The accident that changed the world - Allison Ramsey and Mary Staicu

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Elisa Santos

London, 1928: a group of mold spores surf a breeze through a lab.

Londres, 1928: um grupo de esporos de fungos

é levado por uma brisa a um laboratório.

They drift onto a petri dish, and when they land,

Eles se amontoam numa placa de Petri

e, ao pousar, dão origem a uma revolução médica.

they germinate a medical revolution.

This lab belongs to Alexander Fleming, a Scottish scientist

Esse laboratório pertence a Alexander Fleming,

cientista escocês que investiga as propriedades de bactérias infecciosas.

investigating the properties of infectious bacteria.

At this time, Fleming is away on vacation.

Nessa época, Fleming está de férias.

When he returns, he finds a colony of mold growing on a petri dish

Ao voltar, encontra uma colônia de fungos se desenvolvendo em uma placa de Petri

he’d forgotten to place in his incubator.

que ele havia se esquecido de colocar na incubadora.

And around this colony of mold is a zone

Em torno dessa colônia de fungos,

completely and unexpectedly clear of bacteria.

há uma região completa e inesperadamente livre de bactérias.

In studying this mysterious phenomenon,

Ao estudar esse fenômeno misterioso,

Fleming came to realize that the mold was secreting some kind of compound

Fleming percebeu que os fungos secretavam algum tipo de composto

that was killing the bacteria.

que matava as bactérias.

The mold was a species in the Penicillium genus,

Os fungos eram uma espécie do gênero Penicillium.

so Fleming dubbed the antibacterial compound “penicillin.”

Então, Fleming apelidou o composto antibacteriano de "penicilina".

What Fleming stumbled upon was a microbial defense system.

Ele se deparou com um sistema de defesa microbiana.

The penicillium mold constantly produces penicillin

O fungo Penicillium produz penicilina constantemente

in order to defend itself from threats,

para se defender de ameaças,

such as nearby bacterial colonies that might consume its resources.

como colônias bacterianas próximas que podem consumir seus recursos.

Penicillin destroys many types of bacteria

A penicilina destrói muitos tipos de bactérias,

by disrupting synthesis of their cell walls.

interrompendo a síntese de suas paredes celulares.

These walls get their strength from a thick, protective mesh of sugars

Essas paredes se fortalecem

com uma malha espessa e protetora de açúcares e aminoácidos,

and amino acids,

that are constantly being broken down and rebuilt.

que são constantemente quebrados e reconstruídos.

Penicillin binds to one of the compounds that weaves this mesh together

A penicilina se liga a um dos compostos que tece essa malha

and prevents the wall from being reconstructed at a critical phase.

e impede a reconstrução da parede em uma fase crítica.

Meanwhile, penicillin stimulates the release of highly reactive molecules

Enquanto isso,

a penicilina estimula a liberação de moléculas altamente reativas

that cause additional damage.

que causam danos adicionais.

Eventually, the cell’s structure breaks down completely.

Por fim, a estrutura da célula se decompõe completamente.

This two-pronged attack is lethal to a wide range of bacteria,

Esse ataque duplo é letal para uma ampla gama de bactérias,

whether in petri-dishes, our bodies, or elsewhere.

seja em placas de Petri, no corpo ou em outros lugares.

It’s not, however, harmful to our own cells,

No entanto, não é prejudicial para nossas próprias células,

because those don’t have cell walls.

porque elas não têm paredes celulares.

For a decade or so after Fleming’s discovery,

Por mais de uma década após a descoberta de Fleming,

penicillin remained a laboratory curiosity.

a penicilina permaneceu uma curiosidade de laboratório.

But during World War II,

Mas, durante a Segunda Guerra Mundial,

researchers figured out how to isolate the active compound

pesquisadores descobriram como isolar o composto ativo

and grow the mold in larger quantities.

e cultivar o fungo em quantidades maiores.

They then went on to win the Nobel Prize for their work.

Eles então ganharam o Prêmio Nobel pelo trabalho.

Teams at Oxford and several American drug companies continued development,

Equipes de Oxford e várias empresas farmacêuticas norte-americanas

continuaram o desenvolvimento

and within a few years it was commercially available.

e, em poucos anos, a penicilina estava disponível comercialmente.

Penicillin and similar compounds quickly transformed the treatment of infections.

A penicilina e compostos similares

transformaram rapidamente o tratamento de infecções.

For the time being,

Por enquanto,

they remain some of the most important, life-saving antibiotics used in medicine.

continuam sendo alguns dos antibióticos mais importantes e que salvam vidas

usados ​​na medicina.

However, the more we use any antibiotic, the more bacteria evolve resistance to it.

No entanto, quanto mais usamos antibióticos,

mais as bactérias desenvolvem resistência a ela.

In the case of penicillin,

No caso da penicilina,

some bacteria produce compounds that can break down the key structure

algumas bactérias produzem compostos que podem quebrar a estrutura principal

that interferes with cell wall synthesis.

que interfere na síntese da parede celular.

As antibiotic use has increased,

À medida que o uso de antibióticos aumenta,

more and more bacteria have evolved this defense,

cada vez mais bactérias evoluem essa defesa,

making these antibiotics ineffective

tornando esses antibióticos ineficazes

against a growing number of bacterial infections.

contra um número crescente de infecções bacterianas.

This means it’s essential that doctors not overprescribe the drug.

Isso significa que é essencial

que os médicos não prescrevam o medicamento em excesso.

Meanwhile, 5 to 15% of patients in developed countries

Enquanto isso, 5 a 15% dos pacientes em países desenvolvidos

self-identify as allergic to penicillin,

se identificam como alérgicos à penicilina,

making it the most commonly reported drug allergy.

tornando-a a alergia medicamentosa mais comumente relatada.

However, the vast majority— over 90%— of people

No entanto, a grande maioria - mais de 90% - das pessoas

who think they’re allergic to penicillin actually are not.

que pensam que são alérgicas à penicilina, na verdade, não são.

Why the misperception?

Por que a percepção errada?

Many patients acquire the allergy label as children,

Muitos pacientes adquirem o rótulo de alérgicos ainda crianças,

when a rash appears after they’re treated for an infection with penicillin

quando surge uma erupção cutânea após o tratamento de uma infecção

com penicilina ou medicamentos estreitamente relacionados.

or closely related drugs.

The rash is often blamed on penicillin,

Costuma-se atribuir a erupção cutânea à penicilina,

while the more likely culprit is the original infection,

enquanto o culpado mais provável é a infecção original

or a reaction between the infection and the antibiotic.

ou uma reação entre a infecção e o antibiótico.

However, genuine penicillin allergies,

No entanto, alergias genuínas à penicilina,

where our immune systems mistake penicillin for an attacker,

em que nosso sistema imunológico confunde a penicilina com um invasor,

do occur rarely and can be very dangerous.

ocorrem raramente e podem ser muito perigosas.

So if you think you’re allergic but don’t know for sure,

Então, se você acha que é alérgico, mas não sabe ao certo,

your best bet is to visit an allergist.

é melhor visitar um alergista.

They’ll complete an evaluation that’ll confirm

Ele fará uma avaliação que irá confirmar se você é ou não alérgico.

whether or not you have the allergy.

Even if you do have a penicillin allergy,

Mesmo se você tiver alergia à penicilina,

your immune cells that react to the drug may lose their ability to recognize it.

suas células imunológicas que reagem ao medicamento

podem perder a capacidade de reconhecê-lo.

In fact, about 80% of people who are allergic to penicillin

De fato, cerca de 80% das pessoas alérgicas à penicilina

outgrow their allergy within ten years.

superam sua alergia em dez anos.

This is great news for people who currently identify

Essa é uma ótima notícia

para quem atualmente se identifica como alérgico à penicilina;

as allergic to penicillin;

the drug may one day save their lives, as it has done for so many others.

o medicamento pode um dia salvar sua vida, como já salvou tantas outras.