Why do we have hair in such random places? - Nina G. Jablonski

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Pecot

We have lots in common with our closest primate relatives.

С нашими ближайшими предками — приматами — у нас много общего.

But comparatively, humans seem a bit... underdressed.

Однако в сравнении с ними люди кажутся какими-то ... голыми.

Instead of thick fur covering our bodies,

Вместо густой шерсти, которая покрывала бы всё тело,

many of us mainly have hair on top of our heads—

у многих из нас волосы растут преимущественно на голове

and a few other places.

и ещё кое-где.

So, how did we get so naked? And why do we have hair where we do?

Как же мы лишились такого густого волосяного покрова?

И почему волосы на теле растут лишь в определённых местах?

И человеческий волос, и шерсть животного состоят

Human hair and animal fur are made of the same stuff:

из белковых нитей кератина, вырастающих из волосяных фолликулов,

filaments of the protein keratin that grow out of organs known as follicles,

и в своём развитии они проходят несколько этапов: от роста до выпадения.

which go through cycles of growth and shedding.

Across mammalian species, hairs have been modified for numerous purposes,

На протяжении истории фауны волосы у млекопитающих видоизменялись,

чтобы соответствовать многообразию выполняемых функций,

ranging from the soft fluff covering rabbits

становясь мягкими, пушистыми, как у кроликов,

to the rigid quills protecting porcupines.

или защитными жёсткими иглами, как у дикобразов.

But for many mammals, hair grows in two layers

Но у большинства млекопитающих волосы растут двумя слоями:

consisting of a shorter undercoat of ground hairs

коротким подшёрстком из пуховых волос,

поверх которых — более длинные остевые волосы.

covered by longer guard hairs.

Together, they help insulate the animal’s body and protect its skin.

Эти два слоя помогают животному сохранять тепло и защищают кожу от повреждений.

Human hairs, on the other hand, are kind of a combination of these hair types.

Человеческий волосяной покров сочетает в себе оба этих типа волос.

Unfortunately, hair is rarely found in fossils,

К сожалению, среди останков доисторических людей волосы находят очень редко,

making it hard for researchers to pinpoint when and how

поэтому точно определить,

как и когда наши предки лишились густой шерсти, довольно сложно.

our ancient ancestors lost their coats.

But scientists have developed some working hypotheses.

Но на этот счёт существуют рабочие гипотезы.

It seems that, millions of years ago in Africa,

Вероятнее всего, миллионы лет назад в Африке

early hominins first transitioned out of trees and adopted a more active lifestyle.

древние предки человека — гоминини — спустились с деревьев

и начали вести активный образ жизни на земле.

Keeping cool became increasingly important.

Для выживания им было крайне важно не перегреваться.

Eventually, they developed more sweat glands,

Постепенно у них развилось больше потовых желёз,

which helped them lose heat by evaporating moisture through the skin.

благодаря которым через кожные поры выделялась влага,

а это способствовало охлаждению организма.

In fact, humans have 10 times more sweat glands than chimpanzees, for instance.

К слову, у современного человека потовых желёз в 10 раз больше,

чем, например, у шимпанзе.

But efficiently losing heat by sweating is harder to do when you’re covered in fur.

Однако терморегуляция через пот не могла осуществляться эффективно,

если всё тело было покрыто шерстью.

Scientists believe that early humans lost much of their coat around this time

И именно в это время, как полагают учёные,

предки людей сбросили значительную часть своего волосяного покрова,

to help their sweat evaporate faster.

что и способствовало процессу потоотделения.

However, if losing our hair was so advantageous,

Однако если потеря волос была так необходима,

почему же у нас на теле вообще остались волосы?

why do we have any left at all?

It seems that there are unique uses for hair in different parts of our bodies.

Скорее всего, на разных частях тела волосы выполняют особые функции.

When it comes to the tops of our heads,

Взять хотя бы волосы на голове.

temperature regulation likely played a part again.

Вероятно, и здесь они выполняли функцию терморегуляции.

Since early humans began venturing into the open,

Поскольку предки людей стали жить на открытой местности,

their heads would’ve been exposed to the scorching sun.

под лучами палящего солнца их головы могли оказаться совершенно незащищёнными.

Thicker, longer-growing hair protects our sensitive scalps

От перегрева чувствительную кожу головы и головной мозг

and keeps our brains from overheating.

оберегали густые длинные волосы.

Dark tightly curled hair is most effective at keeping solar radiation off of skin.

А наиболее эффективно солнечную радиацию отражали тёмные жёсткие курчавые волосы.

Other kinds of head hair evolved as humans moved to different places.

По мере освоения новых территоррий волосы на голове менялись.

Meanwhile, researchers think eyebrows are especially useful for communication

Есть предположение, что брови нужны человеку для коммуникации,

because they sit atop active facial muscles that convey our feelings.

ведь они расположены над активными лицевыми мышцами, передающими эмоции.

Eyelashes have been shown to minimize airflow over our eyeballs,

Ресницы, вероятно, сводят к минимуму поток воздуха,

preventing them from drying out and catching debris.

направленного на глазные яблоки,

что защищает их от пересыхания и пыли.

And maybe facial hair proved helpful in distinguishing identity from a distance,

А на лице волосы, возможно, помогали узнавать людей на расстоянии,

but we really don’t know.

но точно мы этого не знаем.

Evidence is stubbly at best.

Доказательства, что называется, висят на волоске.

Why we have hair in other regions is... more pungent.

Почему волосы растут в других местах — вопрос довольно пикантный.

Our armpits, nipples, and pubic areas are dotted with apocrine glands.

Подмышки, соски и лобковая зона сплошь покрыты апокриновыми железами.

They produce oily, smelly secretions which the thick, curly hair

Они выделяют маслянистые, пахнущие жидкости,

рассеиваемые жёсткими курчавыми волосками,

that often grows in these spots helps disperse.

которые характерны для этих мест.

The secretions that waft off these hairy patches may be useful for identification.

Продукты секреции, разносимые при помощи этих волосков,

скорее всего, служат для идентификации.

For example, several studies have shown that people are able to identify

Так, в ходе нескольких исследований выяснилось,

что люди способны узнавать запахи подмышечных зон как своих,

their own armpit odors as well as those of people they’re close with.

так и близких им людей.

The final type of notable human hair is the vellus hair that covers our bodies.

Наконец, ещё один вид волос — пушковые волосы, покрывающие всё тело человека.

We don't know if these hairs serve any purpose themselves,

Мы не знаем, выполняют ли они какую-либо функцию,

but the follicles vellus hair grows from are essential banks of stem cells

однако было установлено, что фолликулы пушковых волос

являются хранилищами стволовых клеток,

that repair damaged skin after injury.

благодаря которым заживают повреждённые участки кожи.

They’re also important sites of nerve endings that convey signals

Также вокруг этих волосков сосредоточено большое количество нервных окончаний,

of gentle touch to the brain.

передающих сенсорную информацию в мозг.

Но факт остаётся фактом: хотя волосы у человека растут намного реже,

In fact, although it’s much finer,

humans have roughly the same density of body hair as apes of comparable sizes.

плотность волосяного покрова у homo sapiens

соразмерна с плотностью у схожих по размеру приматов.

So despite all this talk of human nakedness,

Поэтому, несмотря на то, что человек и кажется лишённым густой растительности,

we're not actually as hairless as we look.

мы всё же не настолько безволосые, какими выглядим.