Myths and misconceptions about evolution - Alex Gendler

Mitos e equívocos sobre a evolução - Alex Gendler

Tradutor: Alexia Klein Revisor: Maria G R P Silveira

Myths and misconceptions about evolution.

Mitos e equívocos sobre a evolu‡„ção.

Let's talk about evolution.

Vamos falar sobre evolu‡„ção.

You've probably heard

Vocˆê já deve ter ouvido falar

that some people consider it controversial,

que este é um assunto ‚ considerado controverso por algumas pessoas,

even though most scientists don't.

mesmo que a maioria dos cientistas n„ão seja desta opini„ão.

But even if you aren't one of those people

Mas mesmo que vocêˆ nã„o ‚ seja uma dessas pessoas

and you think you have a pretty good understanding of evolution,

e ache que entenda bem sobre evolu‡„ção,

chances are you still believe some things about it

é bem provável que vocˆê acredite em algumas coisas

que n„ão s„ão inteiramente verdadeiras.

that aren't entirely right,

things like,

Coisas como,

"Evolution is organisms adapting to their environment."

"A evolu‡„ção é‚ a adaptaç㇄o dos organismos ao seu ambiente".

This was an earlier,

Essa foi uma teoria inicial

now discredited,

da evolução que agora

theory of evolution.

já foi descartada.

Almost 60 years before Darwin published his book,

Quase 60 anos antes de Darwin ter publicado seu livro,

Jean-Baptiste Lamarck proposed

Jean-Baptiste de Lamark tinha proposto

that creatures evolve by developing

que as criaturas evoluem quando desenvolvem

certain traits over their lifetimes

algumas características ao longo de sua vida,

and then passing those on to their offspring.

que depois passam para as próximas geraçõ‡”es.

For example, he thought

Ele pensou, por exemplo,

that because giraffes spent their lives

que os filhotes de girafas nasciam com os pescoç‡os longos

stretching to reach leaves on higher branches,

porque as girafas adultas passavam a vida

their children would be born with longer necks.

esticando o pesco‡ço para alcan‡çar os galhos mais altos.

But we know now that's not how genetic inheritance works.

Mas hoje sabemos que nã„o é‚ assim que a heranç‡a gené‚tica funciona.

In fact, individual organisms don't evolve at all.

Na realidade, organismos isolados nã„o evoluem.

Instead, random genetic mutations cause

O que ocorre é‚ que mutaçõ‡”es gen‚éticas aleatórias fazem

some giraffes to be born with longer necks,

algumas girafas nascerem com o pescoç‡o mais longo,

and that gives them a better chance to survive

e isso proporciona a elas uma chance maior de sobrevivˆência

than the ones who weren't so lucky,

do que a daquelas que nã„o foram t„ão sortudas.

which brings us to

O que nos remete à ideia de que

"survival of the fittest".

"o mais forte sobrevive".

This makes it sound like evolution always favors

Isso nos faz pensar que a evoluç㇄o sempre favorece as criaturas

the biggest,

maiores,

strongest,

mais fortes,

or fastest creatures,

ou mais rápidas,

which is not really the case.

mas nã„o é ‚ o que acontece.

For one thing, evolutionary fitness is just a matter

Para início de conversa, a aptid„ão evolucionária ‚é apenas uma questã„o

of how well-suited they are to their current environment.

do nível de adaptação de um organismo ao seu meio-ambiente .

If all the tall trees suddenly died out

Se todas as  árvores altas morressem de repente

and only short grass was left,

e só a grama baixa sobrevivesse,

all those long-necked giraffes

todas aquelas girafas com os pesco‡ços longos

would be at a disadvantage.

estariam em desvantagem.

Secondly, survival is not how evolution occurs,

Em segundo lugar, não é a sobrevivência que faz acontecer a evolução,

reproduction is.

e sim a reprodução.

And the world if full of creatures

E o mundo está cheio de criaturas,

like the male anglerfish,

como o peixe tamboril macho,

which is so small and ill-suited for survival at birth

que é‚ tã„o pequeno e mal-adaptado ao nascer

that it has to quickly find a mate before it dies.

que tem logo que encontrar uma fêˆmea para reproduzir, antes que morra.

But at least we can say

Mas pelo menos podemos dizer

that if an organism dies without reproducing,

que se um organismo morre sem se reproduzir,

it's evolutionarily useless, right?

ele é‚ inútil do ponto de vista da evolução, certo?

Wrong!

Errado!

Remember, natural selection happens

Lembrem-se, a seleç㇄o natural nã„o acontece

not at the organism level,

ao nivel dos organismos isolados,

but at the genetic level,

mas ao nível gené‚tico;

and the same gene that exists in one organism

e o mesmo gene que existe em um organismo

will also exist in its relatives.

tamb‚ém existe em seus familiares.

So, a gene that makes an animal altruistically sacrifice itself

Ent„ão, um gene que faç‡a com que um animal sacrifique a si mesmo, altruisticamente,

to help the survival and future reproduction

para ajudar a sobrevivˆência e a futura reproduç㇄o

of its siblings or cousins,

de seus irmã„os e primos,

can become more widespread

pode se tornar mais difundido

than one that is solely concerned with self-preservation.

do que um que esteja apenas ocupado com sua própria autopreserva‡„ção.

Anything that lets more copies of the gene

Qualquer coisa que faç‡a com que mais cópias do gene

pass on to the next generation

sejam passadas para a próxima geraç㇄o

will serve its purpose,

serve a seu propósito,

except

exceto...

evolutionary purpose.

o propósito evolutivo.

One of the most difficult things to keep in mind about evolution

Uma das coisas mais difíceis de se entender a respeito da evolu‡„ção

is that when we say things like,

é que quando dizemos coisas como

"Genes want to make more copies of themselves,"

"Os genes querem fazer mais cópias deles mesmos",

or even,

ou mesmo,

"natural selection,"

"seleção natural",

we're actually using metaphors.

estamos, na realidade, usando metáforas.

A gene doesn't want anything,

Um gene nã„o deseja coisa alguma,

and there's no outside mechanism

e não há  um mecanismo externo

that selects which genes are best to preserve.

que selecione quais genes devam ser preservados.

All that happens is that random genetic mutations

O que acontece é‚ que mutaçõ‡”es gené‚ticas aleatórias

cause the organisms carrying them

fazem com que os organismos portadores dos genes

to behave or develop in different ways.

se comportem e se desenvolvam de formas diferentes.

Some of those ways result in more copies

Algumas dessas formas resultam em mais cópias

of the mutated gene being passed on,

do gene modificado, que sã„o passadas adiante,

and so forth.

e assim por diante.

Nor is there any predetermined plan

Tamb‚ém n„ão há  nenhum plano predeterminado

progressing towards an ideal form.

para um progresso em dire‡„ção a uma forma ideal.

It's not ideal for the human eye to have a blind spot

Nã„o é‚ ideal para o homem que seu olho tenha um ponto cego

where the optic nerve exits the retina,

onde o nervo óptico encontra a retina,

but that's how it developed,

mas foi assim que ele se desenvolveu,

starting from a simple photoreceptor cell.

a partir de uma simples c‚élula fotorreceptora.

In retrospect, it would have been

Analisando em retrospectiva, teria sido

much more advantageous for humans to crave

muito mais vantajoso para os humanos desejar comer

nutrients and vitamins

nutrientes e vitaminas

rather than just calories.

do que só calorias.

But over the millenia,

Mas ao longo dos milêˆnios

during which our ancestors evolved,

enquanto nossos antepassados evoluíam,

as calorias eram escassas,

calories were scarce,

and there was nothing to anticipate

e nã„o havia nada que previsse o fato

de que essa situaç㇄o mudaria tã„o rapidamente mais tarde.

that this would later change so quickly.

So, evolution proceeds blindly,

Desta forma, a evolu‡„ção segue seu curso, cegamente,

step

passo

by step

a passo

by step,

a passo

creating all of the diversity we see in the natural world.

criando toda a diversidade que vemos no mundo natural.