The accident that changed the world - Allison Ramsey and Mary Staicu

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: FAE Weiden

London, 1928: a group of mold spores surf a breeze through a lab.

London, 1928. Eine Gruppe Schimmelpilzsporen treibt durch ein Labor.

They drift onto a petri dish, and when they land,

Sie driftet auf eine Petrischale,

und als sie landet, löst sie eine medizinische Revolution aus.

they germinate a medical revolution.

This lab belongs to Alexander Fleming, a Scottish scientist

Das Labor gehört Alexander Fleming, einem schottischen Wissenschaftler,

investigating the properties of infectious bacteria.

der die Eigenschaften infektiöser Bakterien untersucht.

At this time, Fleming is away on vacation.

Zu dieser Zeit ist Fleming im Urlaub.

When he returns, he finds a colony of mold growing on a petri dish

Als er zurückkommt, findet er eine Schimmelpilzkolonie auf einer Petrischale,

he’d forgotten to place in his incubator.

die er nicht in den Inkubator gestellt hat.

And around this colony of mold is a zone

Um diese Kolonie herum befindet sich eine Zone,

completely and unexpectedly clear of bacteria.

die unerwartet völlig frei von Bakterien ist.

In studying this mysterious phenomenon,

Bei der Untersuchung dieses rätselhaften Phänomens

Fleming came to realize that the mold was secreting some kind of compound

stellte Fleming fest, dass der Schimmelpilz eine Verbindung absonderte,

that was killing the bacteria.

die die Bakterien abtötete.

The mold was a species in the Penicillium genus,

Da der Pilz eine Art aus der Gattung Penicillium war,

so Fleming dubbed the antibacterial compound “penicillin.”

nannte Fleming die antibakterielle Verbindung „Penicillin“.

What Fleming stumbled upon was a microbial defense system.

Fleming war auf ein mikrobielles Abwehrsystem gestoßen.

The penicillium mold constantly produces penicillin

Der Penicillium-Schimmelpilz produziert ständig Penicillin

in order to defend itself from threats,

zum Schutz vor Bedrohungen wie Bakterienkolonien in der Nähe,

such as nearby bacterial colonies that might consume its resources.

die seine Ressourcen verbrauchen könnten.

Penicillin destroys many types of bacteria

Penicillin zerstört viele Arten von Bakterien,

by disrupting synthesis of their cell walls.

indem es die Synthese ihrer Zellwände stört.

These walls get their strength from a thick, protective mesh of sugars

Diese Wände erhalten ihre Stärke durch ein dickes, schützendes Netz

and amino acids,

aus Zuckern und Aminosäuren,

that are constantly being broken down and rebuilt.

die ständig ab- und wieder aufgebaut werden.

Penicillin binds to one of the compounds that weaves this mesh together

Penicillin bindet an eine der Komponenten, die dieses Netz zusammenweben,

und verhindert so, dass die Wand in einer kritischen Phase wiederaufgebaut wird.

and prevents the wall from being reconstructed at a critical phase.

Meanwhile, penicillin stimulates the release of highly reactive molecules

Gleichzeitig stimuliert Penicillin die Freisetzung hochreaktiver Moleküle,

that cause additional damage.

die zusätzliche Schäden anrichten.

Eventually, the cell’s structure breaks down completely.

Schließlich bricht die Struktur der Zelle vollständig zusammen.

This two-pronged attack is lethal to a wide range of bacteria,

Dieser zweigleisige Angriff ist für viele Bakterien tödlich,

whether in petri-dishes, our bodies, or elsewhere.

sei es in Petrischalen, in unserem Körper oder anderswo.

It’s not, however, harmful to our own cells,

Es ist jedoch nicht schädlich für unsere eigenen Zellen,

because those don’t have cell walls.

da sie keine Zellwände haben.

For a decade or so after Fleming’s discovery,

Nach Flemings Entdeckung blieb Penicillin

penicillin remained a laboratory curiosity.

etwa ein Jahrzehnt lang eine Labor-Kuriosität.

But during World War II,

Doch während des Zweiten Weltkriegs entdeckten Forscher,

researchers figured out how to isolate the active compound

wie man den Wirkstoff isolieren

und den Schimmelpilz in größeren Mengen züchten konnte.

and grow the mold in larger quantities.

They then went on to win the Nobel Prize for their work.

Für ihre Arbeit erhielten sie den Nobelpreis.

Teams in Oxford und mehrere amerikanische Pharmaunternehmen

Teams at Oxford and several American drug companies continued development,

setzten die Entwicklung fort,

and within a few years it was commercially available.

und in wenigen Jahren war Penicillin im Handel.

Penicillin and similar compounds quickly transformed the treatment of infections.

Es und ähnliche Verbindungen veränderten schnell die Behandlung von Infektionen.

For the time being,

Vorerst gehören sie in der Medizin

they remain some of the most important, life-saving antibiotics used in medicine.

mit zu den wichtigsten lebensrettenden Antibiotika.

However, the more we use any antibiotic, the more bacteria evolve resistance to it.

Doch je öfter man ein Antibiotikum verwendet,

desto mehr Bakterien entwickeln Resistenzen.

In the case of penicillin,

Im Fall von Penicillin

some bacteria produce compounds that can break down the key structure

produzieren einige Bakterien Verbindungen, die die Schlüsselstruktur abbauen können,

that interferes with cell wall synthesis.

die die Zellwandsynthese behindert.

Mit zunehmendem Einsatz von Antibiotika

As antibiotic use has increased,

more and more bacteria have evolved this defense,

entwickeln immer mehr Bakterien diese Abwehr,

making these antibiotics ineffective

sodass Antibiotika

gegen eine wachsende Zahl bakterieller Infektionen unwirksam werden.

against a growing number of bacterial infections.

This means it’s essential that doctors not overprescribe the drug.

Deshalb sollten Ärzte das Medikament nicht zu oft verschreiben.

Meanwhile, 5 to 15% of patients in developed countries

Inzwischen geben 5 bis 15 Prozent der Patienten in Industrieländern an,

self-identify as allergic to penicillin,

allergisch gegen Penicillin zu sein –

making it the most commonly reported drug allergy.

das ist die am häufigsten gemeldete Arzneimittelallergie.

However, the vast majority— over 90%— of people

Die überwiegende Mehrheit der Menschen — über 90 % —

die glauben, gegen Penicillin allergisch zu sein, ist es jedoch nicht.

who think they’re allergic to penicillin actually are not.

Why the misperception?

Warum die Fehlwahrnehmung?

Viele Patienten erwerben das Allergie-Etikett als Kinder,

Many patients acquire the allergy label as children,

when a rash appears after they’re treated for an infection with penicillin

wenn ein Ausschlag auftritt, nachdem sie mit Penicillin

oder ähnlichen Medikamenten behandelt wurden.

or closely related drugs.

The rash is often blamed on penicillin,

Der Ausschlag wird oft auf Penicillin zurückgeführt,

while the more likely culprit is the original infection,

obwohl die wahrscheinlichere Ursache die ursprüngliche Infektion

or a reaction between the infection and the antibiotic.

oder eine Reaktion zwischen Infektion und Antibiotikum ist.

However, genuine penicillin allergies,

Doch echte Penicillin-Allergien,

where our immune systems mistake penicillin for an attacker,

bei denen das Immunsystem Penicillin für einen Angreifer hält,

do occur rarely and can be very dangerous.

treten selten auf, können aber sehr gefährlich sein.

So if you think you’re allergic but don’t know for sure,

Wer glaubt, allergisch zu sein, aber nicht sicher ist,

your best bet is to visit an allergist.

sollte einen Allergologen aufsuchen.

They’ll complete an evaluation that’ll confirm

Er führt eine Untersuchung durch, die bestätigt,

whether or not you have the allergy.

ob man allergisch ist.

Selbst wenn man eine Allergie hat,

Even if you do have a penicillin allergy,

können die Immunzellen, die auf das Medikament reagieren,

your immune cells that react to the drug may lose their ability to recognize it.

ihre Fähigkeit verlieren, es zu erkennen.

In fact, about 80% of people who are allergic to penicillin

Etwa 80 % der Menschen, die gegen Penicillin allergisch sind,

überwinden ihre Allergie innerhalb von zehn Jahren.

outgrow their allergy within ten years.

This is great news for people who currently identify

Das ist eine gute Nachricht für alle,

as allergic to penicillin;

die derzeit allergisch auf Penicillin reagieren.

the drug may one day save their lives, as it has done for so many others.

Es könnte ihnen – wie schon so vielen anderen –

eines Tages das Leben retten.