Linda Cliatt-Wayman: How to fix a broken school? Lead fearlessly, love hard

Translator: Chang Mai Reviewer: Vuong Pham

It was November 1, 2002,

Ngày 1 tháng 11 năm 2002,

my first day as a principal,

ngày đầu tiên tôi làm hiệu trưởng.

but hardly my first day in the school district of Philadelphia.

Nhưng tôi chẳng xa lạ gì khu học xá của quận Philadelphia này.

I graduated from Philadelphia public schools,

Tôi vốn tốt nghiệp từ các trường công của học khu này.

and I went on to teach special education for 20 years

Và sau đó tôi dạy học cho trẻ khuyết tật trong suốt 20 năm.

in a low-income, low-performing school

ở một ngôi trường thu nhập thấp và yếu kém

in North Philadelphia,

phía Bắc Philadelphia,

where crime is rampant

nơi tội phạm tràn lan

and deep poverty is among the highest in the nation.

và tỉ lệ người cực nghèo vào hàng cao nhất nước Mỹ.

Shortly after I walked into my new school,

Ngay khi tôi bước chân vào ngôi trường mới,

a huge fight broke out among the girls.

thì một trận đánh nhau to nổ ra giữa các em gái.

After things were quickly under control,

Sau khi đã nhanh chóng kiểm soát tình hình,

I immediately called a meeting

Tôi lập tức triệu tập một cuộc họp

in the school's auditorium

ở thính phòng của trường

to introduce myself as the school's new principal.

để tự giới thiệu mình là hiệu trưởng mới ở đây.

(Applause)

(Khán giả vỗ tay)

I walked in angry,

Tôi bước vào thính phòng, tức giận,

a little nervous --

có chút lo lắng.

(Laughter) --

(Khán giả cười)

but I was determined

Nhưng tôi quyết tâm

to set the tone for my new students.

sẽ lập lại kỷ cương ở ngôi trường mới này.

I started listing as forcefully as I could

Tôi giữ giọng đanh thép nhất có thể,

my expectations for their behavior

đề ra các quy định mới về thái độ ở trường,

and my expectations for what they would learn in school.

và các yêu cầu về việc học.

When, all of a sudden,

Bỗng nhiên,

a girl way in the back of the auditorium,

một em gái ngồi tít phía cuối thính phòng

she stood up

đứng dậy

and she said, "Miss!

và nói to: "Em thưa cô,

Miss!"

em thưa cô!"

When our eyes locked, she said,

Mọi ánh mắt đổ về phía em đó, và em nói:

"Why do you keep calling this a school?

"Cô đừng gọi đây là trường học nữa.

This is not a school."

Đây không phải là một trường học."

In one outburst,

Bằng một câu nói ấy thôi

Ashley had expressed what I felt

Ashley bỗng nói trúng phóc những gì tôi luôn cảm thấy

and never quite was able to articulate

nhưng chưa thể diễn tả cho rõ ràng được

about my own experience when I attended a low-performing school

về những gì đã xảy ra ở một ngôi trường hư hỏng mà tôi từng học

in the same neighborhood, many, many, many years earlier.

cũng trong khu vực này nhiều năm trước.

That school was definitely not a school.

Ngôi trường đó quả thật không phải một trường học.

Fast forwarding a decade later to 2012,

Mười năm sau, vào năm 2012,

I was entering my third low-performing school as principal.

Đây là ngôi trường yếu kém thứ ba tôi làm hiệu trưởng

I was to be Strawberry Mansion's fourth principal in four years.

Tôi sẽ là vị hiệu trưởng thứ tư trường trong nhiệm kỳ 4 năm.

It was labeled "low-performing and persistently dangerous"

Trường mang tiếng là một trường hư hỏng và nguy hiểm bất trị

due to its low test scores

do thành tích học tập kém cỏi

and high number of weapons,

nhiều học sinh sử dùng vũ khí,

drugs, assaults and arrests.

ma tuý, hành hung, và bị bắt giữ.

Shortly as I approached the door of my new school

Tôi vừa bước đến trước cổng trường

and attempted to enter,

và cố mở cổng,

and found the door locked with chains,

thì phát hiện cổng trường đã bị khoá bằng xích

I could hear Ashley's voice in my ears

Tôi có thể nghe thấy giọng Ashley vang lên bên tai tôi

going, "Miss! Miss!

"Em thưa cô! Em thưa cô!

This is not a school."

Đây không phải là một trường học."

The halls were dim and dark from poor lighting.

Hội trường tối mò vì thiếu đèn.

There were tons of piles of broken old furniture

Hàng đống đồ đạc và bàn ghế cũ hỏng

and desks in the classrooms,

chất đầy các lớp học,

and there were thousands of unused materials and resources.

Hàng biển tài liệu và nhu liệu không dùng đến.

This was not a school.

Đây đúng không phải là một trường học.

As the year progressed,

Thời gian trôi qua,

I noticed that the classrooms were nearly empty.

tôi nhận ra các lớp học gần như vắng tanh.

The students were just scared:

Các em sợ không dám đến lớp

scared to sit in rows in fear that something would happen;

sợ hãi những chuyện có thể xảy ra ở trường học;

scared because they were often teased in the cafeteria for eating free food.

sợ bị chế giễu khi phải ăn phần đồ ăn phát miễn phí ở căng tin.

They were scared from all the fighting and all the bullying.

Các em sợ đánh nhau và sợ bị bắt nạt.

This was not a school.

Đây không phải một trường học.

And then, there were the teachers,

Rồi đến giáo viên,

who were incredibly afraid for their own safety,

họ cũng cực kỳ lo sợ cho sự an toàn của bản thân họ

so they had low expectations for the students and themselves,

Vậy nên họ không kỳ vọng gì ở học sinh và chính họ.

and they were totally unaware of their role

Họ hoàn toàn không ý thức được rằng chính họ cũng góp phần

in the destruction of the school's culture.

vào việc huỷ hoại văn hoá của ngôi trường.

This was the most troubling of all.

Đây chính là điều đáng ngại nhất.

You see, Ashley was right,

Các bạn thấy đấy Ashley nói rất đúng,

and not just about her school.

không chỉ đối với trường của em ấy

For far too many schools,

mà còn đúng với rất nhiều ngôi trường khác

for kids who live in poverty,

dành cho học sinh diện nghèo.

their schools are really not schools at all.

Những ngôi trường ây hoàn toàn không phải trường học

But this can change.

Nhưng ta có thể thay đổi thực tế này.

Let me tell you how it's being done at Strawberry Mansion High School.

Tôi sẽ kể cho các bạn tôi đã thay đổi trường Strawberry Mansion bằng cách nào.

Anybody who's ever worked with me will tell you

Bất cứ ai từng làm việc với tôi đều biết

I am known for my slogans.

tôi khét tiếng với các khẩu hiệu.

(Laughter)

(Khán giả cười)

So today, I am going to use three

Hôm nay tôi xin giới thiệu ba khẩu hiệu

that have been paramount in our quest for change.

quan trọng nhất trong các nỗ lực thay đổi của chúng tôi.

My first slogan is:

Khẩu hiệu đầu tiên

if you're going to lead, lead.

Làm lãnh đạo phải quyết đoán.

I always believed

Tôi luôn tin rằng

that what happens in a school and what does not happen in a school

tất cả những gì xảy ra ở trường, tốt hay xấu

is up to the principal.

đều do vị hiệu trưởng.

I am the principal,

Tôi là hiệu trưởng,

and having that title required me to lead.

và đã là hiệu trưởng thì phải lãnh đạo.

I was not going to stay in my office,

Tôi sẽ không ở lì trong văn phòng,

I was not going to delegate my work,

tôi sẽ không phó thác trách nhiệm của tôi cho cấp dưới,

and I was not going to be afraid to address anything

và sẽ không ngại xử lý bất cứ vấn đề gì

that was not good for children,

có hại cho các em,

whether that made me liked or not.

dù cho tôi có bị ghét đi chăng nữa.

I am a leader,

Tôi là một người lãnh đạo,

so I know I cannot do anything alone.

nên tôi biết tôi không thể tự mình làm được hết mọi việc.

So, I assembled a top-notch leadership team

Vì vậy, tôi đã triệu tập một ban lãnh đạo tốt nhất

who believed in the possibility of all the children,

gồm những người vẫn tin vào khả năng của các em.

and together, we tackled the small things,

Cùng nhau, chúng tôi giải quyết từ những việc nhỏ trước,

like resetting every single locker combination by hand

như tự tay lắp đặt lại từng chiếc tủ cá nhân

so that every student could have a secure locker.

để mỗi em đều có một chiếc tủ đồ an toàn.

We decorated every bulletin board in that building

Chúng tôi trang trí lại tất các bảng tin trong trường

with bright, colorful, and positive messages.

bằng những mẩu thông điệp tích cực rực rỡ và nhiều màu sắc.

We took the chains off the front doors of the school.

Chúng tôi tháo xích khỏi cổng trước.

We got the lightbulbs replaced,

Chúng tôi thay bóng đèn,

and we cleaned every classroom to its core,

Chúng tôi lau chùi các phòng học đến từng ngóc ngách,

recycling every, every textbook that was not needed,

tái chế những sách vở không cần thiết

and discarded thousands of old materials and furniture.

và thải đi hàng đống tài liệu và đồ đạc cũ.

We used two dumpsters per day.

Mỗi ngày chúng tôi dọn ra hai xe tải phế liệu.

And, of course, of course,

Và đương nhiên, đương nhiên

we tackled the big stuff,

chúng tôi giải quyết đến những việc lớn

like rehauling the entire school budget

như gây lại quỹ trường học

so that we can reallocate funds to have more teachers and support staff.

để có kinh phí trang trải cho giáo viên và nhân viên.

We rebuilt the entire school day schedule from scratch

Chúng tôi xây dựng lại từ đầu thời khoá biểu ở trường.

to add a variety of start and end times,

lập một loạt các giờ bắt đầu và kết thúc,

remediation, honors courses,

cho các lớp học phụ đạo, lớp học bồi dưỡng,

extracurricular activities, and counseling,

các hoạt động ngoại khoá, giờ tư vấn,

all during the school day.

trong suốt thời gian ở trường.

All during the school day.

Suốt thời gian ở trường.

We created a deployment plan

Chúng tôi tạo ra một kế hoạch bố trí

that specified where every single support person and police officer would be

chỉ định vị trí của từng nhân viên hỗ trợ, từng sĩ quan cảnh sát,

every minute of the day,

mọi lúc trong ngày.

and we monitored at every second of the day,

Chúng tôi giám sát từng giây một.

and, our best invention ever,

Sáng tạo lớn nhất của chúng tôi

we devised a schoolwide discipline program

là một chương trình kỷ luật trong toàn trường

titled "Non-negotiables."

có tên gọi "Không nhân nhượng."

It was a behavior system --

Đó là một hệ thống quy định cách hành xử

designed to promote positive behavior at all times.

được thiết kế để thúc đẩy những hành xử tích cực .

The results?

Kết quả là gì?

Strawberry Mansion was removed from the Persistently Dangerous List

Trường Strawberry Mansion đã được gạch khỏi danh sách nguy hiểm bất trị

our first year after being --

ngay trong năm đầu tiên --

(Applause) --

(Khán giả vỗ tay)

after being on the Persistently Dangerous List for five consecutive years.

sau suốt 5 năm liên tiếp bị liệt vào danh sách này.

Leaders make the impossible possible.

Người lãnh đạo biến cái không thể thành có thể

That brings me to my second slogan:

Suy nghĩ đó đã đưa tôi đến khẩu hiệu thứ hai:

So what? Now what?

"Đã như vậy rồi. Chúng ta phải làm gì?"

(Laughter)

(Khán giả cười)

(Applause)

(Khán giả vỗ tay)

When we looked at the data,

Khi nhìn vào các con số thống kê,

and we met with the staff,

và tiếp xúc với giáo viên,

there were many excuses

thì có cả ngàn lý do

for why Strawberry Mansion was low-performing and persistently dangerous.

khiến họ để trường Strawberry Mansion bị liệt vào loại hư hỏng và nguy hiểm.

They said that only 68 percent of the kids come to school on a regular basis,

Họ nói chỉ có 68% học sinh đi học đều,

100 percent of them live in poverty,

100% học sinh là con nhà nghèo,

only one percent of the parents participate,

Chỉ có 1% phụ huynh đi họp.

many of the children

Nhiều em học sinh

come from incarceration and single-parent homes,

sinh ra trong gia đình bố mẹ ở tù và gia đình thiếu bố hoặc mẹ.

39 percent of the students have special needs,

39% các em có nhu cầu đặc biệt.

and the state data revealed

Dữ liệu thống kê của chính phủ cho biết

that six percent of the students were proficient in algebra,

chỉ 6% các em thành thạo môn đại số

and 10 were proficient in literature.

và chỉ 10% các em khá môn văn học.

After they got through telling us all the stories

Sau khi nghe họ kể xong

of how awful the conditions and the children were,

về hoàn cảnh khó khăn của các em, và rằng các em hỏng như thế nào,

I looked at them,

tôi nhìn thẳng vào họ và hỏi:

and I said, "So what. Now what?

"Thế thì đã sao? Thì sao?

What are we gonna do about it?"

Chúng ta phải làm gì để cải thiện nó?"

(Applause)

(Khán giả vỗ tay)

Eliminating excuses at every turn became my primary responsibility.

Loại bỏ tất cả mọi lý do lý trấu trở thành công việc chính của tôi.

We addressed every one of those excuses

Chúng tôi buộc tất cả những người lý do lý trấu

through a mandatory professional development,

tham gia một chương trình nâng cao nghiệp vụ bắt buộc,

paving the way for intense focus on teaching and learning.

làm nền tảng để tập trung chuyên sâu vào dạy và học.

After many observations,

Sau những quan sát kỹ lưỡng,

what we determined was that teachers knew what to teach

Chúng tôi phát hiện ra rằng không phải các giáo viên không biết phải dạy điều gì

but they did not know how to teach

mà họ không biết phải dạy như thế nào

so many children with so many vast abilities.

khi khả năng của các em quá khác nhau.

So, we developed a lesson delivery model for instruction

Vì vậy chúng tôi đã phát triển một hình mẫu giảng dạy

that focused on small group instruction,

tập trung vào việc hướng dẫn giáo viên dạy những nhóm học sinh nhỏ,

making it possible for all the students to get their individual needs met

để đáp ứng nhu cầu riêng của từng em

in the classroom.

trong lớp học.

The results?

Kết quả ư?

After one year, state data revealed

Sau một năm, dữ liệu của chính phủ thống kê

that our scores have grown by 171 percent in Algebra

điểm môn đại số của học sinh trường chúng tôi đã tăng 171%

and 107 percent in literature.

điểm môn văn học tăng 107%

(Applause)

(Khán giả vỗ tay)

We have a very long way to go,

Chúng tôi vẫn còn nhiều điều phải làm lắm,

a very long way to go,

vẫn còn nhiều điều phải làm lắm.

but we now approach every obstacle with a "So What. Now What?" attitude.

nhưng chúng tôi tiếp cận mọi khó khăn với một tinh thần "Thế thì đã sao?".

And that brings me to my third and final slogan.

Và điều đó dẫn tôi đến khẩu hiệu thứ ba, khẩu hiệu cuối cùng.

(Laughter)

(Khán giả cười)

If nobody told you they loved you today,

Nếu hôm nay chưa có ai nói rằng họ yêu các em,

you remember I do, and I always will.

thì hãy nhớ rằng cô yêu các em, và sẽ luôn như thế

My students have problems:

Học sinh của tôi gặp đủ mọi vấn đề:

social, emotional and economic problems

vấn đề xã hội, vấn đề tình cảm, vấn đề kinh tế

you could never imagine.

mà có lẽ bạn không bao giờ tưởng tượng được.

Some of them are parents themselves,

Có em còn đã làm cha mẹ,

and some are completely alone.

có em thì hoàn toàn đơn độc.

If someone asked me my real secret

Nếu có ai hỏi tôi bí quyết thật sự

for how I truly keep Strawberry Mansion moving forward,

làm thế nào mà tôi giữ cho trường Strawberry Mansion tiếp tục tiến bộ

I would have to say that I love my students

Tôi sẽ trả lời rằng, đó là vì tôi yêu học sinh của tôi,

and I believe in their possibilities

và tôi tin vào khả năng của các em

unconditionally.

một cách vô điều kiện.

When I look at them,

Khi tôi nhìn các em,

I can only see what they can become,

tôi chỉ thấy những tiềm năng,

and that is because I am one of them.

và đó là vì tôi cũng đã từng như các em vậy.

I grew up poor in North Philadelphia too.

Tôi cũng lớn lên ở Bắc Philadelphia.

I know what it feels like to go to a school that's not a school.

Tôi biết cảm giác đi học ở một ngôi trường không đáng là trường học là như thế nào.

I know what it feels like to wonder

Tôi biết cái cảm giác băn khoăn,

if there's ever going to be any way out of poverty.

không biết liệu có thể có một cách nào để thoát khỏi đói nghèo.

But because of my amazing mother,

Nhưng nhờ có mẹ tôi,

I got the ability to dream

tôi đã biết ước mơ

despite the poverty that surrounded me.

dù đói nghèo bủa vây tôi.

So --

Vì vậy

(Applause) --

(Khán giả vỗ tay)

if I'm going to push my students

Nếu tôi muốn hướng học sinh của tôi

toward their dream and their purpose in life,

tới những ước mơ và mục đich trong cuộc sống,

I've got to get to know who they are.

thì tôi phải biết được hoàn cảnh của các em.

So I have to spend time with them,

Thế nên tôi phải dành nhiều thời gian với các em.

so I manage the lunchroom every day.

Ngày nào tôi cố gắng đến nhà ăn tập thể.

(Laughter)

(Khán giả cười)

And while I'm there,

Và trong bữa trưa,

I talk to them about deeply personal things,

tôi nói chuyện với các em về những điều riêng tư nhất.

and when it's their birthday,

Ngày sinh nhật các em,

I sing "Happy Birthday"

tôi hát chúc mừng sinh nhật

even though I cannot sing at all.

mặc dù giọng tôi thì không thể chấp nhận được.

(Laughter)

(Khán giả cười)

I often ask them,

Tôi hay hỏi các em,

"Why do you want me to sing when I cannot sing at all?"

"Sao biết cô hát dở mà các em cứ bắt cô hát thế?"

(Laughter)

(Khán giả cười)

And they respond by saying,

Các em trả lời rằng,

"Because we like feeling special."

"Vì bọn em muốn cảm thấy mình là người đặc biệt"

We hold monthly town hall meetings

Chúng tôi tổ chức những buổi gặp mặt hàng tháng

to listen to their concerns,

để lắng nghe những băn khoăn,

to find out what is on their minds.

những điều các em đang thắc mắc.

They ask us questions like, "Why do we have to follow rules?"

Các em hay hỏi những câu hỏi như "Tại sao bọn em phải tuân theo quy định?"

"Why are there so many consequences?"

"Sao mà có lắm hình phạt thế?"

"Why can't we just do what we want to do?"

"Sao không để cho bọn em thích làm gì thì làm?"

(Laughter)

(Khán giả cười)

They ask, and I answer each question honestly,

Tôi trả lời từng câu hỏi một một cách chân thật,

and this exchange in listening helps to clear up any misconceptions.

đổi lại tôi nhận được sự lắng nghe và xoá được những hiểu lầm.

Every moment is a teachable moment.

Từng giây phút tôi đều dạy cho các em được điều gì đó.

My reward,

Đổi lại,

my reward

đổi lại

for being non-negotiable in my rules and consequences

những gì tôi thu được từ sự quyết đoán trong các quy định và hình phạt

is their earned respect.

là sự tôn trọng của các em

I insist on it,

Tôi giữ vững nguyên tắc của tôi

and because of this, we can accomplish things together.

và vì thế mà cô trò tôi có thể cùng nhau đạt được những thành quả.

They are clear about my expectations for them,

Các em đều hiểu rõ những kỳ vọng của tôi đối với các em

and I repeat those expectations every day over the P.A. system.

và hàng ngày tôi vẫn lặp đi lặp lại những yêu cầu ấy trên loa trường.

I remind them --

Tôi nhắc nhở các em,

(Laughter)

(Khán giả cười)

I remind them of those core values

tôi nhắc nhở các em về những giá trị cốt lõi

of focus, tradition, excellence,

của sự tập trung, của truyền thống, của sự xuất sắc,

integrity and perseverance,

của sự trung thực và kiên trì.

and I remind them every day

Tôi nhắc nhở các em ngày ngày

how education can truly change their lives.

rằng giáo dục có thể thay đổi cuộc đời các em.

And I end every announcement the same:

Và tôi luôn kết thúc thông báo bằng câu:

"If nobody told you they loved you today,

"Nếu hôm nay chưa có ai nói rằng họ yêu các em,

you remember I do,

hãy nhớ rằng cô yêu các em,

and I always will."

và sẽ luôn như thế."

Ashley's words

Những lời của Ashley

of "Miss, Miss,

"Thưa cô, thưa cô,

this is not a school,"

đây không phải là một trường học."

is forever etched in my mind.

sẽ luôn khắc sâu trong tâm trí tôi.

If we are truly going to make real progress

Nếu chúng ta muốn đạt được tiến bộ thực sự

in addressing poverty,

trong việc xoá nghèo đói,

then we have to make sure

thì phải đảm bảo rằng

that every school that serves children in poverty

mỗi ngôi trường cho trẻ em nghèo

is a real school,

là một trường học thật sự,

a school, a school --

một trường học, một trường học,

(Applause) --

(Khán giả vỗ tay)

a school that provides them with knowledge

một ngôi trường cho các em kiến thức

and mental training to navigate the world around them.

và đào tạo tư duy để dẫn lối cho các em trong thế giới này.

I do not know all the answers,

Tôi không biết tất cả mọi điều,

but what I do know is for those of us who are privileged

nhưng tôi biết chắc rằng những ai có vinh dự,

and have the responsibility of leading a school that serves children in poverty,

và có trách nhiệm lãnh đạo một ngôi trường cho trẻ em nghèo

we must truly lead,

phải lãnh đạo một cách thật sự.

and when we are faced with unbelievable challenges,

Khi chúng ta đối mặt với những thử thách to lớn đến khó tin,

we must stop and ask ourselves, "So what. Now what?

chúng ta phải dừng lại và tự nói với bản thân rằng: "Thế thì đã sao?

What are we going to do about it?"

Chúng ta phải làm gì để giải quyết nó?"

And as we lead,

Khi lãnh đạo,

we must never forget

không bao giờ được quên rằng

that every single one of our students

mỗi một học sinh

is just a child,

dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ,

often scared by what the world tells them they should be,

thường bị xã hội đen tối xung quanh vùi dập.

and no matter what the rest of the world tells them they should be,

Nhưng bất kể xã hội quanh các em có đen tối đến đâu đi chăng nữa,

we should always provide them with hope,

chúng ta phải luôn cho các em một hy vọng,

our undivided attention,

một sự quan tâm hoàn toàn,

unwavering belief in their potential,

một niềm tin không lung lay

consistent expectations,

kiên định kỳ vọng ở các em,

and we must tell them often,

Và chúng ta phải thường xuyên nhắc lại rằng

if nobody told them they loved them today,

Nếu hôm nay chưa có ai nói rằng họ yêu các em,

remember we do, and we always will.

hãy nhớ rằng chúng ta yêu các em, và sẽ luôn như thế.

Thank you.

Xin cám ơn các bạn.

(Applause)

(Khán giả vỗ tay)

Thank you, Jesus.

Cảm ơn rất nhiều.