Myths and misconceptions about evolution - Alex Gendler

Translator: Marc Isbert Reviewer: Anna Comas-Quinn

Myths and misconceptions about evolution.

Mites i malentesos sobre l'evolució.

Let's talk about evolution.

Parlem de l'evolució.

You've probably heard

Potser has sentit

that some people consider it controversial,

que hi ha qui la considera polèmica,

even though most scientists don't.

encara que la majoria dels científics no.

But even if you aren't one of those people

Però encara que no sigui el teu cas

and you think you have a pretty good understanding of evolution,

i creguis que l'entens prou bé,

chances are you still believe some things about it

és possible que algunes de les idees que en tens

that aren't entirely right,

no siguin del tot correctes.

things like,

Coses com:

"Evolution is organisms adapting to their environment."

"L'evolució són els organismes que s'adapten al seu entorn."

This was an earlier,

Això és una teoria antiga

now discredited,

i desacreditada,

theory of evolution.

de l'evolució.

Almost 60 years before Darwin published his book,

Gairebé 60 anys abans que Darwin publiqués el seu llibre,

Jean-Baptiste Lamarck proposed

Jean-Baptiste Lamarck va proposar

that creatures evolve by developing

que els organismes evolucionaven desenvolupant

certain traits over their lifetimes

alguns trets durant la seva vida

and then passing those on to their offspring.

i passant-los a la seva descendència.

For example, he thought

Per exemple, pensava

that because giraffes spent their lives

que com que les girafes es passaven la vida

stretching to reach leaves on higher branches,

estirant el coll per abastar les fulles de les branques més altes,

their children would be born with longer necks.

els seus fills ja neixerien amb el coll més llarg.

But we know now that's not how genetic inheritance works.

Però ara sabem que l'herència genètica no va així.

In fact, individual organisms don't evolve at all.

De fet, els organismes individuals no evolucionen en absolut.

Instead, random genetic mutations cause

En canvi, les mutacions genètiques aleatòries

some giraffes to be born with longer necks,

fan que algunes girafes neixin amb el coll més llarg,

and that gives them a better chance to survive

i això els dóna més opcions de supervivència

than the ones who weren't so lucky,

que a les que no han tingut aquesta sort,

cosa que ens duu a la

which brings us to

"supervivència del més apte".

"survival of the fittest".

This makes it sound like evolution always favors

Això sembla indicar que l'evolució sempre afavoreix

the biggest,

el més gran,

strongest,

el més fort,

or fastest creatures,

o el més ràpid,

which is not really the case.

cosa que no és així.

For one thing, evolutionary fitness is just a matter

En primer lloc, l'eficiència evolutiva tan sols reflexa

of how well-suited they are to their current environment.

com n'estan de ben adaptats al seu entorn actual.

If all the tall trees suddenly died out

Si tots els arbres alts morissin

and only short grass was left,

i tan sols quedés l'herba,

all those long-necked giraffes

totes les girafes amb el coll llarg

would be at a disadvantage.

estarien en desavantatge.

Secondly, survival is not how evolution occurs,

En segon lloc, l'evolució no es produeix per la supervivència,

reproduction is.

és per la reproducció.

And the world if full of creatures

I el món és ple de criatures

like the male anglerfish,

com el rap abissal mascle,

which is so small and ill-suited for survival at birth

tan menut i mal adaptat a la supervivència en néixer

that it has to quickly find a mate before it dies.

que morirà si no troba parella ràpidament.

But at least we can say

Però almenys podem dir

that if an organism dies without reproducing,

que si un organisme mor sense reproduir-se

és inútil evolutivament, oi?

it's evolutionarily useless, right?

Wrong!

Doncs no!

Remember, natural selection happens

Recordeu, la selecció natural

not at the organism level,

no té lloc a nivell d'organisme,

but at the genetic level,

sino a nivell genètic,

and the same gene that exists in one organism

i el mateix gen que trobem a un organisme

will also exist in its relatives.

el trobarem també als seu parents.

So, a gene that makes an animal altruistically sacrifice itself

Per tant, un gen que fa que l'organisme se sacrifiqui de manera altruista

to help the survival and future reproduction

tot ajudant a la supervivència i futura reproducció

of its siblings or cousins,

dels seus germans o cosins,

can become more widespread

es pot escampar més

than one that is solely concerned with self-preservation.

que no un altre que tan sols afavoreixi l'autopreservació.

Anything that lets more copies of the gene

Qualsevol cosa que faci que passin més còpies del gen

pass on to the next generation

a la generació següent

will serve its purpose,

servirà per a aquest objectiu,

except

llevat de…

evolutionary purpose.

"l'objectiu de l'evolució."

One of the most difficult things to keep in mind about evolution

Una de les coses més difícils de recordar sobre l'evolució

is that when we say things like,

és que quan afirmem coses com:

"Genes want to make more copies of themselves,"

"Els gens volen produir més còpies d'ells mateixos"

or even,

o, fins i tot,

"natural selection,"

"la selecció natural",

we're actually using metaphors.

estem fent servir metàfores.

A gene doesn't want anything,

Un gen no vol res,

and there's no outside mechanism

i no existeix cap mecanisme extern

that selects which genes are best to preserve.

que seleccioni quins són els millors gens per a preservar-los.

All that happens is that random genetic mutations

L'únic que hi ha són mutacions genètiques aleatòries

cause the organisms carrying them

que fan que els organismes que les duen

to behave or develop in different ways.

es comportin o desenvolupin de manera diferent.

Some of those ways result in more copies

Algunes d'aquestes maneres fan que es transmetin

of the mutated gene being passed on,

més còpies del gen,

and so forth.

i així anar fent.

Nor is there any predetermined plan

No hi ha cap pla predeterminat

progressing towards an ideal form.

que progressi cap a una forma ideal.

It's not ideal for the human eye to have a blind spot

No és ideal que els humans tinguem un punt cec

where the optic nerve exits the retina,

al lloc on el nervi òptic surt de la retina,

but that's how it developed,

però és així com es va desenvolupar

starting from a simple photoreceptor cell.

a partit d'una cèl·lula fotosensible.

In retrospect, it would have been

De fet, seria més avantatjós

much more advantageous for humans to crave

que els humans desitgéssim

nutrients and vitamins

nutrients i vitamines

rather than just calories.

i no tan sols calories.

But over the millenia,

Però al llarg dels mil·lenis

during which our ancestors evolved,

en que els nostres avantpassats van evolucionar

calories were scarce,

les calories eren escasses,

and there was nothing to anticipate

i no hi havia res que fes preveure

that this would later change so quickly.

que més endavant això canviaria tan ràpidament.

So, evolution proceeds blindly,

L'evolució, doncs, treballa a cegues,

step

pas

by step

a pas

by step,

a pas,

creating all of the diversity we see in the natural world.

creant tota la diversitat que veiem a la natura.