The coolest animal you know nothing about ... and how we can save it | Patrícia Medici

Tradutor: Margarida Ferreira

This is one of the most amazing animals on the face of the Earth.

Este é um dos animais mais espantosos à face da Terra.

This is a tapir.

É um tapir.

Now this, this is a baby tapir,

E este é um tapir bebé,

the cutest animal offspring in the animal kingdom.

a cria mais amorosa do reino animal.

(Laughter)

(Risos)

By far.

De longe.

There is no competition here.

Aqui não há concorrência.

I have dedicated the past 20 years of my life

Dediquei os últimos 20 anos da minha vida

to the research and conservation of tapirs in Brazil,

à investigação e conservação de tapires no Brasil,

and it has been absolutely amazing.

e tem sido uma coisa absolutamente espantosa.

But at the moment, I've been thinking really, really hard

Mas, de momento, tenho pensado muitíssimo

about the impact of my work.

no impacto do meu trabalho.

I've been questioning myself about the real contributions I have made

Tenho-me interrogado quanto à verdadeira contribuição que tenho dado

for the conservation of these animals I love so much.

para a conservação destes animais de que gosto tanto.

Am I being effective

Será que tenho estado a ser eficaz

in safeguarding their survival?

quanto à salvaguarda da sua sobrevivência?

Am I doing enough?

Será que tenho feito o suficiente?

I guess the big question here is,

Penso que a pergunta principal é:

am I studying tapirs and contributing to their conservation,

Estarei a estudar os tapires e a contribuir para a sua preservação

or am I just documenting their extinction?

ou estarei apenas a documentar a sua extinção?

The world is facing so many different conservation crises.

O mundo enfrenta muitas crises diversas de conservação.

We all know that. It's all over the news every day.

Todos sabemos isso, Vem nas notícias todos os dias.

Tropical forests and other ecosystems are being destroyed,

As florestas tropicais e outros ecossistemas estão a ser destruídos,

climate change, so many species on the brink of extinction:

a alteração climática, tantas espécies à beira da extinção:

tigers, lions, elephants, rhinos, tapirs.

tigres, leões, elefantes, rinocerontes, tapires.

This is the lowland tapir, the tapir species I work with,

Este é o tapir das planícies, a espécie dos tapires com que eu trabalho,

the largest terrestrial mammal of South America.

o maior mamífero terrestre da América do Sul.

They're massive. They're powerful.

São maciços. São poderosos.

Adults can weigh up to 300 kilos.

Os adultos podem chegar aos 300 quilos.

That's half the size of a horse.

É metade do tamanho de um cavalo.

They're gorgeous.

São lindos.

Tapirs are mostly found in tropical forests such as the Amazon,

Os tapires encontram-se sobretudo nas florestas tropicais como a Amazónia

and they absolutely need large patches of habitat

e precisam de grandes faixas de "habitat"

in order to find all the resources they need to reproduce and survive.

para encontrarem todos os recursos de que precisam

para se reproduzirem e sobreviverem.

But their habitat is being destroyed,

Mas esses "habitats" estão a ser destruídos,

and they have been hunted out of several parts of their geographic distribution.

e têm sido expulsos de várias partes da sua distribuição geográfica.

And you see, this is very, very unfortunate

Isto é muito preocupante

because tapirs are extremely important for the habitats where they are found.

porque os tapires são extremamente importantes para os "habitats" onde vivem.

They're herbivores.

São herbívoros.

Fifty percent of their diet consists of fruit,

50% da sua dieta é composta por frutos

and when they eat the fruit, they swallow the seeds,

e quando comem os frutos, engolem as sementes,

which they disperse throughout the habitat through their feces.

que dispersam pelo "habitat" através das fezes.

They play this major role in shaping and maintaining

Desempenham um papel importante em formar e manter

the structure and diversity of the forest,

a estrutura e a diversidade da floresta.

and for that reason, tapirs are known as gardeners of the forest.

Por essa razão, os tapires são conhecidos como os jardineiros da floresta.

Isn't that amazing?

Não é espantoso?

If you think about it,

Se pensarmos nisso,

the extinction of tapirs would seriously affect

a extinção dos tapires afetará profundamente

biodiversity as a whole.

a biodiversidade no seu conjunto.

I started my tapir work in 1996, still very young, fresh out of college,

Comecei o meu trabalho com os tapires em 1996,

ainda muito nova, acabada de sair da faculdade,

and it was a pioneer research and conservation program.

numa investigação pioneira e num programa de conservação.

At that point, we had nearly zero information about tapirs,

Nessa altura, tínhamos praticamente zero informações sobre tapires,

mostly because they're so difficult to study.

sobretudo porque são muito difíceis de estudar.

They're nocturnal, solitary, very elusive animals,

São animais noturnos, solitários, muito esquivos.

and we got started getting very basic data about these animals.

Começámos por reunir dados muito básicos sobre estes animais.

But what is it that a conservationist does?

Mas o que é faz um conservacionista?

Well, first, we need data.

Primeiro, precisamos de dados.

We need field research.

Precisamos de investigação no terreno.

We need those long-term datasets to support conservation action,

Precisamos de bases de dados a longo prazo, para sustentar as ações de conservação,

and I told you tapirs are very hard to study,

e eu já disse que os tapires são muito difíceis de estudar,

so we have to rely on indirect methods to study them.

por isso temos que usar métodos indiretos para os estudar.

We have to capture and anesthetize them

Temos que capturá-los e anestesiá-los

so that we can install GPS collars around their necks

para podermos instalar coleiras GPS no pescoço

and follow their movements,

e seguir os seus movimentos.

which is a technique used by many other conservationists around the world.

Isto é uma técnica usada por muitos outros conservacionistas em todo o mundo.

And then we can gather information about how they use space,

Depois reunimos informações sobre como utilizam o espaço,

how they move through the landscape,

como se movimentam pela paisagem,

what are their priority habitats,

quais são os seus "habitats" prioritários,

and so much more.

e muito mais coisas.

Next, we must disseminate what we learn.

A seguir, temos que difundir o que aprendemos.

We have to educate people about tapirs

Temos que educar as pessoas quanto aos tapires

and how important these animals are.

e como estes animais são importantes.

And it's amazing how many people around the world

É espantoso como muitas pessoas, pelo mundo fora,

do not know what a tapir is.

não sabem o que é um tapir.

In fact, many people think this is a tapir.

Na verdade, muita gente julga que isto é um tapir.

Let me tell you, this is not a tapir.

Eu digo-vos, isto não é um tapir,

(Laughter)

(Risos)

This is a giant anteater.

Isto é um papa-formigas gigante.

Tapirs do not eat ants. Never. Ever.

Os tapires não comem formigas. Nunca. Jamais.

And then next we have to provide training, capacity building.

Depois temos que proporcionar formação, criação de competências.

It is our responsibility to prepare the conservationists of the future.

É da nossa responsabilidade preparar os conservacionistas do futuro.

We are losing several conservation battles,

Estamos a perder várias batalhas de conservação.

and we need more people doing what we do,

Precisamos de mais pessoas a fazer o que fazemos

and they need the skills, and they need the passion to do that.

e elas precisam de competências, precisam da paixão para fazer isso.

Ultimately, we conservationists,

Por fim, nós os conservacionistas,

we must be able to apply our data,

temos que ser capazes de aplicar os nossos dados,

to apply our accumulated knowledge

de aplicar o nosso saber acumulado

to support actual conservation action.

para apoiar a ações de conservação.

Our first tapir program

O nosso primeiro programa tapir

took place in the Atlantic Forest

foi feito na Floresta Atlântica

in the eastern part of Brazil,

na parte oriental do Brasil,

one of the most threatened biomes in the world.

um dos biomas mais ameaçados do mundo.

The destruction of the Atlantic Forest

A destruição da Floresta Atlântica

began in the early 1500s,

começou no início do século XVI,

when the Portuguese first arrived in Brazil,

quando os portugueses chegaram ao Brasil,

beginning European colonization in the eastern part of South America.

iniciando a colonização europeia na parte oriental da América do Sul.

This forest was almost completely cleared

Esta floresta foi quase totalmente destruída

for timber, agriculture, cattle ranching and the construction of cities,

para obtenção de madeira, para agricultura, criação de gado e construção de cidades.

and today only seven percent of the Atlantic forest

Atualmente só 7% da Floresta Atlântica

is still left standing.

se mantém ainda de pé.

And tapirs are found in very, very small, isolated, disconnected populations.

Os tapires encontram-se em populações muito pequenas, isoladas e dispersas.

In the Atlantic Forest, we found out that tapirs move through open areas

Na Floresta Atlântica, descobrimos

que os tapires movimentam-se em áreas abertas

of pastureland and agriculture

de pastagens e de agricultura,

going from one patch of forest to patch of forest.

passando de uma faixa de floresta para outra faixa de floresta.

So our main approach in this region

Por isso a nossa principal abordagem nesta região

was to use our tapir data to identify the potential places

foi usar os nossos dados sobre tapires para identificar os possíveis locais

for the establishment of wildlife corridors

para criar corredores de vida selvagem

in between those patches of forest,

entre essas faixas de floresta,

reconnecting the habitat

voltando a ligar o "habitat"

so that tapirs and many other animals could cross the landscape safely.

para que os tapires e muitos outros animais

possam atravessar a paisagem com segurança.

After 12 years in the Atlantic Forest,

Depois de 12 anos na Floresta do Atlântico,

in 2008, we expanded our tapir conservation efforts to the Pantanal

em 2008, alargámos os nossos esforços de conservação dos tapires ao Pantanal

in the western part of Brazil

na parte ocidental do Brasil

near the border with Bolivia and Paraguay.

junto da fronteira com a Bolívia e o Paraguai.

This is the largest continuous freshwater floodplain in the world,

Esta é a maior extensão alagada contínua de água doce do mundo.

an incredible place

um local incrível,

and one of the most important strongholds for lowland tapirs in South America.

e um dos mais importantes redutos

para os tapires de planície da América do Sul.

And working in the Pantanal has been extremely refreshing

Trabalhar no Pantanal foi extremamente refrescante

because we found large, healthy tapir populations in the area,

porque encontrámos grandes populações saudáveis de tapires na área

and we have been able to study tapirs

e pudemos estudar os tapires

in the most natural conditions we'll ever find,

nas condições mais naturais que jamais tínhamos encontrado,

very much free of threats.

quase totalmente livres de ameaças.

In the Pantanal, besides the GPS collars, we are using another technique:

No Pantanal, para além das coleiras GPS, estamos a usar outra técnica:

armadilhas de máquinas fotográficas.

camera traps.

This camera is equipped with a movement sensor

Esta câmara está equipada com um sensor de movimento

and it photographs animals when they walk in front of it.

e fotografa animais quando eles passam em frente dela.

So thanks to these amazing devices,

Graças a estes espantosos aparelhos,

we have been able to gather precious information

pudemos reunir informações preciosas

about tapir reproduction and social organization

sobre a reprodução do tapir e a sua organização social

which are very important pieces of the puzzle

que são peças do "puzzle" muito importantes

when you're trying to develop those conservation strategies.

quando tentamos desenvolver as estratégias de conservação.

And right now, 2015, we are expanding our work once again

Neste momento, em 2015, estamos a alargar de novo o nosso trabalho

to the Brazilian Cerrado,

levando-o ao Cerrado brasileiro,

the open grasslands and shrub forests in the central part of Brazil.

uma savana aberta e matas de arbustos,

na parte central do Brasil.

Today this region is the very epicenter of economic development in my country,

Hoje, esta região é o verdadeiro epicentro do desenvolvimento económico do meu país,

where natural habitat and wildlife populations

onde o "habitat" natural e as populações selvagens

are rapidly being eradicated by several different threats,

estão a ser rapidamente erradicadas por diversas ameaças diferentes,

including once again cattle ranching,

incluindo mais uma vez a criação de gado,

large sugarcane and soybean plantations,

as grandes plantações de cana-de-açúcar e de soja,

poaching, roadkill, just to name a few.

a caça furtiva, os acidentes na estrada, só para referir alguns.

And somehow, tapirs are still there,

Não sabemos como, mas os tapires continuam lá,

which gives me a lot of hope.

o que me dá muita esperança.

But I have to say that starting this new program in the Cerrado

Mas tenho que dizer que, começar este novo programa no Cerrado

was a bit of a slap in the face.

foi um pouco como uma bofetada na cara.

When you drive around

Quando passeamos por lá

and you find dead tapirs along the highways

e encontramos tapires mortos ao longo das autoestradas

and signs of tapirs wandering around in the middle of sugarcane plantations

e sinais de tapires vagueando pelo meio das plantações de cana-de-açúcar,

where they shouldn't be,

onde eles não deviam estar,

and you talk to kids and they tell you that they know how tapir meat tastes

e falamos com crianças que nos dizem que conhecem o sabor da carne de tapir

because their families poach and eat them,

porque as famílias caçam-nos e comem-nos,

it really breaks your heart.

ficamos de coração partido.

The situation in the Cerrado made me realize --

A situação no Cerrado fez-me perceber

it gave me the sense of urgency.

— deu-me a noção da urgência.

I am swimming against the tide.

Estou a remar contra a maré.

It made me realize that despite two decades of hard work

Fez-me perceber que, apesar de 20 anos de trabalho difícil

trying to save these animals, we still have so much work to do

a tentar salvar estes animais, ainda temos muito trabalho à nossa frente

if we are to prevent them from disappearing.

se queremos impedir que eles desapareçam.

We have to find ways to solve all these problems.

Temos que encontrar formas de resolver todos estes problemas.

We really do, and you know what?

Temos mesmo, e sabem que mais?

We really came to a point in the conservation world

Chegámos a um ponto no mundo da conservação

where we have to think out of the box.

em que temos que encontrar soluções novas.

We'll have to be a lot more creative than we are right now.

Temos que ser muito mais criativos do que somos agora.

And I told you, roadkill is a big problem for tapirs in the Cerrado,

Já disse que a morte nas estradas é um grande problema

para os tapires do Cerrado,

so we just came up with the idea of putting reflective stickers

por isso tivemos a ideia de pôr autocolantes refletores

on the GPS collars we put on the tapirs.

nas coleiras GPS que colocamos nos tapires.

These are the same stickers used on big trucks

São os mesmos autocolantes usados nos grandes camiões

to avoid collision.

para evitar colisões.

Tapirs cross the highways after dark,

Os tapires atravessam as autoestradas depois de escurecer,

so the stickers will hopefully help drivers see this shining thing

por isso esperamos que os autocolantes ajudem os condutores a vê-los brilhar

crossing the highway,

quando atravessam as autoestradas.

and maybe they will slow down a little bit.

Talvez assim eles abrandem um pouco.

For now, this is just a crazy idea.

Para já, isto será apenas uma ideia maluca?

We don't know. We'll see if it will reduce the amount of tapir roadkill.

Não sabemos. Veremos se vai reduzir a quantidade de tapires mortos na estrada.

But the point is, maybe this is the kind of stuff that needs to be done.

Mas a questão é, talvez seja isto o tipo de coisas que precisamos de fazer.

And although I'm struggling with all these questions

Embora me debata com todas estas questões

in my mind right now,

neste momento, na minha cabeça,

I have a pact with tapirs.

tenho um pacto com os tapires.

I know in my heart

Sei, do fundo do coração,

that tapir conservation is my cause.

que a conservação do tapir é uma causa minha.

This is my passion.

É a minha paixão.

I am not alone.

Mas não estou sozinha.

I have this huge network of supporters behind me,

Tenho uma enorme rede de apoiantes por trás de mim,

and there is no way I'm ever going to stop.

e de modo algum eu vou desistir.

I will continue doing this, most probably for the rest of my life.

Vou continuar a fazer isto,

muito provavelmente durante o resto da minha vida.

And I'll keep doing this for Patrícia, my namesake,

Vou continuar a fazer isto pela Patrícia, a minha homónima,

one of the first tapirs we captured and monitored in the Atlantic Forest

um dos primeiros tapires que capturámos e acompanhámos na Floresta Atlântica

many, many years ago;

há muitos, muitos anos;

for Rita and her baby Vincent in the Pantanal.

pela Rita e pela sua cria Vincent, no Pantanal.

And I'll keep doing this for Ted, a baby tapir we captured

Vou continuar a fazer isto pelo Ted, um tapir bebé que capturámos

in December last year also in the Pantanal.

em dezembro do ano passado, também no Pantanal.

And I will keep doing this

E vou continuar a fazer isto

for the hundreds of tapirs that I've had the pleasure to meet

pelas centenas de tapires que tive o prazer de conhecer

over the years

ao longo dos anos

and the many others I know I will encounter in the future.

e por muitos outros que sei irei encontrar no futuro.

These animals deserve to be cared for.

Estes animais merecem ser cuidados.

They need me. They need us.

Precisam de mim. Precisam de nós.

And you know? We human beings deserve to live in a world

Sabem uma coisa? Nós, seres humanos, merecemos viver num mundo

where we can get out there and see and benefit from

em que possamos sair e ver e beneficiar

not only tapirs

não apenas com os tapires

but all the other beautiful species,

mas com todas as outras espécies maravilhosas,

now and in the future.

agora e futuramente.

Thank you so much.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)