James Geary, metaphorically speaking

James Geary, metaphorisch ausgedrückt

Übersetzung: Marlies Gabriele Prinzl Lektorat: Wolf Ruschke

Metaphor lives a secret life all around us.

Überall um uns herum haben Metaphern ein Geheimleben.

We utter about six metaphors a minute.

Wir verwenden ungefähr sechs Metaphern pro Minute.

Metaphorical thinking is essential

Metaphorisch denken ist unverzichtbar,

to how we understand ourselves and others,

um uns selbst und andere zu verstehen,

how we communicate, learn, discover

um zu wissen, wie wir kommunizieren, lernen, entdecken

and invent.

und erfinden.

But metaphor is a way of thought before it is a way with words.

Metaphern sind aber vor allem eine Art zu denken, weniger ein bloßes Spiel mit Worten.

Now, to assist me in explaining this,

Um dies zu erklären,

I've enlisted the help of one of our greatest philosophers,

werde ich mich auf einen der bedeutendsten Philosophen berufen,

the reigning king of the metaphorians,

dem ungeschlagenen König der Metaphern,

a man whose contributions to the field

dessen Beitrag in diesem Bereich

are so great that he himself

so großartig ist, dass er schon selbst

has become a metaphor.

zu einer Metapher geworden ist.

I am, of course, referring to none other

Ich spreche natürlich von niemand anderem

than Elvis Presley.

als Elvis Presley.

(Laughter)

(Gelächter)

Now, "All Shook Up" is a great love song.

„All Shook Up" [wörtlich: „Ganz aufgerüttelt"] ist ein wunderbares Liebeslied.

It's also a great example of how

Es ist aber auch ein großartiges Beispiel dafür,

whenever we deal with anything abstract --

dass wir, immer wenn wir mit abstrakten Dingen zu tun haben,

ideas, emotions, feelings, concepts, thoughts --

- Ideen, Emotionen, Gefühle, Begriffen, Gedanken -

we inevitably resort to metaphor.

sofort auf Metaphern zurückgreifen.

In "All Shook Up," a touch is not a touch, but a chill.

Eine Berührung in „All Shook Up" ist keine Berührung, sondern ein Kälteschauer.

Lips are not lips, but volcanoes.

Lippen sind keine Lippen, sondern Vulkane.

She is not she, but a buttercup.

„Sie" ist nicht „sie", sondern eine Butterblume.

And love is not love, but being all shook up.

Und Liebe ist nicht Liebe, sondern eine Erschütterung.

In this, Elvis is following Aristotle's classic definition of metaphor

Insofern folgt Elvis der aristotelischen, klassischen Definition von Metapher:

as the process of giving the thing

einer Sache einen Namen zu geben,

a name that belongs to something else.

der eigentlich zu etwas anderem gehört.

This is the mathematics of metaphor.

Das ist die Mathematik der Metapher.

And fortunately it's very simple.

Und die ist erfreulicherweise ganz einfach.

X equals Y.

X ist gleich Y.

(Laughter)

(Gelächter)

This formula works wherever metaphor is present.

Diese Formel funktioniert bei jeder Metapher.

Elvis uses it, but so does Shakespeare

Elvis verwendet diese Formel, und Shakespeare ebenfalls,

in this famous line from "Romeo and Juliet:"

wenn er in „Romeo und Julia" schreibt:

Juliet is the sun.

„Julia ist die Sonne".

Now, here, Shakespeare gives the thing, Juliet,

Hier gibt Shakespeare einer Sache (Julia)

a name that belongs to something else, the sun.

einen Namen, der zu etwas anderem gehört (der Sonne).

But whenever we give a thing a name that belongs to something else,

Aber immer wenn wir etwas einen Namen geben, der zu etwas anderem gehört,

we give it a whole network of analogies too.

dann fügen wir auch ein Netz von Analogien hinzu.

We mix and match what we know about the metaphor's source,

Wir mischen und kombinieren, was wir über die Quelle der Metapher wissen,

in this case the sun,

in diesem Beispiel die Sonne,

with what we know about its target, Juliet.

mit dem, was wir über das Zielobjekt, Julia, wissen.

And metaphor gives us a much more vivid understanding of Juliet

Mit Hilfe der Metapher können wir uns ein lebendigeres Bild von Julia machen,

than if Shakespeare had literally described what she looks like.

als wenn Shakespeare Julia wörtlich beschrieben hätte.

So, how do we make and understand metaphors?

Wie konstruieren und verstehen wir eine Metapher?

This might look familiar.

Dies hier könnte Ihnen bekannt sein.

The first step is pattern recognition.

Der erste Schritt besteht darin, ein Muster zu erkennen.

Look at this image. What do you see?

Schauen Sie sich dieses Bild an. Was sehen Sie?

Three wayward Pac-Men,

Drei unberechenbare Pac-Man-Figuren

and three pointy brackets are actually present.

und drei spitze Klammern.

What we see, however,

Was wir eigentlich sehen,

are two overlapping triangles.

sind zwei sich überlagernde Dreiecke.

Metaphor is not just the detection of patterns;

Metaphern sind nicht nur das Erkennen von Mustern,

it is the creation of patterns.

sondern auch die Kreation von Mustern.

Second step, conceptual synesthesia.

Der zweite Schritt: begriffliche Synästhesie.

Now, synesthesia is the experience of a stimulus in once sense organ

Synästhesie tritt auf, wenn ein Sinnesreiz gleichzeitig

in another sense organ as well,

von zwei Sinnesorganen wahrgenommen wird,

such as colored hearing.

z.B. farbliches Hören.

People with colored hearing

Leute, die farblich hören,

actually see colors when they hear the sounds

sehen tatsächlich Farben, wenn sie den Klang

of words or letters.

von Wörtern oder Buchstaben wahrnehmen.

We all have synesthetic abilities.

Wir alle besitzen synästhetische Fähigkeiten.

This is the Bouba/Kiki test.

Das ist der Bouba/Kiki-Test.

What you have to do is identify which of these shapes

Ihre Aufgabe besteht nun darin zu erkennen, welche dieser Formen

is called Bouba, and which is called Kiki.

Bouba ist und welche Kiki.

(Laughter)

(Gelächter)

If you are like 98 percent of other people,

Falls Sie genau wie 98 Prozent aller anderen Leute sind,

you will identify the round, amoeboid shape as Bouba,

dann identifizieren Sie die runde, amöbenartige Form als Bouba

and the sharp, spiky one as Kiki.

und die spitze, kantige als Kiki.

Can we do a quick show of hands?

Können Sie das per Handzeichen bestätigen?

Does that correspond?

Trifft das hier zu?

Okay, I think 99.9 would about cover it.

Okay, ich glaube, wir könnten 99.9% sagen.

Why do we do that?

Wie kommt das?

Because we instinctively find, or create,

Die Grund ist, dass wir instinktiv eine Verbindung zwischen

a pattern between the round shape

der runden Figur und dem runden Klang

and the round sound of Bouba,

von Bouba sehen oder kreieren,

and the spiky shape and the spiky sound of Kiki.

und ebenso eine Verbindung zwischen der eckigen Figur und dem spitzen Klang von Kiki.

And many of the metaphors we use everyday are synesthetic.

Viele der Metaphern die wir täglich verwenden sind synästhetisch.

Silence is sweet.

Wir sprechen von süßer Ruhe.

Neckties are loud.

Die Farben einer Krawatte sind schrill.

Sexually attractive people are hot.

Sexuell attraktive Menschen sind heiß.

Sexually unattractive people leave us cold.

Sexuell unattraktive Menschen lassen uns kalt.

Metaphor creates a kind of conceptual synesthesia,

Metaphern kreieren eine Art von begrifflicher Synästhesie,

in which we understand one concept

wobei wir einen Begriff

in the context of another.

im Kontext eines anderen verstehen.

Third step is cognitive dissonance.

Der dritte Schritt ist kognitive Dissonanz.

This is the Stroop test.

Das ist der Stroop-Test.

What you need to do here is identify

Hierbei muss man,

as quickly as possible

so schnell wie möglich,

the color of the ink in which these words are printed.

die Farben der gedruckten Wörter erkennen.

You can take the test now.

Sie können den Test jetzt ausprobieren.

If you're like most people, you will experience

Die meisten Menschen haben

a moment of cognitive dissonance

einen Moment der kognitiven Dissonanz,

when the name of the color

wenn der Name der Farbe

is printed in a differently colored ink.

nicht mit der tatsächlichen Farbe der Buchstaben übereinstimmt.

The test shows that we cannot ignore the literal meaning of words

Der Test beweist, dass wir die wörtliche Bedeutung von Worten nicht ignorieren können,

even when the literal meaning gives the wrong answer.

auch wenn diese Bedeutung falsch ist.

Stroop tests have been done with metaphor as well.

Es gibt auch einen Stroop-Test mit Metaphern.

The participants had to identify, as quickly as possible,

Hierbei muss man Sätze, die wörtlich genommen falsch sind,

the literally false sentences.

so schnell wie möglich ausfindig machen.

They took longer to reject metaphors as false

Testpersonen brauchen bei Metaphern länger, sie als falsch zu erkennen,

than they did to reject literally false sentences.

als sie bei wörtlich falschen Sätze brauchen.

Why? Because we cannot ignore

Warum ist das so? Weil wir auch

the metaphorical meaning of words either.

die metaphorische Bedeutung der Wörter nicht ignorieren können.

One of the sentences was, "Some jobs are jails."

Einer der Sätze hieß: „Einige Jobs sind Gefängnisse."

Now, unless you're a prison guard,

Wenn man nun nicht gerade Gefängniswärter ist,

the sentence "Some jobs are jails" is literally false.

dann ist dieser Satz, wörtlich genommen, falsch.

Sadly, it's metaphorically true.

Metaphorisch gesehen ist er aber leider wahr.

And the metaphorical truth interferes with our ability

Die metaphorische Wahrheit beeinflusst unsere Fähigkeit,

to identify it as literally false.

diesen Satz als wörtlich falsch zu erkennen.

Metaphor matters because

Metaphern sind wichtig,

it's around us every day, all the time.

weil sie uns überall und ständig begegnen.

Metaphor matters because it creates expectations.

Metaphern sind wichtig, denn sie wecken Erwartungen.

Pay careful attention the next time you read the financial news.

Passen Sie gut auf, wenn Sie das nächste Mal Finanz-Nachrichten lesen.

Agent metaphors describe price movements

Preisbewegungen werden durch Agenten-Metaphern als

as the deliberate action of a living thing,

gezielte Handlungen eines lebendigen Wesens dargestellt,

as in, "The NASDAQ climbed higher."

z.B. „Der NASDAQ stieg."

Object metaphors describe price movements

Objekt-Metaphern dagegen beschreiben Preisbewegungen

as non-living things,

als nicht-lebendige Dinge,

as in, "The Dow fell like a brick."

z.B. „Der Dow Jones fiel wie ein Stein."

Researchers asked a group of people

In Studien wurde eine Gruppe von Menschen

to read a clutch of market commentaries,

gebeten, einige Wirtschaftsartikel zu lesen

and then predict the next day's price trend.

und dann die Preisentwicklung für den nächsten Tag vorauszusagen.

Those exposed to agent metaphors

Die Personen, die Artikel mit Agenten-Metaphern lasen,

had higher expectations that price trends would continue.

nahmen öfter an, dass die Preisentwicklung sich so fortsetzen würde.

And they had those expectations because

Aber sie hatten diese Erwartungen nur,

agent metaphors imply the deliberate action

weil Agenten-Metaphern bei Handlungen Absichten unterstellen,

of a living thing pursuing a goal.

wie sie ein Lebewesen hat, das ein Ziel verfolgt.

If, for example, house prices

Wenn man z.B. Hauspreise

are routinely described as climbing and climbing,

ständig als immer weiter und immer

higher and higher, people might naturally assume

höher steigend bezeichnet, dann können Leute leicht annehmen,

that that rise is unstoppable.

das der Anstieg nicht zu stoppen ist.

They may feel confident, say,

Sie fühlen sich dann zuversichtlich und

in taking out mortgages they really can't afford.

nehmen eher Darlehen auf, die sie sich eigentlich nicht leisten können.

That's a hypothetical example of course.

Das ist natürlich nur ein hypothetisches Beispiel,

But this is how metaphor misleads.

aber genau auf diese Weise leiten uns Metaphern in die Irre.

Metaphor also matters because it influences decisions

Metaphern sind auch deswegen wichtig, weil sie unsere Entscheidungen

by activating analogies.

durch die Aktivierung von Analogien beeinflussen.

A group of students was told that a small democratic country

Einer Gruppe von Studenten wurde gesagt, dass ein kleines demokratisches Land

had been invaded and had asked the U.S. for help.

überfallen worden war und die USA um Hilfe gebeten hatte.

And they had to make a decision.

Sie mussten einen Entschluss fassen.

What should they do?

Was sollten sie tun?

Intervene, appeal to the U.N., or do nothing?

Selbst eingreifen, an die Vereinten Nationen appellieren, oder nichts tun?

They were each then given one of three

Jeder Gruppe wurde eine von drei unterschiedlichen Versionen

descriptions of this hypothetical crisis.

der hypothetischen Krisensituation gegeben.

Each of which was designed to trigger

Jede der Versionen war mit einem

a different historical analogy:

historischen Beispiel verknüpft:

World War II, Vietnam,

dem Zweiten Weltkrieg, dem Vietnamkrieg,

and the third was historically neutral.

und die dritte Version war, historisch gesehen, neutral.

Those exposed to the World War II scenario

Jene, welche die Weltkrieg-Version lasen,

made more interventionist recommendations

befürworteten öfters eine Intervention

than the others.

als die anderen.

Just as we cannot ignore the literal meaning of words,

Wir können die buchstäbliche Bedeutung von Wörtern nicht ignorieren,

we cannot ignore the analogies

und ebenso können wir analogische Zusammenhänge,

that are triggered by metaphor.

die von Metaphern ausgelöst werden, nicht unbeachtet lassen.

Metaphor matters because it opens the door to discovery.

Metaphern sind wichtig, denn sie lassen uns Neues entdecken.

Whenever we solve a problem, or make a discovery,

Wenn wir ein Problem lösen oder etwas Neues entdecken,

we compare what we know with what we don't know.

vergleichen wir das, was wir bereits wissen, mit dem, was uns unbekannt ist.

And the only way to find out about the latter

Die einzige Art, Unbekanntes zu erforschen,

is to investigate the ways it might be like the former.

ist die zu eruieren, inwiefern es wie das ist, was wir bereits kennen.

Einstein described his scientific method as combinatory play.

Einstein bezeichnete seine wissenschaftliche Methode als Kombinationsspiel.

He famously used thought experiments,

Bekanntlich benutzte er Gedankenexperimente,

which are essentially elaborate analogies,

die im Prinzip raffinierte Analogien waren,

to come up with some of his greatest discoveries.

um einige seiner größten Erfindungen zu machen.

By bringing together what we know

Wenn wir das, was wir kennen, mit dem,

and what we don't know through analogy,

was wir nicht kennen, durch analogisches Denken kombinieren,

metaphorical thinking strikes the spark

dann schlägt unser metaphorisches Denken den Funken,

that ignites discovery.

der unsere Entdeckungen zündet.

Now metaphor is ubiquitous, yet it's hidden.

Metaphern sind heute überall, aber sie sind versteckt.

But you just have to look at the words around you

Aber Sie müssen nur die Worte um sich herum genauer betrachten,

and you'll find it.

und Sie werden Metaphern finden.

Ralph Waldo Emerson described language

Ralph Waldo Emerson bezeichnete Sprache

as "fossil poetry."

als „versteinerte Dichtkunst".

But before it was fossil poetry

Aber noch bevor sie versteinerte Dichtkunst war,

language was fossil metaphor.

war Sprache eine versteinerte Metapher.

And these fossils still breathe.

Und diese Fossilien atmen noch immer,

Take the three most famous words in all of Western philosophy:

wie das Beispiel der drei bekanntesten Wörter westlicher Philosophie zeigt:

"Cogito ergo sum."

„Cogito ergo sum."

That's routinely translated as, "I think, therefore I am."

Das wird meistens als „Ich denke, also bin ich" übersetzt.

But there is a better translation.

Es gibt jedoch eine bessere Übersetzung.

The Latin word "cogito"

Das lateinische Wort „cogito"

is derived from the prefix "co," meaning "together,"

wird von dem Vorwort „co" („zusammen") abgeleitet

and the verb "agitare," meaning "to shake."

und dem Wort „agitare" („schütteln").

So, the original meaning of "cogito"

Die ursprüngliche Bedeutung von „cogito"

is to shake together.

ist daher „zusammenschütteln", „zusammenrütteln".

And the proper translation of "cogito ergo sum"

Und die angemessene Übersetzung für „cogito ergo sum"

is "I shake things up, therefore I am."

ist „Ich rüttle Dinge auf, also bin ich".

(Laughter)

(Gelächter)

Metaphor shakes things up,

Metaphern rütteln Dinge auf,

giving us everything from Shakespeare to scientific discovery in the process.

und bereichern uns dabei mit allem Möglichen, von Shakespeare bis zu wissenschaftlichen Entdeckungen.

The mind is a plastic snow dome,

Der Verstand ist eine Plastik-Schneekugel,

the most beautiful, most interesting,

wunderschön, überaus interessant,

and most itself, when, as Elvis put it,

und am allerschönsten, wenn sie, wie Elvis schon sagte,

it's all shook up.

geschüttelt wird.

And metaphor keeps the mind shaking,

Metaphern schütteln immer wieder den Verstand auf,

rattling and rolling, long after Elvis has left the building.

schütteln und rütteln ihn noch, lange nachdem Elvis gegangen ist.

Thank you very much.

Vielen Dank für Ihr Interesse!

(Applause)

(Applaus)