3 tips on how to study effectively

Traducteur: Eloïse Delarue Relecteur: Elisabeth Buffard

During their training,

Lors de leur formation,

medical residents learn countless techniques, surgeries, and procedures

les internes apprennent d’innombrables techniques, chirurgies et procédures

which they’ll later use to save lives.

qu’ils utiliseront plus tard pour sauver des vies.

Being able to remember these skills

Être capable de se souvenir de ces compétences

can quite literally be a matter of life and death.

peut littéralement être une question de vie ou de mort.

With this in mind, a 2006 research study took a class of surgical residents

C’est pourquoi en 2006, une étude a pris une classe d’internes en chirurgie

learning to suture arteries and split them into two groups.

qui apprenaient à suturer des artères et les a répartis en deux groupes.

Each received the same study materials,

Chaque groupe a reçu les mêmes supports d’étude,

but one group implemented a small change in how they studied them.

mais un groupe a légèrement changé la manière de les étudier.

And when tested one month later,

Un mois plus tard, lorsqu’ils ont été testés,

this group performed the surgeries significantly better

ce groupe a nettement mieux effectué les interventions chirurgicales

than the other residents.

que les autres internes.

We’ll discuss the secret to that group’s success,

Nous discuterons du secret de la réussite de ce groupe,

along with two other highly effective study techniques

ainsi que de deux autres techniques d’étude très efficaces

which can be applied both in and out of the classroom.

qui peuvent être appliquées à la fois dans et en dehors de la classe

But to understand why these methods work,

Mais pour comprendre pourquoi elles fonctionnent,

let's first unpack how the brain learns and stores information.

examinons d'abord comment le cerveau apprend et stocke les informations.

Say you're trying to memorize the anatomy of the heart.

Supposons que vous essayiez de mémoriser l’anatomie du cœur.

When you’re introduced to a new concept,

Lorsque vous découvrez un nouveau concept,

the memory is temporarily encoded in groups of neurons

la mémoire est temporairement codée dans des groupes de neurones

in a brain area called the hippocampus.

situés dans une zone du cerveau appelée hippocampe.

As you continue to learn about workings of the heart

À force d’apprendre le fonctionnement du cœur

in class or study its chambers for an exam,

en classe ou d’étudier ses cavités en vue d’un examen,

you reactivate these same neurons.

vous réactivez ces mêmes neurones.

This repeated firing strengthens the connections between the cells,

Ce déclenchement répété renforce les connexions entre les cellules,

stabilizing the memory.

stabilisant ainsi la mémoire.

Gradually, the knowledge of heart anatomy is stored long-term,

Vos connaissances de l’anatomie cardiaque sont stockées graduellement à long terme,

which involves another brain area known as the neocortex.

ce qui implique une autre zone du cerveau, le néocortex.

How information is transferred from short-term to long-term storage

On ne comprend pas encore totalement le passage des informations

is still not completely understood,

de la mémoire à court terme à la mémoire à long-terme,

but it’s thought to happen in between study sessions

mais on pense qu’il se produit entre les sessions d’étude

and perhaps most crucially during sleep.

et peut-être surtout pendant le sommeil.

Here the new knowledge is integrated with other related concepts you already know,

Les nouvelles connaissances sont ajoutées aux concepts que vous connaissez déjà,

such as how to measure heart rate, or the anatomy of other organs.

comme la mesure de la fréquence cardiaque ou l’anatomie d’autres organes.

And the process doesn’t end there.

Et le processus ne s'arrête pas là.

Each time you recall heart anatomy, you reactivate the long-term memory,

Chaque fois que vous révisez l’anatomie du cœur,

la mémoire à long-terme se réactive,

which makes it susceptible to change.

ce qui la rend susceptible de changer.

The knowledge can be updated, strengthened,

Les connaissances peuvent être mises à jour,

and reintegrated with other pieces of information.

renforcées et réintégrées à d’autres informations.

This is where our first study technique comes in.

C’est là qu’intervient notre première technique d’étude.

Testing yourself with flashcards and quizzes

Se tester à l’aide de flashcards et de questionnaires

forces you to actively retrieve knowledge,

vous oblige à récupérer activement des connaissances,

which updates and strengthens the memory.

ce qui actualise et renforce la mémoire.

Students often prefer other study methods,

Les étudiants préfèrent souvent d’autres méthodes d’étude,

like rereading textbooks and highlighting notes.

comme relire des manuels et surligner des notes.

But these practices can generate a false sense of competence,

Mais ces pratiques peuvent générer un faux sentiment de compétence,

since the information is right in front of you.

puisque l’information se trouve juste devant vous.

Testing yourself, however,

Cependant, se tester

allows you to more accurately gauge what you actually know.

permet d’évaluer avec plus de précision ce que vous savez réellement.

But what if, while doing this, you can’t remember the answers?

Et si, en faisant ça, vous ne vous souvenez pas des réponses ?

Not to worry—

Pas d’inquiétude,

making mistakes can actually improve learning in the long term.

faire des erreurs peut en fait améliorer l’apprentissage à long terme.

It’s theorized that as you rack your brain for the answer,

on estime que quand vous vous creusez les méninges pour trouver la réponse,

you activate relevant pieces of knowledge.

vous activez des connaissances utiles.

Then, when the correct answer is later revealed,

Ensuite, lorsque vous verrez plus tard la bonne réponse,

the brain can better integrate this information with what you already know.

le cerveau pourra mieux intégrer ces informations à ce que vous savez déjà.

Our second technique builds on the first.

Notre deuxième technique s’appuie sur la première.

When using flashcards to study, it's best to mix the deck with multiple subjects.

Quand vous utilisez des flashcards, mélanger plusieurs sujets est préférable.

Interleaving, or mixing the concepts you focus on in a single session,

Le mélange des concepts essentiels au cours d’une même session

can lead to better retention than practicing a single skill

peut conduire à une meilleure assimilation que la pratique d’une seule compétence

or topic at a time.

ou d'un seul sujet à la fois.

One hypothesis of why this works is that, similar to testing,

On peut supposer que cette méthode fonctionne,

comme pour les tests,

cycling through different subjects forces your brain to temporarily forget,

passer d’un sujet à l’autre oblige le cerveau à oublier temporairement,

then retrieve information, further strengthening the memory.

puis à rappeler des informations, renforçant ainsi la mémoire.

You may also find connections across the topics,

Vous pouvez également trouver des liens entre les sujets

and better understand their differences.

et mieux comprendre leurs différences.

Now that you know how and what to study, our final technique concerns when.

Maintenant que vous savez comment et quoi étudier,

notre dernière technique consiste à savoir quand.

Spacing your review across multiple days

Espacer ses révisions sur plusieurs jours

allows for rest and sleep between sessions.

permet de vous reposer et de dormir entre les sessions.

While “offline,” the brain is actively at work,

Pendant qu’il est ” déconnecté “, le cerveau travaille activement,

storing and integrating knowledge in the neocortex.

stockant et intégrant des connaissances dans le néocortex.

So while cramming the night before the exam may seem logical—

Ainsi, même si le bachotage la veille de l’examen peut sembler logique -

after all, won’t the material be fresh in your mind?—

après tout, les connaissances seront fraîches dans votre esprit -

the information won’t stick around for the long term.

les informations ne seront pas conservées à long terme.

This brings us back to our medical residents.

Cela nous ramène à nos internes.

Both groups studied the surgery for the same amount of time.

Les deux groupes ont étudié la chirurgie pendant le même laps de temps.

Yet one group’s training was crammed in a single day,

Pourtant, l’entraînement d’un groupe s’est déroulé en une seule journée,

while the other more successful group’s training was spread over four weeks.

tandis que l’autre groupe a mieux réussi en l’étalant sur quatre semaines.

The reason all three of these study techniques work

Ces trois techniques d’étude fonctionnent

is because they’re designed with the brain in mind.

parce qu’elles sont conçues en pensant au cerveau.

They complement and reinforce the incredible way the brain works,

Elles complètent et renforcent

l’incroyable façon dont le cerveau fonctionne,

sorting through and storing the abundance of information

triant et stockant l’abondance d’informations

it’s fed day after day.

qu'il reçoit jour après jour.