The accident that changed the world - Allison Ramsey and Mary Staicu

Reviewer: Da My Tran Ngoc

London, 1928: a group of mold spores surf a breeze through a lab.

Luân Đôn, năm 1928,

một nhóm các bào tử nấm mốc bay vào một phòng thí nghiệm.

They drift onto a petri dish, and when they land,

Chúng trôi dạt vào một đĩa petri, và khi “hạ cánh”,

they germinate a medical revolution.

chúng đã “nẩy mầm” cho một cuộc cách mạng y học.

This lab belongs to Alexander Fleming, a Scottish scientist

Phòng thí nghiệm này là của Alexander Fleming,

một nhà khoa học người Scotland,

investigating the properties of infectious bacteria.

đang nghiên cứu đặc tính của vi khuẩn truyền nhiễm.

At this time, Fleming is away on vacation.

Tại thời điểm đó, Fleming đang trong một kỳ nghỉ.

When he returns, he finds a colony of mold growing on a petri dish

Khi trở về, ông nhìn thấy một đàn nấm mốc bám trên một đĩa Pertri

he’d forgotten to place in his incubator.

mà ông đã quên đặt vào lồng ấp.

And around this colony of mold is a zone

Và vô cùng ngạc nhiên, xung quanh nó là một vùng

completely and unexpectedly clear of bacteria.

không hề có vi khuẩn.

In studying this mysterious phenomenon,

Trong quá trình nghiên cứu về hiện tượng bí ẩn này,

Fleming came to realize that the mold was secreting some kind of compound

Fleming nhận ra rằng nấm mốc đã tiết ra một số loại hợp chất

that was killing the bacteria.

có thể giết chết các vi khuẩn.

The mold was a species in the Penicillium genus,

Nấm mốc là một loài thuộc chi Penicillium,

so Fleming dubbed the antibacterial compound “penicillin.”

chính vì thế Fleming đặt tên cho hợp chất kháng khuẩn là “Penicillin”.

What Fleming stumbled upon was a microbial defense system.

Điều Fleming thấy ở đây là một hệ thống phòng vệ vi sinh vật.

The penicillium mold constantly produces penicillin

Nấm mốc penicillium liên tục sản sinh penicillin

in order to defend itself from threats,

để bảo vệ bản thân khỏi các mối đe dọa,

such as nearby bacterial colonies that might consume its resources.

ví dụ như những bầy vi khuẩn gần đó có thể lấy hết những tài nguyên của nó.

Penicillin destroys many types of bacteria

Penicillin tiêu diệt nhiều loại vi khuẩn

by disrupting synthesis of their cell walls.

bằng cách phá vỡ cấu trúc thành tế bào của chúng.

These walls get their strength from a thick, protective mesh of sugars

Thành tế bào vững chắc nhờ một lớp dày bảo vệ của đường

and amino acids,

và các amino axit,

chúng liên tục bị phá vỡ rồi xây dựng lại.

that are constantly being broken down and rebuilt.

Penicillin binds to one of the compounds that weaves this mesh together

Penicillin liên kết với một trong các hợp chất

dệt lưới này lại với nhau

và ngăn cản việc xây dựng lại thành tế bào.

and prevents the wall from being reconstructed at a critical phase.

Meanwhile, penicillin stimulates the release of highly reactive molecules

Cùng lúc đó, Penicillin kích thích sự giải phóng các phân tử phản ứng cao

that cause additional damage.

tạo thêm sự phá hủy.

Eventually, the cell’s structure breaks down completely.

Cuối cùng, cấu trúc tế bào bị phá vỡ hoàn toàn.

This two-pronged attack is lethal to a wide range of bacteria,

Cuộc tấn công từ hai hướng này có thể giết chết rất nhiều loại vi khuẩn,

whether in petri-dishes, our bodies, or elsewhere.

bất kể là trong đĩa petri, cơ thể của chúng ta, hay những nơi khác.

It’s not, however, harmful to our own cells,

Tuy nhiên, nó lại không gây hại cho tế bào của chúng ta,

because those don’t have cell walls.

bởi vì tế bào cơ thể người không có thành tế bào.

For a decade or so after Fleming’s discovery,

Nhiều thập kỷ sau phát hiện của Fleming,

penicillin remained a laboratory curiosity.

Penicillin vẫn là sự tò mò với các phòng thí nghiệm.

But during World War II,

Nhưng trong suốt Thế chiến thứ hai,

researchers figured out how to isolate the active compound

các nhà nghiên cứu đã tìm ra cách chiết xuất hợp chất hoạt tính,

and grow the mold in larger quantities.

và phát triển nấm với số lượng lớn hơn.

They then went on to win the Nobel Prize for their work.

Sau đó họ đã giành được giải Nobel cho phát hiện này.

Các nhóm nghiên cứu tại Oxford

Teams at Oxford and several American drug companies continued development,

và một vài công ty dược ở Mỹ tiếp tục nghiên cứu,

and within a few years it was commercially available.

và chỉ trong vài năm họ đã đưa được nó ra thị trường.

Penicillin and similar compounds quickly transformed the treatment of infections.

Penicillin và các hợp chất tương tự nhanh chóng được dùng điều trị nhiễm trùng

For the time being,

Cho đến nay,

they remain some of the most important, life-saving antibiotics used in medicine.

chúng vẫn là một kháng sinh quan trọng được sử dụng trong y học.

However, the more we use any antibiotic, the more bacteria evolve resistance to it.

Tuy nhiên, chúng ta càng dùng nhiều kháng sinh,

vi khuẩn cũng tiến hóa khả năng kháng nó.

In the case of penicillin,

Trong trường hợp của Penicillin,

some bacteria produce compounds that can break down the key structure

một vài vi khuẩn sản sinh hợp chất có thể phá vỡ cấu trúc chính

that interferes with cell wall synthesis.

gây cản trở quá trình tổng hợp tế bào.

Khi sử dụng nhiều kháng sinh,

As antibiotic use has increased,

more and more bacteria have evolved this defense,

thì càng nhiều vi khuẩn đã tiến hóa cách phòng thủ này,

making these antibiotics ineffective

làm cho kháng sinh không còn hiệu quả

against a growing number of bacterial infections.

trong khi số lượng của vi khuẩn lây nhiễm ngày càng gia tăng.

This means it’s essential that doctors not overprescribe the drug.

Điều này có nghĩa là việc các bác sĩ không lạm dụng kê đơn là rất cần thiết.

Meanwhile, 5 to 15% of patients in developed countries

Trong khi đó, từ 5-15% bệnh nhân tại các nước phát triển

self-identify as allergic to penicillin,

tự xác định là dị ứng với Penicillin,

making it the most commonly reported drug allergy.

khiến cho nó bị báo cáo loại thuốc dễ gây dị ứng nhất.

However, the vast majority— over 90%— of people

Tuy nhiên, đại đa số - hơn 90% -

who think they’re allergic to penicillin actually are not.

nghĩ rằng họ dị ứng với Penicillin nhưng thực tế thì không.

Why the misperception?

Tại sao lại có sự ngộ nhận này?

Nhiều bệnh nhân có gắn nhãn dị ứng từ lúc nhỏ,

Many patients acquire the allergy label as children,

when a rash appears after they’re treated for an infection with penicillin

khi phát ban xuất hiện sau khi điều trị nhiễm trùng bằng Penicillin

or closely related drugs.

hay những loại thuốc gần giống vậy.

The rash is often blamed on penicillin,

Phát ban thường được cho là gây ra bởi Penicillin,

while the more likely culprit is the original infection,

trong khi có khả năng là do nhiễm trùng từ ban đầu,

or a reaction between the infection and the antibiotic.

hoặc một phản ứng giữa nhiễm trùng với thuốc kháng sinh.

However, genuine penicillin allergies,

Tuy nhiên, sự thật của dị ứng Penicillin

where our immune systems mistake penicillin for an attacker,

là khi hệ thống miễn dịch của chúng ta nhầm lẫn Penicillin là kẻ tấn công,

do occur rarely and can be very dangerous.

điều này rất hiếm xảy ra và vô cùng nguy hiểm.

So if you think you’re allergic but don’t know for sure,

Thế nên nếu bạn nghĩ rằng bạn dị ứng nhưng lại không chắc chắn,

your best bet is to visit an allergist.

bạn nên tìm gặp một bác sĩ về dị ứng.

They’ll complete an evaluation that’ll confirm

Họ sẽ đánh giá và xác nhận

whether or not you have the allergy.

rằng liệu bạn có đang bị dị ứng hay không.

Even if you do have a penicillin allergy,

Ngay cả khi bạn bị dị ứng với Penicillin,

your immune cells that react to the drug may lose their ability to recognize it.

các tế bào miễn dịch của bạn phản ứng với thuốc

có thể mất khả năng nhận ra nó.

In fact, about 80% of people who are allergic to penicillin

Trên thực tế, khoảng 80% người dị ứng với Penicillin

outgrow their allergy within ten years.

hết bị dị ứng trong vòng 10 năm.

This is great news for people who currently identify

Đây là một tin tốt cho những người hiện đang được xác nhận

as allergic to penicillin;

là dị ứng với Penicillin;

the drug may one day save their lives, as it has done for so many others.

Một ngày nào đó thuốc này có thể cứu họ, như nó đã làm cho rất nhiều người khác.