James Geary, metaphorically speaking

Översättare: Kalle Larsen Granskare: Eric Gustafsson

Metaphor lives a secret life all around us.

Metaforen lever ett hemligt liv överallt runt oss.

We utter about six metaphors a minute.

Vi yttrar ungefär sex metaforer i minuten.

Metaphorical thinking is essential

Metaforiska tankegångar är väsentliga

to how we understand ourselves and others,

för att vi ska förstå oss själva och andra,

how we communicate, learn, discover

hur vi kommunicerar, lär, upptäcker

and invent.

och uppfinner.

But metaphor is a way of thought before it is a way with words.

Men metaforen är ett sätt att tänka innan den blir ett sätt att uttrycka sig.

Now, to assist me in explaining this,

Till min hjälp för att förklara detta

I've enlisted the help of one of our greatest philosophers,

har jag värvat en av våra största filosofer,

the reigning king of the metaphorians,

den regerande kungen av metaforianer,

a man whose contributions to the field

en man vars bidrag till fältet

are so great that he himself

är så stora att han själv

has become a metaphor.

har blivit en metafor.

I am, of course, referring to none other

Jag talar förstås om ingen mindre

than Elvis Presley.

än Elvis Presley.

(Laughter)

(Skratt)

Now, "All Shook Up" is a great love song.

"All Shook Up" är en fantastisk kärlekssång.

It's also a great example of how

Den är också ett utmärkt exempel på hur

whenever we deal with anything abstract --

vi så fort vi har att göra med något abstrakt

ideas, emotions, feelings, concepts, thoughts --

idéer, förnimmelser, känslor, koncept, tankar,

we inevitably resort to metaphor.

oundvikligen tar till metaforen.

In "All Shook Up," a touch is not a touch, but a chill.

I "All Shook Up", är en beröring inte en beröring, istället är det en rysning.

Lips are not lips, but volcanoes.

Läppar är inte läppar, istället är de vulkaner.

She is not she, but a buttercup.

Hon är inte hon, istället är hon en smörblomma.

And love is not love, but being all shook up.

Och kärlek är inte kärlek, utan istället är den upplevelsen av att vara omskakad.

In this, Elvis is following Aristotle's classic definition of metaphor

I och med detta följer Elvis Aristoteles klassiska definition av en metafor

as the process of giving the thing

nämligen processen att ge ett visst föremål

a name that belongs to something else.

ett namn som tillhör något annat.

This is the mathematics of metaphor.

Detta är metaforens matematik.

And fortunately it's very simple.

Lyckligtvis är den väldigt simpel.

X equals Y.

X är lika med Y.

(Laughter)

(Skratt)

This formula works wherever metaphor is present.

Denna formel fungerar oavsett var metaforen finns.

Elvis uses it, but so does Shakespeare

Elvis använder den, men det gör även Shakespeare

in this famous line from "Romeo and Juliet:"

i detta berömda citat från "Romeo och Julia",

Juliet is the sun.

Julia är solen.

Now, here, Shakespeare gives the thing, Juliet,

Här ger Shakespeare föremålet, Julia,

a name that belongs to something else, the sun.

ett namn som tillhör något annat, nämligen solen.

But whenever we give a thing a name that belongs to something else,

Men så fort vi ger ett föremål ett namn som tillhör något annat,

we give it a whole network of analogies too.

ger vi det också ett helt nätverk av liknelser.

We mix and match what we know about the metaphor's source,

Vi blandar och matchar det vi vet om metaforens källdomän,

in this case the sun,

i det här fallet solen,

with what we know about its target, Juliet.

med det vi vet om dess måldomän, Julia.

And metaphor gives us a much more vivid understanding of Juliet

Metaforen ger oss en mycket mer levande förståelse av Julia

than if Shakespeare had literally described what she looks like.

än om Shakespeare hade beskrivit hennes utseende bokstavligt.

So, how do we make and understand metaphors?

Så, hur skapar och förstår vi metaforer?

This might look familiar.

Det här kanske ser bekant ut.

The first step is pattern recognition.

Det första steget är mönsterigenkänning.

Look at this image. What do you see?

Titta på den här bilden. Vad ser ni?

Three wayward Pac-Men,

Tre nyckfulla Pac Men,

and three pointy brackets are actually present.

samt tre vinkelklamrar finns där.

What we see, however,

Det vi dock ser

are two overlapping triangles.

är två trianglar som överlappar varandra.

Metaphor is not just the detection of patterns;

Metaforen handlar inte bara om att upptäcka mönster;

it is the creation of patterns.

utan också om skapandet av mönster.

Second step, conceptual synesthesia.

Nästa steg, konceptuell synestesi.

Now, synesthesia is the experience of a stimulus in once sense organ

Synestesi innebär att man upplever en stimulans i ett sinnesorgan

in another sense organ as well,

samtidigt som man upplever det i ett annat sinnesorgan,

such as colored hearing.

till exempel färgad hörsel.

People with colored hearing

Människor med färgad hörsel

actually see colors when they hear the sounds

ser faktiskt färger när de hör ljuden

of words or letters.

av ord eller bokstäver.

We all have synesthetic abilities.

Alla har synestetiska förmågor.

This is the Bouba/Kiki test.

Det här är Bouba/Kiki-testet.

What you have to do is identify which of these shapes

Er uppgift är att identifiera vilka av dessa figurer

is called Bouba, and which is called Kiki.

heter Bouba, och vilka heter Kiki.

(Laughter)

(Skratt)

If you are like 98 percent of other people,

Om ni är som 98 procent av andra människor,

you will identify the round, amoeboid shape as Bouba,

kommer ni att identifiera den runda, amöba-liknande figuren som Bouba,

and the sharp, spiky one as Kiki.

och den skarpa, spetsiga som Kiki.

Can we do a quick show of hands?

Kan vi göra en snabb handuppräckning?

Does that correspond?

Stämmer det?

Okay, I think 99.9 would about cover it.

Ok, jag tror att vi är ca 99.9 procent.

Why do we do that?

Vad beror detta på?

Because we instinctively find, or create,

Därför att vi instinktivt finner, eller skapar,

a pattern between the round shape

ett mönster mellan den runda figuren

and the round sound of Bouba,

och det runda ljudet i Bouba,

and the spiky shape and the spiky sound of Kiki.

och den spetsiga figuren och det spetsiga ljudet i Kiki.

And many of the metaphors we use everyday are synesthetic.

Många av metaforerna vi använder varje dag är synestetiska.

Silence is sweet.

Tystnad kan vara mjuk.

Neckties are loud.

Slipsar kan vara skrikiga.

Sexually attractive people are hot.

Sexuellt attraktiva människor är heta.

Sexually unattractive people leave us cold.

Sexuellt oattraktiva människor gör oss kalla.

Metaphor creates a kind of conceptual synesthesia,

Metaforen skapar ett slags konceptuell synestesi,

in which we understand one concept

i vilken vi förstår ett koncept

in the context of another.

i ett annats sammanhang.

Third step is cognitive dissonance.

Steg tre är kognitiv dissonans.

This is the Stroop test.

Det här är Stroop-testet.

What you need to do here is identify

Här ska ni identifiera

as quickly as possible

så snabbt som möjligt

the color of the ink in which these words are printed.

färgen på bläcket med vilket dessa ord är tryckta.

You can take the test now.

Ni kan göra testet nu.

If you're like most people, you will experience

Om ni är som de flesta människor, kommer ni att uppleva

a moment of cognitive dissonance

ett ögonblick av kognitiv dissonans

when the name of the color

när färgens namn

is printed in a differently colored ink.

är tryckt med ett annorlunda färgat bläck.

The test shows that we cannot ignore the literal meaning of words

Testet visar att vi inte kan ignorera den bokstavliga meningen hos ord

even when the literal meaning gives the wrong answer.

även när den bokstavliga meningen ger fel svar.

Stroop tests have been done with metaphor as well.

Stroop-tester har även gjorts med metaforer.

The participants had to identify, as quickly as possible,

Deltagarna ombads identifiera, så snabbt som möljigt,

the literally false sentences.

de bokstavligt falska meningarna.

They took longer to reject metaphors as false

Det tog längre tid för dem att avvisa metaforerna som falska

than they did to reject literally false sentences.

än det tog dem att avvisa de bokstavligt falska meningarna.

Why? Because we cannot ignore

Varför? Därför att vi kan inte ignorera

the metaphorical meaning of words either.

den metaforiska betydelsen hos ord heller.

One of the sentences was, "Some jobs are jails."

En av meningarna var "Vissa jobb är fängelser".

Now, unless you're a prison guard,

Såvida man inte är en fängelsevakt

the sentence "Some jobs are jails" is literally false.

så är meningen "Vissa jobb är fängelser" bokstavligt falsk.

Sadly, it's metaphorically true.

Tyvärr är den metaforiskt sett sann.

And the metaphorical truth interferes with our ability

Och den metaforiska sanningen kolliderar med vår förmåga

to identify it as literally false.

att identifiera den som bokstavligt falsk.

Metaphor matters because

Metaforen spelar en viktig roll därför att

it's around us every day, all the time.

den finns runtomkring oss varje dag, hela tiden.

Metaphor matters because it creates expectations.

Metaforen spelar en viktig roll därför att den skapar förväntningar.

Pay careful attention the next time you read the financial news.

Var extra uppmärksamma nästa gång ni läser ekonomisidorna.

Agent metaphors describe price movements

Agent-metaforer beskriver prisförändringar

as the deliberate action of a living thing,

som en medveten handling av ett levande ting,

as in, "The NASDAQ climbed higher."

som i exemplet "NASDAQ klättrade högre."

Object metaphors describe price movements

Objekt-metaforer beskriver prisförändringar

as non-living things,

som icke-levande ting,

as in, "The Dow fell like a brick."

som i exemplet "Dow Jones föll som en sten."

Researchers asked a group of people

Forskare bad en grupp människor

to read a clutch of market commentaries,

att läsa en bunt med marknadskommentarer,

and then predict the next day's price trend.

och sedan förutse nästkommande dags pristrend.

Those exposed to agent metaphors

De som hade blivit utsatta för agent-metaforer

had higher expectations that price trends would continue.

hade högre förväntningar om att pristrenderna skulle fortsätta.

And they had those expectations because

De hade de där förväntningarna därför att

agent metaphors imply the deliberate action

agent-metaforer innebär en medveten handling

of a living thing pursuing a goal.

som utförs av ett levande ting som strävar mot ett mål.

If, for example, house prices

Om, till exempel, huspriser

are routinely described as climbing and climbing,

rutinmässigt beskrivs som klättrande och klättrande,

higher and higher, people might naturally assume

högre och högre, kan folk helt naturligt anta

that that rise is unstoppable.

att den stigningen är ostoppbar.

They may feel confident, say,

De kanske känner sig säkra, till exempel,

in taking out mortgages they really can't afford.

i att ta ut inteckningar som de egentligen inte har råd med.

That's a hypothetical example of course.

Det är ett hypotetiskt scenario.

But this is how metaphor misleads.

Men det är så här metaforen vilseleder.

Metaphor also matters because it influences decisions

Metaforen spelar också en viktig roll därför att den påverkar beslut

by activating analogies.

genom att aktivera analogier.

A group of students was told that a small democratic country

En grupp studenter blev informerade om att ett litet demokratiskt land

had been invaded and had asked the U.S. for help.

hade invaderats och hade bett USA om hjälp.

And they had to make a decision.

Och de var tvungna att ta ett beslut.

What should they do?

Vad skulle de göra?

Intervene, appeal to the U.N., or do nothing?

Ingripa, vädja till FN, eller göra ingenting.

They were each then given one of three

Var och en av dem fick sedan en av tre

descriptions of this hypothetical crisis.

beskrivningar av denna hypotetiska kris.

Each of which was designed to trigger

Var och en av dessa beskrivningar var skapade för att trigga

a different historical analogy:

olika historiska analogier:

World War II, Vietnam,

Andra världskriget, Vietnam,

and the third was historically neutral.

och den tredje var historiskt neutral.

Those exposed to the World War II scenario

De som fick scenariot med Andra världskriget

made more interventionist recommendations

gjorde fler rekommendationer för att ingripa

than the others.

än de andra.

Just as we cannot ignore the literal meaning of words,

Liksom att vi inte kan ignorera den bokstavliga meningen hos ord,

we cannot ignore the analogies

kan vi inte ignorera analogierna

that are triggered by metaphor.

som triggas av metaforen.

Metaphor matters because it opens the door to discovery.

Metaforen spelar en viktig roll därför att den öppnar upp för nya upptäckter.

Whenever we solve a problem, or make a discovery,

När vi löser ett problem eller gör en upptäckt

we compare what we know with what we don't know.

jämför vi det vi vet med det vi inte vet.

And the only way to find out about the latter

Det enda sättet att ta reda på det vi inte vet något om

is to investigate the ways it might be like the former.

är att undersöka på vilka sätt det kan likna det vi vet något om.

Einstein described his scientific method as combinatory play.

Einstein beskrev sin vetenskapliga metod som en kombinatorisk lek.

He famously used thought experiments,

Det är välkänt att han använde tankeexperiment,

which are essentially elaborate analogies,

som i grund och botten är raffinerade analogier,

to come up with some of his greatest discoveries.

för att komma fram till några av sina största upptäckter.

By bringing together what we know

Genom att föra samman det vi vet

and what we don't know through analogy,

med det vi inte vet genom en analogi,

metaphorical thinking strikes the spark

blir det metaforiska tankesättet den tändande gnistan

that ignites discovery.

till nya upptäckter.

Now metaphor is ubiquitous, yet it's hidden.

Metaforen finns överallt, men den är ändå gömd.

But you just have to look at the words around you

Men ni behöver ändå bara ta en titt runtomkring er

and you'll find it.

för att finna den.

Ralph Waldo Emerson described language

Ralph Waldo Emerson beskrev språk

as "fossil poetry."

som "fossil poesi."

But before it was fossil poetry

Men innan det var fossil poesi

language was fossil metaphor.

var språk en fossil metafor.

And these fossils still breathe.

Och dessa fossiler andas fortfarande.

Take the three most famous words in all of Western philosophy:

Ta de tre mest kända orden inom västerländsk filosofi:

"Cogito ergo sum."

"Cogito ergo sum."

That's routinely translated as, "I think, therefore I am."

Traditionellt översatt till "Jag tänker, alltså finns jag."

But there is a better translation.

Men det finns en bättre översättning.

The Latin word "cogito"

Det latinska ordet "cogito"

is derived from the prefix "co," meaning "together,"

härleds från prefixet "co", som betyder "tillsammans",

and the verb "agitare," meaning "to shake."

och verbet "agitare", som betyder "att skaka".

So, the original meaning of "cogito"

Den ursprungliga betydelsen av "cogito"

is to shake together.

är att skaka samman eller skaka om.

And the proper translation of "cogito ergo sum"

Och den korrekta översättning av "cogito ergo sum"

is "I shake things up, therefore I am."

är "Jag skakar om saker, alltså finns jag".

(Laughter)

(Skratt)

Metaphor shakes things up,

Metaforen skakar om saker,

giving us everything from Shakespeare to scientific discovery in the process.

och den ger oss allt från Shakespeare till vetenskapliga upptäckter på köpet.

The mind is a plastic snow dome,

Förståndet är en snöglob,

the most beautiful, most interesting,

som vackrast, som mest intressant,

and most itself, when, as Elvis put it,

och som mest sig själv, när, som Elvis uttryckte det,

it's all shook up.

det är helt omskakat.

And metaphor keeps the mind shaking,

Och metaforen fortsätter att skaka om förståndet,

rattling and rolling, long after Elvis has left the building.

skallra och kränga, långt efter att Elvis lämnat byggnaden.

Thank you very much.

Tack så mycket.

(Applause)

(Applåder)