The accident that changed the world - Allison Ramsey and Mary Staicu

Traducător: Claudia Pravat Corector: Mirel-Gabriel Alexa

London, 1928: a group of mold spores surf a breeze through a lab.

Londra, 1928: un grup de spori de mucegai plutesc ușor printr-un laborator.

They drift onto a petri dish, and when they land,

Sunt purtați pe un vas Petri și, când aterizează,

they germinate a medical revolution.

dau naștere unei revoluții medicale.

This lab belongs to Alexander Fleming, a Scottish scientist

Era laboratorul lui Alexander Fleming, un om de știință scoțian

investigating the properties of infectious bacteria.

care studia proprietățile bacteriilor infecțioase.

At this time, Fleming is away on vacation.

În acel moment, Fleming era plecat în vacanță.

When he returns, he finds a colony of mold growing on a petri dish

La întoarcere, găsește o colonie de mucegai care crește pe un vas Petri

he’d forgotten to place in his incubator.

pe care a uitat să-l pună în incubator.

And around this colony of mold is a zone

În jurul acestei colonii de mucegai se află o zonă

completely and unexpectedly clear of bacteria.

în mod surprinzător fără bacterii.

In studying this mysterious phenomenon,

Studiind acest fenomen ciudat,

Fleming came to realize that the mold was secreting some kind of compound

Fleming și-a dat seama că mucegaiul ascundea un fel de compus

that was killing the bacteria.

care omora bacteria.

The mold was a species in the Penicillium genus,

Mucegaiul era o specie din genul Penicillinum,

so Fleming dubbed the antibacterial compound “penicillin.”

așadar Fleming a numit acest compus antibacterian „penicilină”.

What Fleming stumbled upon was a microbial defense system.

Ce descoperise Fleming era un sistem de apărare microbian.

The penicillium mold constantly produces penicillin

Mucegaiul penicillium produce constant penicilină

in order to defend itself from threats,

pentru a se apăra de pericole,

such as nearby bacterial colonies that might consume its resources.

cum ar fi coloniile de bacterii din jur care i-ar putea consuma resursele.

Penicillin destroys many types of bacteria

Penicilina distruge multe tipuri de bacterii,

by disrupting synthesis of their cell walls.

perturbând sinteza pereților celulari.

These walls get their strength from a thick, protective mesh of sugars

Acești pereți sunt rezistenți mulțumită stratului dens și protector de zaharuri

and amino acids,

și aminoacizi,

that are constantly being broken down and rebuilt.

care e descompus și reconstruit în permanență.

Penicillin binds to one of the compounds that weaves this mesh together

Penicilina se leagă de unul din compușii care formează acest strat

and prevents the wall from being reconstructed at a critical phase.

și împiedică reconstrucția peretelui într-o etapă critică.

Meanwhile, penicillin stimulates the release of highly reactive molecules

În tot acest timp, penicilina stimulează eliberarea moleculelor intens reactive

that cause additional damage.

care provoacă daune suplimentare.

Eventually, the cell’s structure breaks down completely.

În final, structura celulei se descompune în totalitate.

This two-pronged attack is lethal to a wide range of bacteria,

Acest atac din două direcții este fatal unei game largi de bacterii,

whether in petri-dishes, our bodies, or elsewhere.

fie că sunt pe un vas Petri, în corpul nostru sau în altă parte.

It’s not, however, harmful to our own cells,

Cu toate acestea, nu e periculos pentru celulele noastre,

because those don’t have cell walls.

deoarece acestea nu au pereți celulari.

For a decade or so after Fleming’s discovery,

Timp de aproximativ un deceniu după descoperirea lui Fleming,

penicillin remained a laboratory curiosity.

penicilina a rămas o curiozitate de laborator.

But during World War II,

Dar în Al Doilea Război Mondial,

researchers figured out how to isolate the active compound

cercetătorii și-au dat seama cum să izoleze compusul activ

and grow the mold in larger quantities.

și să crească mucegai în cantități mai mari.

They then went on to win the Nobel Prize for their work.

Pentru asta au câștigat Premiul Nobel.

Teams at Oxford and several American drug companies continued development,

Echipe de la Oxford și companii americane de medicamente au continuat dezvoltarea

and within a few years it was commercially available.

și a devenit disponibilă comercial în decurs de câțiva ani.

Penicillin and similar compounds quickly transformed the treatment of infections.

Penicilina și compușii similari au schimbat rapid tratamentul infecțiilor.

For the time being,

În prezent,

they remain some of the most important, life-saving antibiotics used in medicine.

rămân unele dintre cele mai importante antibiotice care salvează vieți.

However, the more we use any antibiotic, the more bacteria evolve resistance to it.

Cu toate acestea, folosirea îndelungată face ca bacteriile să dezvolte rezistență.

In the case of penicillin,

În cazul penicilinei,

some bacteria produce compounds that can break down the key structure

câteva bacterii produc compuși care pot distruge structura cheie

that interferes with cell wall synthesis.

ce interferează cu sinteza peretelui celular.

As antibiotic use has increased,

Odată cu creșterea utilizării antibioticelor,

more and more bacteria have evolved this defense,

din ce în ce mai multe bacterii au dezvoltat această apărare,

making these antibiotics ineffective

făcând ca aceste antibiotice să fie ineficiente

against a growing number of bacterial infections.

împotriva unui număr în creștere de infecții bacteriene.

This means it’s essential that doctors not overprescribe the drug.

De aceea e important ca doctorii să nu prescrie în exces antibiotice.

Meanwhile, 5 to 15% of patients in developed countries

În tot acest timp, între 5 și 15% dintre pacienții din țările dezvoltate

self-identify as allergic to penicillin,

se auto-identifică ca fiind alergici la penicilină,

making it the most commonly reported drug allergy.

făcând alergia la penicilină cea mai comună alergie medicamentoasă.

However, the vast majority— over 90%— of people

Însă majoritatea oamenilor, peste 90%,

who think they’re allergic to penicillin actually are not.

dintre cei care cred că sunt alergici la penicilină, de fapt nu sunt.

Why the misperception?

De ce se întâmplă acest lucru?

Many patients acquire the allergy label as children,

Mulți pacienți sunt considerați alergici în copilărie,

when a rash appears after they’re treated for an infection with penicillin

când le apare o iritație după un tratament cu penicilină

or closely related drugs.

sau un antibiotic asemănător.

The rash is often blamed on penicillin,

Iritația este adesea pusă pe seama penicilinei,

while the more likely culprit is the original infection,

însă de vină este infecția

or a reaction between the infection and the antibiotic.

sau reacția dintre infecție și antibiotic.

However, genuine penicillin allergies,

Cu toate acestea, adevăratele alergii la penicilină,

where our immune systems mistake penicillin for an attacker,

când sistemul imunitar confundă penicilina cu un agresor,

do occur rarely and can be very dangerous.

sunt rare și pot fi extrem de periculoase.

So if you think you’re allergic but don’t know for sure,

Dacă suspectați că sunteți alergic, dar nu sunteți sigur,

your best bet is to visit an allergist.

cel mai bine e să mergeți la alergolog.

They’ll complete an evaluation that’ll confirm

O evaluare completă va confirma

whether or not you have the allergy.

dacă aveți sau nu această alergie.

Even if you do have a penicillin allergy,

Chiar dacă sunteți alergic la penicilină,

your immune cells that react to the drug may lose their ability to recognize it.

celulele imune care reacționează la ea pot pierde abilitatea de a o recunoaște.

In fact, about 80% of people who are allergic to penicillin

De fapt, aproape 80% din persoanele care sunt alergice la penicilină

outgrow their allergy within ten years.

nu mai sunt alergice după zece ani.

This is great news for people who currently identify

Este o veste bună pentru cei

as allergic to penicillin;

care sunt alergici la penicilină;

the drug may one day save their lives, as it has done for so many others.

acest medicament îi poate salva cândva, așa cum a făcut-o pentru mulți alții.