3 tips on how to study effectively

Traduttore: Samuele Mor Revisore: Giulia Sgarbossa

During their training,

Durante la loro formazione,

medical residents learn countless techniques, surgeries, and procedures

i medici specializzandi imparano diverse tecniche, interventi e procedure

which they’ll later use to save lives.

che utilizzeranno per salvare vite umane.

Being able to remember these skills

Riuscire a ricordare queste abilità

can quite literally be a matter of life and death.

può letteralmente essere una questione di vita o di morte.

With this in mind, a 2006 research study took a class of surgical residents

Una ricerca del 2006 ha coinvolto una classe di chirurgi specializzandi

learning to suture arteries and split them into two groups.

che stavano imparando a saturare le arterie

suddividendoli in due gruppi.

Each received the same study materials,

Ciascuno ha ricevuto lo stesso materiale di studio,

but one group implemented a small change in how they studied them.

ma un gruppo ha apportato una piccola modifica al modo in cui li ha studiati.

And when tested one month later,

E quando è stato testato un mese dopo,

this group performed the surgeries significantly better

questo gruppo ha eseguito gli interventi chirurgici in modo sensibilmente migliore

than the other residents.

rispetto agli altri specilizzandi.

We’ll discuss the secret to that group’s success,

Discuteremo il segreto del successo di quel gruppo,

along with two other highly effective study techniques

insieme ad altre due tecniche di studio molto efficaci

which can be applied both in and out of the classroom.

che possono essere applicate sia dentro che fuori dalla classe.

But to understand why these methods work,

Ma per capire come mai questi metodi funzionano,

let's first unpack how the brain learns and stores information.

analizziamo innanzitutto come il cervello apprende e immagazzina le informazioni.

Say you're trying to memorize the anatomy of the heart.

Supponiamo che tu stia cercando di memorizzare l'anatomia del cuore.

When you’re introduced to a new concept,

Quando ti viene presentato un nuovo concetto,

the memory is temporarily encoded in groups of neurons

la memoria viene temporaneamente codificata in gruppi di neuroni

in a brain area called the hippocampus.

in un’area del cervello detta ippocampo.

As you continue to learn about workings of the heart

Man mano che continui a conoscere il funzionamento del cuore

in class or study its chambers for an exam,

in classe o a studiarne le camere per un esame,

you reactivate these same neurons.

riattivi questi stessi neuroni.

This repeated firing strengthens the connections between the cells,

Questa ripetuta attivazione rafforza le connessioni tra le cellule,

stabilizing the memory.

stabilizzando la memoria.

Gradually, the knowledge of heart anatomy is stored long-term,

Gradualmente, la conoscenza dell’anatomia del cuore

viene immagazzinata a lungo termine,

which involves another brain area known as the neocortex.

coinvolgendo un’altra area cerebrale nota come neocorteccia.

How information is transferred from short-term to long-term storage

Come vengono trasmesse le informazioni dalla memoria e breve termine

a quella a lungo termine non ci è ancora del tutto chiaro

is still not completely understood,

but it’s thought to happen in between study sessions

ma si pensa che avvenga tra le sessioni di studio

and perhaps most crucially during sleep.

e forse soprattutto durante il sonno.

Here the new knowledge is integrated with other related concepts you already know,

Qui le nuove conoscenze sono integrate con altri concetti correlati che conosci,

such as how to measure heart rate, or the anatomy of other organs.

come misurare la frequenza cardiaca o l'anatomia di altri organi.

And the process doesn’t end there.

E il processo non finisce qui.

Each time you recall heart anatomy, you reactivate the long-term memory,

Ogni volta che pensi all’anatomia del cuore,

riattivi la memoria a lungo termine, che la rende suscettibile ai cambiamenti.

which makes it susceptible to change.

The knowledge can be updated, strengthened,

La conoscenza può essere aggiornata, rafforzata

and reintegrated with other pieces of information.

e reintegrata con altre informazioni.

This is where our first study technique comes in.

È qui che entra in gioco la nostra prima tecnica di studio.

Testing yourself with flashcards and quizzes

Mettiti alla prova con flashcard e quiz:

forces you to actively retrieve knowledge,

ti costringe a recuperare attivamente le conoscenze,

which updates and strengthens the memory.

il che aggiorna e rafforza la memoria.

Students often prefer other study methods,

Gli studenti spesso preferiscono altri metodi di studio,

like rereading textbooks and highlighting notes.

come rileggere libri di testo ed evidenziare appunti.

But these practices can generate a false sense of competence,

Ma queste pratiche possono generare un falso senso di sicurezza,

since the information is right in front of you.

poiché le informazioni sono proprio di fronte a te.

Testing yourself, however,

Mettervi alla prova, tuttavia,

allows you to more accurately gauge what you actually know.

vi permette di valutare con maggiore precisione ciò che realmente sapete.

But what if, while doing this, you can’t remember the answers?

Ma cosa succede se, mentre lo fai, non riesci a ricordare le risposte?

Not to worry—

Non preoccuparti:

making mistakes can actually improve learning in the long term.

commettere errori può effettivamente aumentare l’apprendimento a lungo termine.

It’s theorized that as you rack your brain for the answer,

È teorizzato che quando ci scervelliamo alla ricerca della risposta,

you activate relevant pieces of knowledge.

si attivano le conoscenze pertinenti all’argomento.

Then, when the correct answer is later revealed,

Quindi, quando in seguito viene rivelata la risposta corretta,

the brain can better integrate this information with what you already know.

il cervello può integrare meglio queste informazioni con ciò che già conosci.

Our second technique builds on the first.

La nostra seconda tecnica si basa sulla prima.

When using flashcards to study, it's best to mix the deck with multiple subjects.

Quando si usano flashcards per studiare, è utile mescolare più temi nel mazzo.

Interleaving, or mixing the concepts you focus on in a single session,

Alternare, o combinare i concetti su cui concentrarsi in una sessione,

can lead to better retention than practicing a single skill

può portare migliorie nella memorizzazione

rispetto alla pratica di una singola abilità o argomento alla volta.

or topic at a time.

One hypothesis of why this works is that, similar to testing,

Un'ipotesi del perché funzioni è che, analogamente ai test,

cycling through different subjects forces your brain to temporarily forget,

spostarsi tra diversi soggetti costringe il cervello a dimenticare temporaneamente

then retrieve information, further strengthening the memory.

e poi recuperare le informazioni, rafforzando ulteriormente la memoria.

You may also find connections across the topics,

È inoltre possibile trovare collegamenti tra gli argomenti

and better understand their differences.

e comprenderne meglio le differenze.

Now that you know how and what to study, our final technique concerns when.

Ora che sai come e cosa studiare, la nostra tecnica finale riguarda quando.

Spacing your review across multiple days

Distribuire lo studio su più giorni consente di riposare e dormire

allows for rest and sleep between sessions.

tra una sessione e l’altra.

While “offline,” the brain is actively at work,

Mentre è «offline», il cervello lavora attivamente,

storing and integrating knowledge in the neocortex.

immagazzina e integra le conoscenze nella neocorteccia.

So while cramming the night before the exam may seem logical—

Quindi, anche se lo studio della sera prima dell’esame può sembrare logico,

after all, won’t the material be fresh in your mind?—

infondo il materiale sarà fresco nella tua mente, no?

the information won’t stick around for the long term.

le informazioni non rimarranno disponibili a lungo termine.

This brings us back to our medical residents.

Questo ci riporta ai nostri medici specializzandi.

Both groups studied the surgery for the same amount of time.

Ambo i gruppi hanno studiato l’intervento per lo stesso periodo di tempo.

Yet one group’s training was crammed in a single day,

Tuttavia, la preparazione di un gruppo si è svolta in un solo giorno,

while the other more successful group’s training was spread over four weeks.

mentre la preparazione dell’altro gruppo, che ha avuto più successo,

è stata distribuita su quattro settimane.

The reason all three of these study techniques work

Il motivo per cui tutte e tre queste tecniche di studio funzionano

is because they’re designed with the brain in mind.

è perché sono progettate pensando al cervello.

They complement and reinforce the incredible way the brain works,

Completano e rafforzano l'incredibile modo in cui funziona il cervello,

sorting through and storing the abundance of information

ordinando e immagazzinando l’abbondanza di informazioni

it’s fed day after day.

che gli vengono fornite giorno dopo giorno.