Myths and misconceptions about evolution - Alex Gendler

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Myths and misconceptions about evolution.

Mythen und Missverständnisse bezüglich der Evolution.

Let's talk about evolution.

Sprechen wir über die Evolution.

You've probably heard

Du hast wahrscheinlich gehört,

that some people consider it controversial,

dass sie manche Leute als umstritten ansehen.

even though most scientists don't.

Die meisten Wissenschaftler tun das nicht.

But even if you aren't one of those people

Aber selbst wenn du nicht dazu gehörst,

and you think you have a pretty good understanding of evolution,

und die Evolution ziemlich gut zu verstehen glaubst,

chances are you still believe some things about it

kann es sein, dass du noch Dinge glaubst, die nicht ganz zutreffend sind.

that aren't entirely right,

things like,

Aussagen wie etwa:

"Evolution is organisms adapting to their environment."

"Evolution ist die Anpassung von Organismen an ihre Umwelt."

This was an earlier,

Das war eine frühere,

now discredited,

nun verrufene Evolutionstheorie.

theory of evolution.

Almost 60 years before Darwin published his book,

Fast 60 Jahre bevor Darwin sein Buch veröffentlichte,

Jean-Baptiste Lamarck proposed

schlug Jean-Baptiste Lamarck vor,

that creatures evolve by developing

dass sich Lebewesen entwickeln,

certain traits over their lifetimes

indem sie bestimmte Merkmale im Laufe ihres Lebens entwickeln,

and then passing those on to their offspring.

und dann an ihre Nachkommen weitergeben.

For example, he thought

Zum Beispiel dachte er,

that because giraffes spent their lives

dass weil Giraffen ihr Leben damit zubringen,

stretching to reach leaves on higher branches,

sich nach Blättern an höheren Ästen zu strecken,

their children would be born with longer necks.

kämen ihre Kinder mit längeren Hälsen auf die Welt.

But we know now that's not how genetic inheritance works.

Aber jetzt wissen wir,

dass genetische Vererbung so nicht funktioniert.

In fact, individual organisms don't evolve at all.

Tatsächlich entwickeln sich einzelne Lebewesen überhaupt nicht.

Instead, random genetic mutations cause

Stattdessen bewirken zufällige genetische Mutationen,

some giraffes to be born with longer necks,

dass manche Giraffen mit längeren Hälsen geboren werden

and that gives them a better chance to survive

und das bietet ihnen bessere Chancen zum Überleben als diejenigen,

than the ones who weren't so lucky,

die nicht so viel Glück hatten.

which brings us to

Das bringt uns zu:

"survival of the fittest".

"Überleben des Stärkeren".

This makes it sound like evolution always favors

Damit klingt es so, als bevorzugte die Evolution immer,

the biggest,

die größten,

strongest,

stärksten,

or fastest creatures,

oder schnellsten Lebewesen,

which is not really the case.

was echt nicht der Fall ist.

For one thing, evolutionary fitness is just a matter

Einerseits ist evolutionäre Angepasstheit nur eine Frage, wie gut angepasst sie

of how well-suited they are to their current environment.

an ihre aktuelle Umwelt sind.

If all the tall trees suddenly died out

Würden alle hohen Bäume plötzlich aussterben

and only short grass was left,

und nur kurzes Gras zurückbleiben,

all those long-necked giraffes

wären alle Langhals-Giraffen im Nachteil.

would be at a disadvantage.

Secondly, survival is not how evolution occurs,

Andererseits zeigt sich Überleben nicht in der Evolution,

reproduction is.

sondern in der Fortpflanzung.

And the world if full of creatures

Die Welt ist voll mit Lebewesen

like the male anglerfish,

wie dem männlichen Anglerfisch,

which is so small and ill-suited for survival at birth

der bei der Geburt so klein und ungeeignet für das Überleben ist,

that it has to quickly find a mate before it dies.

dass er ganz schnell eine Partnerin finden muss, bevor er stirbt.

But at least we can say

Aber zumindest kann man sagen,

that if an organism dies without reproducing,

dass wenn ein Lebewesen ohne Fortpflanzung stirbt,

it's evolutionarily useless, right?

das evolutionär nutzlos ist, oder?

Wrong!

Falsch!

Remember, natural selection happens

Erinnere dich, natürliche Auslese geschieht nicht auf der Lebewesen-Ebene,

not at the organism level,

but at the genetic level,

sondern auf der genetischen Ebene

and the same gene that exists in one organism

und ein Gen in einem Lebewesen

will also exist in its relatives.

ist gleichermaßen auch in seinen Verwandten vorhanden.

So, a gene that makes an animal altruistically sacrifice itself

Ein Gen, das ein Tier sich selbstlos opfern lässt,

to help the survival and future reproduction

um das Überleben und die zukünftige Fortpflanzung

seiner Geschwister oder Cousinen zu unterstützen,

of its siblings or cousins,

can become more widespread

kann weiter verbreitet werden

than one that is solely concerned with self-preservation.

als eines, das allein um die Selbsterhaltung besorgt ist.

Anything that lets more copies of the gene

Alles, das mehr Kopien des Gens

pass on to the next generation

auf die nächste Generation übergehen lässt,

will serve its purpose,

dient ihrem Zweck,

except

außer dem evolutionären Zweck.

evolutionary purpose.

One of the most difficult things to keep in mind about evolution

Eines der schwierigsten Aspekte, die bei der Evolution zu beachten sind,

is that when we say things like,

ist, dass wenn man Dinge sagt wie:

"Genes want to make more copies of themselves,"

"Gene wollen mehr Kopien von sich selbst machen",

or even,

oder sogar "natürliche Auslese",

"natural selection,"

we're actually using metaphors.

verwendet man eigentlich Metaphern.

A gene doesn't want anything,

Ein Gen will überhaupt nichts

and there's no outside mechanism

und es gibt keinen äußeren Mechanismus,

that selects which genes are best to preserve.

der auswählt, welche Gene am besten bewahrt werden.

All that happens is that random genetic mutations

Alles was passiert, ist,

dass Lebewesen mit zufälligen genetische Mutationen veranlasst werden,

cause the organisms carrying them

to behave or develop in different ways.

sich anders zu verhalten oder zu entwickeln.

Some of those ways result in more copies

Manche Wege bewirken mehr Kopien des mutierten Gens,

of the mutated gene being passed on,

and so forth.

das weitergegeben wird, und so weiter.

Nor is there any predetermined plan

Noch gibt es einen vorbestimmten Plan,

progressing towards an ideal form.

der auf eine Idealform zusteuert.

It's not ideal for the human eye to have a blind spot

Für das menschliche Auge ist ein blinder Fleck nicht ideal,

where the optic nerve exits the retina,

wo der Sehnerv die Netzhaut verlässt,

but that's how it developed,

aber so hat es sich, angefangen bei einer einfachen Sehzelle, entwickelt.

starting from a simple photoreceptor cell.

In retrospect, it would have been

Rückblickend wäre es für Menschen vorteilhafter gewesen,

much more advantageous for humans to crave

nutrients and vitamins

nach Nährstoffen und Vitaminen zu lechzen,

rather than just calories.

statt nur nach Kalorien.

But over the millenia,

Aber über die Jahrtausende,

during which our ancestors evolved,

während sich unsere Vorfahren weiterentwickelten,

calories were scarce,

and there was nothing to anticipate

waren Kalorien knapp,

und man konnte nicht vorhersehen,

that this would later change so quickly.

dass sich das später so schnell ändern würde.

So, evolution proceeds blindly,

Die Evolution schreitet blind voran,

step

Schritt für Schritt für Schritt

by step

by step,

creating all of the diversity we see in the natural world.

und erschafft die ganze Vielfalt, die man in der Natur sieht.