Marlene Zuk: What we learn from insects’ kinky sex lives

Переводчик: Alex Delizonas Редактор: Aleks Teri

So, people are more afraid of insects than they are of dying.

Люди боятся насекомых сильнее, чем они боятся смерти.

(Laughter)

(Смех)

Так, по крайней мере, говорится в одном опросе из «Книги списков» 1973 года,

At least, according to a 1973 "Book of Lists" survey

which preceded all those online best, worst, funniest lists that you see today.

которая была предшественницей списков из разряда «самое худшее»,

«самое смешное» и «самое лучшее».

Only heights and public speaking

Выше боязни насекомых в этом рейтинге стоит

exceeded the six-legged as sources of fear.

только боязнь высоты и публичных выступлений.

And I suspect if you had put spiders in there,

А если бы мы добавили пауков,

the combinations of insects and spiders would have just topped the chart.

то «пауки» и «насекомые» несомненно возглавляли бы список.

Now, I am not one of those people.

Но я не такая.

I really love insects.

Я просто обожаю насекомых.

Я считаю их очень красивыми и интересными,

I think they're interesting and beautiful,

and sometimes even cute.

а иногда даже милыми.

(Laughter)

(Смех)

And I'm not alone.

И я не одна такая.

For centuries, some of the greatest minds in science,

Веками величайшие научные умы человечества,

from Charles Darwin to E.O. Wilson,

от Чарльза Дарвина до Эдварда О. Уилсона,

have drawn inspiration from studying some of the smallest minds on Earth.

черпали своё вдохновение в исследовании этих самых маленьких разумов планеты.

Well, why is that?

Почему так вышло?

What is that keeps us coming back to insects?

Что заставляет нас возвращаться к насекомым?

Some of it, of course, is just the sheer magnitude of almost everything about them.

Стоит начать с их просто головокружительной численности.

They're more numerous than any other kind of animal.

Насекомых больше, чем животных любых других видов.

We don't even know how many species of insects there are,

Мы даже не знаем, сколько видов насекомых существует,

because new ones are being discovered all the time.

потому что постоянно обнаруживаем новые.

There are at least a million, maybe as many as 10 million.

Их минимум 1 миллион, а максимум, может быть, 10 миллионов.

This means that you could have an insect-of-the-month calendar

То есть будь у вас календарь «Насекомое месяца»,

and not have to reuse a species for over 80,000 years.

вы бы не пересмотрели всех насекомых даже за 80 000 лет.

(Laughter)

(Смех)

Take that, pandas and kittens!

Вот вам, панды и котики!

(Laughter)

(Смех)

More seriously, insects are essential.

Но если говорить серьёзно, насекомые нам необходимы.

We need them.

Мы в них нуждаемся.

It's been estimated that 1 out of every 3 bites of food

Было подсчитано, что треть всей еды, производимой в мире,

is made possible by a pollinator.

производится благодаря насекомым-опылителям.

Scientist use insects to make fundamental discoveries

Благодаря насекомым были сделаны фундаментальные открытия

about everything from the structure of our nervous systems

во многих сферах, начиная со структуры нашей нервной системы

to how our genes and DNA work.

и заканчивая исследованиями ДНК и генов.

But what I love most about insects

Но я больше всего люблю насекомых за то,

is what they can tell us about our own behavior.

что они многое могут рассказать о нашем поведении.

Insects seem like they do everything that people do.

На первый взгляд, насекомые ведут себя так же, как мы.

They meet, they mate, they fight, they break up.

Встречаются, спариваются, ссорятся и расстаются.

And they do so with what looks like love or animosity.

Нам кажется, что они тоже испытывают что-то похожее на любовь и враждебность.

But what drives their behaviors is really different than what drives our own,

Но мотивы их поведения совсем не такие, как у нас,

and that difference can be really illuminating.

и разница может быть весьма поучительной.

There's nowhere where that's more true

Лучше всего эту разницу заметно

than when it comes to one of our most consuming interests -- sex.

в такой жизненно важной сфере, как секс.

Now, I will maintain. and I think I can defend,

И тут я готова дать своё слово и подписаться

what may seem like a surprising statement.

под довольно удивительным заявлением:

I think sex in insects is more interesting than sex in people.

«Секс у насекомых гораздо интереснее, чем секс у людей».

(Laughter)

(Смех)

And the wild variety that we see

Мы видим буйное разнообразие,

makes us challenge some of our own assumptions

которое заставляет нас пересмотреть свои позиции насчёт того,

about what it means to be male and female.

что значит быть самкой или самцом.

Of course, to start with,

Начнём с того, что многим насекомым

a lot of insects don't need to have sex at all to reproduce.

вовсе не нужно спариваться, чтобы размножаться.

Female aphids can make little, tiny clones of themselves without ever mating.

Самка тли может производить крошечных клонов самой себя

и никогда не спариваться.

Virgin birth, right there.

Вот оно — непорочное зачатие.

On your rose bushes.

Прямо на ваших розовых кустах.

(Laughter)

(Смех)

When they do have sex,

Но даже тогда когда дело доходит до секса,

even their sperm is more interesting than human sperm.

сперма насекомых интереснее, чем сперма людей.

There are some kinds of fruit flies

У некоторых видов фруктовых мушек

whose sperm is longer than the male's own body.

сперматозоиды длиннее, чем само тело самца.

And that's important because the males use their sperm to compete.

Это очень важно, потому что самцы используют сперму, чтобы соревноваться.

Now, male insects do compete with weapons, like the horns on these beetles.

Мы знаем, что многие насекомые соревнуются средствами нападения, как рога этих жуков.

But they also compete after mating with their sperm.

Но оказалось, что после спаривания они соревнуются своими сперматозоидами.

Dragonflies and damselflies have penises that look kind of like Swiss Army knives

Пенис равнокрылых и разнокрылых стрекоз похож на швейцарский армейский ножик,

with all of the attachments pulled out.

из которого вытащили все инструменты сразу.

(Laughter)

(Смех)

They use these formidable devices like scoops,

Они используют эти грозные лопаточки для того,

to remove the sperm from previous males that the female has mated with.

чтобы выгрести из самки сперму её предыдущего партнера.

(Laughter)

(Смех)

So, what can we learn from this?

Какой урок мы могли бы извлечь из этого?

(Laughter)

(Смех)

All right, it is not a lesson in the sense of us imitating them

Шучу, конечно. Никакого урока для нас тут нет,

or of them setting an example for us to follow.

и уж точно не стоит им подражать.

Which, given this, is probably just as well.

Это, скорее всего, и к лучшему.

And also, did I mention sexual cannibalism is rampant among insects?

Кстати, я упоминала сексуальный каннибализм среди насекомых?

So, no, that's not the point.

Но я хотела сказать не об этом.

But what I think insects do,

Насекомые ломают рамки

is break a lot of the rules that we humans have about the sex roles.

нашего представления о роли каждого из полов в сексе.

So, people have this idea that nature dictates kind of a 1950s sitcom version

Некоторые люди думают, что природа нам диктует правила жизни из комедий 50-х —

of what males and females are like.

какими мужчина и женщина должны быть.

So that males are always supposed to be dominant and aggressive,

Мужчины всегда агрессивные и главенствующие,

а женщины пассивные и скромные.

and females are passive and coy.

But that's just not the case.

Но тут всё совсем не так.

So for example, take katydids,

Для примера возьмём кузнечиков,

which are relatives of crickets and grasshoppers.

родственников сверчков.

The males are very picky about who they mate with,

Самцы очень придирчиво выбирают себе пару,

because they not only transfer sperm during mating,

потому что во время спаривания они отдают самке не только сперму,

they also give the female something called a nuptial gift.

но и кое-что ещё — брачный подарок.

You can see two katydids mating in these photos.

На этих фото мы видим спаривание кузнечиков.

In both panels, the male's the one on the right,

На обоих фото самец справа,

and that sword-like appendage is the female's egg-laying organ.

а похожий на меч придаток — орган, с помощью которого самка откладывает яйца.

The white blob is the sperm,

Белая капля — это сперма,

the green blob is the nuptial gift,

а зелёная капля и есть брачный подарок —

and the male manufactures this from his own body

самец кузнечика производит его из собственного тела,

and it's extremely costly to produce.

и это очень дорого ему обходится.

It can weigh up to a third of his body mass.

Эта капля весит больше трети его собственного веса.

I will now pause for a moment and let you think about

Давайте остановимся тут и задумаемся, что бы было,

what it would be like if human men, every time they had sex,

если бы мужчинам для секса пришлось бы производить и таскать с собой нечто

had to produce something that weighed 50, 60, 70 pounds.

весом в 20–30 килограммов.

(Laughter)

(Смех)

Okay, they would not be able to do that very often.

Делать это часто они бы точно не стали.

(Laughter)

(Смех)

And indeed, neither can the katydids.

И кузнечики тоже делают это нечасто.

And so what that means

Поэтому для кузнечиков

is the katydid males are very choosy

очень важно выбрать правильную претендентку,

about who they offer these nuptial gifts to.

которой достанется этот брачный подарок.

Now, the gift is very nutritious,

Дело в том, что подарок очень питательный

and the female eats it during and after mating.

и самка поедает его до и после спаривания.

So, the bigger it is, the better off the male is,

Поэтому чем больше подарок, тем больше времени

because that means more time for his sperm

самка будет им занята, а значит, у сперматозоидов

to drain into her body and fertilize her eggs.

будет больше шансов оплодотворить её яйца.

But it also means that the males are very passive about mating,

Это значит, что самцы могут расслабиться и вести себя пассивно,

whereas the females are extremely aggressive and competitive,

а вот самки очень агрессивно конкурируют между собой,

in an attempt to get as many of these nutritious nuptial gifts as they can.

потому что каждая хочет заполучить как можно больше брачных подарков.

So, it's not exactly a stereotypical set of rules.

Их мир не совсем соответствует нашим стереотипам.

Even more generally though,

И если говорить глобально,

males are actually not all that important in the lives of a lot of insects.

то самцы в мире насекомых не так уж и важны.

In the social insects -- the bees and wasps and ants --

Например, у общественных насекомых, таких как осы, пчёлы и муравьи,

the individuals that you see every day --

которых мы встречаем каждый день, —

the ants going back and forth to your sugar bowl,

те самые муравьи, которые таскают сахар из вашей сахарницы,

the honey bees that are flitting from flower to flower --

и те самые пчёлы, которые жужжат вокруг, опыляя цветы,

all of those are always female.

все они — исключительно самки.

People have had a hard time getting their head around that idea for millennia.

Люди веками не могли постичь эту мысль.

The ancient Greeks knew that there was a class of bees, the drones,

Например, древние греки замечали, что среди пчёл попадаются трутни,

которые гораздо больше рабочей пчелы,

that are larger than the workers,

although they disapproved of the drones' laziness

они знали, что трутни — бездельники,

because they could see that the drones just hang around the hive

потому что видели, как те летают вокруг улья и ничего не делают,

until the mating flight --

пока не наступит брачная пора.

they're the males.

Это и есть самцы пчёл.

They hang around until the mating flight,

Они летают вокруг улья до брачной поры,

but they don't participate in gathering nectar or pollen.

но всё остальное время не работают и не собирают нектар.

Но греки не могли определить их пол.

The Greeks couldn't figure out the drones' sex,

and part of the confusion was that they were aware of the stinging ability of bees

С одной стороны, они отлично знали о том, что у пчёл есть жало,

but they found it difficult to believe

но с другой стороны, казалось невероятным,

that any animals that bore such a weapon could possibly be a female.

что животное, оснащённое таким мощным орудием, может быть самкой.

Aristotle tried to get involved as well.

Аристотеля этот вопрос тоже интересовал.

He suggested, "OK, if the stinging individuals are going to be the males ..."

Он задумался: «Если предположить, что пчёлы, имеющие жало, — самцы, то...»

Then he got confused, because that would have meant

И тут он запутался, потому что это значило бы,

the males were also taking care of the young in a colony,

что самцы также нянчатся с потомством,

and he seemed to think that would be completely impossible.

а в это уж совершенно невозможно поверить.

Тогда он предположил, что у этих пчёл есть оба половых органа,

He then concluded that maybe bees had the organs of both sexes

in the same individual,

причём такое бывает

which is not that far-fetched, some animals do that,

у других видов насекомых,

but he never really did get it figured out.

но до истины он так и не добрался.

And you know, even today, my students, for instance,

Даже сегодня мои студенты, например,

call every animal they see, including insects, a male.

автоматически называют любое животное или насекомое, которое видят, самцом.

And when I tell them that the ferocious army-ant soldiers

И когда я объясняю им, что свирепые муравьи-солдаты,

with their giant jaws, used to defend the colony,

которые используют эти огромные жвала для защиты колонии,

are all always female,

на самом деле — все самки,

they seem to not quite believe me.

они просто не могут в это поверить.

(Laughter)

(Смех)

And certainly all of the movies -- Antz, Bee Movie --

К тому же во всех этих фильмах о насекомых —

«Муравей Антц», «Би Муви: медовый заговор» —

portray the main character in the social insects as being male.

главный герой общественных насекомых, как правило, самец.

Well, what difference does this make?

Возникает вопрос — ну и что?

These are movies. They're fiction.

Это же мультики, там всё выдумано.

They have talking animals in them.

Там животные разговаривают.

What difference does it make if they talk like Jerry Seinfeld?

Какая разница, говорят ли они голосом Джерри Сайнфелда?

I think it does matter,

А разница есть.

and it's a problem that actually is part of a much deeper one

И эта проблема — только часть гораздо более глубокой проблемы,

that has implications for medicine and health

которая существует в медицине

and a lot of other aspects of our lives.

и затрагивает все аспекты нашей жизни.

You all know that scientists use what we call model systems,

Как вам известно, в науке мы пользуемся моделью системы,

which are creatures -- white rats or fruit flies --

в которой животные — крысы или плодовые мушки —

that are kind of stand-ins for all other animals, including people.

в своём роде отвечают за всех остальных, даже за людей.

And the idea is that what's true for a person

То есть подход такой — всё, что верно для человека,

will also be true for the white rat.

будет верно и для белой крысы.

And by and large, that turns out to be the case.

В большинстве случаев так и есть.

But you can take the idea of a model system too far.

Но модель системы может ввести в заблуждение, если злоупотреблять ею.

And what I think we've done,

И мне кажется, что мы допускаем ошибку,

is use males, in any species, as though they are the model system.

когда воспринимаем самцов как модель системы.

The norm.

Как норму.

The way things are supposed to be.

Как эталон правильности.

And females as a kind of variant --

А женщин — как особую разновидность,

something special that you only study after you get the basics down.

что-то, что можно изучать во-вторую очередь, после базового курса.

And so, back to the insects.

И если вернуться к теме насекомых,

I think what that means

перед нами пример — люди не могли увидеть то,

is that people just couldn't see what was in front of them.

что было прямо у них перед глазами.

Because they assumed that the world's stage was largely occupied by male players

Они исходили из того, что на сцене вселенной преобладают самцы,

and females would only have minor, walk-on roles.

а у самок только маленькие ничтожные роли.

But when we do that, we really miss out on a lot of what nature is like.

Но думая таким образом, мы упускаем много важного из того, что творится в природе.

And we can also miss out on the way natural, living things, including people,

И кроме того, мы упускаем из виду то, что всё вокруг — природа, животные, люди —

can vary.

чрезвычайно разнообразно.

Мы допускаем ошибку, используя в исследованиях самцов как модель системы.

And I think that's why we've used males as models in a lot of medical research,

something that we know now to be a problem

Эта ошибка уже известна,

if we want the results to apply to both men and women.

потому что результаты самцов не всегда можно применить к самкам.

Well, the last thing I really love about insects

И наконец ещё кое-что, за что я люблю насекомых,

is something that a lot of people find unnerving about them.

хотя многих этот факт немного напрягает.

They have little, tiny brains

У насекомых маленький мозг

with very little cognitive ability, the way we normally think of it.

и очень слабенькие, по нашим понятиям, когнитивные способности.

They have complicated behavior, but they lack complicated brains.

Хотя у них сложное поведение, их мозг довольно простой.

And so, we can't just think of them as though they're little people

Поэтому их нельзя воспринимать как маленьких людей,

because they don't do things the way that we do.

потому что у них всё по-другому.

I really love that it's difficult to anthropomorphize insects,

Мне очень нравится, что так нелегко наделять насекомых человеческими чертами

to look at them and just think of them like they're little people

и смотреть на них как на маленьких людей —

in exoskeletons, with six legs.

только с шестью ногами и экзоскелетом.

(Laughter)

(Смех)

Instead, you really have to accept them on their own terms,

Вместо этого нужно воспринимать их по их же меркам,

because insects make us question what's normal and what's natural.

потому что у них другая природа и другие нормы.

Now, you know, people write fiction and talk about parallel universes.

Люди любят писать фантастические рассказы и говорить о параллельных Вселенных.

They speculate about the supernatural,

Они увлекаются сверхестественным,

maybe the spirits of the departed walking among us.

духами и привидениями, которые якобы живут среди нас.

The allure of another world

Непознанность этих миров очень привлекательна,

is something that people say is part of why they want to dabble in the paranormal.

вот почему люди так любят заглядывать в паранормальное.

But as far as I'm concerned,

Но как по мне,

who needs to be able to see dead people,

так зачем общаться с мёртвыми,

when you can see live insects?

когда можно изучать живых насекомых?

Thank you.

Благодарю вас.

(Applause)

(Аплодисменты)