The accident that changed the world - Allison Ramsey and Mary Staicu

المترجم: Ayman Hosny المدقّق: omar idmassaoud

London, 1928: a group of mold spores surf a breeze through a lab.

لندن، العام 1928: هبّت نسمة هواء محملة بجراثيم العفن إلى مختبر.

They drift onto a petri dish, and when they land,

وانتثرت على طبق مخبري، وحين حطت عليه،

they germinate a medical revolution.

خلّفت ثورة طبية.

This lab belongs to Alexander Fleming, a Scottish scientist

ينتمي هذا المختبر إلى أليكسندر فلمنغ، وهو عالم إسكتلندي

investigating the properties of infectious bacteria.

يدرس خصائص البكتيريا المعدية.

At this time, Fleming is away on vacation.

في هذه الأثناء، كان فلمنغ بعيدًا في إجازة.

When he returns, he finds a colony of mold growing on a petri dish

وحين عاد، وجد مستعمرة من العفن تنمو على سطح طبق مخبري

he’d forgotten to place in his incubator.

كان قد نسي أن يضعه في الحضّانة.

And around this colony of mold is a zone

وحول هذه المستعمرة من العفن كانت منطقة خالية كليا وبشكل غير متوقع من البكتيريا.

completely and unexpectedly clear of bacteria.

In studying this mysterious phenomenon,

بدراسة هذه الظاهرة الغريبة،

Fleming came to realize that the mold was secreting some kind of compound

أدرك فلمنغ أن العفن كان يخفي نوعًا من المركبات

that was killing the bacteria.

كان يقتل البكتيريا.

The mold was a species in the Penicillium genus,

كان العفن أحد أجناس البنسيليوم،

so Fleming dubbed the antibacterial compound “penicillin.”

ولذلك سمّى فلمنغ مضاد البكتيريا هذا بـ"البنسلين".

What Fleming stumbled upon was a microbial defense system.

وما تعثر فلمنغ عن فهمه كان نظامًا دفاعيًا ضد المايكروبات.

The penicillium mold constantly produces penicillin

يفرز عفن البنيسيليوم باستمرار مادة البنسلين

in order to defend itself from threats,

ليحمي نفسه ضد التهديدات،

such as nearby bacterial colonies that might consume its resources.

مثل المستعمرات البكتيرية القريبة التي قد تستهلك موارده.

Penicillin destroys many types of bacteria

يدمّر البنسلين العديد من أنواع البكتيريا.

by disrupting synthesis of their cell walls.

من خلال تصديع تآلف جدران خلاياها.

These walls get their strength from a thick, protective mesh of sugars

تستمد هذه الجدران قوتها من شبكة دقيقة وحمائية من السكريات

and amino acids,

وأحماض أمينية،

that are constantly being broken down and rebuilt.

يتم تفكيكها وإعادة بنائها بشكلٍ متكرر.

Penicillin binds to one of the compounds that weaves this mesh together

يتداخل البنسلين بين المركّبات التي تنسج وحدات هذه الشبكة

and prevents the wall from being reconstructed at a critical phase.

ويحول دون إعادة بناء الجدار عند مرحلة دقيقة.

Meanwhile, penicillin stimulates the release of highly reactive molecules

في الأثناء، يعمل البنسلين على تحفيز انطلاق جزيئات شديدة النشاط

that cause additional damage.

تتسبب في تدمير إضافي.

Eventually, the cell’s structure breaks down completely.

في النهاية، ينهار هيكل الخلايا بشكل كامل.

This two-pronged attack is lethal to a wide range of bacteria,

هذا الهجوم المزدوج قادر على الفتك بأنواع كثيرة من البكتيريا،

whether in petri-dishes, our bodies, or elsewhere.

سواء بكتيريا الأطباق، أو في أجسادنا، أو في أي مكان آخر.

It’s not, however, harmful to our own cells,

لكنه غير مضر بخلايانا،

because those don’t have cell walls.

لأن خلايانا لا تحتوي على جدران.

For a decade or so after Fleming’s discovery,

طيلة عقد أو أكثر بعد اكتشاف فلمنغ،

penicillin remained a laboratory curiosity.

بقي البنسلين شاغلًا مخبريًا.

But during World War II,

ولكن أثناء الحرب العالمية الثانية،

researchers figured out how to isolate the active compound

توصّل باحثون إلى كيفية عزل المركب النشط

and grow the mold in larger quantities.

والعمل على إنماء العفن بكميات أكبر.

They then went on to win the Nobel Prize for their work.

ومن ثم حصلوا على جائزة نوبل نظير عملهم.

Teams at Oxford and several American drug companies continued development,

واصلت مجموعاتٌ في أكسفورد وفي عدد من شركات أدوية أمريكية تطوير الأبحاث،

and within a few years it was commercially available.

وفي خلال سنوات قليلة، صار صالحًا للاستهلاك.

Penicillin and similar compounds quickly transformed the treatment of infections.

وسرعان ما غير البنسلين والمركّبات الشبيهة من طريقة علاج العدوى.

For the time being,

ولا تزال حتى الآن من أهم المضادات الحيوية المستعملة طبيًا للحفاظ على الحياة.

they remain some of the most important, life-saving antibiotics used in medicine.

However, the more we use any antibiotic, the more bacteria evolve resistance to it.

ومع ذلك، كلما استخدمنا المضادات الحيوية، إلا وتطورت البكتيريا لمقاومتها.

In the case of penicillin,

في حالة البنسلين،

some bacteria produce compounds that can break down the key structure

بعض أنواع البكتيريا تفرز مركبات بمقدورها تحطيم الهيكل الأساسي

that interferes with cell wall synthesis.

الذي يتداخل مع خلية جدار التآلُف.

As antibiotic use has increased,

بينما يتزايد استخدام المضاد الحيوي،

more and more bacteria have evolved this defense,

طوّعت الكثير والكثير من البكتيريا هذا الدفاع،

making these antibiotics ineffective

وأوقفت نشاط هذه المضادات

against a growing number of bacterial infections.

أمام عدد متنامٍ من أصناف العدوى البكتيرية.

This means it’s essential that doctors not overprescribe the drug.

هذا يعني أنه من الأساسي ألا يفرط الأطباء في وصف الدواء.

Meanwhile, 5 to 15% of patients in developed countries

في الأثناء، ما بين 5 إلى %15 من المرضى في الدول المتقدمة

self-identify as allergic to penicillin,

يظنون أن لديهم حساسية ذاتية من البنسلين،

making it the most commonly reported drug allergy.

وهي المعدلات الأعلى لحساسية الدواء.

However, the vast majority— over 90%— of people

ورغم ذلك، فإن الغالبية الكاسحة من الناس -ما يزيد عن 90%-

who think they’re allergic to penicillin actually are not.

الذين يظنون أنهن يعانون من حساسية البنسلين هم غير كذلك.

Why the misperception?

فما سبب سوء الإدراك هذا؟

Many patients acquire the allergy label as children,

يشخص الكثير من المرضى بالحساسية بينما هم أطفال،

when a rash appears after they’re treated for an infection with penicillin

حين يظهر طفح جلدي بعدما تعالجوا من العدوى بالبنسلين

or closely related drugs.

أو دواء قريب منه.

The rash is often blamed on penicillin,

غالبًا ما يعزى الطفح الجلدي إلى البنسلين

while the more likely culprit is the original infection,

بينما الجاني المحتمل هو العدوى الأصلية،

or a reaction between the infection and the antibiotic.

أو التفاعل الناتج من العدوى والمضاد الحيوي

However, genuine penicillin allergies,

رغم ذلك، فإن الحساسيات الحقيقية الناتجة عن البنسلين،

where our immune systems mistake penicillin for an attacker,

حين يهاجم نظامنا المناعي البنسلين عن طريق الخطأ،

do occur rarely and can be very dangerous.

نادرًا ما تحدث ويحتمل أن تكون شديدة الخطورة.

So if you think you’re allergic but don’t know for sure,

فإذا كنت تظن أنك تعاني من حساسية ولكنك غير متأكد،

your best bet is to visit an allergist.

فإن رهانك الرابح أن تزور اختصاصي حساسية.

They’ll complete an evaluation that’ll confirm

الذي سيجري تقييمًا كاملًا من شأنه التأكيد

whether or not you have the allergy.

على ما إذا كنت تعاني من الحساسية أم لا.

Even if you do have a penicillin allergy,

حتى ولو لم تكن تعاني من حساسية البنسلين،

your immune cells that react to the drug may lose their ability to recognize it.

فإن خلايا المناعة التي تتفاعل مع الدواء قد تفقد قدرتها على التعرف عليه.

In fact, about 80% of people who are allergic to penicillin

في الواقع، إن حوالي 80% من الذين لديهم حساسية ضد البنسلين

outgrow their allergy within ten years.

زالت حساسيتهم في عشر سنين.

This is great news for people who currently identify

وهذه أخبار عظيمة للذين يظنون أنهم يعانون من حساسية البنسلين؛

as allergic to penicillin;

the drug may one day save their lives, as it has done for so many others.

لربما ينقذ هذا الدواء حياتهم يومًا ما، كما أنقذ الكثير من الناس.