Why do we have hair in such random places? - Nina G. Jablonski

المترجم: omar idmassaoud المدقّق: Shimaa Nabil

We have lots in common with our closest primate relatives.

لدينا الكثير من القواسم المشتركة مع أقربائنا من الرئيسيات.

But comparatively, humans seem a bit... underdressed.

لكن عند المقارنة يبدو البشر... عراة شيئًا ما.

Instead of thick fur covering our bodies,

بدل أن يغطي أجسادنا فراء كثيف،

many of us mainly have hair on top of our heads—

لدى كثير منا شعر فوق رأسه بالأساس

and a few other places.

وفي عدد قليل من البقع الأخرى.

So, how did we get so naked? And why do we have hair where we do?

إذًا كيف أصبحنا عراة هكذا؟ ولماذا ينمو الشعر في أماكن معينة؟

Human hair and animal fur are made of the same stuff:

يتكون شعر الإنسان وفراء الحيوانات من نفس المادة:

filaments of the protein keratin that grow out of organs known as follicles,

خيوط بروتين الكيراتين التي تنمو من أعضاء تعرف باسم البصيلات،

which go through cycles of growth and shedding.

والتي تمر بدورات من النمو والتساقط.

Across mammalian species, hairs have been modified for numerous purposes,

في مختلف أنواع الثدييات تم تعديل الشعر لأغراض عديدة،

ranging from the soft fluff covering rabbits

بدءًا من الفراء الناعم الذي يغطي الأرانب

to the rigid quills protecting porcupines.

إلى الريشات الصلبة التي تحمي النيص.

But for many mammals, hair grows in two layers

ولكن بالنسبة للعديد من الثدييات ينمو الشعر في طبقتين

consisting of a shorter undercoat of ground hairs

الأولى بطانة تحتية أقصر من الشعر السفلي

covered by longer guard hairs.

مغطاة بشعر حماية أطول.

Together, they help insulate the animal’s body and protect its skin.

تساعد الطبقتان معًا في عزل جسم الحيوان وحماية بشرته.

Human hairs, on the other hand, are kind of a combination of these hair types.

لكن شعر الإنسان من ناحية أخرى يُعد مزيجًا من أنواع الشعر هذه.

Unfortunately, hair is rarely found in fossils,

لسوء الحظ لا يوجد شعر في الحفريات إلا نادرًا،

making it hard for researchers to pinpoint when and how

ما يشكل صعوبة على الباحثين لتحديد متى وكيف

our ancient ancestors lost their coats.

فقد أسلافنا القدامى فرائهم.

But scientists have developed some working hypotheses.

لكن طور العلماء بعض الفرضيات المقبولة.

It seems that, millions of years ago in Africa,

يبدو أنه منذ ملايين السنين في إفريقيا،

early hominins first transitioned out of trees and adopted a more active lifestyle.

انتقل أشباه البشر الأوائل لأول مرة من حياة الأشجار واعتمدوا أسلوب حياة أكثر نشاطًا.

Keeping cool became increasingly important.

فاكتسبَ الحفاظ على البرودة أهمية متزايدة.

Eventually, they developed more sweat glands,

في النهاية، طوروا المزيد من الغدد العرقية،

which helped them lose heat by evaporating moisture through the skin.

مما ساعدهم على فقدان الحرارة عن طريق تبخير الرطوبة عبر الجلد.

In fact, humans have 10 times more sweat glands than chimpanzees, for instance.

في الواقع لدى البشر غدد عرقية أكثر من الشمبانزي مثلًا 10 أضعاف.

But efficiently losing heat by sweating is harder to do when you’re covered in fur.

لكن يصعب فقدان الحرارة بكفاءة عن طريق التعرق عندما يكون الكائن مغطى بالفراء.

Scientists believe that early humans lost much of their coat around this time

يعتقد العلماء أن البشر الأوائل فقدوا جزءًا كبيرًا من فراءهم في هذا الوقت تقريبًا

to help their sweat evaporate faster.

لمساعدة عَرَقهم على التبخر بوتيرة أسرع.

However, if losing our hair was so advantageous,

ولكن إذا كان فقدان الشعر مفيدًا جدًا

why do we have any left at all?

لماذا بقي لدينا أي خصلات منه أصلًا؟

It seems that there are unique uses for hair in different parts of our bodies.

يبدو أن هناك استخدامات فريدة للشعر في أجزاء مختلفة من أجسامنا.

When it comes to the tops of our heads,

عندما يتعلق الأمر بأعلى رؤوسنا،

temperature regulation likely played a part again.

فمن المحتمل أن تنظيم درجة الحرارة يلعب دورًا في ذلك.

Since early humans began venturing into the open,

منذ أن تجرأ البشر الأوائل وبدؤوا الخروج إلى العراء،

their heads would’ve been exposed to the scorching sun.

كانت رؤوسهم ستتعرض لأشعة الشمس الحارقة.

Thicker, longer-growing hair protects our sensitive scalps

يحمي الشعر الكثيف الطويل فروة الرأس الحساسة

and keeps our brains from overheating.

ويحمي أدمغتنا من السخونة الزائدة.

Dark tightly curled hair is most effective at keeping solar radiation off of skin.

يُعتبر الشعر المتجعد الداكن أكثر فاعلية في حجب أشعة الشمس عن الجلد.

Other kinds of head hair evolved as humans moved to different places.

تطورت أنواع أخرى من شعر الرأس مع انتقال البشر إلى أماكن مختلفة.

Meanwhile, researchers think eyebrows are especially useful for communication

كما يعتقد الباحثون أن الحواجب مفيدة في التواصل بشكل خاص

because they sit atop active facial muscles that convey our feelings.

لأنها تنمو فوق عضلات الوجه النشطة التي تكشف عن مشاعرنا.

Eyelashes have been shown to minimize airflow over our eyeballs,

لقد ثبت أن الرموش تقلل من تدفق الهواء فوق مُقل عيوننا،

preventing them from drying out and catching debris.

ما يدرأ عنها الجفاف والغبار.

And maybe facial hair proved helpful in distinguishing identity from a distance,

ولربما أثبت شعر الوجه فعاليته في معرفة هوية القادم من بعيد،

but we really don’t know.

لكننا في الحقيقة لا نعرف.

Evidence is stubbly at best.

فالأدلة مُزغبة في أحسن الأحوال.

Why we have hair in other regions is... more pungent.

لماذا لدينا شعر في مناطق أخرى... ذات رائحة نفاذة.

Our armpits, nipples, and pubic areas are dotted with apocrine glands.

تنتشر الغدد المفترزة في منطقة الإبط والحلمات والعانة.

They produce oily, smelly secretions which the thick, curly hair

تُنتج إفرازات دهنية ذات رائحة كريهة

يساعد الشعر الكثيف المجعد الذي غالبًا ما ينمو في هذه البقع على تبديدها.

that often grows in these spots helps disperse.

The secretions that waft off these hairy patches may be useful for identification.

قد تكون الإفرازات التي تنبعث من هذه البقع المُشعرة مفيدة في تحديد الهوية.

For example, several studies have shown that people are able to identify

فمثلًا، لقد أظهرت العديد من الدراسات أن الناس قادرون على التعرف

their own armpit odors as well as those of people they’re close with.

على الروائح الخارجة من إبطهم وكذلك روائح الأشخاص المقربين منهم.

The final type of notable human hair is the vellus hair that covers our bodies.

النوع الأخير من شعر الإنسان البارز هو الشعر الزَغبِيّ الذي يغطي أجسادنا.

We don't know if these hairs serve any purpose themselves,

لا نعرف ما إذا كانت هذه الشعيرات تؤدي أي وظيفة،

but the follicles vellus hair grows from are essential banks of stem cells

لكن البصيلات التي ينمو منها الشعر الزغابي أساسية للخلايا الجذعية

that repair damaged skin after injury.

التي تُصلح الجلد التالف بعد الإصابة.

They’re also important sites of nerve endings that convey signals

إنها أيضًا مواقع مهمة للنهايات العصبية التي تنقل الإشارات

of gentle touch to the brain.

من اللمسات اللطيفة إلى الدماغ.

In fact, although it’s much finer,

في الواقع، على الرغم من أنها أرق بكثير

humans have roughly the same density of body hair as apes of comparable sizes.

إلا أن لدى البشر نفس كثافة شعر الجسم كالقرود ذات الأحجام المماثلة.

So despite all this talk of human nakedness,

لذلك بالرغم من كل هذا الحديث عن عري الإنسان،

we're not actually as hairless as we look.

إلا أننا في الواقع لسنا بلا شعر كما نبدو.