herzfrequenz oder die Anatomie anderer Organe.

And the process doesn’t end there.

Doch das ist nicht alles.

Each time you recall heart anatomy, you reactivate the long-term memory,

Ruft man das Wissen über die Anatomie des Herzens ab,

reaktiviert man das Langzeitgedächtnis und regt es zu Veränderungen an.

which makes it susceptible to change.

The knowledge can be updated, strengthened,

Das Wissen wird aktualisiert, gefestigt

and reintegrated with other pieces of information.

und mit anderen Informationen verknüpft.

This is where our first study technique comes in.

Hier kommt die erste Lerntechnik ins Spiel.

Testing yourself with flashcards and quizzes

Testet man sich selbst mit Karteikarten und Quizfragen,

forces you to actively retrieve knowledge,

zwingt man sich dazu, das Wissen aktiv abzurufen.

which updates and strengthens the memory.

So wird das Gedächtnis aktualisiert und gefestigt.

Students often prefer other study methods,

Studierende bevorzugen oft andere Lernmethoden:

like rereading textbooks and highlighting notes.

Sie lesen in Lehrbüchern nach und markieren Notizen.

But these practices can generate a false sense of competence,

Doch diese Praktiken können ein falsches Kompetenzgefühl erzeugen,

since the information is right in front of you.

da die Informationen direkt vorliegen.

Testing yourself, however,

Fragt man sich jedoch selbst ab,

allows you to more accurately gauge what you actually know.

lässt sich genauer einschätzen, was man tatsächlich weiß.

But what if, while doing this, you can’t remember the answers?

Aber was ist, wenn man sich die Antworten nicht merken kann?

Not to worry—

Keine Sorge.

making mistakes can actually improve learning in the long term.

Fehler können das Lernen langfristig verbessern.

It’s theorized that as you rack your brain for the answer,

Es wird vermutet, wenn man sich den Kopf nach einer Antwort zerbricht,

you activate relevant pieces of knowledge.

aktiviert man wichtige Wissensbestände.

Then, when the correct answer is later revealed,

Wenn dann später die richtige Antwort kommt,

the brain can better integrate this information with what you already know.

kann das Gehirn diese Information besser in sein Vorwissen einbauen.

Our second technique builds on the first.

Die zweite Technik baut auf der ersten auf.

When using flashcards to study, it's best to mix the deck with multiple subjects.

Beim Gebrauch von Karteikarten sollte man in einem Deck viele Themen kombinieren.

Interleaving, or mixing the concepts you focus on in a single session,

Werden Konzepte einer Unterrichtseinheit verzahnt oder gemischt,

can lead to better retention than practicing a single skill

führt das oft zu besserer Beherrschung,

als wenn man nur jeweils eine Fertigkeit oder ein Thema übt.

or topic at a time.

One hypothesis of why this works is that, similar to testing,

Das funktioniert vermutlich,

weil das Gehirn beim Durchlaufen verschiedener Themen wie bei einem Test

cycling through different subjects forces your brain to temporarily forget,

Informationen vorübergehend vergisst und dann wieder abruft.

then retrieve information, further strengthening the memory.

Dadurch wird das Gedächtnis weiter gestärkt.

You may also find connections across the topics,

Man findet wohl auch Zusammenhänge zwischen den Themen

and better understand their differences.

und versteht so die Unterschiede besser.

Now that you know how and what to study, our final technique concerns when.

Du weißt nun, wie und was du studieren sollst.

Die letzte Technik behandelt den Zeitpunkt.

Spacing your review across multiple days

Verteilt man den Lernvorgang auf mehrere Tage,

allows for rest and sleep between sessions.

kann man zwischen den Einheiten ausruhen und schlafen.

While “offline,” the brain is actively at work,

Offline arbeitet das Gehirn aktiv weiter;

storing and integrating knowledge in the neocortex.

es speichert Wissen und integriert es in den Neokortex.

So while cramming the night before the exam may seem logical—

Pauken am Abend vor der Prüfung mag logisch erscheinen.

Denn hat man dann den Stoff nicht noch frisch im Kopf?

after all, won’t the material be fresh in your mind?—

the information won’t stick around for the long term.

Doch die Informationen bleiben nicht im Langzeitgedächtnis.

This brings us back to our medical residents.

Das bringt uns zurück zu unseren Assistenzärzten.

Both groups studied the surgery for the same amount of time.

Beide Gruppen studierten die Operationsverfahren gleich lang.

Yet one group’s training was crammed in a single day,

Doch eine Gruppe büffelte den Stoff nur an einem Tag,

while the other more successful group’s training was spread over four weeks.

die erfolgreichere Gruppe lernte ihn innerhalb von vier Wochen.

The reason all three of these study techniques work

Diese drei Lerntechniken funktionieren,

is because they’re designed with the brain in mind.

weil sie auf das Gehirn zugeschnitten sind.

They complement and reinforce the incredible way the brain works,

Sie ergänzen und verstärken dessen unglaubliche Arbeitsweise

sorting through and storing the abundance of information

durch Sortieren und Speichern der Fülle von Informationen,

it’s fed day after day.

die es täglich bekommt.