3 tips on how to study effectively

Tradutor: Clara Marques Revisora: Margarida Ferreira

During their training,

Durante a sua formação,

medical residents learn countless techniques, surgeries, and procedures

os médicos internos aprendem inúmeras técnicas, cirurgias e procedimentos

which they’ll later use to save lives.

que depois usarão para salvar vidas.

Being able to remember these skills

Ser capaz de recordar essas competências

can quite literally be a matter of life and death.

pode ser literalmente uma questão de vida ou de morte.

With this in mind, a 2006 research study took a class of surgical residents

Com isso em mente, um estudo de 2006 levou uma turma de internos cirúrgicos

learning to suture arteries and split them into two groups.

a aprender a suturar artérias e dividiu-os em dois grupos.

Each received the same study materials,

Cada um recebeu os mesmos materiais de estudo,

but one group implemented a small change in how they studied them.

mas um dos grupos implementou uma pequena mudança na forma como estudou.

And when tested one month later,

E quando testado um mês depois,

this group performed the surgeries significantly better

este grupo realizou as cirurgias significativamente melhor

than the other residents.

do que os restantes internos.

We’ll discuss the secret to that group’s success,

Vamos analisar o segredo para o êxito deste grupo,

along with two other highly effective study techniques

juntamente com duas outras técnicas de estudo altamente eficazes

which can be applied both in and out of the classroom.

que podem ser aplicadas dentro e fora da sala de aula.

But to understand why these methods work,

Mas para perceber porque é que estes métodos funcionam,

let's first unpack how the brain learns and stores information.

vamos primeiro desvendar como o cérebro aprende e armazena informação.

Say you're trying to memorize the anatomy of the heart.

Digamos que estamos a tentar memorizar a anatomia do coração.

When you’re introduced to a new concept,

Quando nos é introduzido um novo conceito,

the memory is temporarily encoded in groups of neurons

a memória é temporariamente codificada em grupos de neurónios

in a brain area called the hippocampus.

numa área do cérebro chamada hipocampo.

As you continue to learn about workings of the heart

Enquanto continuamos a aprender o funcionamento do coração

in class or study its chambers for an exam,

na aula ou a estudar as suas cavidades para um exame,

you reactivate these same neurons.

reativamos esses mesmos neurónios.

This repeated firing strengthens the connections between the cells,

Esse disparo repetido fortalece as conexões entre as células,

stabilizing the memory.

estabilizando a memória.

Gradually, the knowledge of heart anatomy is stored long-term,

Gradualmente, o conhecimento da anatomia do coração é armazenado a longo prazo,

which involves another brain area known as the neocortex.

o que envolve outra área do cérebro conhecida como neocórtex.

How information is transferred from short-term to long-term storage

Ainda não se entende completamente a forma como a informação passa

do armazenamento a curto prazo para a longo prazo,

is still not completely understood,

but it’s thought to happen in between study sessions

mas pensa-se que ocorre entre as sessões de estudo

and perhaps most crucially during sleep.

e talvez, mais importante, durante o sono.

Here the new knowledge is integrated with other related concepts you already know,

Aqui o novo conhecimento é integrado

com outros conceitos relacionados que já conhecemos,

such as how to measure heart rate, or the anatomy of other organs.

tais como como medir o ritmo cardíaco, ou a anatomia de outros órgãos.

And the process doesn’t end there.

E o processo não acaba aqui.

Each time you recall heart anatomy, you reactivate the long-term memory,

Sempre que relembramos a anatomia do coração,

reativamos a memória a longo prazo,

which makes it susceptible to change.

o que a torna suscetível à mudança.

The knowledge can be updated, strengthened,

Os conhecimentos podem ser atualizados, reforçados,

and reintegrated with other pieces of information.

e reintegrados com outras informações.

This is where our first study technique comes in.

É aqui que entra a nossa primeira técnica de estudo.

Testing yourself with flashcards and quizzes

Testarem-se com cartões de memória e testes

forces you to actively retrieve knowledge,

obriga-nos a recuperar ativamente o conhecimento,

which updates and strengthens the memory.

que atualiza e fortalece a memória.

Students often prefer other study methods,

Os estudantes preferem frequentemente outros métodos de estudo,

like rereading textbooks and highlighting notes.

como reler manuais e sublinhar notas.

But these practices can generate a false sense of competence,

Mas estas práticas podem resultar num falso sentido de competência,

since the information is right in front of you.

uma vez que a informação está mesmo à nossa frente.

Testing yourself, however,

No entanto, os testes

allows you to more accurately gauge what you actually know.

permitem-nos aferir com mais precisão o que realmente sabemos.

But what if, while doing this, you can’t remember the answers?

Mas e se, ao fazer isto, não se lembrarem das respostas?

Not to worry—

Não se preocupem.

making mistakes can actually improve learning in the long term.

fazer erros pode melhorar a aprendizagem a longo prazo.

It’s theorized that as you rack your brain for the answer,

Em teoria, à medida que o cérebro se aproxima da resposta,

you activate relevant pieces of knowledge.

ativamos partes relevantes do conhecimento.

Then, when the correct answer is later revealed,

Depois, quando a resposta correta é posteriormente revelada,

the brain can better integrate this information with what you already know.

o cérebro consegue integrar melhor essa informação com o que já sabe.

Our second technique builds on the first.

A nossa segunda técnica baseia-se na primeira.

When using flashcards to study, it's best to mix the deck with multiple subjects.

Ao usar cábulas para estudar, é melhor misturá-las com vários temas.

Interleaving, or mixing the concepts you focus on in a single session,

Intercalar ou misturar conceitos em que nos focamos numa única sessão,

can lead to better retention than practicing a single skill

pode levar a uma melhor retenção do que praticar uma única competência

or topic at a time.

ou um único tópico de cada vez.

One hypothesis of why this works is that, similar to testing,

Uma hipótese para que isto funcione é que, tal como nos testes,

cycling through different subjects forces your brain to temporarily forget,

passar por diferentes temas força o cérebro a esquecer-se temporariamente,

then retrieve information, further strengthening the memory.

e depois a recuperar informação, reforçando ainda mais a memória.

You may also find connections across the topics,

Também podemos encontrar conexões entre os tópicos

and better understand their differences.

e entender melhor as suas diferenças.

Now that you know how and what to study, our final technique concerns when.

Agora que sabem como estudar e o que estudar,

a nossa técnica final diz respeito ao quando.

Spacing your review across multiple days

O espaçamento entre os momentos de revisão

allows for rest and sleep between sessions.

permite-nos descansar e dormir entre as sessões de estudo.

While “offline,” the brain is actively at work,

Quando está offline, o cérebro está a trabalhar, ativamente,

storing and integrating knowledge in the neocortex.

armazenando e integrando conhecimentos no neocórtex.

So while cramming the night before the exam may seem logical—

Por isso, embora estudar na véspera do exame possa parecer lógico

after all, won’t the material be fresh in your mind?—

— afinal, o material na nossa mente não estará fresco? —

the information won’t stick around for the long term.

as informações não se manterão a longo prazo.

This brings us back to our medical residents.

Isto traz-nos de volta aos nossos médicos residentes.

Both groups studied the surgery for the same amount of time.

Ambos os grupos estudaram cirurgia durante o mesmo período de tempo.

Yet one group’s training was crammed in a single day,

No entanto, a formação de um dos grupos foi feita num único dia,

while the other more successful group’s training was spread over four weeks.

enquanto a sessão do outro grupo mais bem sucedido demorou quatro semanas.

The reason all three of these study techniques work

Todas estas três técnicas de estudo funcionam

is because they’re designed with the brain in mind.

porque são concebidas a pensar no cérebro.

They complement and reinforce the incredible way the brain works,

Complementam e reforçam a incrível forma como o cérebro funciona,

sorting through and storing the abundance of information

ordenando e armazenando a abundância de informações

it’s fed day after day.

com a qual é alimentado dia após dia.