Why do we have hair in such random places? - Nina G. Jablonski

Übersetzung: Alessandro Baster Lektorat: Angelika Lueckert Leon

We have lots in common with our closest primate relatives.

Wir haben viel gemeinsam mit unseren Verwandten, den Primaten.

But comparatively, humans seem a bit... underdressed.

Im Vergleich, sehen Menschen ein wenig ... leicht bekleidet aus.

Instead of thick fur covering our bodies,

Anstatt ein dickes Fell auf dem ganzen Körper zu haben,

many of us mainly have hair on top of our heads—

haben viele von uns vor allem Haare auf dem Kopf

and a few other places.

und an anderen Stellen.

So, how did we get so naked? And why do we have hair where we do?

Wie sind wir so nackt geworden? Warum sind unsere Haare, wo sie sind?

Human hair and animal fur are made of the same stuff:

Haare und Fell bestehen aus dem gleichen Material:

filaments of the protein keratin that grow out of organs known as follicles,

Filamente aus Keratin, die in Organen, oder Follikeln wachsen

which go through cycles of growth and shedding.

und die eine Wachstums- und Ruhephase haben.

Across mammalian species, hairs have been modified for numerous purposes,

Die Haare von Säugtieren sind für verschiedene Zwecke modifiziert worden.

ranging from the soft fluff covering rabbits

Kaninchen sind mit einem weichen Fellflaum bedeckt.

to the rigid quills protecting porcupines.

Igel schützen sich mit ihren harten Stacheln.

But for many mammals, hair grows in two layers

Viele Säugtiere haben zwei Haarschichten:

consisting of a shorter undercoat of ground hairs

eine kürzere Unterschicht aus Unterwolle

covered by longer guard hairs.

und eine längere Schicht aus Deckhaaren.

Together, they help insulate the animal’s body and protect its skin.

Beide helfen den Tieren, ihren Körper zu isolieren und die Haut zu schützen.

Human hairs, on the other hand, are kind of a combination of these hair types.

Menschliche Haare, andererseits, sind eine Kombination aus diesen Haartypen.

Unfortunately, hair is rarely found in fossils,

Leider sind Haare kaum in Fossilien zu finden.

making it hard for researchers to pinpoint when and how

Es ist schwer für Forscher zu wissen, wann und wie

our ancient ancestors lost their coats.

unsere Vorfahren ihre Fele loswurden.

But scientists have developed some working hypotheses.

Wissenschaftler haben einige Hypothesen entwickelt.

It seems that, millions of years ago in Africa,

Vor Millionen von Jahren in Afrika

early hominins first transitioned out of trees and adopted a more active lifestyle.

stiegen die Hominiden von den Bäumen und nahmen einen aktiveren Lebensstil auf.

Keeping cool became increasingly important.

Kühl zu bleiben, war extrem wichtig.

Eventually, they developed more sweat glands,

Letztendlich entwickelten sie mehr Schweißdrüsen,

which helped them lose heat by evaporating moisture through the skin.

um Wärme durch die Verdunstung der Hautfeuchtigkeit zu verlieren.

In fact, humans have 10 times more sweat glands than chimpanzees, for instance.

Menschen haben tatsächlich 10-mal mehr Schweißdrüsen als Schimpansen.

But efficiently losing heat by sweating is harder to do when you’re covered in fur.

Es ist schwer, beim Schwitzten Wärme zu verlieren, wenn man mit Fell bedeckt ist.

Scientists believe that early humans lost much of their coat around this time

Wissenschaftler glauben, dass Menschen ihre Unterwolle um diese Zeit loswurden,

to help their sweat evaporate faster.

damit ihr Schweiß schneller verdunstet.

However, if losing our hair was so advantageous,

Es war vorteilhaft, unsere Haare loszuwerden.

why do we have any left at all?

Warum sind sie noch an einigen Stellen?

It seems that there are unique uses for hair in different parts of our bodies.

Haare haben spezifische Zwecke je nachdem an welcher Körperstelle sie sind.

When it comes to the tops of our heads,

Unsere Kopfhaaren

temperature regulation likely played a part again.

regulieren unsere Körpertemperatur.

Since early humans began venturing into the open,

Seitdem die ersten Menschen sich ins Freie vorwagten,

their heads would’ve been exposed to the scorching sun.

waren ihre Köpfe der sengenden Sonne ausgesetzt.

Thicker, longer-growing hair protects our sensitive scalps

Dicke, lange Haare schützen unsere sensible Kopfhaut

and keeps our brains from overheating.

und unser Gehirn vor Überhitzung.

Dark tightly curled hair is most effective at keeping solar radiation off of skin.

Dunkle, lockige Haare sind effektiver gegen Sonneneinstrahlung.

Other kinds of head hair evolved as humans moved to different places.

Andere Haartypen entwickelten sich, als die Menschen an neue Orte zogen.

Meanwhile, researchers think eyebrows are especially useful for communication

Laut Forschern, sind Augenbrauen besonders hilfreich für die Kommunikation.

because they sit atop active facial muscles that convey our feelings.

Sie sitzen über den Gesichtsmuskeln, die unsere Gefühle vermitteln.

Eyelashes have been shown to minimize airflow over our eyeballs,

Wimpern schützen unsere Augäpfel vor Luftstrom

preventing them from drying out and catching debris.

und Schmutz und verhindern das Austrocknen der Augen.

And maybe facial hair proved helpful in distinguishing identity from a distance,

Vielleicht helfen Gesichtshaare eine Person aus der Ferne zu erkennen.

but we really don’t know.

Wir wissen es aber nicht.

Evidence is stubbly at best.

Beweise sind bestenfalls stoppelig.

Why we have hair in other regions is... more pungent.

Warum wir Haare an anderen Körperbereichen haben, ist ... stacheliger.

Our armpits, nipples, and pubic areas are dotted with apocrine glands.

Unsere Achseln, Nippel und Schambereiche sind voll mit apokrinen Drüsen.

They produce oily, smelly secretions which the thick, curly hair

Sie produzieren ölige, stinkige Sekrete, die das dicke, lockige Haar,

that often grows in these spots helps disperse.

das in diesen Bereichen wächst, verteilen hilft.

The secretions that waft off these hairy patches may be useful for identification.

Die Sekrete von diesen haarigen Bereichen sind zur Identifizierung hilfreich.

For example, several studies have shown that people are able to identify

Mehrere Studien zeigen, dass Leute den Geruch

their own armpit odors as well as those of people they’re close with.

der eigenen Achsel identifizieren können und den von anderen Menschen.

The final type of notable human hair is the vellus hair that covers our bodies.

Schließlich kommt das Vellushaar, ein Haartyp, der unsere Körper bedeckt.

We don't know if these hairs serve any purpose themselves,

Wir wissen nicht, ob diese Haare einen Zweck besitzen.

but the follicles vellus hair grows from are essential banks of stem cells

Aber in den Follikeln, wo die Vellushaare wachsen, lagern sich Stammzellen,

that repair damaged skin after injury.

die unsere beschädigte Haut reparieren.

They’re also important sites of nerve endings that convey signals

Da sind auch wichtige Nervenenden, übertragen Signale

of gentle touch to the brain.

von sanfter Berührung an unser Gehirn.

In fact, although it’s much finer,

Obwohl unsere Körperhaare feiner sind,

humans have roughly the same density of body hair as apes of comparable sizes.

ähnelt ihre Dichte der von Affen von vergleichbarer Größe.

So despite all this talk of human nakedness,

Trotz all diesen Geredes über die Nacktheit der Menschen,

we're not actually as hairless as we look.

sind wir nicht so unbehaart wie man denkt.