Why do we have hair in such random places? - Nina G. Jablonski

Översättare: Sanna Greneby Granskare: Annika Bidner

We have lots in common with our closest primate relatives.

Vi har mycket gemensamt med våra närmaste primatsläktingar.

But comparatively, humans seem a bit... underdressed.

Men jämförelsevis verkar människor lite… underklädda.

Instead of thick fur covering our bodies,

Istället för tjock täckande päls,

many of us mainly have hair on top of our heads—

har många av oss främst hår på hjässan…

and a few other places.

och på några ställen till.

So, how did we get so naked? And why do we have hair where we do?

Hur blev vi så nakna? Varför har vi hår där vi har det?

Human hair and animal fur are made of the same stuff:

Människohår och djurpäls är gjorda av samma sak:

filaments of the protein keratin that grow out of organs known as follicles,

filament av proteinet keratin som växer från hårsäckar,

which go through cycles of growth and shedding.

som går igenom cykler av tillväxt och fällning.

Across mammalian species, hairs have been modified for numerous purposes,

Hos alla däggdjursarter har hårstrån anpassats för många olika ändamål,

ranging from the soft fluff covering rabbits

allt från kaninernas mjuka fluff

to the rigid quills protecting porcupines.

till piggsvinens styva skyddande taggar.

But for many mammals, hair grows in two layers

Men hos många däggdjur växer håren i två lager

consisting of a shorter undercoat of ground hairs

som består av en kortare underpäls

covered by longer guard hairs.

som täcks av längre överpäls.

Together, they help insulate the animal’s body and protect its skin.

Tillsammans hjälper de till att isolera djurets kropp och skydda dess hud.

Human hairs, on the other hand, are kind of a combination of these hair types.

Människohår, å andra sidan, är en kombination av dessa hårtyper.

Unfortunately, hair is rarely found in fossils,

Tyvärr återfinns sällan hår i fossiler,

making it hard for researchers to pinpoint when and how

vilket gör det svårt för forskare att fastställa när och hur

our ancient ancestors lost their coats.

våra förfäder förlorade sin päls.

But scientists have developed some working hypotheses.

Men forskarna har utvecklat några tänkbara hypoteser.

It seems that, millions of years ago in Africa,

Det verkar som om de tidiga homininerna i Afrika

early hominins first transitioned out of trees and adopted a more active lifestyle.

lämnade träden och antog en mer aktiv livsstil för miljontals år sedan.

Keeping cool became increasingly important.

Att hålla sig sval blev allt viktigare.

Eventually, they developed more sweat glands,

Så småningom utvecklade de fler svettkörtlar

which helped them lose heat by evaporating moisture through the skin.

som hjälpte dem med nedkylning genom att avdunsta fukt genom huden.

In fact, humans have 10 times more sweat glands than chimpanzees, for instance.

Faktum är att människor har 10 gånger fler svettkörtlar än t.ex. schimpanser.

But efficiently losing heat by sweating is harder to do when you’re covered in fur.

Men det är svårt att göra sig av med värme genom svettning när man är täckt av päls.

Scientists believe that early humans lost much of their coat around this time

Forskare tror att de tidiga människorna förlorade sin päls vid den här tiden

to help their sweat evaporate faster.

för att deras svett skulle avdunsta snabbare.

However, if losing our hair was so advantageous,

Men om det var så fördelaktigt att förlora håret,

why do we have any left at all?

varför har vi då kvar det alls?

It seems that there are unique uses for hair in different parts of our bodies.

Det verkar finnas unika användningsområden för hår på olika delar av våra kroppar.

When it comes to the tops of our heads,

När det gäller våra hjässor,

temperature regulation likely played a part again.

spelade återigen temperaturreglering sannolikt en roll.

Since early humans began venturing into the open,

När de tidiga människorna började röra sig i det fria

their heads would’ve been exposed to the scorching sun.

utsattes deras huvuden för den brännande solen.

Thicker, longer-growing hair protects our sensitive scalps

Tjockare, längre hår skyddar våra känsliga hjässor

and keeps our brains from overheating.

och förhindrar våra hjärnor från att överhettas.

Dark tightly curled hair is most effective at keeping solar radiation off of skin.

Mörkt, tätt, lockigt hår skyddar huden mest effektivt från solens strålar.

Other kinds of head hair evolved as humans moved to different places.

Andra typer av huvudhår utvecklades när människor flyttade till andra platser.

Meanwhile, researchers think eyebrows are especially useful for communication

Samtidigt anser forskare att ögonbrynen är särskilt användbara för kommunikation

because they sit atop active facial muscles that convey our feelings.

eftersom de sitter ovanpå ansiktsmuskler som förmedlar våra känslor.

Eyelashes have been shown to minimize airflow over our eyeballs,

Ögonfransar har visat sig minimera luftflödet över våra ögonglober,

preventing them from drying out and catching debris.

vilket förhindrar att de torkar ut och att skräp fastnar.

And maybe facial hair proved helpful in distinguishing identity from a distance,

Och kanske var ansiktsbehåring till hjälp för att särskilja personer på avstånd,

but we really don’t know.

men vi vet inte riktigt.

Evidence is stubbly at best.

Bevisen är som bäst spretiga.

Why we have hair in other regions is... more pungent.

Varför vi har hår i andra regioner är... fränare.

Our armpits, nipples, and pubic areas are dotted with apocrine glands.

Våra armhålor, bröstvårtor och könsorgan är fulla av apokrina körtlar.

They produce oily, smelly secretions which the thick, curly hair

De producerar oljiga, luktande sekret som det tjocka, lockiga hår

that often grows in these spots helps disperse.

som ofta växer på dessa ställen hjälper till att sprida.

The secretions that waft off these hairy patches may be useful for identification.

Sekretet från dessa håriga partier kan vara användbart för identifiering.

For example, several studies have shown that people are able to identify

Flera studier har t.ex. visat att människor kan känna igen lukten

their own armpit odors as well as those of people they’re close with.

av sin egen armhåla och lukten från personer som de står nära.

The final type of notable human hair is the vellus hair that covers our bodies.

Den sista typen av noterbart människohår är vellushåret som täcker våra kroppar.

We don't know if these hairs serve any purpose themselves,

Vi vet inte om dessa hårstrån har någon funktion i sig,

but the follicles vellus hair grows from are essential banks of stem cells

men de hårsäckar som vellushåren växer från är viktiga stamcellsbanker

that repair damaged skin after injury.

som reparerar huden efter skador.

They’re also important sites of nerve endings that convey signals

De är också viktiga platser för nervändar som förmedlar signaler

of gentle touch to the brain.

om mjuk beröring till hjärnan.

In fact, although it’s much finer,

Och även om det är mycket tunnare,

humans have roughly the same density of body hair as apes of comparable sizes.

har människor ungefär samma täthet av kroppshår som apor i samma storlek.

So despite all this talk of human nakedness,

Så trots allt prat om mänsklig nakenhet

we're not actually as hairless as we look.

så är vi faktiskt inte så hårlösa som vi ser ut.